Từ khi Nhị Lang trở về, quán tàu hũ vốn đã làm ăn phát đạt, nay lại càng náo nhiệt hơn.
Trước tiên, quan huyện thừa thân hành đến quán dùng tàu hũ, sau đó, phủ doãn phủ Tháo Châu cũng ngồi xe ngựa đến.
Lúc ấy, ta mới hay tin rằng, trong trận chiến biên ải, Bùi Hiệu Úy từng lĩnh một ngàn binh mã, vượt qua Hỗn Hà, Lộc Sơn, cùng Đại tướng quân Trấn Bắc trong ứng ngoài hợp, đoạt lại huyện Vũ Từ từ tay bọn Hồ Man.
Sau lại suất quân đánh thọc hậu, bắt sống mấy ngàn già trẻ phụ nữ Hồ Man.
Khi ấy, có kẻ đề nghị giữ lại tù binh, dùng để uy hiếp.
Nhưng Bùi Hiệu Úy chỉ nhàn nhạt nói một câu: “Thừa thãi.”
Thế là mấy ngàn phụ lão, phụ nữ, hài nhi kia đều bị giết sạch, thi thể thiêu rụi thành tro.
Lúc ban lệnh, ai nấy đều nói Bùi Hiệu Úy thủ đoạn tàn nhẫn, lạnh lùng vô tình.
Tin tức truyền đến Kinh thành, văn thần phẫn nộ, chỉ trích rằng hành động ấy có khác gì bọn man di?
Đương kim thiên tử vốn nhân từ, xưa nay Đại Sở luôn có lệ đối đãi tù binh là “giáp hàng bất sát”, huống hồ đó lại là phụ nữ, trẻ nhỏ.
Thế là danh tiếng của Bùi Hiệu Úy chấn động thiên hạ, khen chê đủ đường.
Mãi đến khi chiến sự kết thúc, Đại tướng quân Trấn Bắc cùng lão Bình Tây Vương vào kinh diện thánh, bái kiến thiên tử, thiên tử lần lượt sắc phong, chỉ duy Bùi Hiệu Úy, người lập nhiều chiến công nhất, lại không được thưởng ban gì.
Bình Tây Vương liền nhắc nhở hoàng thượng rằng, năm xưa Phường Thành thất thủ, dân chúng huyện Vũ Từ bị đồ sát, cũng chỉ vì binh sĩ giới Bắc Quan trắc ẩn, thương hại một hài tử Hồ Man, mà để hắn có cơ hội thả độc xuống sông.
Lòng nhân từ nơi chiến trường, chính là đem lưng mình phơi trước mũi đao kẻ địch, ai dám bảo trong số mấy ngàn phụ nữ, trẻ nhỏ kia không có kẻ ôm mưu đồ hiểm ác?
Không ai hiểu rõ sự xảo quyệt và độc ác của Hồ Man hơn những kẻ từ biên ải trở về như bọn họ.
Lão Bình Tây Vương nói: “Hoàng thượng đã là thiên tử, thì phải gánh lấy trách nhiệm của thiên tử.”
Hoàng thượng nghe xong, trong lòng dâng lên chút áy náy, bèn hạ chỉ phong Bùi Hiệu Úy làm Võ Vệ tướng quân, ban thưởng vô số.
Sau lại triệu kiến hắn vào triều, định cho hắn chút thể diện, sắc phong một vị cáo mệnh cho nữ quyến trong nhà.
Nhưng nhà họ Bùi, ngoại trừ lão thái thái tuổi cao, chỉ còn lại người chị dâu góa bụa.
Vị chị dâu này đảm đương việc nhà, trên hiếu kính lão thái, dưới dạy dỗ tiểu cô, thủ tiết giữ lễ, đúng bậc mẫu mực.
Thiên tử đang hào hứng, nào ngờ Nhị Lang lại từ chối.
Hắn từ chối…
Từ chối…
Sau lại nghe nói, hoàng thượng hỏi Bùi tướng quân: “Những người cùng khanh từ biên ải trở về, trẫm đều đã phong thưởng cả. Chỉ có khanh, đến nay trẫm chưa triệu kiến, trong lòng khanh có điều chi suy nghĩ chăng?”
Bùi tướng quân đáp: “Có. Thần dự định cởi giáp hồi hương, về quê bán đậu hoa.”
Hoàng thượng nhất thời nghẹn lời, bởi vì ngài phát hiện, giọng điệu của Bùi Nhị Lang nhàn nhạt, thần sắc lại nghiêm túc, hắn thực sự chẳng để tâm đến vinh sủng của đế vương.
Binh quan tam phẩm đến từ kinh thành, vốn thân phận tôn quý.
Thế nhưng từ sau khi Bùi Nhị Lang hồi hương, hắn không hề nhàn rỗi, yến tiệc của huyện lệnh có thể không dự, nhưng thể diện của phủ doãn tam phẩm và phủ đài nhị phẩm thì vẫn phải giữ.
Hơn nữa, từ thái độ của bọn họ mà xét, ta đoán rằng tương lai của Bùi Nhị Lang ắt sẽ rộng mở vô hạn.
Chắc chắn là vậy, bởi vì sau đó, Hàn tiểu tướng quân cùng đồng đội đến quán ăn tàu hũ, lơ đãng nhắc tới một chuyện.
Đại tướng quân Trấn Bắc, Phùng Kế Như, vô cùng coi trọng Bùi Nhị Lang, thậm chí có ý định kén hắn làm con rể.
Phùng gia ở Kinh thành chính là danh môn vọng tộc, hoàng thân quốc thích.
Tướng quân Phùng Kế Như không chỉ là thân huynh của Phùng quý phi trong cung, cữu cữu ruột của Khang Vương điện hạ, mà còn là cháu ngoại của Thái hậu đương triều.
Phùng gia có ba vị tiểu thư chưa xuất giá, mà Phùng tướng quân lại muốn gả ấu nữ đích truyền cho Bùi Nhị Lang.
Ý tứ bên trong, không cần nói cũng rõ.
Bùi tướng quân chính là người sẽ bước lên mây xanh.
Nghe đến đây, ta không nhịn được mà hỏi Hàn tiểu tướng quân: “Vị tiểu thư Phùng gia ấy, là người thế nào?”
