Hứa Văn Duyệt đon đả chào hỏi: “Tiểu Du đúng không cháu? Chào cháu, chào cháu, rốt cuộc cũng được gặp mặt rồi. Nhìn cháu đen và gầy hơn trong ảnh nhỉ.”
Du Tùng Duệ đeo tai nghe do Hứa Nhan đưa tới, tay cầm khư khư điện thoại đi vào trong, nụ cười trên môi vô cùng chân thành. Anh ấy vốn có sẵn một bộ bí kíp đối phó với người lớn tuổi, nháy mắt đã dẫn mẹ Hứa đi tham quan một vòng căn hộ qua màn hình nhỏ. Khi đi ngang qua phòng dành cho khách, anh ấy không quên hạ thấp giọng: “Có anh bạn đến ở nhờ vài hôm ạ.”
“Tốt, tốt, tốt.” Hứa Văn Duyệt cười tươi rói. Bà vừa soi xét chàng trai trẻ tài ba trong ống kính, vừa bắt đầu màn điều tra hộ khẩu: từ thành viên gia đình, định hướng nghề nghiệp và quan trọng nhất là làm thế nào để giải quyết bài toán yêu xa.
Du Tùng Duệ vắt chéo chân ngồi trên sofa, vô cùng tự tin trôi chảy đáp lời: Anh ấy là con một, bố mẹ đều khỏe mạnh, hiện tại đang nỗ lực tìm kiếm công việc. Còn về chuyện tình cảm, anh ấy sẽ tôn trọng bạn gái tuyệt đối, cố gắng dung hòa sự nghiệp của cả hai để tìm ra phương án giải quyết tối ưu nhất.
Hứa Văn Duyệt dỏng tai lên nghe, cẩn thận ngẫm nghĩ từng câu từng chữ. Chàng trai này nói năng thì êm tai đấy, nhưng cái câu “tạm thời lấy sự nghiệp làm trọng”… “tạm thời” ở đây là bao lâu? Phương án giải quyết rốt cuộc là gì? Là cậu ta sẽ về nước, hay là con gái bà phải chịu cảnh “thuyền theo lái, gái theo chồng”, lặn lội vượt nửa vòng Trái Đất sang tận bờ bên kia Thái Bình Dương?
“Con gái nhà bác là không có lấy chồng xa đâu đấy.” Người mẹ già vốn chẳng biết vòng vo tam quốc, ngón trỏ chỉ hờ vào Hứa Nhan đang làm phông nền phía sau: “Bây giờ nó còn trẻ, thích bay nhảy ngao du khắp nơi, bác với bố nó cũng đành chiều theo. Nhưng sau này lập gia đình rồi thì phải khác, con gái chắc chắn là phải ở lại bên cạnh, để ông bà già này còn phụ giúp một tay bề bọc cháu chắt. Tiểu Du, cháu thấy bác nói có đúng không?”
Du Tùng Duệ nương theo hướng tay của bà liếc xéo người kia một cái, khẽ sờ mũi: “Dạ thưa bác, mẹ cháu cũng hay nói y hệt như vậy đấy ạ! Bác cứ yên tâm, hai đứa chúng cháu sẽ bàn bạc kỹ lưỡng chuyện này.”
“Cái con bé Hứa Nhan này ấy mà… tâm tư đơn thuần lắm. Cháu đừng thấy nó suốt ngày bôn ba khắp chốn, tỏ ra tài cán giỏi giang mà lầm, thực chất nó chưa hiểu sự đời đâu.” Hứa Văn Duyệt không ngờ đối phương lại đồng tình một cách sảng khoái đến vậy, bà khẽ thở phào nhẹ nhõm: “Ra ngoài bươn chải chẳng dễ dàng gì, hai đứa nhớ phải chiếu cố lẫn nhau nhé.”
“Thôi hai đứa bận việc đi, bác không làm phiền nữa.”
“Cháu chào bác ạ.”
Thấy tình hình đã êm xuôi, Hứa Nhan vội giật lấy tai nghe, nghiêng đầu chiếm trọn màn hình: “Mẹ ơi, mẹ không thèm nói chuyện với con nữa à? Mẹ thiên vị thế.”
Hứa Văn Duyệt lườm nguýt con gái một cái: “Trưởng thành chín chắn lên chút đi.”
Hứa Nhan cười hề hề cúp máy. Từ đầu đến cuối, Du Tùng Duệ vẫn luôn đưa mắt quan sát cô gái trước mặt. Không ngờ cô lại còn có một cái tên khác nữa, thú vị thật đấy, rốt cuộc thì cô là kiểu người như thế nào nhỉ?
Người từng bình tĩnh chỉ huy trên thuyền khi bất ngờ gặp bão là cô; người học cách khoan gỗ lấy lửa, hòa mình vào điệu múa Hula rực lửa cùng người dân bản địa cũng là cô; người theo chân đội ngũ nghiên cứu khoa học trèo đèo lội suối, chẳng quản ngại gian lao, liều mạng bảo vệ thiết bị máy móc vẫn là cô.
Ồ, còn cả cái kẻ ngồi gục bên bờ biển tu ừng ực từng chai bia, càng uống lại càng bày ra bộ dạng sầu não ủ rũ nữa chứ. Bao nhiêu phong thái oai phong lẫm liệt ngày thường bay sạch sành sanh, miệng thì cứ lẩm bẩm than vãn xem liệu có chỗ nào cho thuê bạn trai uy tín một chút để còn định kỳ mang ra đối phó với những màn giục cưới của người lớn trong nhà.
Lúc đó, Du Tùng Duệ co gối ngồi trên bãi cát, ngón tay ngoắc lấy cổ chai bia, thong thả cất lời: “Đối phó kiểu gì? Có cần phải gặp mặt trực tiếp không?”
“Không cần đâu.” Đôi mắt Hứa Nhan lờ đờ, cô nghiêng đầu tựa cằm lên đầu gối khiến đôi môi bị ép đến mức biến dạng: “Một năm mười hai tháng số ngày tôi ở nhà đếm trên đầu ngón tay, chỉ cần cho người nhà biết là có sự tồn tại của nhân vật này là được rồi. Chứ không ngày nào cũng phải nghe càm ràm, tôi thật sự chịu hết nổi.”
“Chuyện này… lừa được nhất thời chứ đâu lừa được cả đời?”
“Đổi lấy ngày nào hay ngày nấy, tai được thanh tịnh lúc nào tốt lúc ấy.”
Suy nghĩ của Hứa Nhan lúc bấy giờ vô cùng đơn giản, giải quyết được tình thế cấp bách trước mắt là duyệt, cô chẳng quan tâm đây có phải là kế sách lâu dài hay không. Sự quan tâm quá mức nhiệt tình của các bậc trưởng bối quả thực làm khó người ta, hệt như không ép cô hoàn thành KPI thì họ sẽ không cam lòng bỏ cuộc vậy. Cô thực sự không chống đỡ nổi sự “tấn công” tổng lực từ toàn thể gia đình, chỉ hận không thể chạy thẳng ra đường, vơ bừa một gã đàn ông nào đó chụp chung một bức ảnh rồi ném thẳng vào nhóm chat gia tộc cho xong chuyện.
“Tại sao cô không tìm bạn trai đi?”
“Không hứng thú.”
“Không gặp được ai vừa mắt hả?”
Hứa Nhan chớp chớp mắt, phản ứng không còn nhạy bén như thường ngày, lời lẽ thốt ra cũng mang nhiều phần dốc bầu tâm sự hơn: “Độc thân tự tại biết bao, với lại con người ta đâu nhất thiết cứ phải yêu đương rồi kết hôn cơ chứ.”
“Không có ai theo đuổi cô sao? Làm gì đến nỗi ấy?”
“Dù sao thì cũng chẳng có ai tỏ tình với tôi cả.” Hứa Nhan vừa nói vừa bật cười: “Hồi còn đi học, bọn họ toàn đồn thổi sau lưng rằng tôi là một cô gái rất khó cưa đổ.”
Du Tùng Duệ nhướng mày, không đáp lời. Hứa Nhan bắt đầu ngấm men say, hiếm hoi lắm mới phá lệ nói nhiều thêm một chút: “Tôi là một đứa rất chậm tiêu. Lần nào có con trai hẹn đi ăn, theo bản năng tôi đều từ chối. Cũng không phải là tôi không muốn đi, nhưng chẳng hiểu sao tôi lại trở nên đặc biệt thích vạch lá tìm sâu: Nào là thời tiết không đẹp, nhà hàng cách nhà quá xa, hay là đọc được vài đánh giá xấu về quán ăn đó nên nản chí. Dăm ba lần như vậy thì người ta cũng lặn mất tăm, mãi về sau tôi mới nhận ra, ồ hóa ra những lời mời mọc đó đều là tín hiệu tán tỉnh cả đấy.”
Du Tùng Duệ phì cười sặc sụa: “Đúng là chậm tiêu thật. Nhưng mà… không có ai dám đánh bài ngửa tỏ tình trực tiếp với cô sao?”
“Đáng sợ lắm.” Nghe vậy, Hứa Nhan liền lắc đầu nguầy nguậy: “Nếu có ai đó đứng ngay trước mặt mà tỏ tình, tôi chỉ muốn làm đúng một việc duy nhất.”
“Việc gì?”
“Chặn liên lạc.”
“Chà, tuyệt tình ghê.”
“Haha, nghĩ là một chuyện, thực tế có làm hay không lại là chuyện khác, nhưng chí ít thì trong lòng tôi đã cho người đó vào danh sách đen rồi.”
“Đạo diễn Triều cá tính thật nha.”
“Thực ra là do tôi không biết cách xử lý những mối quan hệ nam nữ phức tạp thì đúng hơn.”
“Thế nào mới gọi là phức tạp?”
Hứa Nhan mở to đôi mắt mơ màng vì say: “Nếu anh thích tôi nhưng tôi lại không thích anh, vậy thì làm sao có thể làm bạn được nữa? Chi bằng cứ chặn liên lạc luôn cho rồi.”
“Có lý.”
Gió biển mát rượi thổi qua, mang theo tiếng cười đùa vui vẻ vọng lại từ đằng xa.
Hứa Nhan quay đầu nhìn đám người vẫn đang ồn ào náo nhiệt đằng kia, áp vỏ chai bia mát lạnh lên hai gò má đang nóng bừng: “Haizz… Bao giờ thế giới này mới phát minh ra bạn trai AI nhỉ, thế thì tốt biết mấy.”
Dưới ánh trăng tỏ, gương mặt mộc không chút phấn son của cô hiện ra rõ nét. Làn da chẳng còn giữ được vẻ mịn màng như thuở mới quen, vết xước do vô tình sượt phải mấy ngày trước vẫn còn hằn mờ mờ trên má, thế nhưng ánh sáng lấp lánh rực rỡ len lỏi ra từ khe mắt kia lại chẳng thể nào giấu giếm được.
Du Tùng Duệ vội vàng dời tầm mắt đi chỗ khác, ngửa cổ nốc cạn mấy ngụm bia: “Nếu cô không chê, để tôi giúp cô một tay nhé.”
Hứa Nhan ngơ ngác hỏi lại: “Giúp thế nào?”
“Làm bạn trai trên danh nghĩa của cô. Nhưng nói trước nhé, tôi chỉ có thể trổ tài diễn xuất qua màn hình thôi, chứ nếu phải diễn kịch đối mặt trực tiếp thì độ khó cao quá, dễ lộ xôi hỏng bỏng không lắm.”
Khi thốt ra những lời này, ánh mắt anh ấy phóng về phía mặt biển tối đen như mực trải dài vô tận. Biểu cảm trên gương mặt hoàn toàn bị màn đêm che khuất, giọng điệu lại hờ hững bâng quơ.
Hứa Nhan cẩn thận cân nhắc từng chữ một: “Anh sẽ không thích tôi đấy chứ?”
Du Tùng Duệ luống cuống nuốt vội ngụm bia đang dang dở, sặc đến mức hai má đỏ ửng. Anh ấy huých cùi chỏ vào đầu gối cô, buông lời trêu chọc: “Tôi thể hiện rõ ràng đến mức ấy cơ à? Đến cái loại tuyển thủ chậm tiêu ở tầm cỡ cao thủ như cô mà cũng nhìn ra được sao?”
Hứa Nhan ngẫm nghĩ một lát rồi cũng phì cười: “Tôi chẳng nhìn ra tí nào cả. Trông thầy Du không giống kiểu người sẽ vướng bận dăm ba cái chuyện tình cảm nam nữ cho lắm.”
Du Tùng Duệ chống một tay đứng dậy: “Thế thì đành làm phiền đạo diễn Triều làm bia đỡ đạn cản bớt hoa đào giúp tôi vậy.”
“Ồ! Có phải cô sinh viên trong tổ nghiên cứu kia thích anh đúng không?” Máu hóng hớt của Hứa Nhan bắt đầu nổi lên, cô khum tay thành hình ống nghe áp vào tai.
Du Tùng Duệ ra chiều khó xử “chậc” một tiếng, cúi người gõ nhẹ lên trán cô cộc một cái: “Cô mà để lọt chuyện này ra ngoài là danh tiếng lẫn sự nghiệp của tôi đi tong hết đấy. Về đội thôi nào, bạn gái, từ nay về sau chúng ta phải hỗ trợ lẫn nhau nhé.”
Hứa Nhan thoáng chút ngập ngừng: “Hả? Kỹ năng diễn xuất của tôi tệ lắm.”
“Lần sau lúc trong tổ có tiệc tùng thì cứ mang danh nghĩa đó. Yên tâm đi, chẳng ai dám bắt hai đứa mình diễn cảnh hôn nhau trước mặt bàn dân thiên hạ đâu.”
“Hahaha.”
Cứ như vậy, dưới sự xúc tác của men rượu, hai người đã giao kèo với nhau một chuyện vô cùng ngớ ngẩn.
Cho đến tận bây giờ, quá trình hợp tác của cả hai vẫn đang diễn ra vô cùng suôn sẻ.
“Nào là kết hôn, nào là sinh con, mẹ em cũng đỉnh thật, mới gặp lần đầu mà đã tung đòn chí mạng rồi, thế này thì lần sau gặp nhau còn biết nói chuyện gì nữa?”
Tiếng Hứa Nhan cất lên kéo dòng suy nghĩ của Du Tùng Duệ trở về thực tại. Anh chàng định thần lại, hạ giọng hỏi nhỏ: “Hứa, Nhan… chữ “Nhan” nào thế? Sao em lại có đến hai cái tên vậy? Mau thành thật khai báo đi, ban nãy hại anh suýt chút nữa thì lòi đuôi.”
Hứa Nhan vừa hay lướt thấy bài đăng mới nhất của tài khoản X_X trên Instagram, sự chú ý của cô bất giác bị nội dung bức tranh minh họa tuần này thu hút nên trả lời chậm nửa nhịp: “Chữ “Nhan” trong từ “nhan sắc”. Từ lúc đi làm em luôn dùng cái tên Hứa Triều cho tiện. Làm cái nghề này của bọn em phần lớn thời gian đều phải giao tiếp qua tin nhắn mạng, dùng một cái tên mang hơi hướm phi giới tính sẽ giúp giảm thiểu được những rắc rối bị quấy nhiễu. Nhớ giữ bí mật giúp em đấy nhé.”
“Giữ bí mật, chắc chắn giữ bí mật. Thảo nào em lại cài ảnh đại diện là vách núi đá, đúng là diễn kịch thì phải diễn cho trót mà. Cái hồi mới bắt đầu liên lạc, ảnh đại diện đó báo hại anh cứ đinh ninh em là một ông chú già cơ. Theo anh thấy ấy à, em cứ dứt khoát đổi sang ảnh một tay đại ca đầu trọc lóc đang phì phèo điếu thuốc luôn đi, anh đảm bảo là còn an toàn hơn gấp bội.”
“Đi chết đi.” Hứa Nhan bật cười, đưa tay huých anh ấy một cái. Du Tùng Duệ cũng phối hợp nghiêng người ngã lăn ra, sau đó lại nảy bật về vị trí cũ rồi tò mò hỏi: “Thế tại sao em lại chọn chữ “Triều”?”
Hứa Nhan giơ điện thoại lên, chỉ vào khoảng không bầu trời trong bức tranh: “Ánh ban mai.”
Du Tùng Duệ bán tín bán nghi nhìn vào: “Mặt trời ở đâu ra? Toàn là mây đen xám xịt mà.”
“Mặt trời đang nấp rịt trong tầng mây, vẫn chưa ló dạng thôi.”
Du Tùng Duệ tự nhận thấy bản thân chưa ngu ngốc đến mức một bức tranh cũng xem không hiểu: “Mặt trời mọc ở đằng Đông lặn ở đằng Tây, nhìn vào bóng đổ trên mặt hồ và góc độ của ánh sáng, đây chắc chắn là khung cảnh buổi chiều tối.”
Hứa Nhan chỉ tay khoanh vùng manh mối quan trọng: “Anh nhìn con chồn tuyết đang hớn hở bắc thang leo lên này xem, chắc chắn là nó muốn đánh thức mặt trời dậy đấy.”
Du Tùng Duệ vốn dĩ chẳng có lấy một tế bào lãng mạn mộng mơ như truyện cổ tích, anh ấy lập tức phân tích dưới góc độ khoa học: “Bên cạnh cái thang có một con rắn cạp nong, mà đây lại là loài động vật săn mồi vào ban đêm.”
Hứa Nhan thầm hối hận vì lỡ buông lời tranh luận với cái đám làm nghiên cứu học thuật cứng nhắc này, cô thẳng tay bấm nút thả tim rồi khóa màn hình điện thoại, theo cô đó nhất định phải là ánh bình minh.
Du Tùng Duệ vẫn tiếp tục mân mê suy ngẫm: “Bức tranh đó kỳ lạ thật. Con rắn ngóc đầu chằm chằm nhìn con chồn tuyết, miệng thì há hốc ra, bộ dạng cứ như sẵn sàng lao vào nuốt chửng con mồi bất cứ lúc nào ấy?”
“Sao anh không nghĩ là nó đang cổ vũ động viên cho con chồn?”
Du Tùng Duệ vô cùng thưởng thức tư duy mới lạ độc đáo của cô, bèn cố ý hùa theo trêu chọc: “Vậy em thử giải thích xem, một loài động vật máu lạnh thì quàng khăn len để làm cái quái gì?”
“… Khăn len nào cơ?” Hứa Nhan lại mở màn hình điện thoại lên. Quả đúng là vậy, trên cổ con rắn nhỏ kia được quàng một chiếc khăn len màu đỏ cũ kỹ rách rưới, vài sợi chỉ thừa còn đang bay lất phất trong gió và điểm xuyết trên hoa văn của chiếc khăn chính là bút danh của họa sĩ: X_X.
Du Tùng Duệ sáp lại gần Hứa Nhan, liếc nhìn những tác phẩm rực rỡ muôn màu muôn vẻ trên trang cá nhân của người nọ: Từ tranh nét đơn giản, phong cách Gothic u ám, tranh graffiti đường phố cho đến cả thiết kế 5D. Anh ấy tấm tắc khen: “Đỉnh thật nha, phong cách biến hóa đa dạng ghê.”
“Đương nhiên rồi, họa sĩ bảo bối mà em cất công khai quật được mà. Chỉ tiếc là lượng người theo dõi không được nhiều cho lắm, vẽ vời suốt hai năm trời mới nhích qua được con số mười nghìn.”
Hứa Nhan đã theo dõi tài khoản X_X này được một thời gian khá lâu rồi. Nhớ lại một đêm khuya mài đ*ng q**n cắt dựng video, cô lỡ tay bấm nhầm vào trang cá nhân của người này, kết quả lại bị những con vật nhỏ bé đáng yêu trên đó đánh gục hoàn toàn. Nhân vật chính trong các bức tranh minh họa thường là những cặp động vật đi cùng nhau, nội dung chẳng có cốt truyện gì quá sâu xa. Điều thú vị nằm ở chỗ, họa sĩ này dường như có niềm đam mê mãnh liệt với những chiếc đuôi, bức tranh nào cũng phải tô điểm nhấn nhá thêm vài đường nét đặc biệt ở bộ phận này mới chịu được.
Lấy ví dụ như bức tranh hôm nay, con rắn cạp nong dùng chóp đuôi móc chặt vào lỗ thủng trên chiếc khăn len, bộ dạng khư khư giữ lấy hệt như sợ làm rơi mất món đồ quý giá vậy.
Ngắm nghía một hồi, Hứa Nhan lờ mờ cảm thấy kiểu dáng của chiếc khăn len này có chút quen mắt. Nhưng mà nghĩ lại… cái thời xưa lắc xưa lơ, kiểu khăn đan tay thế này bày bán đầy rẫy ngoài đường, thiết kế này cũng chẳng có gì gọi là độc lạ hiếm thấy cả.
Cửa phòng ngủ bỗng kêu kẽo kẹt mở ra, Chu Tự Dương mang theo dáng vẻ thờ ơ như chốn không người bước tới. Du Tùng Duệ cất giọng chào hỏi bằng tiếng Anh: “Cậu qua đây xem thử bức tranh này đi, hai người bọn tôi nãy giờ đang tranh luận xem đây rốt cuộc là ban ngày hay ban đêm.”
Chu Tự Dương chỉ hững hờ liếc mắt qua một cái rồi đáp gọn lỏn: “Là khung cảnh một tiếng trước khi mặt trời mọc.”
“Chính xác đến mức đó luôn sao?”
“Đoán bừa thôi.” Chu Tự Dương thong thả đeo đồ bảo hộ đầu gối vào, xách theo chiếc mũ bảo hiểm: “Tôi về muộn đấy.”
Đợi đến khi bóng lưng người nọ khuất hẳn, Hứa Nhan cũng xách túi nói lời cáo từ. Bôn ba vật vã suốt hơn nửa ngày trời khiến tinh thần cô uể oải rã rời, đành phải rúc vào trong xe nhắm mắt dưỡng thần một lát. Thế nhưng não bộ vẫn không chịu nghe lời mà cứ liên tục tua lại những đoạn ký ức khiến người ta bực dọc nản chí nhất.
Cái chất giọng đáng ghét đó cứ văng vẳng lượn lờ trên đỉnh đầu, lúc thì ra rả nhắc nhở những nguyên tắc cốt lõi trong việc bảo vệ rùa biển, lúc lại đanh thép buông lời cự tuyệt yêu cầu quay phim.
“Chu Tự Dương, anh có thể ngậm cái miệng lại được không hả!” Hứa Nhan hét toáng lên trong giấc mơ. Ngay khoảnh khắc cô bừng tỉnh mở choàng mắt, tin nhắn của Lận Táp vừa hay nhảy lên trên màn hình: [Bên đó xảy ra chuyện gì rồi?]
Hứa Nhan vừa đưa tay bóc lớp da khô nứt nẻ trên môi, vừa thao tác gửi đi một đoạn tin nhắn dài ngoằng chỉ trong vài giây. Ở chốn công sở, tối kỵ nhất chính là việc than thân trách phận đổ lỗi hoàn cảnh, vì vậy cô chỉ dùng đúng một câu ngắn gọn để tóm tắt lại tình cảnh bế tắc hiện tại, toàn bộ phần còn lại đều tập trung đề xuất các phương án giải quyết khả thi:
Tuần tới tổ chức phi lợi nhuận sẽ tiến hành đợt khảo sát tại khu bảo tồn sinh thái rùa biển trên Đảo Lớn, chúng ta có thể quay một tập phim theo chân họ quay lại chốn cũ, vừa hay tạo sự gắn kết chặt chẽ với nội dung của Tập 1. Điểm đáng tiếc là nội dung sẽ có phần bị trùng lặp, tư liệu thu thập được chắc chắn cũng không thể phong phú và đa dạng bằng hoạt động của hội tình nguyện viên.
Hoặc là chúng ta dứt khoát nâng tầm chủ đề lên, chuyển hướng góc nhìn vào các phương thức khai thác tài nguyên biển của con người, lột tả chân thực những tổn thất nặng nề mà tình trạng vứt bỏ lưới đánh cá xuống đáy biển và nạn đánh bắt quá mức gây ra cho hệ sinh thái đại dương. Tuy nhiên, một mình em thân cô thế cô không thể nào cáng đáng nổi khối lượng công việc này, em cần sự hỗ trợ phối hợp của cả một đội ngũ.
Lận Táp: [Em cứ yên tâm làm tốt nhiệm vụ của một tình nguyện viên đi. Đống tư liệu quay chụp trước đó vẫn chưa dựng xong đâu, số lượng dùng được cũng không hề ít, có khi chắp vá lại cũng đủ thời lượng 40 phút phát sóng. Đương nhiên đây chỉ là hạ sách bần cùng bất đắc dĩ thôi.]
Hứa Nhan cố gắng tỏ ra lạc quan: [Vẫn còn hai ngày nữa, để em thử vận may thêm lần nữa xem sao.] Tuy nhiên, ngay sau khi gõ xong dòng chữ này, mọi khí thế của cô bỗng chốc xì hơi như quả bóng xịt: [Dù sao thì cũng đã lặn lội sang tận đây rồi. Nếu thực sự không xoay chuyển được tình hình, em sẽ ngoan ngoãn l*m t*nh nguyện viên theo đúng kế hoạch ban đầu, coi như xin nghỉ phép cuối năm đi du lịch vậy.]
Lận Táp: [Mấy vấn đề này chỉ là chuyện nhỏ, để chị nhờ vả các mối quan hệ xem sao. Đồ quỷ tha ma bắt, đụng chuyện là thi nhau rớt dây xích. Ban đầu chị cứ đinh ninh quay phim về rùa biển thì sẽ chẳng gặp nhiều chiêu trò phiền phức, ai dè còn khó nhằn hơn cả quay phim về con người.]
Hứa Nhan cười khổ nhắn lại: [Lần này đụng trúng thành phần khó nhằn rồi chị ạ.]
Lận Táp: [Chịu thôi, đang ở trên địa bàn của người ta thì người ta có quyền tự quyết. Chị sẽ họp bàn tìm cách giải quyết với các sếp trước, đảm bảo sẽ không hạ lệnh gọi em về nước ngay lập tức đâu. Nhưng em phải nhớ kỹ, tuyệt đối không được làm ba cái chuyện vi phạm quy định pháp luật, cấm tiệt việc quay chụp lén lút, nếu không lúc xảy ra chuyện chị không gánh còng lưng cứu em ra được đâu nhé.]
Mặc dù đã trao đổi xong xuôi với Lận Táp nhưng gánh nặng trong lòng Hứa Nhan vẫn chẳng vơi đi được chút nào. Phương án dự phòng có hoàn hảo đến mấy cũng chẳng thể nào sánh bằng kế hoạch ban đầu, nếu như thực sự không thể tiến hành quay phim đúng như lịch trình đã định, cô phải làm sao đây?
Cô nổ máy rời đi mà chẳng hề đặt sẵn điểm đến, đường nào thông thoáng thì cứ thế đánh lái chạy bừa. Mãi cho đến khi giật mình hoàn hồn trở lại, cô mới nhận ra chiếc xe đã phi thẳng lên con đường cao tốc hướng về phía Bắc từ lúc nào không hay.
Ánh nắng chói chang của buổi chiều tà hắt qua cửa kính thiêu đốt gò má, mang theo cảm giác nóng ran châm chích. Mặt đất khô rang khô rốc, hoàn toàn không lưu lại chút dấu vết nào của trận mưa dông bão táp ban sáng.
Một ngày hôm nay thực sự trôi qua quá đỗi đằng đẵng, dài đến mức mớ suy tư trong lòng cô cũng bắt đầu chơi trò quỷ đánh tường, không ngừng sục sôi trào dâng những cảm giác thất bại ê chề mà chẳng ai thèm bận tâm đến. Ái chà… cái vị trí có góc nhìn ngắm cảnh đắc địa nhất kia lại bị người ta chiếm mất rồi, chỉ có điều lần này “kẻ chiếm đóng” đã được đổi thành một chiếc mô tô phân khối lớn.
Thật là mất cả hứng.
Hứa Nhan vội vã phóng tầm mắt nhìn lướt qua ráng chiều rực rỡ đang buông xuống, sau đó dứt khoát quay đầu xe chạy thẳng về hướng cũ. Trên đường đi, cô tạt vào một siêu thị để mua sắm chút nhu yếu phẩm. Ngay khoảnh khắc cô vừa mới thanh toán xong xuôi, chuông điện thoại chợt réo vang.
Tin nhắn thoại của bà ngoại vang vọng bên tai, từng câu từng chữ đều tràn ngập sự oán trách thân thương: “Triều Triều ơi, trời sắp điểm trưa đến nơi rồi đấy, bao giờ thì con tan học về nhà hả? Bà làm món bánh nếp đậu đỏ hoa mộc tê mà thằng bé Dương Dương thích ăn nhất rồi này. Hai đứa rủ nhau cùng về ăn nhé?”
–
Ánh ban mai (朝阳 – Triều dương): Chỉ ánh sáng mặt trời lúc sáng sớm. Tên “Hứa Triều” của nữ chính bắt nguồn từ chữ này.
Đảo Lớn (大岛): Cách gọi quen thuộc của người Trung Quốc dành cho Đảo Hawaii (hòn đảo lớn nhất thuộc quần đảo Hawaii, Mỹ).
Rớt dây xích (掉链子): Chỉ việc hỏng bét, thất hứa hoặc gây ra sự cố, sai sót vào những thời khắc quan trọng (như xe đạp bị tuột xích giữa đường).
Quỷ đánh tường (鬼打墙): Hiện tượng tâm linh dân gian khi con người đi lạc, cứ loanh quanh mãi ở một chỗ không thoát ra được. Ở đây ẩn dụ cho tâm trạng rối bời, luẩn quẩn trong sự bế tắc không tìm được lối thoát.
Bánh nếp đậu đỏ hoa mộc tê (桂花红豆年糕): Một loại bánh ngọt truyền thống của Trung Quốc làm từ bột nếp, đậu đỏ và ướp hương hoa mộc tê (quế hoa).
Tranh minh họa tác giả đính kèm:
