Gai Chanh - Oai Thất Thất

Chuyến bay kéo dài mười mấy tiếng đồng hồ khiến đầu óc càng thêm choáng váng, nặng nề.

Gần hai ngày không chợp mắt, khoảnh khắc bước ra khỏi sân bay San Francisco, Chu Tự Dương chói mắt đến mức phải nhắm tịt lại mất mấy chục giây. Đến khi mở ra, đối diện ngay với khuôn mặt tròn trặn của Trần Gia Vịnh đang dí sát vào, anh suýt chút nữa thì giật mình hét toáng lên.

“Thất hồn lạc phách.” Trình độ tiếng Trung của Trần Gia Vịnh vốn chẳng cao siêu gì, cô nàng phải vắt óc mãi mới rặn ra được một câu thành ngữ cho thật bám sát hoàn cảnh. Chu Tự Dương chẳng buồn bình luận, tự nhiên chuyển sang nói tiếng Anh: “Chu Dực không tới sao?”

Trần Gia Vịnh nháy mắt ra hiệu, vẫn khăng khăng dùng thứ tiếng Trung bập bẹ của mình để đáp lời: “Đi vệ sinh rồi, người già bàng quang kém lắm. Cứ tiểu nhiều tiểu rắt thế này, em thực sự hơi lo tuyến tiền liệt của ông cậu anh có vấn đề đấy.”

“…”

Cô nàng lén lút sáp lại gần, hạ thấp giọng: “Anh không tò mò tại sao em và Chu Dực lại dính lấy nhau sao?”

Chu Tự Dương chẳng buồn chỉnh lại cách dùng từ của cô nàng, ánh mắt anh chạm phải vị đương sự thứ hai kia liền mỉm cười chào hỏi. Đối phương sải ba bước gộp làm hai tiến tới, khoác vai đứa cháu trai đi về phía bãi đỗ xe, không giấu nổi vẻ sốt sắng mà hỏi han tình hình gần đây.

Tốc độ bước đi của hai người khá nhanh, cộng thêm đã một dạo không gặp nên câu chuyện cứ nối tiếp nhau liên tục. Chu Dực đang mải nói chợt nhận ra điều gì đó, anh ấy dừng bước, nghiêng đầu ra hiệu: “Đi chậm lại chút.”

Trần Gia Vịnh đắc ý ưỡn ngực, lóc cóc chạy những bước nhỏ bám sát vào bên cạnh Chu Dực, vểnh môi lầm bầm: “Ngoan đấy… còn biết đường đứng đợi em.”

Mặt ông cậu già chợt đỏ ửng, cố tình lờ đi những lời lầm bầm của cô gái nhỏ, quay sang giải thích với Chu Tự Dương: “Mấy hôm trước chú Trần có tìm cậu, bảo là căn nhà ở San Francisco đã quá hạn hợp đồng thuê hai tháng rồi mà khách thuê sống chết không chịu dọn đi. Gia Vịnh tức quá định vác người đến tận cửa để cãi lý.”

Luật bảo vệ người thuê nhà ở bang California vốn luôn thiên vị lợi ích của người thuê. Không chỉ giới hạn mức tăng giá thuê hằng năm, đạo luật này còn yêu cầu chủ nhà phải đưa ra lý do chính đáng khi muốn trục xuất người thuê.

Về mặt lý thuyết, khất nợ tiền nhà được liệt vào phạm vi trục xuất hợp lý, nhưng nếu thực sự xảy ra tranh chấp nhùng nhằng, chủ nhà chưa chắc đã nắm được lợi thế về mặt đạo đức. Trần Gia Vịnh lại tuổi trẻ tính nóng, rất dễ vì bốc đồng mà rước họa vào thân.

Chu Dực nghe tin liền cuống cuồng gọi điện thoại cho cô ấy, nào ngờ số đã bị chặn từ đời nào. Tình thế cấp bách, anh ấy đành phải đích thân lái xe lên tận Bắc Cali để tìm người.

Vốn là một người đàn ông làm học thuật khối ngành kỹ thuật điển hình, cuộc sống của anh ấy trước nay luôn êm đềm tẻ nhạt. Mỗi ngày chỉ luẩn quẩn giữa nhà và phòng thí nghiệm, trong đầu lúc nào cũng ngập tràn các đoạn mã máy tính quang học và nguyên lý của bộ mã hóa.

Ấy vậy mà chỉ trong vỏn vẹn hai tháng ngắn ngủi, anh ấy đã liên tiếp làm hai việc hoàn toàn bị chi phối bởi hormone adrenaline. Một lần là bay sang tận Hồng Kông để thẳng thừng từ chối lời tỏ tình và lần này là lái xe suốt năm tiếng đồng hồ chỉ để can ngăn cô ấy đừng xô xát với người ta.

Trải qua hai lần xử lý vấn đề theo kiểu “bỏ gần cầu xa” cất công nhọc sức này, tâm thái của anh ấy ít nhiều đã có sự chuyển biến khó mà nói rõ.

Lần trước, anh ấy mang theo quyết tâm sắt đá phải chặt đứt mọi tình cảm tơ vương. Còn lần này, khi việc cắt đứt liên lạc đã diễn ra đúng như ý nguyện, anh ấy lại nếm trải một tia bất an bồn chồn.

Lúc anh ấy hớt hải chạy tới nơi, Trần Gia Vịnh đang định ra khỏi cửa đi đòi lại công bằng. Đã mấy tháng không gặp, từng cử chỉ hay dáng vẻ của Chu Dực đều toát lên vẻ mất tự nhiên, trong khi Trần Gia Vịnh lại tỏ ra vô cùng thoải mái. Cô ấy cố kìm nén khóe môi đang cong lên, gặng hỏi xem tại sao anh ấy đang yên đang lành lại xuất hiện ở đây. Chu Dực mang cái giọng điệu công tư phân minh ra để giải thích ngọn ngành, nhưng Trần Gia Vịnh nào có chịu tin. Cô ấy vươn ngón trỏ thon thả ra gõ gõ vào vị trí trái tim anh ấy, nở nụ cười nghịch ngợm: “Số điện thoại bị chặn rồi thì vẫn còn WhatsApp mà, email cũng vẫn gửi được đấy thôi. Em đã cắt đứt hoàn toàn mọi phương thức liên lạc đâu, anh hoảng hốt cái gì chứ?”

Giọng điệu trêu chọc thì thầm chui lọt vào màng nhĩ, kết hợp cùng chiếc móng tay nhọn hoắt gõ nhịp, cứ thế vô tình trêu ghẹo làm xáo trộn tâm trí anh ấy. Chu Dực vẫn cố giữ vẻ mặt không biến sắc tim không loạn nhịp, kiên quyết nhấn mạnh rằng mình chỉ “nhận lời gửi gắm thì phải làm cho trót” mà thôi. Trần Gia Vịnh chẳng nói tin cũng không bảo là không tin, nhưng suốt hai ngày nay cô ấy cứ quang minh chính đại sai sử anh ấy làm hết việc này đến việc khác, hại anh ấy đến cả thời gian rảnh để đi thăm chị gái cũng chẳng có.

Chu Dực cố tình lược bỏ bớt mấy chi tiết rườm rà, chỉ tóm gọn lại trong vài từ ngắn ngủi: “Cậu đi cùng con bé đến gặp người thuê nhà nói chuyện vài lần.”

Chu Tự Dương chẳng cần hỏi cũng dư sức đoán được kết cục. Anh cực kỳ thiếu tinh ý mà sải bước đi thẳng về phía ghế phụ lái: “Bị người ta đuổi cổ ra ngoài rồi chứ gì?”

Trần Gia Vịnh vội vã hất cái tay đang đặt trên tay nắm cửa của anh ra, phóng tới một ánh mắt đầy vẻ mất kiên nhẫn: “Ra ghế sau ngồi đi.”

Chu Tự Dương đành bất lực quay người chui tọt vào hàng ghế sau. Chu Dực vừa thắt dây an toàn vừa đưa ra một phương án giải quyết vô cùng đơn giản và bạo lực: “Bọn cậu chuẩn bị gửi thẳng văn bản thông báo trục xuất. Nếu thực sự không được thì đệ đơn kiện lên tòa án tội chiếm giữ tài sản trái phép để cảnh sát đứng ra cưỡng chế thi hành.”

Hai chữ “bọn cậu” này dùng quá đỗi tự nhiên. Trần Gia Vịnh nheo lại đôi mắt sáng lấp lánh, buông lời khen ngợi chẳng màng đến sự tồn tại của người thứ ba: “Lão Chu à, em thích nhất là cái dáng vẻ nghiêm mặt nói chuyện này của anh đấy, vô cùng đẹp trai, vô cùng nam tính luôn.”

Chu Dực nào dám tiếp lời cô nàng, anh ấy nhìn qua gương chiếu hậu để dò hỏi ý kiến của Chu Tự Dương: “Đến bệnh viện hay về nhà nghỉ ngơi một lát trước? Cậu vẫn chưa báo cho mẹ cháu biết đâu, chỉ sợ chị ấy vui mừng quá lại mất ngủ.”

“Về nhà trước đi cậu.”

Chu Tự Dương đắn đo suy đi tính lại, vẫn mơ hồ cảm thấy có điểm gì đó không đúng. Những năm gần đây, trạng thái tinh thần của mẹ anh đã ổn định hơn rất nhiều, thỉnh thoảng có phát bệnh thì cũng đều nằm trong phạm vi kiểm soát, việc làm loạn đến mức hàng xóm phải báo cảnh sát thế này quả thực là lần đầu tiên xảy ra. Hơn nữa, theo lời kể của y tá chăm sóc, mấy ngày nay sinh hoạt và lịch trình của bà đều diễn ra như thường lệ, hoàn toàn chẳng chạm mặt kẻ nào kỳ lạ.

Anh hạ nửa phần kính xe xuống, thò tay ra ngoài để cảm nhận luồng gió thu mát mẻ khô ráo. Dù ngoài miệng thốt ra hai chữ “về nhà”, nhưng thẳm sâu trong nội tâm vẫn cứ bồn chồn, lo âu không sao yên giấc nổi.

Chuyển đến đây đã mười mấy năm trời, từ hậm hực không cam tâm cho đến lúc buông xuôi chấp nhận số phận, con người ta từ lâu đã âm thầm nảy sinh một sợi dây liên kết tình cảm mới với nơi này lúc nào chẳng hay.

Trước kia, mỗi lần kết thúc đợt khảo sát thực địa, khoảnh khắc máy bay đáp xuống đường băng, Chu Tự Dương ít nhiều gì cũng cảm nhận được thứ cảm giác chân thực khi “hạ cánh” dẫu chỉ thoáng qua trong chớp mắt. Ấy thế mà hôm nay, trái tim anh dường như đã lỡ quên mất việc làm thủ tục lên máy bay, nó vẫn cứ nán lại mãi nơi từng giây từng phút trong cuộc gọi với Hứa Nhan, không ngừng bơm đập lặp đi lặp lại câu nói của cô: “Hạ cánh thì liên lạc cho tôi, gặp mặt nói chuyện.”

Chỉ một câu nói nhẹ bẫng, giọng điệu lạnh tanh, vậy mà lại thừa sức móc chặt lấy linh hồn đã phiêu bạt bấy lâu nay của anh. Giữa thế giới tăm tối mịt mù, một ngọn đèn bỗng nhiên lặng lẽ bừng sáng, nó chẳng hề giống với đốm lửa le lói trong trí tưởng tượng, mà lại càng rực rỡ lấp lánh, sống động và chói lòa hơn gấp bội.

Ngón tay anh khẽ miết lên ảnh đại diện của Hứa Nhan, đột nhiên lại tìm thấy một chút dũng khí.

Có lẽ… anh đã có thể dũng cảm tiến lên phía trước một bước. Đối mặt với Hứa Nhan và đối mặt với chính bản thân mình.

Khoang xe chìm vào yên tĩnh.

Chu Dực im lặng lái xe, không muốn tiếp tục dẫn dắt câu chuyện vương vấn thêm chút bầu không khí mập mờ nào nữa. Hai ngày qua, cùng Trần Gia Vịnh xử lý đám khách thuê rắc rối, anh ấy bất ngờ nhìn thấy khía cạnh điềm tĩnh, đáng tin cậy ở cô ấy, đồng thời cũng nếm trải những cảm xúc dao động chỉ vì cô ấy mà xuất hiện. Thế nhưng, điều đó chẳng thể xoay chuyển được bất kỳ quyết định nào. Bởi lẽ, đợi đến khi cô ấy thực sự trưởng thành, lớp kính lọc màu hồng sẽ dần được gỡ bỏ, cô ấy sẽ nhận ra anh ấy chỉ là một kẻ tầm thường vô vị mà thôi.

Trần Gia Vịnh lắc lư đầu ngân nga hát, trong lòng đã nắm chắc phần thắng. Tiếng Trung có câu danh ngôn gì ấy nhỉ? À, “Ruồi không bâu quả trứng không nứt”. Trông tình hình này, quả trứng đã nứt ra một khe hở rồi đây. Cô nàng nghĩ thầm với vẻ sướng rơn, uốn éo vặn người, tìm Chu Tự Dương đang lơ đãng để bắt chuyện: “Mấy ngày anh không ở California, em buồn chán muốn nổ tung luôn.”

Đối phương lạnh nhạt nhắc nhở: “Trước kia chúng ta nhiều nhất cũng chỉ hai tháng mới gặp nhau một lần.”

“Em đang nói về cảm nhận trong lòng mà.” Trần Gia Vịnh liên tục đảo mắt trắng dã, chẳng buồn so đo với phận con cháu làm gì: “Bao giờ anh về lại Hồng Kông?”

“Càng sớm càng tốt.”

“Theo em thấy, anh chẳng cần thiết phải cất công chạy về chuyến này.” Trần Gia Vịnh bám tay vào lưng ghế: “Tinh thần dì tốt lắm, ngày mai là được xuất viện rồi.”

Cô nàng cứ bô lô ba la suốt dọc đường, mặc kệ anh “bạn trai tương lai” đang giả câm và cậu “cháu trai tương lai” đang giả điếc. Đàn ông nhà họ Chu cái gì cũng tốt, chỉ tiếc là sống quá đỗi kìm nén bản năng. Một người thì gượng ép khoác lên mình thứ linh hồn già cỗi, nhất nhất dựa vào những giáo điều khuôn phép của thế tục để phán xét việc gì nên làm việc gì không, bao nhiêu sách vở học được coi như vứt xó. Một kẻ thì còn tồi tệ hơn, tuổi đời hãy còn trẻ mà cứ thích tỏ vẻ thâm trầm, ngày nào cũng mang bộ dạng nặng nề khổ sở đi nghiên cứu nhân loại, duy chỉ có bản thân mình là chẳng nhìn cho rõ.

“Trời ạ, nhà anh bị cướp bóc hay sao thế? Lộn xộn lung tung cả lên.” Trần Gia Vịnh đi trước đẩy cửa bước vào, nhìn phòng khách trống hoác mà ngẩn tò te. Chu Dực theo sát phía sau, cũng chẳng hiểu gì: “Chị cậu đang tìm cái gì vậy?”

Chu Tự Dương lướt mắt nhìn khung cảnh ngổn ngang bừa bãi khắp sàn, ánh mắt chậm rãi lấy nét vào sợi len đỏ nằm ngay trước cửa nhà vệ sinh, cõi lòng chợt giật thót. Anh ngồi thụp xuống nhặt đầu sợi len lên, chầm chậm quấn quanh ngón trỏ, để rồi cuối cùng lôi ra được một chiếc khăn quàng cổ màu đỏ bị mẹ nhét bừa bãi vào miệng cống thoát nước.

Chiếc khăn quàng cũ kỹ đã phai màu, chính là món quà sinh nhật do Hứa Nhan lóng ngóng tự tay đan tặng anh vào năm mười hai tuổi. Vì thời gian đã quá lâu nên khăn thủng mất mấy lỗ. Giờ đây lại bị mẹ anh vừa cắt vừa xé, đã hủy hoại mất quá nửa, chẳng thể nào khôi phục lại dáng vẻ ban đầu được nữa.

Thì ra bà vẫn chưa vứt đi, có điều…

Cánh cửa nhà còn chưa kịp khép lại, một luồng gió quái ác lùa tới dập tắt ngay ngọn đèn vừa mới nhen nhóm, thổi tung những sợi len đỏ trong lòng bàn tay bay lả tả khắp nơi.

Chẳng thể bắt lấy, cũng chẳng thể nắm chặt.

…

Hắt… xì. Hứa Nhan nhăn mũi, xoay người sang một bên hắt hơi một cái.

Cô Mao chu đáo đưa tờ khăn giấy: “Trời trở lạnh rồi, mặc thêm áo ấm vào đi.”

“Nam Thành làm gì có mùa thu đâu, chỉ qua một đêm là từ hạ chuyển thẳng sang đông luôn.” Hứa Nhan kéo vạt áo hoodie bọc kín người lại, ngắm nhìn ông cụ Mao trong ống kính, trong lòng ngập tràn cảm giác thành tựu.

Kể từ khi chính thức bấm máy quay tập phim mẫu, mọi việc đều diễn ra vô cùng bài bản và nhịp nhàng.

Tay nghề của ông cụ rất vững vàng, chỉ vỏn vẹn vài ngày đã dựng xong khung mô hình của khu phố cổ thời kỳ đầu giải phóng và thập niên tám mươi. Hứa Nhan vừa theo dõi qua ống kính vừa đối chiếu với tấm bản đồ quy hoạch đô thị phiên bản cũ, tận mắt nhìn thấy những viên gạch ngói đá tảng trong ảnh trở nên sống động ngay trên bục trưng bày, tỏa ra hương vị ngăm đắng của chocolate, mang lại một thứ cảm giác kỳ diệu chẳng thể diễn tả thành lời.

Dùng điêu khắc chocolate để tái hiện lại quá trình biến thiên, nghe qua thì thấy hoang đường nhưng nghĩ lại thì vô cùng hợp lý, thậm chí còn chó ngáp phải ruồi mà ăn khớp hoàn hảo với chủ đề “Khu phố cổ đang biến mất”. Trời ơi, đây là ý tưởng do thiên tài nào nghĩ ra vậy chứ? Hứa Nhan không kìm được mà đắc ý trong lòng tận ba giây, ngay sau đó quay đầu nhìn cô Mao, bày tỏ sự biết ơn từ tận đáy lòng.

Đối phương đang phụ giúp ông cụ một tay, nghe vậy liền thật thà chẳng dám tranh công: “Em đó, người em thực sự nên cảm ơn nhất là Tiểu Chu. Chính cậu ấy đã hết lời khuyên nhủ ông cụ nhà chị chịu lên hình đấy.”

“Còn có chuyện này nữa sao?”

Lúc này Hứa Nhan mới hay biết về những cơ duyên vòng vo phía sau sự hợp tác này.

Hóa ra ban đầu khi Chu Tự Dương chỉ đích danh mời ông cụ xuống núi, cô Mao đã thẳng thừng từ chối: Ông ngoại tuổi đã cao, ghét nhất là phải xuất đầu lộ diện. Huống hồ làm điêu khắc chocolate thì có gì hiếm lạ đâu? Khối người trẻ tay nghề cao, ý tưởng dồi dào ngoài kia kìa, khán giả việc gì phải lãng phí thời gian xem một ông lão lụi cụi táy máy.

Chu Tự Dương nếm ngay cú chối từ thẳng thừng qua điện thoại, đành khẩn thiết yêu cầu được gặp mặt trò chuyện trực tiếp với ông cụ. Lúc đó cô Mao còn cười chê anh quá đỗi ngây thơ, tính khí ông cụ ngoan cố nhất nhà, đến cả lời mời phỏng vấn của Đài truyền hình Trung ương còn dám từ chối chứ đừng nói gì đến cái dự án phim tài liệu mang hơi hướng thương mại hóa này.

Nói đến đây cô Ma tặc lưỡi lấy làm khó hiểu: “Mà có ngờ tên đó vậy mà lại làm được.”

“Anh ấy thuyết phục kiểu gì vậy ạ?”

“Chị chịu thôi.” Cô Mao nháy mắt ra hiệu: “Ông cụ cứ tấm tắc khen ngợi chàng trai này có tư duy rành mạch, thái độ vô cùng chân thành. Ế, em và cậu ấy quen biết nhau bao lâu rồi?”

Hứa Nhan chun chun mũi: “Lâu, lâu lắm rồi ạ.”

“Thảo nào nhìn hai người có vẻ thân thiết ghê, đợi quay xong em gọi cậu ấy đến nhà chị ăn bữa cơm nhé, ông ngoại bảo muốn tìm cậu ấy uống rượu trò chuyện đấy.”

“Anh ấy về Mỹ mất rồi, chưa chắc đã có thời gian đâu chị.” Hứa Nhan đã đợi ngót nghét một tuần trời, vậy mà vẫn bặt vô âm tín chẳng có lấy một dòng tin nhắn nào từ Chu Tự Dương. Lòng kiêu hãnh không cho phép cô chủ động mở miệng hỏi han, thế nhưng cứ đến mỗi giây mỗi phút kết thúc cảnh quay, cô lại không kìm nén được liên tục bấm vào khung chat của anh.

“Chẳng phải cậu ấy đã về rồi sao?” Cô Mao lầm bầm đầy khó hiểu: “Hai hôm trước người bên viện nghiên cứu vừa mới nói với chị mà.”

Nụ cười chợt đông cứng trên khóe môi, ngay sau đó là vẻ kinh ngạc tột độ. Hứa Nhan mấp máy môi, hạ chậm tốc độ nhả chữ: “Chu Tự Dương về Nam Thành rồi sao?”

Cô Mao vẫn mải mê cắm cúi với công việc trên tay, đáp lời chắc nịch: “Nói chung thì hôm kia chắc chắn có mặt ở đây rồi.”

Hứa Nhan luống cuống tay chân vặn sai tiêu cự ống kính, vội vàng luýnh quýnh chỉnh lại, tông giọng khó giấu nổi sự hoảng loạn: “Ờm… em hoàn toàn không biết gì cả.”

“Chắc là bận đấy, công việc của cậu ấy nhiều lắm, đợt này vậy mà lại có thể nán lại Nam Thành lâu đến thế. Ông cụ bảo trò chuyện với cậu ấy vui lắm, chị tò mò chết đi được, không hiểu tên đó đã cho ông cụ uống bùa mê thuốc lú gì nữa.”

Hứa Nhan đờ đẫn hùa theo vài tiếng, gượng ép bản thân phải tập trung để hoàn thành cho xong nhiệm vụ ghi hình của ngày hôm đó. Cơ mà trên đường trở về sau khi đóng máy, cô thực sự không tài nào đè nén nổi lửa giận đang cuồn cuộn trào dâng trong bụng nữa.

Giỏi, giỏi lắm, cái tên khốn kiếp này! Đúng là đồ lật lọng, nói lời mà không giữ lấy lời! Cô trừng mắt nhìn chằm chằm vào khung chat, trong lòng lôi anh ra chửi xối xả một trận từ bé đến lớn, rồi hậm hực bấm gọi điện thoại. Đầu dây bên kia chẳng có ai nghe máy, cô bèn chuyển sang gửi tin nhắn thoại:

“Bây giờ anh đang ở đâu?”

“Ở, đâu?”

“Người đâu mất rồi?”

Cô đeo chiếc túi đựng thiết bị nặng trĩu trên vai, bước chân vội vã lách qua dòng người tấp nập, chốc chốc lại phải nhún vai để chỉnh lại quai túi đang tuột dần.

Sự phẫn nộ, hoảng hốt và nỗi thất vọng cứ hết lần này đến lần khác càn quét qua cõi lòng, đồng thời khơi lên một sự hoang mang chưa từng có: Đây có còn là Chương Dương mà cô từng biết không? Tại sao anh lại trở thành thế này?

Bước chân bị sự phẫn uất xui khiến, làm gì còn kịp để mà chùn bước lùi bước nữa. Cho dù những lời Hứa Văn Duyệt nói là đúng: Rằng người ta đã sớm quên cô từ lâu rồi, người ta hoàn toàn chẳng có ý định ngoái nhìn lại những năm tháng ấu thơ, lại càng chẳng thèm bận tâm đến cuộc trùng phùng này. Thì cô cũng phải tìm gặp cho bằng được, ba mặt một lời hỏi cho ra nhẽ, nói cho rõ ràng!

Cô làm việc quyết đoán, cắm đầu đi thẳng tới khu dân cư Cát Tường, một mạch chạy thẳng đến dưới chân lầu. Ngước đầu lên nhìn thấy ánh đèn sáng rực hắt ra từ khung cửa sổ, cô vẫn không cam tâm mà ấn thêm một lần nút gọi.

Tút… Tút… Tút…

Đệm theo âm thanh báo bận khiến người ta tuyệt vọng đến cùng cực ấy, Hứa Nhan sải những bước dài lao thẳng lên tầng ba. Cô dùng sức đập ầm ầm vào cánh cửa gỗ đóng im ỉm, tức giận đến mức vung chân đá tung mấy cú liên tiếp.

Ngọn đèn cảm biến hành lang vừa vụt tắt lại bừng sáng, lòng bàn tay đỏ ửng tê rần vì đau.

Từ trong ống nghe chẳng biết từ bao giờ đã vọng tới tiếng th* d*c trầm thấp, âm thanh ngày một rõ ràng truyền từ xa đến gần, cho đến khi chỉ còn cách nhau đúng một bức tường.

Hứa Nhan dừng tay lại, gần như cùng lúc đó, đối phương mở cửa ra. Chu Tự Dương vận một chiếc áo sơ mi mỏng màu đen, ánh mắt lạnh lẽo bao trùm lấy gương mặt cô, nói vọng vào micro điện thoại: “Gấp gáp tìm tôi có việc gì sao?”

Nghe ra được sự xa cách lạnh nhạt chực chờ trong từng câu từng chữ của anh, Hứa Nhan sững sờ trừng mắt nhìn chằm chằm vào gương mặt góc cạnh lạnh lùng ấy. Khung cảnh tuyệt tình chia xa của mười ba năm về trước lại bất giác tái hiện rành rành ngay trước mắt. Cô th* d*c từng cơn, hốc mắt đỏ hoe, mở miệng lớn tiếng mắng nhiếc: “Chương Dương, đồ khốn kiếp nhà anh!”

–

Sân bay San Francisco (三番机场): Chữ “Tam Phiên/Tam Cựu” (三番) là cách gọi tắt phổ biến của cộng đồng người Hoa để chỉ thành phố San Francisco (Mỹ).

Tội chiếm giữ tài sản trái phép: Trong bối cảnh luật dân sự thuê nhà ở bang California, thuật ngữ này ám chỉ hành động pháp lý Unlawful Detainer (vụ kiện nhằm trục xuất người thuê nhà khất nợ hoặc hết hạn hợp đồng nhưng không chịu trả lại nhà).

Adrenaline: Adrenaline là hormone nội tiết k*ch th*ch nhịp tim và cung cấp năng lượng tức thời cho cơ thể trong trạng thái căng thẳng.

WhatsApp: Ứng dụng nhắn tin đa nền tảng được thành lập vào năm 2009 bởi hai cựu nhân viên Yahoo là Brian Acton và Jan Koum. Ban đầu được tạo ra để hiển thị trạng thái của người dùng, sau đó phát triển thành dịch vụ nhắn tin qua Internet phổ biến nhất thế giới và được Facebook (nay là Meta) mua lại vào năm 2014.

Ruồi không bâu quả trứng không nứt (苍蝇不叮无缝的蛋): Tương tự câu “Ruồi không chui lỗ không hở”, ý nói nếu không có kẽ hở, điểm yếu hoặc sự rung động từ trước thì người khác đã không có cơ hội tiếp cận.