Tửu Lầu Nhỏ Của Phu Lang Góa Chồng

Trong ba chị em, Thang Noãn nhìn bề ngoài là người khiến ai nấy đều yên tâm nhất. Dẫu vừa mệt nhọc vượt đường xa mấy ngày ròng, tóc mai có phần rối loạn, xiêm y cũng thêm vài nếp nhăn, nhưng làn da nàng vẫn trắng trẻo mịn màng. Khi nàng đưa tay ra, nơi cổ tay còn đeo một đôi vòng bạc sáng lấp lánh.

"Tam muội sống tốt quá." Thang Trân chạm vào tay muội muội liền cảm thán, lòng bàn tay nàng chẳng hề có một vết chai sần nào.

Thang Noãn nhìn nhị tỷ, mỉm cười đáp: "Cũng không tệ ạ." Nàng liếc thấy trượng phu đang xách hành lý đứng cách đó không xa, mới thong thả nói tiếp: "Nhà chồng đối đãi với ta rất tốt, bà mẫu coi ta như con gái ruột. Ngày thường việc cơm nước giặt giũ ta cũng chỉ phụ giúp một tay, cha chồng là người rộng rãi, bảo mấy việc lặt vặt đó quá vất vả nên chẳng bao lâu sau đã mời một lão mụ mụ về làm thay."

"Còn có người hầu hạ sao?" Thang Trân há hốc mồm kinh ngạc.

Thang Noãn đáp: "Cũng chỉ là làm mấy việc tvặt thôi, nhưng nhờ bớt được những việc đó mà ta nhẹ nhõm đi nhiều, chỉ cần trông nom hai đứa nhỏ là xong. Lỗi Nhi cũng đến tuổi rồi, ra năm cha nó bảo sẽ đưa đi tư thục học chữ."

"Học chữ là tốt." Thang Hiển Linh đứng gần đó nghe thấy, thuận tay xoa đầu cậu bé, "Sang năm là phải học tập rồi đấy."

Triệu Lỗi ra vẻ người lớn nói: "Học tập tốt mà, con không sợ chịu khổ đâu."

"Đúng là đứa trẻ ngoan."

Triệu Kinh nghe thê tử khen ngợi Triệu gia, khen cha mẹ mình trước mặt nhà ngoại, lại nhìn nhi tử thông minh lanh lợi, ngoan ngoãn, tức thì thấy mặt mũi rạng rỡ, cao hứng vô cùng. Hắn lớn tiếng nói: "Cũng là nhờ Noãn Nương dạy con khéo, con phải cảm ơn nhạc mẫu đã gả Noãn Nương cho con mới đúng."

"Đều là duyên phận người một nhà cả, Tam Nương gả cho con là ta yên tâm rồi." Tưởng Vân cười nói.

Thang Noãn nhận ra mẹ đã khác trước, chỉ là không ngờ lần nữa gặp lại thì bà lại biết nói lời hay như vậy. Nàng lập tức mỉm cười, ôn nhu bảo với trượng phu: "Đồ đạc cứ mang vào phòng trước nhé? Ngũ ca nhi?"

"Được ạ, hành lý của tam tỷ phu cứ để ở nhà chính trước đã." Thang Hiển Linh bước tới phụ giúp một tay, đồng thời dặn tam tỷ phu đừng ra khách đ**m, mẹ đã thuê một gian sân ở ngay hẻm thứ hai cách đây không xa, rất tiện lợi.

Triệu Kinh gật đầu lia lịa, cũng nói mấy lời khách sáo kiểu như làm phiền đệ đệ, nhạc mẫu vất vả nhớ thương này nọ.

Thang Hiển Linh cười xòa.

Trước kia khi tam tỷ vội vã về chịu tang, chỉ dẫn theo mỗi Hương Hương, lúc đó Thang Hiển Linh thực sự cảm thấy tam tỷ phu đối xử với tam tỷ cũng thường thôi. Đường sá xa xôi như vậy mà để tam tỷ thân là con gái dặm trường dẫn theo hài tử về một mình, sao mà yên tâm cho nổi.

Giờ nhìn lại mới thấy, mỗi nhà mỗi cảnh, nhưng tam tỷ buộc chặt được  tam tỷ phu này rõ ràng là có thủ đoạn. Hơn nữa tam tỷ cũng chẳng để chuyện chịu tang lần trước vào lòng, không nắm lấy lỗi lầm đó mà đại sư đại nháo, cứ tự mình sống tốt phần mình.

Cũng một phần vì tam tỷ vốn chẳng có mấy tình cảm cha con với lão Thang, đôi bên giữ được mặt mũi là được rồi.

"Tam tỷ phu ngồi nghỉ một lát, uống chén trà. Đợi lát nữa nước nóng đun xong, huynh với tam tỷ lau rửa cho thoải mái, đệ đi nấu cơm đây." Thang Hiển Linh nói.

Triệu Kinh nghe vậy gật đầu: "Thực là phiền lòng đệ quá."

Một lát sau, Tưởng Vân gọi Triệu Kinh và Tam Nương mang hài tử tới lau rửa. Sau khi thu thập xong xuôi, Triệu Kinh bày ra vẻ lễ nghi quân tử, chắp tay trước nhạc mẫu như thể đầy hối lỗi mà nói: "Nhạc mẫu thứ lỗi, nhắc đến chuyện nhạc phụ qua đời, lẽ ra con nên đưa Noãn Nương và hài tử về chịu tang, tất cả là tại con."

Thang Noãn đang định mở lời thì nghe Tưởng Vân đã nói trước: "Sao có thể trách con được, không trách con đâu." Thang Noãn chậm rãi thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lộ ra ý cười.

Triệu Kinh mọi mặt đều tốt, kiếm tiền nuôi gia đình, không làm bậy bên ngoài, lại yêu thương nhi nữ, đối với nàng cũng nhu tình mật ý, quan tâm hết mực. Nhưng hiềm một nỗi hắn cực kỳ sĩ diện, rất trọng mặt mũi. Triệu Kinh có thể tự mình nói "trách ta", "lỗi tại ta", nhưng nếu người khác mà phụ họa theo thì hắn chắc chắn sẽ không vui.

Quay đi quay lại, hắn hẳn sẽ nghĩ: "Người này nhất định là ghi hận ta, không thể thâm giao được."

Tưởng Vân thở dài, trấn an con rể thứ ba: "Nhạc phụ con đi nhanh quá, lúc đó trời lại nóng, ta đưa tin cho ba đứa con gái cũng chỉ mong các con có lòng là được. Ta biết con đường xá xa xôi, buôn bán đang lúc bận rộn, sao có thể vì thế mà trì hoãn được. Hơn nữa, nếu con không có tâm thì Tam Nương và hài tử cũng đã chẳng về chịu tang. Hai mẹ con nó ở lại mấy ngày, bầu bạn nói chuyện cho ta khuây khỏa, lòng ta đã dễ chịu hơn nhiều rồi, vẫn là phải cảm ơn con mới đúng."

"Đâu có, đâu có, nhạc mẫu nói mấy lời này làm con hổ thẹn quá." Triệu Kinh lộ vẻ ngượng ngùng trên mặt.

Tưởng Vân nhìn con rể với ánh mắt từ ái và khẳng định, liên tục gật đầu: "Người ta vẫn bảo rể là nửa con trai, con là người hiếu thuận, ta đều biết cả. Sau này Tam Nương cùng con chung sống tốt đẹp là ta an tâm rồi."

"Nhạc mẫu yên tâm, con sẽ chăm sóc Noãn Nương thật tốt."

. . . . . . . . .  .

Thang Hiển Linh đứng bên cạnh thầm nghĩ: "Năm nay nhất định phải sang nhà Chu tẩu đi lại mới được! Phải sang chúc Tết Chu tẩu thôi! Vì mẹ học được cách ăn nói khéo léo như vậy chắc chắn là nhờ giao thiệp với Chu tẩu."

Triệu Kinh mặt mày hồng hào hớn hở quay về nhà chính ngồi uống trà. Nhìn ra ngoài sân, thấy con gái nhà mình mặc đồ đẹp hơn ba đứa nhỏ nhà nhị tỷ, lại hoạt bát lanh lợi, hắn càng thấy có mặt mũi hơn. Nhưng rồi ánh mắt hắn dừng lại ở cổ ba đứa nhỏ kia.

Thế mà lại có cả khóa trường mệnh?

Quay đầu lại hắn nhất định phải mua cho Hương Hương nhà mình một bộ. Tổng không thể để con gái nhà họ Triệu lại thua kém con gái nhà buôn lương thực trên trấn được?

Dưới bếp, Tưởng Vân bảo Tam Nương ra nhà chính ngồi đi. Thang Noãn cười khẽ: "Mẹ định đuổi con đi thật sao? Khó khăn lắm mới về một lần, con phụ giúp nấu cơm cũng là lẽ thường mà."

"Tay ngươi mềm mại thế kia, đừng làm việc thô kệch." Thang Trân nói.

Thang Noãn nghe vậy cũng không đáp lời. Thang Hiển Linh bưng khay hạt dưa mời tam tỷ ăn, cậu biết lời vừa rồi của nhị tỷ cũng không có ý dỗi tam tỷ. Thang Noãn bốc một nắm hạt dưa, ngồi trước bếp lò vừa cắn vừa thỉnh thoảng ném một thanh củi vào. Ánh lửa bập bùng chiếu lên gương mặt Thang Noãn trông thật ấm áp và càng thêm xinh đẹp.

Trong ba chị em, Thang Noãn là người có dung mạo xuất sắc nhất.

"Nhà nào cũng có nỗi khổ riêng thôi." Thang Noãn ngồi đó thong thả nói, ánh mắt nhìn về phía nhị tỷ, "Ta không kể ra không có nghĩa là không có, nhị tỷ cứ nhìn ta thì biết, ta cũng phải nuốt không ít đắng cay vào lòng, chỉ là cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, rồi ta cũng đều vượt qua cả."

Tưởng Vân nghe vậy mà hốc mắt đỏ hoe.

Vị con rể Triệu Kinh này, lúc nãy bà hết lời tâng bốc là bởi đã học theo lời Chu Hương Bình nói rất nhiều. Nghĩ lại lúc trước khi Tam Nương dẫn theo Hương Hương về chịu tang, ngay thời điểm mấu chốt ấy mà tên con rể thứ ba này cũng chẳng thèm lộ mặt. Người thì cũng đã mất rồi, dù lúc sống có bao nhiêu thù hằn oán hận đi chăng nữa, sao đến lúc ấy lại không tới?

Hương Bình từng nói: "Kẻ này chỉ định là hạng ngạo mạn, quá trọng sĩ diện." Người ta vẫn bảo nghĩa tử là nghĩa tận, nhạc phụ đã mất mà hắn còn không đến, đủ thấy lòng dạ cũng lạnh lùng, cứng nhắc lắm.

Tưởng Vân vừa nghe đã hoảng sợ đến mức tay chân run rẩy, vội hỏi Hương Bình xem phải làm sao bây giờ.

Hương Bình lại bảo: "Nhưng hắn vẫn để Tam Nương mang theo đứa nhỏ trở về, chứng tỏ Tam Nương ở Triệu gia sống cũng được, có thể lo liệu ổn thỏa, vị con rể thứ ba đó của bà cũng nghe lời Tam Nương đấy."

. . . . .  . . . .  .

Tưởng Vân lúc này nghe con gái nói vậy, không khỏi suy nghĩ: Tam Nương mới gả đi xa như thế, đất khách quê người không ai giúp đỡ, một mình lẻ loi sống ở Triệu gia. Với cái tính tình như chó của Triệu Kinh, Tam Nương chắc chắn đã phải chịu thiệt vài lần, đau lòng không ít mới tìm ra được cách đối phó, để ngày tháng trôi qua êm đẹp như hôm nay.

Thang Trân ngẩn người ra, có chút hổ thẹn mà cúi đầu. Nàng thấy mình sao tự dưng trong lòng lại nảy sinh chút oán khí, trút lên ai không trút lại trút lên tam muội, trong khi muội ấy chẳng có lỗi gì với nàng cả.

Thang Noãn thấy dáng vẻ này của nhị tỷ thì cũng chẳng để bụng, mỉm cười đứng dậy nắm lấy tay Thang Trân. Nhưng vừa chạm vào, nàng cũng ngẩn người. Nhị tỷ gả cho tiểu thương nhân, sao bàn tay lại thô ráp chẳng khác gì đại tỷ làm nông là bao.

"Nhị tỷ phu đối xử với tỷ không tốt sao?"

Thang Trân không dám nhìn thẳng vào mắt tam muội, hơi rũ mi mắt nói: "Tốt mà, trong nhà cũng ổn, lâu lâu lại được ăn bữa thịt, cũng khỏe."

Thế này mà gọi là tốt sao? Thang Noãn định nói gì đó nhưng lại thôi, nuốt ngược vào trong.

Hai chị em ban đầu ở dưới bếp đối đãi với nhau có chút nhạt nhòa như vậy. Tưởng Vân cùng Ngũ ca nhi thì đang sửa soạn cơm trưa. Ngày Tết thường hay ăn sủi cảo, nhưng Thang Hiển Linh cảm thấy vị tam tỷ phu này là hạng người sĩ diện, thích trưng trổ. Để giữ thể diện cho tam tỷ, cũng như không phụ tâm tư khổ cực trong lời nói của mẹ lúc nãy, cậu dự định sẽ nấu thêm vài món mặn ra trò.

Thiết Ngưu vẫn chưa về.

Thang Hiển Linh nấu nướng có chút cầu kỳ nên hơi chậm, đói bụng thì cậu lại ăn miếng điểm tâm lót dạ. Tưởng Vân nấu một ít sủi cảo mang lên nhà chính, bảo Tam Nương, con rể cùng lũ trẻ ăn trước cho ấm bụng.

Triệu Kinh ngoài miệng thì nói khách sáo nào là không đói, không sao, nhưng kỳ thực trong lòng có chút không vui. Hắn cảm thấy mình là khách từ xa đến, nhạc mẫu chỉ bưng bát sủi cảo ra tiếp đãi thì có hơi sơ sài, chậm trễ quá.

Thang Noãn ở bên cạnh nhẹ nhàng giải thích vài câu, dăm ba lời đã tâng bốc khiến Triệu Kinh lại vui vẻ hớn hở.

Triệu Kinh gắp sủi cảo cho con gái, bảo: "Quay đầu lại cha cũng mua cho Hương Hương nhà mình một bộ khóa trường mệnh bằng bạc, phải loại to hơn một chút mới được."

"Đang yên đang lành mua cái đó làm gì?" Thang Noãn ngoài miệng nói vậy nhưng thần sắc đầy vẻ ôn nhu, không hề có ý phản đối, còn trêu ghẹo một câu: "Cha thật là yêu thương Hương Hương nhà mình quá."

Triệu Hương Hương ngọt giọng: "Cha thương con nhất mà ~"

"Đó là tự nhiên rồi, con gái của Triệu Kinh ta, ta không thương thì ai thương." Triệu Kinh cười ha hả nói.

Triệu Hương Hương tự mình ăn sủi cảo, lại giục cha ăn cùng: "Ngon lắm ạ."

"Được được, cha cũng ăn." Lúc này Triệu Kinh ăn miếng sủi cảo cũng thấy thơm lây.

Chẳng mấy chốc Thiết Ngưu đã về, còn mang theo cả cá và tôm. Thang Hiển Linh biết mọi người trong nhà vừa ăn sủi cảo xong nên cũng không quá đói, bèn thong thả sửa soạn. Mãi đến tầm hai ba giờ chiều, cậu mới dọn xong một bàn thức ăn thịnh soạn.

Triệu Kinh vừa nhìn thấy cá, tôm, vịt toàn là món mặn chính quy thì trong lòng rất cao hứng. Không phải vì hắn thèm miếng ăn, mà bởi đúng như lời thê tử nói, thê đệ vì muốn đón gió tẩy trần cho họ nên mới dụng công chuẩn bị một bàn tiệc thịnh soạn, vì sợ họ đói nên mới dọn sủi cảo lên trước.

Nhạc mẫu và thê đệ đều không phải hạng người nhìn người mà đãi ngộ, hay coi thường Triệu gia và hắn.

Mọi người tiếp tục vào tiệc.

Bữa cơm này ăn mãi đến khi trời tối hẳn. Trên bàn ăn, tam tỷ phu không bàn chuyện kinh doanh mua bán mà lại kể về những chuyện thú vị ở phủ Thạch Kinh, trong lời nói thấp thoáng ý nhị: Tuy chúng ta là phủ huyện, không so được với thành Phụng Nguyên, nhưng phủ Thạch Kinh cũng rất náo nhiệt phồn hoa.

Thang Hiển Linh đã học được bài của mẹ, nghe tam tỷ phu kể về hội chùa náo nhiệt này nọ liền làm ra vẻ mặt lắng nghe kiểu "Oa!", "Chưa thấy bao giờ", "Thật lợi hại", thuận miệng bồi thêm một câu: "Phủ Thạch Kinh rộng lớn thật đấy, lại còn giàu có nữa."

Cuối cùng sau khi ăn uống no nê, cậu đưa gia đình tam tỷ và tam tỷ phu về phòng thuê. Hồi chiều, lúc Thang Hiển Linh vừa nướng xong mẻ bánh ngọt, hương sữa thơm phức ngào ngạt đã thu hút một vòng lũ trẻ vây quanh. Khi vào tiệc, năm đứa nhỏ chẳng ăn được bao nhiêu, toàn tâm toàn ý dành bụng ăn bánh ngọt.

"Oa! Tỷ tỷ nói đúng lắm, món Ngũ a thúc làm ngon tuyệt vời."

"Bánh ngọt ngon, mà đồ ăn trên bàn tiệc cũng ngon lắm ạ."

"A thúc, người thật là lợi hại quá đi."

Triệu Hương Hương cũng đầy vẻ đắc ý, bảo với đệ đệ: "Tỷ nói có sai đâu nào.", "A thúc chính là rất lợi hại.", "Ăn ngon cực kỳ luôn."

Thang Hiển Linh liền đóng gói cho hai chị em một tráp nhỏ bánh mì mật ong, dặn ban đêm nếu đói thì đặt lên bếp lò nướng lại một chút là có thể ăn ngay.

Sau khi thu xếp xong xuôi, Thiết Ngưu và Thang Hiển Linh trở về nhà. Tưởng Vân không tiễn, bà ở lại trong sân để bầu bạn với nhị tỷ và lũ trẻ.

Trên đường về, Thang Hiển Linh thở hắt ra một hơi thật dài, khiến Thiết Ngưu không nhịn được mà khẽ cong môi cười. Thang Hiển Linh lộ vẻ khoan khoái, nói: "Tam tỷ của ta cũng thật chẳng dễ dàng gì, đúng là phải dỗ dành nam nhân như dỗ dành nhi tử vậy."

Cậu cũng chỉ mới làm việc đó có mấy ngày nay, hơn nữa mức độ cũng tương đối chừng mực. Dù sao cậu cũng là em trai của tam tỷ, không thể ngày nào cũng vỗ mông ngựa tam tỷ phu được. Triệu Kinh người này tuy rằng sĩ diện, nhưng vẫn biết đúng mực và giới hạn tị hiềm, bởi vậy Thang Hiển Linh cũng không cảm thấy quá khó chịu.

"Tam tỷ của ta ấy mà..." Thang Hiển Linh định nói, tam tỷ mà ở hiện đại đi học chuyên ngành giáo dục mầm non thì đúng là quá hợp, chắc chắn sẽ thành giáo viên mầm non ưu tú.

Hoàng Phủ Thiết Ngưu nắm lấy tay phu lang: "Tam tỷ chỉ cần dăm ba câu là có thể dỗ dành đúng chỗ ngay."

"Kỳ thực nghĩ theo hướng tích cực, tam tỷ chỉ cần động mồm động mép nói vài câu tâng bốc, mà tam tỷ phu ít nhất cũng thật tâm thật lòng mua quà cáp cho vợ con, như thế cũng coi là tốt rồi." Thang Hiển Linh nói.

Dù sao vẫn tốt hơn hạng người vừa đòi hỏi giá trị cảm xúc, vừa vắt chày ra nước. Đôi vòng bạc trên tay tam tỷ trông chẳng rẻ chút nào.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện. Tại chỗ phòng thuê, Triệu Kinh cũng đang vắt khăn nóng đưa cho thê tử, bảo nàng lau tay trước. Đợi nàng lau xong, hắn dùng lại chính chiếc khăn đó để lau mặt, vừa làm vừa nói: "Năm nay trở về gặp nhạc mẫu và thê đệ, mới thấy trước kia là do ta hẹp hòi, đã hiểu lầm người ta rồi."

"Cũng không phải tại ngươi hẹp hòi đâu, nhắc lại chuyện lúc trước..." Thang Noãn nói đến đây, thần sắc lộ vẻ nhu nhược đáng thương mà thở dài, "Cha ta đã đi rồi, nói lại cũng chẳng còn gì thú vị."

Ý tứ là không trách Triệu Kinh, tất cả đều do cha nàng.

Triệu Kinh thấy thê tử thương tâm, lập tức mềm lòng, nắm lấy tay nàng bảo: "Được rồi, được rồi, sau này ta không nhắc lại chuyện cũ nữa. Trước kia nhạc mẫu và thê đệ sống dưới tay nhạc phụ cũng chẳng dễ dàng gì, hiện giờ đều ổn cả rồi. Sau này nếu nàng muốn cùng các con về thăm nhà, nếu ta bận không đưa đi được thì cứ để mẹ con nàng tự đi, ở lại chơi thêm vài ngày. Còn nếu ta có thời gian, đích thân ta sẽ hộ tống mọi người về."

Thang Noãn chậm rãi nhìn trượng phu bằng ánh mắt thâm tình: "Ngươi thật tốt, lòng dạ rộng rãi, không hề chấp nhặt chuyện cũ."

Triệu Kinh sướng đến mức suýt thì hét lên vì cao hứng.

"Thê đệ nhà mình nấu ăn đúng là có một tay, ngươi cứ yên tâm, cửa tiệm trong nhà làm ăn nhất định là rất tốt, ta thấy nhạc mẫu so với trước kia trẻ ra bao nhiêu."

"Hôm nay hai đứa nhỏ đều ăn đến mức không dừng miệng được luôn."

"Vị phu quân của thê đệ cũng là người tốt bụng, còn cố ý đưa mã sư phó ra khách đ**m." Nói đến đây, Triệu Kinh càng thêm hài lòng. Hắn cảm thấy ngay cả phu xe nhà mình mà thê đệ và phu quân cũng đối đãi trịnh trọng như vậy, chính là đang cho hắn mặt mũi.

Đúng là những người tốt mà. Vì thế, bao nhiêu bất mãn với nhà ngoại trước kia đều tan thành mây khói.

Tại tiểu viện của Thang gia.

Tưởng Vân ôm Tứ ca nhi dỗ cho cậu bé đi ngủ, bà vừa thủ thỉ như tâm tình với Thang Trân: "Nhìn bề ngoài thì ngày tháng của Tam muội muội con có vẻ vẻ vang, nhưng tính tình Triệu Kinh lớn, nó phải khéo léo dỗ dành lắm đấy."

"Dạ?" Thang Trân ghé mắt nhìn sang, không hiểu sao lại phải dỗ?

Tưởng Vân thầm nghĩ, Nhị Nương đúng là giống bà, là một cái đầu gỗ. Nhưng đầu gỗ cũng có thể đẽo gọt được, bà có thể nghe lọt lời của Hương Bình, thì Nhị Nương cũng có thể nghe lọt lời của bà. Chậm hiểu một chút cũng không sao, miễn là thông suốt được là tốt rồi.

Bởi vậy, bà nói huỵch tẹt ra những nỗi khổ của Tam Nương. Thang Trân nghe mẹ kể mới bừng tỉnh đại ngộ, không khỏi lẩm bẩm: "Khó trách tam muội nói mỗi nhà mỗi cảnh, hóa ra là như thế này."

Nàng lại nghĩ đến bản thân mình, cũng là gả xa...

"Con cũng chẳng dễ dàng gì, hai chị em con gả xa như thế, lúc mới về nhà chồng chắc chắn là vất vả lắm." Tưởng Vân nhìn Nhị Nương đầy thương cảm.

Thang Trân trào dâng một bụng ủy khuất, nước mắt lã chã rơi. Nàng kể rất nhiều chuyện hồi mới gả về Thôi gia, chủ yếu là bà mẫu luôn bắt bẻ nàng, nhưng được cái Bá An biết xót thương nàng...

"Xót thương thế nào? Nó thuê lão mụ mụ về làm việc cho con, hay là làm thay con?"

Đều không có. Thang Trân lắc đầu, có chút ngượng ngùng đáp: "Hắn bảo bà mẫu làm thế cũng là vì tốt cho con. Trong nhà chỉ có mình hắn là con trai, sau này cái nhà này đều do con quán xuyến. Chúng con còn trẻ, mọi chuyện làm chưa chu toàn, nếu không học thì sau này quản gia thế nào được? Giờ vất vả chút, sau này sẽ tốt thôi."

Tưởng Vân ngẩn người ra, sau đó cũng không nói gì thêm, chỉ bảo Nhị Nương vất vả rồi. Nhưng trong lòng bà lại tính toán, những ngày Nhị Nương ở lại đây, có lẽ nên mời Trâu Lăng và Lư Tam Nương ở cách vách sang trò chuyện, tán gẫu một phen.

Mấy ngày sau đó cũng chẳng có đại sự gì, ăn Tết mà, quanh đi quẩn lại cũng chỉ là hàng xóm láng giềng đi lại chúc Tết nhau. Cha con nhà họ Thôi xách theo đồ Tết sang chơi, gồm một túi trứng gà nhuộm đỏ và ít bánh ngọt.

Thôi Đại Bảo hớn hở, gặp ai cũng chắp tay vái chào, miệng liến thoắng chúc mừng năm mới.

"Ngươi cũng năm mới tốt lành, Thôi thúc năm mới tốt lành." Thang Hiển Linh cười không dứt, giới thiệu với nhị tỷ: "Đây là hàng xóm trên phố nhà mình."

Thang Trân gật đầu: "Ta nhớ rồi, trước kia Thôi thúc rất thích sang nhà mình ăn bánh bột."

"Đúng đúng đúng." Thôi phụ gật đầu lia lịa, "Đây là Nhị Nương phải không? Đã lâu không gặp, giờ lớn thế này rồi."

Thang Trân mỉm cười chào một câu: "Thôi thúc khỏe ạ."

Thang Hiển Linh tiếp lời: "Thôi Đại Bảo đã tiếp quản việc bán đồ ăn sáng rồi, đệ lo không xuể nên giao cho hắn, hắn nướng bánh cũng có tay nghề lắm." Nói đoạn, cậu lại kể thêm: "Hắn với phu lang nửa tháng trước mới đón một tiểu ca nhi, đặt tên là Thôi Tiểu Viên. Từ lúc đứa nhỏ chào đời đến giờ, đệ chẳng thấy mặt Thôi Đại Bả xị ra bao giờ, gặp ai cũng cười hì hì."

"Người gặp chuyện vui thì tinh thần sảng khoái mà." Thôi Đại Bảo thừa nhận, vẻ mặt đầy tự hào, "Tiểu Viên nhà ta dạo này lại béo ra một chút, đôi mắt vừa tròn vừa sáng, xinh xẻo lắm. Nếu không phải vì trời lạnh sợ thằng bé trúng gió, ta chắc chắn đã bế sang đây cho Thang lão bản xem mặt rồi."

Thang Hiển Linh hốt hoảng: "Ngươi đừng có mà làm càn, cứ để đứa nhỏ lớn thêm chút cho cứng cáp đã rồi tính."

"Đúng đúng đúng." Thôi phụ cũng cười nói, "Đậu Tử cũng bảo muốn gặp ngươi, nhưng nó phải chăm hài tử, lại dặn đi dặn lại là tuyệt đối không được để trẻ con ra ngoài gặp gió."

Thang Hiển Linh cười: "Đậu Tử nhớ ta thì để ta sang thăm là được."

"Vậy lão bản sang thì đừng có mang quà cáp gì nhé, không lại mất công khách khí rồi lại phải xách về." Thôi Đại Bảo dặn dò.

Thang Hiển Linh sảng khoái đáp ứng: "Đựơc, ta sẽ dắt theo Thiết Ngưu, hai đứa bọn ta đi tay không, mang theo hai cái miệng sang ăn chực nhà ngươi."

Cả Thôi phụ và Thôi Đại Bảo đều cười rất đắc ý.

Thang Trân đứng bên cạnh, thấy cha con nhà họ Thôi mỗi khi nhắc đến tiểu ca nhi nhà mình đều mày ngài rạng rỡ, đó là niềm hạnh phúc thật sự từ tận đáy lòng chứ chẳng phải giả vờ bên ngoài. Nàng không khỏi chạnh lòng nghĩ đến việc mình sinh ra Tứ ca nhi, vậy mà cho đến giờ, ngay cả một cái tên chính thức đứa nhỏ cũng chưa có...

Đâu chỉ Tứ ca nhi không tên, ba nữ nhi đằng trước cũng không tên. Rõ ràng đều họ Thôi, nhưng một bên là trời, một bên là đất.

Chờ cha con họ Thôi vừa đi, Tưởng Vân liền kể cho Thang Trân nghe duyên cớ Thôi Đại Bảo tiếp nhận việc bán đồ ăn sáng. Thang Trân nghe mà líu lưỡi mấy lần. Đầu tiên là chuyện phu phu Thôi Đại Bảo cưới nhau bốn năm mới có tin vui, lại chỉ sinh một ca nhi, vậy mà cả nhà họ lại yêu thương đến thế. Rõ ràng ngày tháng cũng chẳng dư dả gì, lúc trước còn rất gian nan, vậy mà vẫn mời người về chăm sóc hầu hạ phu lang ở cữ...

Tưởng Vân là cố ý nói, bà muốn bảo với Nhị Nương rằng: "Con nhìn xem, gia đình thật sự đối tốt với con là phải như thế nào." Nhưng bà không dám nói quá mức, chỉ điểm qua vài câu rồi dừng, để Thang Trân tự mình suy ngẫm.

Đồng tẩu và A Lương cũng tới chúc Tết, Đồng tẩu còn dẫn theo cả con gái. Sân nhà họ Thang giờ toàn tiểu cô nương, cũng may là đám trẻ chơi được với nhau, cứ tỷ tỷ muội muội gọi nhau thân thiết.

Tưởng Vân sang nhà Chu Hương Bình chơi, hôm sau Chu Hương Bình cũng tới đáp lễ. Rồi cả nhà họ Lư, Trần Xảo Liên mang theo con gái và con dâu, xách chút điểm tâm, đậu phộng tới đi lại...

Sau đó, ba huynh đệ Tiểu Mễ và Miêu Miêu cũng tới. Tiểu Mễ xách theo một vò rượu và thịt khô do sư phụ làm để chúc Tết. Ba đứa này cũng thật có ý tứ, việc Tiểu Mễ tới chúc Tết lão bản là điều Thang Hiển Linh không ngờ tới, nó trực tiếp quỳ xuống đó, "bang bang bang" dập đầu ba cái thật kêu.

Thang Hiển Linh sợ hãi: "!!! Không dám, không có lần sau đâu nhé."

Thang Hiển Linh trịnh trọng nói với Tiểu Mễ.

Tiểu Mễ gãi đầu, hắc hắc cười: "Biết lão bản không thích người khác quỳ lạy dập đầu, ta chỉ là... chỉ là muốn dập đầu cho lão bản một cái thôi."

Đại Viên ở bên cạnh giải thích: "Thang lão bản, nó ăn nói vụng về, ý của sư đệ ta là lão bản đối xử với nó tốt quá, nó không biết báo đáp thế nào. Nhân dịp Tết nhất, nó nhỏ tuổi nên dập đầu chúc Tết ngài cũng không sao ạ."

Thang lão bản phát bao lì xì cho ba huynh đệ Miêu Miêu, không nhiều lắm, mỗi bao nhét hai mươi đồng tiền đồng. Cuối cùng, cậu sờ sờ đầu Tiểu Miêu, đầu tiểu gia hỏa được cắt tóc húi cua, sờ vào vừa xù vừa đâm tay như trái kiwi, chơi rất thích.

Tiểu Mễ kể rằng sư phụ dẫn tiểu sư đệ về được mấy ngày thì trên đầu sư phụ mọc chấy, sau đó phát hiện là lây từ Tiểu Miêu, thế là cạo sạch tóc cho Tiểu Miêu luôn.

"Vậy còn sư phụ ngươi?"

"Cũng cạo sạch luôn rồi ạ." Đại Viên đáp lời.

Thang Hiển Linh: "Ha ha ha ha ha."

Gia đình Thang Noãn ở lại đây chơi hết cả kỳ nghỉ Tết, quả là một chuyện hiếm thấy. Có thể thấy lần này Triệu Kinh cực kỳ hài lòng với nhạc mẫu và thê đệ.

Thang Hiển Linh: "... Đệ xin đa tạ nhé."

Sáng sớm ngày rằm tháng Giêng, trời còn tối mịt, cửa viện đã vang lên tiếng "bang bang" dồn dập. Hoàng Phủ Thiết Ngưu ra mở cửa, người đứng bên ngoài chính là Trương thúc. Trương Hoài một mình cõng sọt, hơi lạnh vương đầy người, rõ là đã đội gió tuyết vượt đường đêm mà tới.

Hoàng Phủ Thiết Ngưu ngẩn cả người.

Trương Hoài nhếch miệng cười, đưa tay vỗ vỗ cánh tay Thiết Ngưu, nói một cách sảng khoái: "Năm đầu tiên con thành gia, thôn ta đường sá xa xôi, a thúc con với Hải Ngưu không đi được nhưng ta thì phải tới. Tới để nhìn con một chút, cũng là để biết cửa biết nhà."

"Thúc..." Thiết Ngưu há miệng, cổ họng hơi nghẹn lại, nhất thời chẳng biết nói gì hơn.

Trương Hoài ha ha cười: "Không lạnh đâu, đi đường càng đi càng thấy nóng trong người ấy chứ."

Hoàng Phủ Thiết Ngưu vội vàng nghênh đón Trương thúc vào trong.

Thang Hiển Linh sau khi biết Trương thúc tới cũng bật dậy ngay: "Hứa thôn xa như vậy, Trương thúc mượn được xe sao?" Trong thôn chỉ có một nhà có xe bò, họ quý như vàng chẳng cho ai mượn bao giờ, mà với tính cách không muốn phiền lụy người khác của Trương thúc và Vương a thúc, chắc chắn họ sẽ không mở lời với hàng xóm chẳng mấy thân thiết.

Quả nhiên. Thiết Ngưu bảo: "Thúc đi bộ suốt đêm tới đây."

"Ta đi hỏi mẹ lấy cao trị nứt da, ngươi đi đun nước nóng cho thúc ngâm chân. Không được, hay là cứ ra Hương Thang Tử ngâm mình một chút, tầm này họ cũng mở cửa rồi." Thang Hiển Linh vội vàng phân phó.

Thiết Ngưu: "Ta biết rồi."

"Ngâm xong thì về nhé, ta nấu cơm, làm mấy món Trương thúc thích ăn."

"Được."

Tưởng Vân đối đãi với Trương Hoài rất nhiệt tình, cái kiểu chân thành từ tận đáy lòng chứ không phải khách sáo đầu môi. Trương Hoài vốn tính ngay thẳng, nói: "Nó kết thân mà ta còn chưa tới thăm được lần nào, giờ tận mắt thấy thế này, ta cũng an tâm rồi."

"Đứa nhỏ này nhìn tuổi tác nhỏ nhưng hành sự suy nghĩ vô cùng ổn trọng."

"Hiển Linh cũng tốt, là một đứa trẻ ngoan. Hai đứa chúng nó thường xuyên về thôn thăm chúng ta, ta nhìn cách Hiển Linh xử sự là biết, Thiết Ngưu không tìm nhầm người, cả hai đều là những đứa trẻ kiên định, biết lo liệu cuộc sống."

Tưởng Vân liên tục gật đầu.

Thiết Ngưu muốn kéo Trương thúc đi ngâm suối nước nóng, Trương Hoài ngại phiền phức nên không đi. Ông cho rằng mình chẳng phải hạng thiếu gia thân ngọc mình vàng gì, chỉ là đi đường đêm sương gió một chút thôi, việc gì phải phí tiền như vậy...

"Thúc, giờ người còn trẻ, nếu không nghe lời, sau này già rồi bị phong thấp hành hạ, đến lúc đó lại phiền a thúc của con phải chăm sóc người." Thang Hiển Linh ở bên cạnh nói bâng quơ một câu.

Trương Hoài: "..."

Tưởng Vân còn sợ Ngũ ca nhi nói năng quá thẳng thừng, sao có thể nói như vậy được, vạn nhất thông gia không vui thì sao.

"Được rồi, ta đi một chuyến. Bà thông gia, chúng ta để muộn chút rồi nói chuyện tiếp." Trương Hoài bỗng đổi ý.

Thiết Ngưu đã chuẩn bị xong xe, kéo Trương thúc đi ngâm suối nước nóng.

Thang Hiển Linh ở nhà nhóm lửa nấu nướng, làm một bàn tiệc lớn. Triệu Hương Hương và Triệu Lỗi hai đứa đều rất vui vẻ, lại sắp được ăn cơm do Ngũ a thúc nấu. Ba cô con gái nhà nhị tỷ định tới phụ giúp nhưng đều bị Thang Hiển Linh đuổi ra ngoài, bảo cả bọn cứ đi chơi đi, không cần các nàng phải làm việc.

Trương thúc mang tới rất nhiều nấm rừng khô, còn có mấy con thỏ đã lột da xử lý sạch sẽ, cùng với mũ và khăn quàng cổ khâu bằng da thỏ, hẳn là do Vương a thúc làm.

Bữa cơm trưa ngày hôm đó nhìn qua thì thanh đạm, nhưng thực chất lại cực kỳ hợp khẩu vị. Dù sao cũng đang là ngày Tết, ngày nào cũng cá thịt chè chén, ăn một bữa rau dưa thanh mát tươi ngon thế này lại rất tươi mới.

Ăn cơm xong, Trương Hoài muốn ra về: "Ta không yên tâm để a thúc ngươi và Hải Ngưu ở nhà một mình."

"Thúc, người cưỡi con la mà về." Thang Hiển Linh nói.

Trương Hoài sửng sốt, xua xua tay bảo không cần.

"Con la là Thiết Ngưu mua, nhưng cho dù là ta mua đi nữa, người một nhà chúng ta cũng không nên khách sáo như vậy. Hơn nữa Trương thúc cưỡi con la về, lần sau lại dùng nó thồ a thúc cùng Hải Ngưu đến nhà chơi, đỡ phải tốn công đi bộ." Thang Hiển Linh nói, trong lòng lại thầm tính toán hay là mua cho nhà Trương thúc một con trâu?

Nhưng cậu thừa biết tính tình của Trương thúc và Vương a thúc, họ sẽ không đời nào nhận món quà lớn như thế.

Nghe vậy, Trương Hoài mới gật đầu đồng ý, sảng khoái từ biệt rồi cưỡi la rời đi.

Tiễn Trương thúc xong, Thang Hiển Linh liền bàn với Thiết Ngưu chuyện tặng trâu cho nhà bên ấy.

"Trương thúc hẳn là có tiền." Thiết Ngưu nói.

Thang Hiển Linh ngạc nhiên: "Có tiền sao lại không mua trâu?"

"Trương thúc bảo ông ấy có thừa sức lực. Trước kia làm thợ săn, trên người toàn là cơ bắp rắn chắc như ngươi nói ấy, mặt mũi tuy bình thường nhưng vóc dáng cường tráng, có sức mạnh nên mới làm chỗ dựa được, hồi đầu Vương a thúc nhìn thấy còn sợ phát khiếp. Giờ làm ruộng ông ấy không muốn để chân tay nhàn rỗi, có mấy mẫu ruộng thôi, bắt con trâu làm lụng vất vả làm gì..."

Thang Hiển Linh: Thẫn thờ.

Trương thúc và con trâu.

Đúng là bàn về chuyện quản lý vóc dáng của nam nhân mà.