Diệp Thu Thu không muốn tự gây thêm rắc rối cho mình, cô vội nói: “Nhưng mà, Lộ Mỹ Triệt nói thân phận như con không xứng để kết giao với nhà họ Chu, có lẽ người ngoài cũng nghĩ vậy. Dì Tạ, hiện giờ con sống rất tốt, hay là dì suy nghĩ lại nhé?”
Tạ Văn Tâm nghe vậy mắt đỏ hoe, “Quả nhiên là con không muốn, thì ra dì đã mơ mộng viển vông rồi, không sao, không sao, con không muốn cũng không sao cả, hai nhà chúng ta vẫn có thể qua lại đúng không?”
Diệp Thu Thu cảm thấy đau lòng, nhìn vẻ mặt thất vọng của Tạ Văn Tâm, cô không khỏi buồn bã. Cô nói: “Dì Tạ, bản thân con thì không sao cả, hay là dì hỏi mẹ chồng và mấy đứa nhỏ nhà con xem, nếu bọn họ không phản đối, con cũng không có ý kiến.”
Tạ Văn Tâm lại trỗi dậy hy vọng, bà vội hỏi Đường Liên Tử: “Em gái, em xem em có nỡ để con dâu của mình làm con gái chị không?”
Đường Liên Tử thì có thể có ý kiến gì chứ, ban đầu bà chỉ không nỡ xa cháu trai mình, dù bà đồng ý, Cố Trường Thịnh cũng không đồng ý, nhưng Diệp Thu Thu lại khác. Từ nhỏ đã không có ai thương yêu, nhà họ Cố không ai có thể quản được cô bé này.
Bà mỉm cười thoải mái, “Con dâu của emo có chính kiến, chị cứ bàn với con bé, em không có ý kiến.”
Tạ Văn Tâm lại hỏi Cố Niên, “Cố Niên, bà Tạ muốn nhận mẹ nhỏ của cháu làm con gái, cháu có đồng ý không?”
Cố Niên nghiêm túc bày tỏ quan điểm của mình: “Bà Tạ, trước khi đến đây cháu đã nghĩ rồi, nếu bà muốn nhận cháu và em trai làm cháu nội, cháu chắc chắn không đồng ý. Nhưng nếu bà muốn nhận Diệp Thu Thu thì cháu không có ý kiến.”
Cố Đông cũng lên tiếng, “Mẹ nhỏ đã đến nhà cháu làm mẹ của cháu, đương nhiên cháu cũng hy vọng mẹ nhỏ có thêm một người mẹ nữa, cháu ủng hộ.”
Tạ Văn Tâm nghe vậy cảm thấy ấm lòng, chỉ còn lại đứa nhỏ cuối cùng chưa lên tiếng. Bà hỏi Cố Thạch Đầu, “Thạch Đầu, còn cháu thì sao, cháu có đồng ý không?”
Cố Thạch Đầu nói: “Trước đây cháu có một bà ngoại, nhưng bà đã bán chị gái của cháu. Bà Tạ, nếu bà làm bà ngoại của cháu, bà sẽ không bán mẹ nhỏ và chị gái của cháu chứ?”
Tạ Văn Tâm vội bịt miệng cậu lại, “Nói bậy, bà còn thương yêu mấy đứa không hết, làm sao mà bán các cháu được.”
Cố Thạch Đầu gật đầu, “Vậy thì cháu cũng không có ý kiến.”
Lúc này Tạ Văn Tâm mới vui vẻ trở lại, tiếp tục hỏi Diệp Thu Thu: “Thu Thu, người nhà con đều không phản đối, chỉ cần con đồng ý, sau này chúng ta sẽ là mẹ con.”
Diệp Thu Thu nhìn Chu Cẩm, “Chị Chu, chuyện này em biết làm sao đây?”
Chu Cẩm đang vui mừng, nhận Diệp Thu Thu làm con gái thì Chu Khánh Lan sẽ không còn lý do yêu cầu chuyển giao cháu ngoại của bà ta nữa, hai nhà sau này có thể qua lại với nhau thoải mái.
Chu Cẩm nói: “Em là người dứt khoát lắm mà, sao hôm nay lại do dự thế, mau gật đầu đi.”
Lộ Xuyên Quỳnh nghiến chặt răng, hôm nay cô vừa mới chế giễu Diệp Thu Thu, bảo cô ta đừng cố bám vào nhà họ Chu, giờ thì thím hai lại chủ động đề nghị nhận cô ta làm con gái, đúng là bị vả mặt quá nhanh. Thím hai chắc là bị bệnh lú lẫn rồi, cần đi khám bác sĩ tâm lý ngay!
Cô ta đứng dậy, giữa bàn ăn trông đặc biệt nổi bật, “Con phản đối, nếu thím hai cảm thấy cô đơn thì hãy nhận nuôi một đứa trẻ mồ côi đi, như vậy còn coi như làm việc tốt. Trẻ con nuôi từ nhỏ mới có tình cảm, dì đã có chị Chu Cẩm rồi, thật sự còn thiếu con gái nữa sao? Dì hai, dì chẳng qua chỉ muốn chọc tức mẹ con thôi.”
Chu Khánh Lan cũng hưởng ứng theo con gái, “Đúng vậy, tôi cũng phản đối, hành động của Văn Tâm quá lố bịch, nhận nuôi một người đã kết hôn thì có ích gì, tổ tiên nhà họ Chu cũng sẽ không đồng ý với sự lố bịch này, dẫn một đống người không liên quan vào nhà. Nếu muốn nhận nuôi thì đi nhận trẻ mồ côi từ trại mồ côi về đi.”
Nói rồi, bà ta chất vấn em trai mình, “Chính Thanh, em bày tỏ quan điểm đi, nếu không, chị sẽ ra nghĩa trang liệt sĩ khóc với cha mẹ và ông nội, để xem sau này em có mặt mũi nào gặp họ nữa không.”
Chu Chính Thanh không bày tỏ ý kiến, vợ mình muốn nhận nuôi ai, thực ra ông cũng không có ý kiến gì. Chẳng qua là tâm trạng của chị gái mất cân bằng, không chấp nhận nổi việc cháu ngoại của mình bị người ngoài vượt mặt.
Chu Chính Thanh hỏi ý kiến anh cả, “Anh cả, anh thấy chuyện này thế nào?”
Thường Lâm Yến không muốn chồng mình đứng ra làm kẻ xấu, “Lão nhị, chuyện nhận nuôi thì em cứ bàn với vợ, bọn chị tôn trọng ý kiến của hai người. Dù là nhận Diệp Thu Thu hay nhận trẻ mồ côi về, em tự quyết định đi, anh và chị dâu đều đồng ý.”
Chu Chính Thanh khó xử nhìn vợ mình, “Văn Tâm, em đã quyết định rồi sao?”
Lần này Tạ Văn Tâm không hề do dự nữa, Chu Chính Thanh đến chết cũng sẽ không hiểu được làm khó Diệp Thu Thu cũng chính là làm khó người con dâu mà con trai ông khó khăn lắm mới gặp được. Lão già chết tiệt này đã hại con trai bà một lần rồi.
Bà nói: “Phải, em đã quyết định rồi, đối tượng em cần bàn bạc là Thu Thu và gia đình con bé, không phải là anh hay bất cứ ai trong nhà họ Chu. Ai phản đối cũng không được, cùng lắm thì ly hôn đi. Em có hai đứa con gái, thêm Tiểu Tuấn và chị em Cố Đông, đã có bốn đứa cháu rồi. Cuộc đời này em đủ rồi, ở bên cạnh mấy đứa trẻ này cũng đủ để em sống vui vẻ qua những ngày còn lại.”
Chu Chính Thanh không dám tin, khi ông bị đày đi, Tạ Văn Tâm chưa từng đề nghị ly hôn, bà đã cùng ông trải qua bao năm khổ cực. Cơ thể hai người đều vì quãng thời gian đó mà kiệt sức, nếu không, Tạ Văn Tâm cũng sẽ không đến mức bị chị gái chọc tức đến mức phải nhập viện.
Chu Khánh Lan sắp bị chọc cho điên rồi, số tuổi bao lớn mà cứ thích dùng chuyện ly hôn để đe dọa chồng mình, làm như nhà họ Chu thiếu bà ta là con dâu không bằng.
Bà ta trách mắng Tạ Văn Tâm: “Cô dùng ly hôn để dọa ai vậy? Em trai tôi năm nay mới có năm mươi lăm tuổi thôi, chưa nói gì khác, chỉ cần với vị trí hiện tại của nó, sau khi ly hôn tổ chức vẫn có thể giới thiệu cho nó một người bạn đời ba bốn mươi tuổi, cô dọa được ai chứ? Cô đừng quên, con rể cô nhờ quan hệ của nhà họ Chu mới được làm đội trưởng, tính tình thẳng thắn của nó đã đắc tội không biết bao nhiêu người. Nếu cô ly hôn với em trai tôi, con rể cô cũng không giữ được chức đội trưởng đâu!”
Chu Cẩm đứng dậy định lao đến xé Chu Khánh Lan, Lộ Mỹ Triệt và em gái lập tức đứng chắn trước mẹ mình, trong tư thế chuẩn bị hai đánh một.
Cố Thời Úc ngăn Chu Cẩm lại, nghiêm túc nói: “Bà Chu, đội trưởng Thẩm có được vị trí đó là nhờ đổ máu, đổ mồ hôi ở tiền tuyến. Nếu anh ấy nhờ quan hệ nhà họ Chu thì đã vào sở tỉnh từ lâu rồi chứ đâu phải đến đêm giao thừa vẫn trực ca ở tiền tuyến. Con trai Tạ Văn Tâm là Chu Phóng, nếu nhờ quan hệ nhà họ Chu, cũng sẽ không chết ở tiền tuyến. Bà đem cháu ngoại của mình gửi vào nhà họ Chu cũng không có tác dụng gì đâu. Chu Chính Thanh không chừng còn muốn đào tạo thêm một Chu Phóng nữa, bà không sợ cháu ngoại mình chết nhanh hơn à?”
Chu Khánh Lan tái nhợt: “Không đâu, cháu ngoại tôi phải thi đại học rồi đi đường làm quan, không cần phải làm công việc nguy hiểm như vậy, tôi không để nó làm đâu.”
Cố Thời Úc cười lạnh một tiếng: “Chu Giản Thần mới là người đi đường quan, hiện tại đã giữ chức quan trọng trong đội ngũ lãnh đạo thành ủy. Bà nên để cháu ngoại mình vào nhà Chu Nguyên. Bác Chu, ông đứng nhìn náo nhiệt đủ chưa? Sao không nhận cháu về mà nuôi đi, đỡ cho chị em nhà ông cãi nhau không ngớt.”
Diệp Thu Thu đồng tình: “Cố Thời Úc, đầu anh thật là sáng suốt, sao em lại không nghĩ ra nhỉ? Đúng, cứ làm vậy đi. Em nhận dì Tạ làm mẹ, để bà cô Chu đưa cháu ngoại về nhà bác cả Chu, giải quyết hoàn hảo mâu thuẫn gia đình. Chị Chu Cẩm à, chị cũng đừng lo cha phản đối, nếu không được thì để mẹ chúng ta ly hôn. Hai chị em chúng ta chẳng lẽ không nuôi nổi mẹ à?”
Chu Cẩm: … Đó là em…, cô cũng không dám nói chuyện ly hôn của cha mẹ, nhưng những lời của Thu Thu thật sự quá đã tai, trong lòng cô thấy khoan khoái, hơn nữa, em trai cũng tỏ vẻ tán thành.
Tạ Văn Tâm cũng hơi bất ngờ. Lúc tán gẫu với Đường Liên Tử, Đường Liên Tử kể lại chuyện Diệp Thu Thu từng ủng hộ mẹ chồng mình ly hôn khiến Cố Trường Thịnh phải câm nín. Vì vậy hôm nay bà mới học theo, chỉ là muốn dằn mặt Chu Chính Thanh vì luôn thiên vị chị gái mình.
Hôm nay Chu Chính Thanh đã thấy được cô con dâu đanh đá của nhà họ Cố. Nhìn xem, cô ta nói những lời gì thế này, còn chưa nhận thân chính thức đã dám bảo mẹ nuôi ly hôn?
Giờ ông lại không dám để Tạ Văn Tâm nhận nuôi Diệp Thu Thu. Cô gái này mà vào nhà thì gia đình có còn ngày nào yên ổn không?
Nhưng ông ta vẫn cố giữ vẻ đạo mạo: “Văn Tâm, hay là em suy nghĩ thêm một chút nữa? Nếu em thấy cô đơn, chúng ta có thể nuôi Tiểu Tuấn bên cạnh.”
Tạ Văn Tâm dù hiền lành nhưng lúc này cũng tức giận: “Chu Chính Thanh, ông hại chết con trai tôi giờ còn muốn hại cháu ngoại tôi nữa à? Ông không chịu giúp điều chuyển công việc của Tiểu Cẩm về Hải thị, giờ còn muốn chia rẽ mẹ con họ. Tôi thật sự hối hận, lẽ ra năm ông bị hạ bệ tôi nên ly hôn với ông, ít nhất thì con trai tôi sẽ không phải chết.”
Đường Liên Tử thật sự không chịu nổi những người như Chu Chính Thanh, hệt như Cố Trường Thịnh một năm trước, cố chấp và ích kỷ, nghĩ mình công bằng và chưa bao giờ thấy mình sai.
Bà cười khẩy: “Chị gái, chị đừng bận tâm. Con dâu em đã không ít lần khuyên mẹ chồng ly hôn. Lúc nó khuyên em ly hôn, em còn nghĩ không đến nỗi phải làm vậy, nhưng bây giờ thì em đã hiểu. Người ta nói khuyên hòa không khuyên chia, nhưng chúng ta sống đến tuổi này không phải chỉ mong con cái mình được hạnh phúc sao? Chẳng lẽ vì một lão già cổ hủ mà làm khổ con mình sao? Em thấy chồng chị cũng giống chồng em thôi, đều là loại vô dụng. Ông ta không dám ly hôn đâu, chị cứ mạnh tay, ông ta sẽ phải xuống nước, đừng sợ.”
***
Lộ Mỹ Triệt hết sức kinh ngạc. Diệp Thu Thu thật ngang ngược, vợ chồng họ lại dám ăn nói như vậy với bậc trưởng bối của nhà họ Chu như vậy. Giờ cả nhà đều mất mặt, cô giận dữ nói: “Diệp Thu Thu, quả nhiên cô là ngôi sao xui xẻo, từ lúc cô vào cửa, nhà chúng tôi chẳng còn ngày nào yên ổn cả.”
Diệp Thu Thu chậm rãi nói: “Kẻ khiến cả nhà không yên ổn là mẹ cô. Mẹ cô có hai cô con gái tốt bụng bảo vệ, giờ tôi cũng có mẹ rồi, cô nên hiểu cảm giác của tôi. Tôi cũng không thể để người khác bắt nạt mẹ mình. Sau này, bảo mẹ cô đừng có ý đồ với nhà chúng tôi nữa. Nhưng các cô có thể tìm đến bác cả kìa, nhà ông ấy hiện chưa có cháu, các cô có thể cố gắng mà giành lấy, biết đâu vẫn còn hy vọng.”
Thường Lâm Yến hoang mang. Cô gái Diệp Thu Thu này thật lợi hại, vốn dĩ Chu Khánh Lan đã không phải đối thủ của Chu Cẩm, giờ có thêm Diệp Thu Thu, bà ta sẽ không thể đòi được lợi lộc gì từ nhà lão nhị.
Thường Lâm Yến vội nói: “Chu Nguyên nhà tôi còn chưa có đối tượng, giờ mà nhận nuôi một đứa cháu thì sau này cô gái nào muốn qua lại với nó chứ. Chu Khánh Lan, chị chỉ có cháu ngoại không có cháu nội, sao chị không nhận nuôi một đứa cháu để nối dõi tông đường, đừng nhằm vào hai đứa em trai mà moi tiền hoài vậy. Quá đáng thật đấy, hơn nữa chị có tìm Chu Giản Thần cũng vô ích. Nếu ông ấy chịu giúp ai đi cửa sau thì nhà tôi cần gì để Chu Nguyên ra ngoài làm kinh doanh? Tôi nói thật đó, chị đừng hại gia đình tôi nữa.”
Nói xong thì bà giận dữ quay sang trừng mắt với chồng mình: “Chu Giản Thần, ông cứ tiếp tục hòa giải đi, tôi chẳng thèm quan tâm đến chuyện của ba anh chị em nhà ông nữa.”
Thường Lâm Yến bày tỏ ủng hộ việc Tạ Văn Tâm nhận nuôi Diệp Thu Thu và hứa sẽ đến dự tiệc nhận thân. Sau đó, bà kéo Chu Nguyên đang hoang mang rời đi.
Chu Khánh Lan tức đến mức mắt trợn ngược, ngã khuỵu xuống ghế. Lộ Mỹ Triệt vội gọi xe cấp cứu: “Diệp Thu Thu, nếu mẹ tôi có mệnh hệ gì, tôi sẽ không tha cho cô đâu.”
Diệp Thu Thu nhìn thấy nhịp tim của Chu Khánh Lan vẫn bình thường, không giống có chuyện gì nghiêm trọng, cô nói: “Cùng lắm thì cũng chỉ thế thôi. Mẹ cô ngất xỉu, cô lo lắng, nhưng lần trước mẹ tôi bị chọc tức đến suýt vỡ mạch máu, cô nên hiểu cảm giác của chị Chu Cẩm chứ. Sau này bảo mẹ cô đừng bước chân vào nhà chúng tôi nữa.”
Đường Liên Tử đi qua, bắt mạch cho Chu Khánh Lan, rồi bấm vào huyệt nhân trung của bà ta, thấy bà ta thở đều, mới nói: “Không sao đâu, không cần đến bệnh viện, các người nhìn xem, chẳng phải bà Chu đã tỉnh lại rồi sao?”
Tuy nhiên, hai người em trai của Chu Khánh Lan vẫn đưa bà ta vào bệnh viện. Sau khi bác sĩ kiểm tra và nói rằng không có gì nghiêm trọng, không cần phải nằm viện, họ mới yên tâm trở về nhà.
Từ đó, nhà họ Chu hoàn toàn yên tĩnh. Có lẽ cả đời này Chu Khánh Lan sẽ không dám nhắc đến chuyện đưa cháu ngoại nữa. Diệp Thu Thu nhìn Tạ Văn Tâm và Cố Thời Úc, cô hơi cảm thấy áy náy: “Dì Tạ, bữa cơm tốt đẹp thế này, lại bị con làm cho thành không vui.”
Tạ Văn Tâm cười: “Con nên đổi cách xưng hô thành mẹ rồi.”
Cố Thời Úc nói: “Ồn ào một chút cũng tốt mà. Tâm trạng của mẹ và chị hôm nay đều khá hơn.”
Đường Liên Tử cũng cười: “Phải làm dữ như con mới được. Chị à, sau này có Thu Thu làm con gái, chẳng ai dám để chị chịu thiệt thòi nữa đâu.”
Về đến nhà, Diệp Thu Thu đóng cửa lại, thở dài với Cố Thời Úc: “Hôm nay em thiệt lớn rồi, đắc tội với bác cả, cha anh, còn cả hai chị em Lộ Mỹ Triết. Nhà bà Chu thì em không sợ, nhưng bác cả với cha anh sẽ không trả thù em chứ?”
Cố Thời Úc nói: “Anh nhìn biểu cảm của Chu Nguyên và mẹ cậu ấy rồi, họ kính nể em nhiều hơn đấy. Em đã làm những việc mà cả nhà không ai dám làm, một lần dẹp sạch hết những suy tính của bà Chu. Bác cả và cha anh có thể sẽ giận một chút, nhưng tuyệt đối không làm khó em đâu, yên tâm đi, còn có anh mà.”
Diệp Thu Thu nói: “Thật lòng mà nói, hôm nay anh đối đầu với bác ấy đúng là đã thật.”
Cố Thời Úc mặt trầm xuống: “Ai bảo ông ấy cứ giả vờ mập mờ, không muốn đắc tội với ai. Thật sự để ông ấy nhận nuôi cháu ngoại của bà Chu xem, chắc chắn vợ ông ấy sẽ làm ầm lên. Chúng ta để cho ông cảm nhận một chút những khổ sở mà mẹ anh từng chịu.”
***
Khi Chu Giản Thần về đến nhà, Thường Lâm Yến vẫn chưa ngủ, bà hỏi: “Chị anh không sao chứ?”
“Không sao, bác sĩ nói không cần nhập viện, Mỹ Triết và Xuyên Quỳnh đưa chị ấy về nhà rồi.”
Chu Giản Thần vừa mệt vừa chán nản, thay quần áo xong liền nằm xuống: “Văn Tâm nhận cô con gái này đúng là quá đanh đá. Sau này nếu Chu Nguyên cưới vợ, em nhất định phải chú ý, đừng có tìm một người dữ dằn thế về nhà.”
Thường Lâm Yến lườm chồng một cái: “Em còn mong con trai mình tìm một người vợ mạnh mẽ như thế đấy. Văn Tâm tính khí hiền lành như vậy, chịu thiệt cả đời. Còn Thu Thu tuy dữ với người ngoài, nhưng đối xử với người nhà thì không hề tệ. Anh xem, hôm nay mới nhận mẹ nuôi mà đã che chở cho Văn Tâm khắp nơi. Em còn mong có được một người con dâu như vậy.”
Huống chi nếu cô ấy không thật lòng tốt, thì làm sao mà ba đứa con không phải ruột thịt lại còn quý mến cô hơn cả con ruột, “Em nói cho anh biết nhé, em không phải người hiền lành như Văn Tâm đâu. Chu Nguyên nhà mình chưa cưới vợ, anh mà dám đồng ý nuôi cháu ngoại thì em với anh không xong đâu.”
Chu Giản Thần thở dài: “Anh cũng biết chị anh quá đáng, nhưng mẹ mất sớm, anh với em trai là do chị ấy nuôi lớn. Từ sau khi ly hôn, chị ấy sống không thuận lợi, anh chỉ còn cách nhường nhịn một chút.”
“Anh cứ nhường, còn em thì không có nghĩa vụ nhường chị ấy đâu. Với lại, ngoài việc Lộ Tiệm Hồng không chịu tái hôn với chị ấy, chị ấy sống có thua kém ai đâu.”
Thường Lâm Yến nói tiếp: “Chu Nguyên nói chị dâu này rất giỏi, cậu ấy đang làm việc với Cố Thời Úc, công việc rất thuận lợi. Em không quan tâm đến anh và anh cũng đừng quản em. Ngày mồng 10 này là tiệc nhận con nuôi, em với Chu Nguyên nhất định sẽ đi.”
Sau khi ăn tiệc nhận con nuôi vào mồng 10, Diệp Thu Thu chính thức trở thành con gái của Tạ Văn Tâm. Cả nhà bà Chu không đến, cũng chẳng ai mong họ đến. Chu Chính Thanh và Chu Giản Thần đều tới, bề ngoài hòa khí, không tỏ thái độ khó chịu với Diệp Thu Thu, còn cô thì vẫn giữ vẻ bề ngoài bình tĩnh.
Chu Nguyên cười nói: “Anh à, vậy sau này em phải gọi thế nào đây? Theo tuổi tác, Thu Thu nhỏ hơn em, em là anh trai của cô ấy, chẳng phải anh là em rể của em sao…”
Cố Thời Úc liền vỗ vào gáy Chu Nguyên: “Cậu còn muốn chiếm lợi của tôi sao? Cô ấy là chị dâu của cậu, trước gọi thế nào, giờ vẫn gọi thế ấy.”
***
Rất nhanh đã đến ngày nhập học. Diệp Thu Thu mang theo một ít đặc sản là thịt bò hầm về ký túc xá, chia cho Thượng Quan Điềm Điềm và các bạn.
Thượng Quan Điềm Điềm vừa ăn thịt bò vừa hỏi: “Thu Thu, tôi thấy hôm nay Lộ Mỹ Triết lườm cậu nhiều hơn cả tổng số lần lườm của kỳ trước nữa.”
Diệp Thu Thu cười: “Cậu thật là nhiều chuyện.”
Cô liền kể sơ qua về chuyện tranh chấp ở nhà họ Chu trong dịp Tết. Thượng Quan Điềm Điềm nghe xong khinh thường: “Trời ơi, ba mẹ con họ là loại người gì thế? Người khác thì sai, còn họ thì đúng, nhận nuôi cháu ngoại của họ thì được, còn nhận nuôi người khác thì bị coi là tham lam gia tài. Sau này cậu đừng nói chuyện với họ nữa.”
Diệp Thu Thu nói: “Vốn dĩ tôi cũng chẳng nói chuyện với họ. Đúng rồi, hôm nay tôi thấy có đàn anh giúp cậu mang hành lý, có chuyện gì thế?”
“Chỉ gặp vài lần ở khoa, có lẽ là chỉ muốn giúp đỡ thôi. Tôi có khen ngợi trải nghiệm đầy nghị lực của anh ấy, nhưng hoàn toàn không có ý gì với người ta cả, anh ấy không phải là gu của tôi.”
Thượng Quan Điềm Điềm không ngại ngùng trước mặt Diệp Thu Thu: “Tớ thích kiểu người như Chu Nguyên. Bây giờ cậu với Chu Nguyên coi như là họ hàng rồi nhỉ? Giới thiệu tôi với anh ấy đi.”
Diệp Thu Thu khó tin: Thượng Quan Điềm Điềm thích Chu Nguyên từ khi nào vậy? Cậu ấy chỉ xuất hiện vào ngày báo danh, mang kem chống nắng đến và đứng ngoài cửa chưa đầy năm phút đã rời đi.
“Cậu nghiêm túc chứ?”
Thượng Quan Điềm Điềm cười hí hửng: “Nửa năm nay anh ấy có quen bạn gái không?”
Diệp Thu Thu nói: “Tôi không biết, để hỏi thử coi sao. Nhưng Chu Nguyên là người đơn giản lắm, nếu cậu chỉ định chơi đùa thì thôi đi, đừng làm khổ cậu ấy.”
Thượng Quan Điềm Điềm đỏ mặt lên: “Tôi đâu phải loại người như vậy, không biết tại sao, nửa năm trước nhìn thấy anh ấy một lần là tôi chẳng thấy rung động với chàng trai nào khác nữa, tim không đập nhanh nổi, chẳng lẽ đây là tiếng sét ái tình sao?”
Diệp Thu Thu: “…”
Đợi đến tận chiều tối, trong phòng ký túc xá trừ Hà Tiểu Anh thì mọi người đều đã có mặt, Diệp Thu Thu lại bắt đầu lo lắng. Ôi, cô đúng là số khổ, không chỉ phải nuôi ba đứa nhỏ, mà còn phải lo lắng cho mẹ kiếp trước, sợ bà bị bắt nạt khi còn là sinh viên.
Cô kéo Thượng Quan Điềm Điềm đi cùng, “Đúng rồi, mai chính thức bắt đầu học rồi mà, Hà Tiểu Anh vẫn chưa về, cậu có biết Tiểu Anh làm thêm ở nhà hàng nào không? Chúng ta đến tìm cậu ấy đi.”
Hà Tiểu Anh làm thêm kỳ nghỉ đông ở một nhà hàng Tây cao cấp, Thượng Quan Điềm Điềm biết địa chỉ. Khi Diệp Thu Thu đến thì đúng lúc giờ cơm, Hà Tiểu Anh tranh thủ một chút thời gian để nói với họ vài câu, hôm nay là ngày cuối cùng, tám giờ là xong việc, xong rồi cô sẽ về trường nên bảo họ cứ về trước.
Diệp Thu Thu nói sẽ đợi cô ấy cùng về, rồi quay sang Thượng Quan Điềm Điềm: “Lỡ lôi cậu đi một chuyến tới đây thì tôi mời cậu ăn nhé, nếu cậu có việc gấp thì ăn xong cậu cứ về trước.”
Thượng Quan Điềm Điềm cũng là cú đêm, “Tôi đợi hai người về cùng.”
Giữa chừng, Diệp Thu Thu vào nhà vệ sinh, suýt nữa thì va vào một người đàn ông trẻ ở bồn rửa tay. Cô phản ứng rất nhanh, nghiêng người kịp thời tránh đi. Người đàn ông đó cứ nhìn chằm chằm vào cô, Diệp Thu Thu rửa tay xong còn cố tình xoay nhẫn cưới trên ngón tay áp út, nhìn qua gương thấy trên mặt người đàn ông ấy đầy vẻ tiếc nuối. Cô thầm nghĩ, tiếc nuối cái gì chứ, biết cô đã có chồng còn nhìn, thật là không đứng đắn chút nào.
Quay lại bàn ăn, không lâu sau, nhân viên phục vụ mang đến hai phần tráng miệng đặc trưng của nhà hàng, nói là khách trong phòng riêng gửi tặng để xin lỗi vì suýt va phải cô lúc nãy. Thượng Quan Điềm Điềm tò mò, “Thu Thu, người lúc nãy là đàn ông à? Còn lịch sự ghê nhỉ.”
Diệp Thu Thu không động đến phần tráng miệng, “Tôi là người đã có chồng, lịch sự cái gì mà lịch sự, cậu dễ bị lừa quá rồi.”
Thượng Quan Điềm Điềm lè lưỡi, vốn định hỏi có đẹp trai không, trẻ không, nhưng cũng không dám hỏi nữa. Trong đầu bỗng hiện lên khuôn mặt tươi cười đẹp trai của Chu Nguyên, mặt cô đỏ ửng, đột nhiên cũng không muốn ăn món tráng miệng do người khác tặng, cảm thấy nếu ăn thì như là có lỗi với Chu Nguyên. Cô lấy tay ôm mặt, trời ơi, cô đang đơn phương thích cái gì không biết.
Hoa Luật quay lại phòng riêng, Từ Mục rót rượu cho anh, “Sao đi lâu vậy? Để đại tiểu thư phải đợi rồi.”
Từ Mục luôn theo đuổi chị của Lộ Mỹ Triệt là Lộ Xuyên Quỳnh, nhưng Lộ Xuyên Quỳnh không đồng ý cũng không từ chối. Mẹ của cô ấy, Chu Khánh Lan lại có ấn tượng tốt về anh, bảo anh giới thiệu cho cô em gái một người “bạn” môn đăng hộ đối để tìm hiểu. Hoa Luật lại đang muốn tìm một cô bạn gái có học vấn cao, đưa ra ngoài thì cũng có thể diện.
Tối nay, anh tổ chức một bữa tiệc để giới thiệu hai người với nhau, nhưng có vẻ cả hai đều không có hứng thú, bữa ăn trở nên khá ngượng ngùng.
Lộ Mỹ Triệt đã biết từ trước việc Hà Tiểu Anh đang làm thêm ở nhà hàng này trong kỳ nghỉ đông. Tối nay nói chuyện mới biết đây là nhà hàng của người đàn ông chị gái Hoa Luật, vậy Hoa Luật cũng coi như là em rể của chủ nhà hàng rồi. Trong lòng cô đột nhiên nảy sinh một ý nghĩ xấu xa, cố tình khiêu khích người đàn ông mới gặp hôm nay.
“Hoa Luật, bạn cùng phòng của em, Hà Tiểu Anh, đang làm thêm ở nhà hàng của gia đình anh. Em không ưa cô ta, anh có thể giúp em xả giận được không?”
Sự khó chịu của cô với Hà Tiểu Anh chủ yếu đến từ Diệp Thu Thu. Hà Tiểu Anh ở ký túc xá luôn đối xử với Diệp Thu Thu rất tốt, lúc nào cũng quan tâm hỏi han, pha trà nhắc cô ăn sáng mỗi ngày, cứ như mẹ ruột của Diệp Thu Thu vậy, nhìn thôi là cô đã thấy bực mình.
Hoa Luật tựa lưng vào ghế, hờ hững nói: “Em muốn xả giận thế nào?”
Làm mấy việc để giữ thể diện trước mặt phụ nữ, còn tùy vào mức độ. Nếu là phụ nữ bình thường như Lộ Mỹ Triệt, nếu không mất nhiều công sức thì anh có thể giúp cô ta.
Lộ Mỹ Triệt nói: “Hà Tiểu Anh nghèo lắm, mỗi kỳ học đều phải làm thêm để kiếm tiền. Anh cứ trừ một nửa tiền lương kỳ nghỉ đông của cô ta đi, dạy cho cô ta một bài học, để cô ta biết không có chỗ dựa, không có cửa thì chỉ có thể tự nhận xui xẻo khi ra ngoài bị thiệt thòi.”
Từ Mục cau mày, hôm nay là lần đầu tiên anh gặp Lộ Mỹ Triệt, trong lòng nghĩ sao em gái của Lộ Xuyên Quỳnh lại như thế này. Gia đình họ xưa nay đều rất có giáo dục, thực ra ngoài việc sinh ra trong gia đình giàu có, họ không có gì khác biệt so với những đứa trẻ của các gia đình bình thường. Gia đình giàu có cũng không phải do họ tự làm ra, mà là nhờ công sức của cha mẹ. Việc vô cớ bắt nạt người khác thế này, lại còn bắt nạt bạn học của mình, nếu lan ra ngoài thì không hay chút nào.
Từ Mục nói: “Không cần phải làm thế đâu, Tết người ta còn không về nhà. Hơn nữa, nhà hàng cũng không lý do gì mà trừ lương của một sinh viên, nghe cũng không hay lắm.”
Lộ Mỹ Triệt lườm anh một cái, “Nói là cô ta lười biếng trong công việc gì đó, tìm đại lý do là được mà. Hoa Luật, Từ Mục khen anh tài giỏi thế nào cơ mà, anh không làm được chút chuyện cỏn con này sao? Thế thì em thất vọng quá.”
Sao Hoa Luật lại không nhận ra Lộ Mỹ Triệt đang dùng phép khích tướng, anh phản công lại: “Em không sợ bạn cùng phòng biết em đứng sau giật dây, sau này cô ấy sẽ cô lập em trong ký túc xá à?”
Lộ Mỹ Triệt cười khẩy: “Không sợ, em đã không thèm quan tâm đến bọn họ từ lâu rồi.”
“Thế thì được, hậu quả em tự gánh chịu.”
Hoa Luật gọi quản lý nhà hàng đến, dặn dò vài câu, Từ Mục cảm thấy không ổn. Biết thế này sẽ liên lụy đến một người vô tội, anh đã không giới thiệu hai người này cho nhau.
“Hoa Luật, thôi bỏ đi.”
“Cậu đừng nói với tôi, mà nói với Lộ tiểu thư kìa, cô ấy có chịu bỏ qua không?”
Từ Mục nhìn sang Lộ Mỹ Triệt, cô ta trợn mắt. Khó khăn lắm mới tìm được cơ hội xả giận, sao cô ta có thể bỏ qua được, cơn giận này cô không xả lên Diệp Thu Thu thì cũng phải lấy từ người thân thiết với Diệp Thu Thu để trút phần nào.
Hoa Luật vẫy tay ra hiệu cho quản lý làm theo lời anh, Lộ Mỹ Triệt thay đổi thái độ với Hoa Luật, chỉ chờ chút nữa để xem trò cười.
***
Cuối cùng cũng đến tám giờ, Hà Tiểu Anh thay bộ đồng phục nhà hàng, cô đến chào Diệp Thu Thu, “Thu Thu, cậu chờ một lát, tôi đi tìm quản lý để tính tiền lương.”
Quản lý khách sạn lấy ra 30 đồng và đưa cho cô. Hà Tiểu Anh ngạc nhiên: “Quản lý, số tiền này không đúng, phải là 60 đồng.”
“Số tiền đúng rồi, 60 đồng là trả cho nhân viên chính thức, còn cô là nhân viên tạm thời, chỉ nhận được một nửa.”
Hà Tiểu Anh sững sờ. Ban đầu họ đã thỏa thuận không nghỉ Tết, làm việc vào kỳ nghỉ sẽ được trả 60 đồng mỗi tháng, nhưng đến lúc thanh toán lại nói rằng cô không phải là nhân viên chính thức nên chỉ được trả 30 đồng mỗi tháng.
Giờ đây, cô không còn là cô gái yếu đuối hồi thi đại học nữa, đây không phải là vấn đề chỉ 30 đồng. Cô lấy ra hợp đồng làm việc tạm thời: “Nếu các người không trả lương theo hợp đồng, tôi sẽ tìm báo chí và luật sư. Nhà hàng của các người muốn nổi tiếng trên báo Hải Thị à?”
Cô là sinh viên đại học, việc làm thêm để tiết kiệm không có gì đáng xấu hổ, cô không sợ lên báo.
“Vì 30 đồng mà kiện à?” Quản lý cảm thấy buồn cười, cô ta có biết ông chủ của nhà hàng này là ai không?
Ông nhìn kỹ cô gái sinh viên đại học xinh đẹp và điềm tĩnh, bộ quần áo trên người cô rất bình thường, trông không có vẻ gia đình cô thuộc tầng lớp giàu có. Dù là gia đình công nhân, nếu con cái đỗ đại học trọng điểm, chắc chắn sẽ gửi tiền sinh hoạt phí cho con. Nhà cô gái này trông rõ ràng là rất khó khăn, nếu không thì cô ta sẽ không ra ngoài làm việc thêm trong kỳ nghỉ và cả kỳ nghỉ Tết cũng không về nhà.
Quản lý rất giỏi đoán ý, “Cô có tiền để thuê luật sư à? Tôi khuyên cô nên cầm tiền và rời đi, nghĩ kỹ xem rốt cuộc cô đã đắc tội với ai?”
“Vậy ông nói cho chúng tôi biết, rốt cuộc cô ấy đã đắc tội với ai?”
Diệp Thu Thu nhìn thấy Hà Tiểu Anh tính tiền lương lâu như vậy, có vẻ như còn đang tranh luận với quản lý, vừa bước đến thì nghe thấy quản lý nói những lời ác ý.
Diệp Thu Thu dùng điện thoại cố định của quầy lễ tân để gọi điện thoại, quản lý vội ngăn lại, “Cô định làm gì?”
Thượng Quan Điềm Điềm không phải người có tính tình tốt, cô đẩy tay của quản lý sang một bên, “Tất nhiên là gọi điện cho luật sư, ai mà chẳng có vài người bạn, dù Tiểu Anh không có, chẳng lẽ bạn bè của cậu ấy cũng không có?”
Diệp Thu Thu gọi về nhà của Lộ Minh Lễ, người giúp việc nói Lộ tiên sinh chưa về. Sau đó cô gọi đến văn phòng của anh, điện thoại đang bận. Đến lần thứ ba, cô gọi đến quầy lễ tân của công ty luật Lộ Minh Lễ, chỉ báo tên, bên kia yêu cầu cô đợi một chút.
Lộ Minh Lễ đang gọi điện cho Cố Thời Úc, nhân viên lễ tân gõ cửa nói có một cô Diệp tìm, Lộ Minh Lễ liền nói với người đàn ông ở đầu dây bên kia: “Vợ cậu gọi điện đến lễ tân, đừng gác máy, tôi đi hỏi xem có chuyện gì?”
Cố Thời Úc nhìn đồng hồ đeo tay, đã hơn tám giờ, vào giờ này chắc là có chuyện gấp, “Cậu giải quyết giúp chuyện vợ tôi trước, nếu cần tôi qua thì tôi sẽ đi cùng cậu.”
Lộ Minh Lễ cười, “Cậu căng thẳng quá rồi, cô ấy gọi cho tôi chứ không gọi cho cậu, chắc là có vấn đề mà chỉ một luật sư mới giải quyết được thôi. Cậu lo cái gì.”
Trước khi Cố Thời Úc gác máy, anh nói: “Đừng đùa nữa, nhanh đi xem có chuyện gì.”
Lộ Minh Lễ nghe điện thoại của Diệp Thu Thu, theo địa chỉ cô cung cấp, anh đến nhà hàng sau hai mươi phút. Diệp Thu Thu chào anh, đơn giản kể lại sự việc, muốn nhờ anh khởi kiện để đòi lại lương cho Hà Tiểu Anh.
Lộ Minh Lễ: … chỉ vì 30 đồng?
Nhưng chuyện này không phải vấn đề tiền, họ quá đáng thật.
Lộ Minh Lễ nói: “Không vấn đề gì, ba người về ký túc xá trước, Tiểu Anh đưa hợp đồng làm việc cho tôi, ngày mai tôi sẽ gửi thư luật sư đến nhà hàng.”
Diệp Thu Thu cảm ơn: “Cảm ơn anh, luật sư Lộ, phí luật sư…”
“Không cần gấp, đợi tí nữa tôi sẽ tính toán tất cả với Cố Thời Úc.”
Cố Thời Úc từng cứu mạng anh, ân cứu mạng ấy dù giúp cậu ấy đánh vài vụ kiện cũng không trả hết được.
Mặt của quản lý nhà hàng lộ vẻ lo lắng. Lộ Minh Lễ, ông biết rõ người này. Lần trước chị gái của Hoa Luật, Hoa Nhiễm đã mời luật sư Lộ ăn tối tại nhà hàng này, muốn nhờ luật sư Lộ đại diện một vụ kiện nhưng luật sư Lộ thấy vụ kiện nhỏ nên không nhận. Vậy mà giờ đây, vụ tranh chấp chỉ với 30 đồng, sao luật sư Lộ lại nhận ngay lập tức?
Chẳng lẽ trong ba cô gái này, có ai đó có thân thế lớn? Nhưng gia cảnh của luật sư Lộ cũng không kém, người ta sẽ không làm việc dựa trên quan hệ của ai cả. Tóm lại, mọi chuyện giờ đã trở nên nghiêm trọng, ông phải đi hỏi Hoa Luật mới được.
