Lang Gia Bảng

Do Ho?ng đế gi? phải dưỡng bệnh v? Th?i tử mới cần sự ổn định n?n cục diện sau đại điển lập th?i tử tương đối b?nh lặng.

Trong t?nh h?nh đ?, việc ngự sử Phạm Tr?nh Tương đột nhi?n chết khiến người ta ch? ?.

C? điều, l?c đầu việc n?y kh?ng thật sự chấn động, bởi v? khi nhận được tin b?o ph?i người đến điều tra, kết luận của nha m?n Kinh Triệu l? "bất ngờ trượt ch?n, ng? xuống nước chết đuối".

Mặc d? một đại thần nhị phẩm chết đuối trong hậu hoa vi?n nh? m?nh cũng được coi l? một chủ đề để t?n gẫu, nhưng x?t cho c?ng th? cũng kh?ng phải chuyện lớn g? đ?ng kinh ngạc.

Nhưng sự t?nh sau đ? th? ng?y c?ng ly kỳ, phu nh?n của Phạm Tr?nh Tương nhất quyết nghi ngờ nguy?n nh?n c?i chết của phu qu?n. Nha m?n Kinh Triệu đ?nh phải nhờ bộ H?nh can dự.

Th?i Thuy?n sai một thị lang mới được đề bạt đến điều tra thật kĩ. Sau khi xem x?t kĩ lưỡng từ nội viện ra hậu hoa vi?n của Phạm phủ, người n?y lại gọi tất cả những người hằng ng?y tiếp x?c với Phạm Tr?nh Tương từ phu nh?n đến hầu g?i tới lần lượt hỏi han, ngay trong ng?y đ? tuy?n bố vụ ?n n?y l? ?n mạng. To?n th?nh bỗng x?n xao, sau khi nhận được tin b?o, bộ H?nh cũng lập tức lập ?n điều tra.

Đến cuối th?ng Bảy, h?n điển sắc lập th?i tử phi được tổ chức đ?ng như dự liệu, mặc d? đ? giảm bớt mấy việc như tiệc t?ng ca m?a, Ti?u Cảnh Diễm c?n nhất quyết hủy cả việc bắn ph?o hoa, cả qu? tr?nh rước d?u chỉ c? tiếng trống, kh?ng đ?n ca s?o nhị, kh?ng huy?n n?o xa hoa, nhưng đối với d?n ch?ng th? chỉ cần c? đo?n đưa phượng liễn tấp nập đ? đủ để to?n th?nh k?o tới xem, d?ng tiếng người huy?n n?o b? cho tiếng nhạc vui.

Đ?ng như lời Hạ Giang, T? trạch kh?ng nằm tr?n đường đi của đội ngũ đ?n d?u. So với tiếng huy?n n?o ph?a xa xa th? nơi n?y thanh tĩnh hơn nhiều.

Từ hai ng?y trước, Lận Thần v? Yến đại phu đ? bắt đầu tranh luận quyết liệt, đến tận l?c n?y vẫn chưa dứt.

Cuối c?ng Yến đại phu cũng đồng ?, Lận Thần liền nấu thứ g? đ? cho Mai Trường T? uống khiến ch?ng ngủ say từ s?ng sớm đến đ?m khuya, hơn nữa kh?ng hề c? dấu hiệu sẽ tỉnh lại, khiến tất cả mọi người trong viện kh?ng d?m ngủ.

D? kh?ng k?o hết đến tr?ng ng?ng b?n giường nhưng ai cũng thấp thỏm chờ đợi ở vị tr? của m?nh.

Lận Thần cũng kh?ng ngủ, bởi v? hắn đang h?o hứng bừng bừng, bắt Phi Lưu nhảy một điệu cho hắn xem, hơn nữa c?n l?m một bộ đu?i c?ng bằng l? dương muốn buộc v?o sau lưng Phi Lưu.

V? T? ca ca đang ngủ say, Phi Lưu kh?ng c? chỗ cầu cứu n?n đ?nh chạy trốn khắp s?n, t?nh cảnh nhất thời ồn ?o n?o động. Nhưng đ? cũng l? chuyện ồn ?o nhất ở T? Trạch, đến tận b?nh minh, nơi n?y kh?ng gặp phải bất cứ sự tấn c?ng n?o từ b?n ngo?i. Hiển nhi?n những lời mạnh miệng Hạ Giang n?i trước mặt Phạm Tr?nh Tương h?m trước kh?ng được thực hiện.

Mai Trường T? vẫn ngủ, qua buổi trưa rồi qua ho?ng h?n, đến l?c những tia nắng đầu ti?n của ng?y tiếp theo đ? chiếu xuống, cuối c?ng L? Cương v? Ch?n B?nh kh?ng nhịn được nữa, x?ng v?o ph?ng của Lận Thần, l?i g? c?ng tử vẫn đang ngủ say n?y dậy vặn hỏi.

"Sắp tỉnh rồi, sắp tỉnh rồi. Chắc l? trưa h?m nay." Lận Thần cười t?t mắt an ủi hai người. Nhưng đến trưa Mai Trường T? vẫn kh?ng hề trở m?nh, thế l? Lận Thần lại l?i đến buổi chiều, sau đ? lại tiếp tục l?i đến tối, đến rạng s?ng... Đến tận l?c mọi người đều sắp ph?t đi?n muốn đ?nh hắn một trận, Phi Lưu đột nhi?n bay tới, n?i: "Tỉnh rồi!"

Sau khi tỉnh lại, t?nh h?nh Mai Trường T? đ? tốt hơn rất nhiều, kh?ng c?n vừa đi lại một ch?t đ? thở hổn hển nữa. L?c Lận Thần bắt nạt Phi Lưu, ch?ng đ? c? thể vừa bảo vệ thiếu ni?n vừa cầm quạt đập Lận Thần.

"V? lương t?m, cả hai ngươi đều v? lương t?m." Lận Thần o?n giận ngồi xuống b?n cạnh, trợn mắt nh?n Mai Trường T? v? Phi Lưu trốn sau lưng ch?ng. "Biết trước đ? kh?ng chữa cho c?c ngươi, kh?ng chữa cho ai cả."

Mai Trường T? kh?ng th?m quan t?m đến hắn, quay lại n?i với L? Cương: "Ngươi n?i tiếp đi, đừng để ? đến hắn.?

"Kết quả ch?ng thuộc hạ tra được l? thế n?y?? L? Cương nhịn cười, dời mắt khỏi Lận Thần, vẻ mặt trở n?n cực kỳ nghi?m t?c. "Người n?y t?n l? Vi?n S?m, đ? ở b?n cạnh M?ng thống lĩnh bảy, t?m năm rồi, từ người hầu l?n đến th?n tướng, rất được t?n nhiệm. L?c đ?n Niếp phu nh?n đi ra, ch?nh hắn l? người đ?nh xe ngựa, l? một trong số ?t người biết r? chuyện n?y. Lận c?ng tử n?i nếu đối thủ của ch?ng ta chỉ ph?t hiện người trong lao kh?ng phải l? Niếp phu nh?n th? chỉ chứng tỏ bọn ch?ng c? cơ sở ngầm ở thi?n lao m? th?i, nhưng b?y giờ đối thủ chỉ r? người đ?nh tr?o phạm nh?n l? M?ng đại thống lĩnh, như vậy tin tức nhất định l? để lộ từ nội bộ, tất cả những người biết chuyện đều kh?ng thể tr?nh khỏi nghi ngờ..."

"Ngươi cứ n?i thẳng kết quả l? được." Mai Trường T? nh?u m?y. "Qu? tr?nh suy luận th? bỏ bớt đi, ta biết rồi."

"V?ng. Cuối c?ng ch?nh t?n Vi?n S?m n?y cũng thừa nhận, hắn từng n?i chuyện đại thống lĩnh b? mật đ?nh tr?o phạm nh?n cho th? tử của hắn nghe. Ch?ng thuộc hạ lập tức điều tra th? tử của hắn, l?c đầu kh?ng ph?t hiện c? g? kh?c thường, sau nhiều lần t?m hiểu mới biết thị l? một người Hoạt tộc..."

"Hoạt tộc?" ?nh mắt Mai Trường T? khẽ động. "Lại l? Hoạt tộc..."

?V?ng, g? Phạm ngự sử chết đuối trước đại h?n của Th?i tử đ?, tiểu thiếp được hắn sủng ?i nhất cũng l? người Hoạt tộc. Mặc d? thị che giấu th?n phận rất k?n kẽ nhưng cuối c?ng vẫn bị bộ H?nh t?m ra lai lịch."

Vẻ lạnh lẽo dần hiện l?n tr?n mặt, Mai Trường T? than thở: "C?ng ch?a To?n Cơ đ? chết nhiều năm, vậy m? đến b?y giờ cũng kh?ng thể kh?ng để ? đến sự ảnh hưởng của thị, d? sao Hoạt tộc cũng kh?ng chỉ c? một Tần B?t Nh?...

"N?i đến chuyện n?y, Hoạt tộc được cho l? một tộc người mềm yếu, nhưng lại chỉ c? nam nh?n mềm yếu. Nữ nh?n Hoạt tộc rất bất khuất, đ?ng l? kỳ lạ." Lận Thần n?i xen v?o.

"Trời đất sinh ra con người, địa linh nh?n kiệt kh?ng chỉ tụ tập tr?n người nam nh?n, c? g? m? kỳ lạ?" Mai Trường T? v?n v? g?c ?o, chậm r?i n?i. "Hai chuyện n?y xem ra kh?ng li?n quan đến nhau nhưng lại c?ng li?n quan tới nữ nh?n Hoạt tộc, chứng ta c? thể li?n hệ với nhau để suy nghĩ. Năm đ? Hạ Giang vứt bỏ th? tử v? c?ng ch?a To?n Cơ, hắn c? quan hệ kh? s?u với Hoạt tộc. Ta lu?n c? cảm gi?c, hắn vẫn đang ở trong kinh th?nh..."

Lận Thần đồng ?. "Ta cũng cảm thấy như thế. B?n ngo?i l?ng bắt gắt gao như thế m? vẫn kh?ng t?m được h?nh tung của hắn, như vậy quả thật rất c? thể hắn ho?n to?n chưa rời khỏi kinh th?nh m? trốn ở một nơi kh?ng bị lục so?t, chẳng hạn như phủ ngự sử..."

Mai Trường T? liếc hắn. "L? ai n?i với ta đ? ph?t hiện manh mối của Hạ Giang ở b?n ngo?i, đang ph?i người t?m kiếm nhỉ?"

"T?m rồi... Đ? l? l?o gi? kia tung hỏa m?..." Lận Thần rầu rĩ n?i. "Nếu kh?ng phải khi đ? ta vội v? chạy tới gặp ngươi th? cũng chưa đến mức mắc bẫy ngu ngốc như vậy, đ?ng l? mất mặt..."

Mai Trường T? kh?ng khỏi mỉm cười, an ủi: "Được rồi, cũng kh?ng đến nỗi mất mặt, c?ng lắm xem như mất thể diện th?i."

Lận Thần khẽ đảo mắt, nghi hoặc hồi l?u rồi mới hỏi lại: "Mất mặt v? mất thể diện chẳng phải như nhau ??"

"Thế ??" Mai Trường T? suy nghĩ một l?t, gật đầu, n?i: "H?nh như l? như nhau thật."

Phi Lưu ngồi b?n cạnh đầu gối ch?ng kh?ng khỏi nhếch m?i, Lận Thần đưa tay v?o m? hắn, n?i: "Thằng nh?c n?y, nh?n T? ca ca của ngươi chọc giận ta, ngươi vui vẻ lắm đ?ng kh?ng??

"Đ?ng!" M? bị v?o đến biến dạng, Phi Lưu vẫn lớn tiếng trả lời. Những người b?n cạnh lập tức bật cười nghi?ng ngả.

"Th?i, kh?ng chấp nhặt với c?c ngươi, t?m lại ta mất bao nhi?u thể diện th? sẽ t?m về gấp bội." Lận Thần hất cằm, n?i. ''Trường T?, ngươi nghe đ?y, b?y giờ Hạ Giang để ta lo. Cho d? hắn trốn trong hang chuột th? ta cũng c? thể m?c hắn ra, kh?ng cho ngươi nh?ng tay v?o nữa, nghe thấy chưa?"

Mai Trường T? biết hắn c? ? tốt, mỉm cười, quay lại tiếp tục hỏi L? Cương: "Sau khi về thi?n lao, Đ?ng tỷ giải th?ch như vậy, chắc Th?i Thuy?n vẫn tra x?t một phen. C? tin tức g? kh?ng?"

"V?ng, vị Th?i đại nh?n n?y l?m việc thật sự chặt chẽ, cẩn thận, kh?ng chỉ điều tra nội bộ thi?n lao m? ngay cả chỗ Th?i tử điện hạ, hắn cũng b?ng gi? đến x?c nhận. May m? ch?ng ta đ? kịp thời lấp sơ hở, bản th?n hắn cũng kh?ng tra ra được điều g?, hơn nữa tinh lực c? hạn n?n đến b?y giờ chuyện n?y đ? ho?n to?n che giấu được. Xin t?ng chủ đừng lo."

Mai Trường T? h?i l?ng gật đầu. L?c n?y Ch?n B?nh bước v?o, tr?n tay bưng một chiếc đĩa, hỏi: "T?ng chủ thấy c?i n?y được kh?ng?"

"C?i g? thế?" Lận Thần ?p đến gần xem, l? một đ?i b?nh ngọc mỡ d?, mặc d? tinh xảo nhưng cũng kh?ng đến mức qu? gi?, kh?ng khỏi thắc mắc: "Ngươi mang c?i n?y tới l?m g??"

"Tặng qu?." Mai Trường T? cười, đ?p một c?u rồi quay lại ph?n ph? Ch?n B?nh: "C?i n?y l? được rồi. G?i lại đi!"

Lận Thần l? người c? đầu ?c cực k? nhanh nhạy, cực k? mẫn cảm, lập tức hiểu ra, cười ha ha, n?i: "Đại h?n của Đ?ng cung Th?i tử m? ngươi chỉ tặng c?i n?y? Kh?ng những kh?ng qu? gi? m? cũng chẳng cần tốn t?m tư."

"Cảnh Diễm b?y giờ l? th?i tử cao qu?, thứ nhất hắn kh?ng thiếu thứ qu? gi?, thứ hai hắn cũng kh?ng để ?, tặng đồ qu? thật sự l?ng ph?, c?i n?y l? tốt lắm rồi. D? sao đến ch?c mừng cũng chỉ l? cho đủ lễ tiết m? th?i."

"Thảo n?o h?m nay ngươi lại thay y phục mới cho Phi Lưu, chuẩn bị dẫn n? đến Đ?ng cung ch?c mừng ??" Lận Thần xoa đầu Phi Lưu, cười n?i. "Cũng đ?ng, b?y giờ những người đến ch?c mừng đều đ? đến hết rồi, tốt xấu g? ngươi cũng l? người c?ng trải qua cuộc phản loạn vừa rồi, kh?ng đến ch?c mừng lại th?nh ra cố t?nh tỏ vẻ xa lạ. Hơn nữa nhờ ph?c của ta m? b?y giờ sắc mặt ngươi kh?ng c?n trắng xanh như ma nữa, c? thể ra cửa gặp người ta rồi."

"V?ng, đều l? nhờ ph?c đại nh?n." Mai Trường T? chắp tay, nửa vui đ?a nửa nghi?m t?c, Lận Thần cũng nửa vui đ?a nửa nghi?m t?c ho?n lễ. Nh?n thấy cảnh n?y, Phi Lưu kh?ng cảm thấy g? nhưng L? Cương v? Ch?n B?nh lại kh?ng khỏi c? v?i phần x?t xa, chỉ c? điều kh?ng d?m để lộ ra mặt, c?ng c?i đầu ch?o rồi lặng lẽ lui ra, chuẩn bị để l?t nữa Mai Trường T? ra ngo?i.

"Đ?ng rồi, chuyện tiết lộ b? mật ở thi?n lao đ? tra r?, Cung Vũ cũng kh?ng cần lo nghĩ nữa. V? ? kiến tr?o t? nh?n n?y l? n?ng đưa ra, sau đ? gặp phải những rắc rối n?y, n?ng liền cho rằng ch?nh n?ng đ? mang đến cho ngươi th?m phiền phức n?n ?y n?y trong l?ng. Ngươi bị ốm th? ng?y ng?y n?ng đều đến tr?ng nom, nhưng ngươi vừa tỉnh l? n?ng kh?ng d?m tới gặp ngươi nữa."

Mai Trường T? hơi nh?u m?y. "? kiến tuy l? n?ng đưa ra nhưng người quyết định cuối c?ng vẫn l? ta. L?c n?ng về, Niếp Phong c?n đến tạ ơn n?ng. C? nương n?y đ?ng l? cứ th?ch để t?m v?o những chuyện kh?ng đ?u, tại sao ngươi kh?ng khuy?n nhủ?"

?Khuy?n rồi. Sau khi n?ng trở về, tất cả mọi người trong T? trạch trừ Phi Lưu đều đ? đến khuy?n n?ng, nhưng đối với Cung Vũ th? thi?n ng?n vạn ngữ cũng kh?ng bằng người n?o đ? n?i một c?u. Ngươi chịu kh? một ch?t, chủ động gọi n?ng tới an ủi mấy c?u, cười một c?i kh?ng được ??"

Mai Trường T? bu?ng m? mắt, vẻ mặt vẫn hờ hững như cũ. Sau một l?c l?u im lặng, ch?ng mới nhỏ giọng hỏi: "Lận Thần, nếu ta kh?ng an ủi n?ng th? n?ng sẽ thế n?o?"

Lận Thần kh?ng ngờ ch?ng lại hỏi như vậy, ngẩn ngơ đ?p: "Cũng kh?ng thế n?o cả, chỉ khổ sở trong l?ng th?i."

?N?ng đ? kh?ng thế n?o th? cần g? phải nhiều chuyện." Mai Trường T? mặt kh?ng biểu cảm, lạnh l?ng n?i: "B?y giờ ta kh?ng c? thừa sức mạnh để quan t?m xem mỗi người xung quanh ta c? khổ sở trong l?ng hay kh?ng, cho n?n đ?nh xin n?ng thứ lỗi vậy."

Lận Thần kh?ng n?i th?m nữa nhưng vẫn nghi?ng đầu nh?n Mai Trường T? chằm chằm, l?u đến mức Phi Lưu cũng phải nghi?ng đầu theo hắn, hai mắt chớp chớp nh?n T? ca ca.

L? Cương xuất hiện ngo?i cửa viện, n?i: "T?ng chủ, xe ngựa đ? chuẩn bị xong."

Mai Trường T? "ờ" một tiếng, đứng dậy đi ra ngo?i. Lận Thần ở ph?a sau cảm th?n một tiếng: "N?i thật, l? một nam nh?n, tr?i tim ngươi đ?ng l? t?n nhẫn."

Mặc d? c?u n?y r? r?ng đ? lọt v?o tai Mai Trường T? nhưng ch?ng lại như kh?ng nghe thấy, vẫn tiếp tục đi m? kh?ng quay đầu lại.

Trong t?a viện vắng vẻ chỉ c?n lại Lận Thần. Hắn ngẩng đầu, đưa hai tay l?n che mắt, nh?n ?nh mặt trời qua kẽ tay. Nh?n hồi l?u, đến mức ch?nh hắn cũng cảm thấy việc l?m n?y qu? nh?m ch?n, phất phất tay rồi lẩm bẩm một c?u: "Thấy mĩ nh?n đau buồn m? kh?ng gi?p được, đ?ng l? tội lỗi, tội lỗi??

Sau khi gặp phản loạn trong đợt đi săn m?a xu?n, về kinh lại d?ng thủ đoạn sấm s?t để giải quyết Dự vương v? đồng bọn, Ho?ng đế Đại Lương ng?y c?ng thấy th?n thể sa s?t, kh?ng chịu được nữa.

Sau khi c?c ngự y hội chẩn nhiều lần, mặc d? c?u chữ tr?n trịa, chỉ n?i y?n t?m nghỉ ngơi th? sẽ kh?ng c? vấn đề g? nhưng nh?n vẻ mặt của bọn họ, Ho?ng đế Đại Lương cũng biết t?nh h?nh của m?nh kh?ng ổn.

C?ng đến l?c gi? yếu, con người c?ng cảm thấy t?nh mạng đ?ng qu?, cho n?n d? c? rất nhiều việc cần l?m nhưng Ho?ng đế Đại Lương cũng chỉ biết bỏ qua t?nh sau. V? vậy, ngự chỉ Đ?ng cung nhiếp ch?nh cũng được ph?t ra, lệnh r? tất cả những ng?y Ho?ng đế kh?ng thăng triều th? Th?i tử sẽ thay ?ng ta xử l? ch?nh vụ tại điện Thừa C?n.

L?c đầu Ho?ng đế c?n tận lực theo d?i, c? ? gi?m s?t chặt chẽ, sau đ? thấy Cảnh Diễm l?m việc cẩn thận, c?ng bằng, kh?ng c? dấu hiệu ng?ng cuồng tự đại n?n dần dần cũng y?n t?m, trừ ng?y m?ng S?u hằng th?ng triệu tam c?ng v? trọng thần lục bộ v?o bẩm b?o việc lớn trong triều để nắm bắt t?nh h?nh th? những ng?y c?n lại chỉ chuy?n t?m tĩnh dưỡng để k?o d?i tuổi thọ.

V? c? quyền xử l? ch?nh sự, cũng v? đại cục cơ bản đ? ổn định n?n vị tr? Đ?ng cung th?i tử của Ti?u Cảnh Diễm ổn định hơn Th?i tử trước đ?y nhiều, nhưng đồng thời cũng mệt hơn nhiều.

C? l?c, sau khi nghe c?c loại tấu tr?nh tr?n điện Thừa C?n, ph? duyệt h?ng chồng tấu chương, hắn c?n phải tiếp kiến trọng thần trong cung của m?nh, b?n bạc một số chuyện kh? giải quyết.

Giờ đ?y, thượng thư s?u bộ triều đ?nh đều l? những người mới thăng chức một, hai năm nay, chỉ c? thượng thư bộ Binh L? L?m vẫn l? người khi Th?i tử cũ c?n tại vị.

Trong vụ ?n nổ phường l?m ph?o năm nọ, ?ng ta từng d?ng sớ vạch tội Tĩnh vương tự ? sử dụng vật tư qu?n dụng, mặc d? trong chuyện đ? cuối c?ng Tĩnh vương lại được khen ngợi, nhưng bất kể thế n?o th? cũng coi như đ? đắc tội với người ta.

Cho n?n sau khi Th?i tử cũ bị phế, địa vị của Tĩnh vương tăng dần, L? L?m đương nhi?n nghĩ đủ mọi c?ch để b?y tỏ sự ủng hộ của m?nh đối với Tĩnh vương, nhưng d? ?ng ta cố gắng thế n?o cũng kh?ng nhận được bất cứ c?u trả lời n?o của Ti?u Cảnh Diễm.

Sau khi Th?i tử phụng chỉ nhiếp ch?nh, L? L?m cho rằng đường l?m quan của m?nh đ? đến ng?y c?ng th?ng tận, ng?y ng?y nơm nớp lo sợ chờ Đ?ng cung xử l? m?nh, nhưng đợi rất l?u vẫn kh?ng c? động tĩnh. Ngược lại, ?ng ta lại nhận được một nhiệm vụ quan trọng, y?u cầu bộ Binh phải phụ tr?ch, đ? l? đưa ra phương ?n thay đổi quy chế đ?ng qu?n, thay qu?n xung quanh đế đ?.

L? L?m phỏng đo?n hồi l?u m? kh?ng đo?n được vị Th?i tử điện hạ n?y c? ? g?, đến tận l?c bị thượng thư bộ Hộ Thẩm Truy lạnh l?ng ch?m biếm một c?u mới đột nhi?n hiểu ra, Đ?ng cung Th?i tử n?y kh?ng giống những người kh?c, thay v? hao t?m tổn tr? suy đo?n t?m tư của hắn th? tốt hơn hết l? cứ l?m tốt c?ng việc của m?nh đ?.

?ng ta đ? l?m thượng thư bộ Binh rất nhiều năm, thực ra cũng tương đối hiểu t?nh h?nh binh chế của triều đ?nh. Kh?ng n?i đến chuyện b? ph?i, năng lực của ?ng ta vốn cũng đủ để l?m việc n?y. B?y giờ ?ng ta lại hạ quyết t?m, dồn hết to?n bộ tinh lực v?o c?ng việc, sau mười ng?y phương ?n đưa ra được tấu tr?nh l?n tr?n v? nhận được rất nhiều lời t?n thưởng ngay giữa triều đ?nh, chỉ chỉnh sửa một v?i chi tiết v? điều khoản nhỏ rồi chuyển tr?nh Ho?ng đế hạ chỉ thi h?nh.

Sự t?n thưởng của chủ qu?n v? sự khen ngợi của đồng li?u mang lại sự thỏa m?n v? sung sướng đ? l?u kh?ng cảm nhận được cho L? L?m nhiều năm qua vẫn l?n s?u v?o tranh đấu b? ph?i. C?n Th?i tử mới hiển nhi?n kh?ng hề để t?m đến những hiềm kh?ch trước đ?y, khiến cho th?i độ của ?ng ta cũng chuyển từ sợ h?i, e ngại th?nh k?nh phục, trung th?nh hiện nay.

"Nghĩ lại th? đấu đ? b? ph?i quả thật l? một cơn ?c mộng. Mặc d? c? một số người đ? chết trong cơn ?c mộng n?y nhưng may m? c?n c? một số người c? thể tỉnh lại được." Trong thi?n điện ở Đ?ng cung, Thẩm Truy vừa thương nghị xong một việc ch?nh sự cảm kh?i. "Thực ra khi mới bước l?n con đường l?m quan, ai cũng mang ch? hướng cứu đời b?o quốc, l?m rạng rỡ tổ t?ng, c? điều quan trường vẩn đục dần dần l?m lu mờ t?m tr? họ, đ?nh mặc cho nước chảy b?o tr?i. Trong l?c triều đ?nh c? một phen thay đổi, điện hạ cũng chịu để lại cơ hội cho những người n?y, thật sự l? nh?n đức."

"C? điều cơ hội như vậy kh?ng thể cho hết lần n?y tới lần kh?c, c? một số người t?m t?nh đ? định h?nh, ch? sợ kh? m? thay đổi." Th?i Thuy?n xưa nay vẫn cấp tiến hơn Thẩm Truy, l?c n?y nhướng m?y, n?i: "Hiền sĩ trong thi?n hạ c?n nhiều, đề ra một số vị tr? cho những sĩ tử h?n vi chưa bị nhuốm bẩn đ? chẳng phải l? tốt hơn sao?"

"Bất kể l? h?n vi hay ph? h?o, tất cả sĩ tử đều c? con đường để tiến th?n. Chỉ cần triều đ?nh c? thể l?m được hai chữ c?ng bằng, kh?ng ph?n biệt d?ng d?i l? được, kh?ng thể thi?n vị cho một ai. Phải biết quan lại l?m việc th? kinh nghiệm vẫn rất quan trọng, mặc d? tr?n phương diện phẩm t?nh v? hăng h?i th? c?c quan lại mới được đề bạt chiếm ưu thế nhưng về mặt kinh nghiệm lại kh? tr?nh khỏi thiếu s?t."

"C? ai vừa sinh ra đ? c?i g? cũng biết? Cho nhiều cơ hội t?i luyện th? đương nhi?n sẽ ng?y c?ng dồi d?o kinh nghiệm."

"Vậy cũng cần phải c? thời gian." Thẩm Truy phất tay. Chẳng hạn như việc thay đổi quy chế đ?ng, thay qu?n n?y, sự từng trải v? kinh nghiệm của L? L?m kh?ng phải chỉ d?ng để khoe khoang. Ta nghĩ cho d? ai l?m việc n?y cũng kh?ng thể chu to?n hơn, tr?ng yếu hại hơn ?ng ấy được."

"Ta thừa nhận phương ?n của bộ Binh rất tốt, nhưng đ?y chỉ l? một trường hợp c? biệt, kh?ng thể đ?nh đồng với những người kh?c. Sự từng trải v? kinh nghiệm l? thứ mỗi người một kh?c, một năm của người n?y c? thể bằng mười năm của người kh?c, c?n c? người l?m ở một vị tr? cả chục năm m? vẫn chẳng biết g?. Mọi việc kh?ng thể vơ đũa cả nắm được, phải xem x?t từng trường hợp mới được."

"Nhưng quan vi?n c?c ch?u phủ trong thi?n hạ nhiều như vậy, kh?ng c? chế độ v? ti?u chuẩn thống nhất th? l?m sao m? xem x?t từng trường hợp được? H?ng trăm h?ng ng?n bề t?i triều đ?nh n?y cũng l?m sao m? xem x?t từng trường hợp được?"

"Kh? l?m th? kh?ng l?m nữa ?? S?ng lọc nh?n t?i, sử dụng người hiền vốn ch?nh l? việc quan trọng nhất của bậc đế vương. B?y giờ những người ngồi kh?ng ăn b?m kh?ng phải qu? ?t m? l? qu? nhiều, Th?i tử chấp ch?nh, triều đ?nh mới đương nhi?n phải c? cục diện mới."

Ti?u Cảnh Diễm vẫn rất nghi?m t?c nghe hai bề t?i được t?n nhiệm nhất tranh luận với nhau, l?c n?y mới cau m?y, n?i nhỏ: "Th?i khanh n?i cẩn thận, l?m g? c? triều đ?nh mới n?o?"

Th?i Thuy?n cũng lập tức nhận ra m?nh đ? n?i sai, vội đứng dậy tạ tội: "Thần lỡ lời, ? thần l?..."

"Được rồi, ta biết ? khanh, sau n?y cẩn thận một ch?t."

"V?ng."

Ti?u Cảnh Diễm đang chuẩn bị để hai người tiếp tục tranh luận th? đột nhi?n c? nội thị đi v?o cửa điện bẩm b?o: "Khởi tấu Th?i tử điện hạ, kh?ch khanh T? Triết đến đ?y ch?c mừng đại h?n của điện hạ, b?y giờ đang chờ tuy?n gọi ngo?i cửa."

Từ n?i Cửu An về, hai người một bận một bệnh, lại c? kh?c mắc ngăn cản ở giữa n?n d? hai b?n vẫn trao đổi tin tức rất mật thiết nhưng đ? l?u rồi kh?ng gặp nhau, l?c n?y chợt nghe bẩm b?o rằng T? Triết cầu kiến, Ti?u Cảnh Diễm nhất thời ngơ ng?c nh?n nội thị đ? một hồi l?u m? kh?ng n?i g?.

"Điện hạ, T? ti?n sinh đến ch?c mừng, điện hạ kh?ng mời v?o sao?" Thẩm Truy thắc mắc.

"A." Ti?u Cảnh Diễm lấy lại b?nh tĩnh, vội n?i. "Mau mời T? ti?n sinh v?o."

Nội hầu khom người lui ra, một l?t sau dẫn Mai Trường T? v?o trong điện.

L?c n?y Ti?u Cảnh Diễm đ? điều chỉnh được t?m t?nh, khống chế kh?ng để lộ vẻ mặt qu? k?ch động.

Mai Trường T? chậm r?i đi v?o, tr?ng ch?ng hơi gầy hơn trước, c? điều kh? sắc lại c? vẻ tốt hơn. H?m nay ch?ng mặc một bộ trường sam m?u xanh bằng gấm đất Thục, tay cầm một chiếc quạt gấp m?u trắng, m?i t?c b?i cao, tay ?o hơi đưa l?n, ph?ng kho?ng m? thanh nh?, kh? chất như ngọc.

Nhưng trong mắt Ti?u Cảnh Diễm đ? biết ch?n tướng, người n?y, d?ng vẻ n?y lại như một mũi dao nhọn đ?m thẳng v?o ngực l?m hắn gần như kh?ng d?m nh?n thẳng.

"Tham kiến Th?i tử điện hạ!"

"Đ?y l? nội điện, T? ti?n sinh kh?ng cần đa lễ. Mời ngồi! Mau mang tr? cho ti?n sinh."

?Tạ ơn điện hạ!" Mai Trường T? hạ thấp người, kh?ng ngồi xuống vội m? ra hiệu cho Phi Lưu đang ở ph?a sau d?ng hộp qu? l?n, cười n?i: "Đại hỉ lập phi của điện hạ, lễ mọn tầm thường, kh?ng đủ để tỏ l?ng t?n k?nh, xin điện hạ vui l?ng nhận."

Ti?u Cảnh Diễm lệnh cho người hầu nhận lấy, thấy vẻ mặt t? m? của Thẩm Truy v? Th?i Thuy?n, hắn mỉm cười mở ra. Thấy b?n trong chỉ l? một đ?i b?nh ngọc mỡ d? th?ng thường, biết Mai Trường T? kh?ng muốn l?m người kh?c ch? ?, thế l? cũng chỉ kh?ch s?o một c?u: "L?m phiền ti?n sinh qu?!"

Đ?y l? lần đầu ti?n đến Đ?ng cung, d?ng hộp qu? xong, Phi Lưu bắt đầu nh?n phải nh?n tr?i. Ti?u Cảnh Diễm biết Mai Trường T? thương y?u hắn như đệ đệ n?n cũng kh?ng muốn g? b? thiếu ni?n n?y, lệnh cho hắn c? thể đi chơi khắp nơi trong Đ?ng cung, c? điều Mai Trường T? vẫn bổ sung một c?u: "Chỉ chơi trong t?a viện trước mặt" rồi mới cho hắn ra ngo?i.

"T? ti?n sinh, đợt trước ta tới thăm ti?n sinh, nghe n?i l? ti?n sinh bị ốm, giờ đ?y th?n thể đ? b?nh phục chưa?" Thẩm Truy trước nay vẫn kh?ng qu? c?u th?c ở chỗ Ti?u Cảnh Diễm, cho n?n Mai Trường T? vừa ngồi xuống ph?a đối diện, hắn liền ?n cần thăm hỏi.

"Đa tạ Thẩm đại nh?n quan t?m, chẳng qua l? trời n?ng n?n chứng hen suyễn ph?t t?c m? th?i, kh?ng c? g? nghi?m trọng cả."

Th?i Thuy?n cũng biết việc ch?ng hay bị ốm, nh?u m?y n?i: "T? ti?n sinh l? bậc quốc sĩ nhung lại bị bệnh tật quấy nhiễu, thật khiến người ta tiếc nuối. Chẳng lẽ kh?ng c? c?ch n?o trị tận gốc sao?"

Mai Trường T? liếc nh?n Ti?u Cảnh Diễm, kh?ng muốn tiếp tục n?i đến chủ đề n?y, liền khẽ cười, thản nhi?n n?i: "Mọi việc trong thi?n hạ tự c? thi?n mệnh, cứ điều trị từ từ. Đứng rồi, Th?i đại nh?n, nghe n?i bộ H?nh đ? c? tiến triển mới trong vụ ?n Phạm ngự sử chết đuối ??"

"Đ?ng. Hung phạm vụ ?n n?y rất th?ng minh, đ? b?y một số manh mối giả để đ?nh lạc hướng điều tra của bộ H?nh. C? điều vụ ?n n?y hiển nhi?n kh?ng phải l? được dự mưu từ trước m? l? vội v?ng hạ thủ n?n đ? để lại rất nhiều manh mối, lời khai cũng c? sơ hở. Đương nhi?n ti?n sinh cũng biết, trong bất cứ vụ hung ?n n?o, chỉ cần ai n?i dối th? người đ? sẽ đ?ng nghi nhất, cho d? kh?ng phải hung thủ th? ?t nhất cũng biết r? hung thủ l? ai. u Dương thị lang phụ tr?ch vụ ?n n?y l? một người rất giỏi ph? giải những vụ ?n rối rắm từ những t?nh tiết nhỏ nhất, muốn lừa hắn c?n kh? hơn lừa ta nhiều."

"N?i vậy th? tiểu thiếp t?n l?... g? đ? bị bộ H?nh giam giữ kia ch?nh l? hung phạm?" Thẩm Truy hỏi.

"Tạm thời vẫn chưa thể kết luận như thế, nhưng thị n?i dối nhi?u nhất, h?nh vi cũng khả nghi nhất, trước l?c bị bắt c?n từng t?m c?ch bỏ trốn, tất cả đều khiến tăng th?m hiềm nghi. C? điều thị rất k?n miệng, b?y giờ vẫn đang cố c?i, hơn nữa? tạm thời vẫn chưa t?m được động cơ giết người l?m người ta tin phục..."

"Nghe n?i thị l? người Hoạt tộc?" Mai Trường T? thuận miệng hỏi một c?u.

"Chỉ c? thể coi l? một nửa Hoạt tộc. Mẹ của thị l? người Hoạt tộc, cha lại l? người Lương. Theo c?ch nh?n của người b?y giờ, n?n coi thị l? người Lương mới đ?ng." Th?i Thuy?n nh?u m?y nh?n về ph?a Mai Trường T?. "Th?n phận n?y được điều tra ra trong khi truy tra lai lịch của thị, bọn ta kh?ng hề coi trọng, chẳng lẽ T? ti?n sinh cho rằng... điểm n?y rất quan trọng sao?"

"Cũng kh?ng phải." Mai Trường T? cười cười. "L? v? dạo n?y ta lu?n nghĩ Hạ Giang sẽ trốn đến đ?u, cho n?n vừa nghe thấy c?i t?n Hoạt tộc đ? kh?ng khỏi nhạy cảm hơn một ch?t."

Th?i Thuy?n c? ch?t kinh ngạc, hỏi: "Hạ Giang v? Hoạt tộc c? li?n quan g? sao?"

"Ng?i kh?ng biết?" Thẩm Truy mở to mắt nh?n về ph?a bằng hữu. "C?ng ch?a cuối c?ng của Hoạt tộc từng l? người được Hạ Giang thương y?u."

"Hả?"

"Năm đ?, sau khi Hoạt quốc bị diệt, rất nhiều nữ quyến qu? tộc bị đưa đến c?c nơi l?m hầu g?i." Thẩm Truy kể lại sơ lược. "C? một lần, phu nh?n của Hạ Giang nh?n thấy c?ng ch?a Hoạt tộc giặt y phục b?n ngo?i giữa m?a đ?ng khắc nghiệt, trong l?ng thương x?t n?n đưa thị về phủ, xem thị như tiểu muội. Ai ngờ sau khi thường xuy?n qua lại, ả c?ng ch?a n?y lại quyến rũ Hạ Giang. Hạ phu nh?n nguy?n cũng l? Huyền K?nh sứ, t?nh t?nh rất cương liệt, trong cơn giận dữ đ? đưa con trai đi, đến b?y giờ vẫn kh?ng biết ở đ?u."

"Nghe c? vẻ kh?ng phải chuyện nhỏ." Th?i Thuy?n thắc mắc. "Tại sao ta chưa từng nghe n?i?"

Thẩm Truy lườm hắn. "Bảy năm trước c?ng ch?a To?n Cơ đ? chết rồi. Năm năm trước ng?i mới l?m quan ở kinh th?nh, khi đ? chuyện n?y đ? lắng xuống rồi, Hạ Giang lại l? thủ t?n, một người nửa ẩn nửa hiện. T?nh ng?i nghi?m t?c như vậy, ai rảnh rỗi đi kể chuyện phong lưu của Hạ Giang cho ng?i nghe l?m g??"

"Nhưng c? rất nhiều người gi?u c? nạp nữ nh?n Hoạt tộc l?m thiếp, cho d? Hạ Giang thương y?u một c?ng ch?a th? suy cho c?ng cũng chỉ l? c?ng ch?a đ? mất nước, c? g? đ?ng ch? ??"

"Xem ra Th?i đại nh?n kh?ng hiểu c?ng ch?a To?n Cơ cho lắm." Mai Trường T? nghi?m mặt n?i. "Ả kh?ng phải hạng người sống b?m v?o nam nh?n. Năm đ?, trước l?c Hoạt quốc bị diệt, ả ch?nh l? một trong những c?ng ch?a chấp ch?nh, địa vị chỉ thấp hơn tỷ tỷ l? c?ng ch?a Linh Lung chết trận sau đ?. C? điều ả xảo quyệt hơn, giỏi che giấu hơn n?n rất nhiều người kh?ng nhận ra sự nguy hiểm của ả, nhưng vị c?ng ch?a To?n Cơ n?y vẫn c? sức kh?ng chế rất lớn đối với người Hoạt tộc. Mặc d? b?y giờ ả đ? chết nhưng Hạ Giang ?t nhiều vẫn được thừa hưởng một phần sức khống chế n?y. Nếu Th?i đại nh?n kh?ng tra ra động cơ giết người kh?c th? cứ thử suy nghĩ đến khả năng diệt khẩu xem."

"Diệt khẩu?"

"C? lẽ Phạm Tr?nh Tương ph?t hiện tiểu thiếp của m?nh đang gi?p đỡ Hạ Giang. C? lẽ bản th?n Phạm Tr?nh Tương đ? từng l? người bao che Hạ Giang, sau đ? v? duy?n cớ n?o đ? lại muốn tố gi?c... Hạ Giang đứng đầu Huyền K?nh ti nhiều năm, hắn nhất định c? sức mạnh b? mật m? ch?ng ta kh?ng thể tưởng tượng được, kh?ng t?m được hắn sớm th? chưa biết hắn tạo th?nh mối nguy hại thế n?o đối với Th?i tử điện hạ..."

L?ng m?y tho?ng động, Th?i Thuy?n trầm ng?m n?i: ?Ti?n sinh n?i rất đ?ng. Giờ đ?y Hạ Giang đang trốn, bất kể đối với điện hạ hay đối với bộ H?nh, đ?y đều l? một chuyện rất lớn. Cho d? vụ ?n n?y chỉ d?nh d?ng một ch?t tới Hạ Giang th? cũng phải tra r? v? loại bỏ khả năng n?y mới được."

"Đ?ng vậy, nếu đ?y chỉ l? một vụ ?n th?ng thường th? kh?ng c? g?, nhưng nếu c? li?n quan tới Hạ Giang thật th? lại l? một cơ hội tốt để t?m ra h?nh tung của hắn."

"Đ?ng rồi, u Dương thị lang đ? sắp xếp lại hồ sơ vụ ?n n?y cho ta, vừa kh?o ta lại mang theo đọc tr?n đường. Ti?n sinh c? muốn xem hay kh?ng? N?i kh?ng chừng c? thể ph?t hiện được điểm n?o m? bọn ta đ? bỏ qua."

Mai Trường T? c?n chưa tiếp lời, Ti?u Cảnh Diễm n?y giờ vẫn y?n lặng lắng nghe đ? hắng giọng, n?i: "Th?i khanh l?m việc đ? rất chu to?n rồi, T? ti?n sinh mới khỏi bệnh nặng, kh?ng được để ti?n sinh vất vả nữa. Mọi người n?i chuyện g? thoải m?i hơn ch?t đi."

Th?i Thuy?n vốn đang th? tay v?o trong tay ?o t?m hồ sơ, nghe Th?i tử n?i như vậy, h?nh động kh?ng khỏi khựng lại.

L?c n?i c?u n?y, vẻ mặt Ti?u Cảnh Diễm rất b?nh thường l?m mọi người kh?ng ph?n đo?n được hắn l?n tiếng ngăn cản l? thật sự quan t?m đến sức khỏe của Mai Trường T? hay l? kh?ng th?ch nh?n thấy Th?i Thuy?n đưa hồ sơ của bộ H?nh cho một kh?ch khanh kh?ng c? chức vụ xem.

Thẩm Truy ở b?n cạnh th? linh hoạt hơn một ch?t, lập lức li?n tưởng đến chuyện hai người n?y đ? l?u kh?ng gặp nhau v? sự chần chừ của Ti?u Cảnh Diễm khi nghe b?o Mai Trường T? cầu kiến, kh? tr?nh khỏi suy đo?n Th?i tử đang cố ? xa l?nh vị t?i tử kỳ l?n rất giỏi cơ mưu n?y, lập tức liếc Th?i Thuy?n một c?i, ra hiệu cho hắn thỉnh tội.

"Thần suy nghĩ kh?ng chu đ?o, quả thật kh?ng n?n l?m phiền T? ti?n sinh, xin điện hạ thứ lỗi!" Th?i Thuy?n cũng kh?ng phải kẻ ngốc, lập tức lĩnh hội được ? của Thẩm Truy, nghĩ lại vừa rồi m?nh n?i chuyện qu? nhập t?m, h?nh vi quả thật kh?ng ổn, vội khom người thi lễ.

Ti?u Cảnh Diễm kh?ng hề quan t?m hai vị thượng thư n?y c? hiểu lầm g?, c? điều hắn lại kh?ng muốn Mai Trường T? cũng hiểu lầm như vậy, liền giải th?ch: "Nghe n?i bệnh của ti?n sinh vẫn phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, huống hồ ti?n sinh đến Đ?ng cung kh?ng phải để thảo luận về vụ ?n n?y, chỉ cần chỉ điểm một ch?t l? được, những chi tiết cụ thể th? kh?ng cần hao t?m tổn tr? th?m."

Mai Trường T? nh?n Ti?u Cảnh Diễm thật l?u, thấy hắn n? tr?nh ?nh mắt m?nh với vẻ kh?ng tự nhi?n, trong l?ng kh?ng khỏi sinh nghi.

Thẩm Truy cười ha ha xoa dịu t?nh h?nh: "Điện hạ n?i đ?ng. Đều do Th?i đại nh?n cả, T? ti?n sinh đến l? để ch?c mừng điện hạ, vậy m? tr? c?n chưa được uống một ngụm, b?nh cũng chưa được ăn một miếng, ng?i đ? vội v? n?i chuyện vụ ?n n?y nọ với ti?n sinh rồi."

Thực ra ?n mạng Phạm ngự sử l? Mai Trường T? nhắc tới trước, c? điều Th?i Thuy?n c? cương trực đến mấy cũng chưa đến mức tranh luận điều n?y ở đ?y, lập tức ậm ờ mấy tiếng xem như thừa nhận những g? Thẩm Truy n?i.

C? điều hắn đ? thừa nhận nhưng kh?ng biết v? sao Mai Trường T? lại kh?ng chịu, ch?ng vẫn cười, n?i: "T? mỗ đa tạ ? tốt của điện hạ, c? điều ta lại thật sự muốn xem hồ sơ vụ ?n n?y của Th?i đại nh?n, điện hạ kh?ng ngại chứ?"