“Sao mày lại đi đằng sau bọn tao thế?” Kỳ Ngọc hỏi.
Ai đó lười biếng đáp lại bằng giọng điệu đầy cà khịa: “Thì sao? Đằng sau bọn mày là banner quảng cáo phải đăng ký sử dụng à?”
Kỳ Ngọc: “…”
Lý Quỳ Nhất: “…”
Thằng này bị dở hơi thật rồi.
Kỳ Ngọc quyết định phớt lờ thằng bạn vô duyên, quay sang nói với Lý Quỳ Nhất bằng giọng nhẹ nhàng: “À này…Thật ra thì cậu không cần tặng quà sinh nhật cho tớ đâu. Tớ mời mọi người là để có cớ tụ tập ăn chơi một bữa, chứ không phải để nhận quà. Hai hôm tới cậu cứ tập trung làm bài thi cho tốt, đừng bận tâm chuyện này.”
Lý Quỳ Nhất vừa hé miệng như muốn nói gì đó thì Hạ Du Nguyên đã ngả ngớn xen vào: “Thế còn tao? Tao cũng không cần mua quà cho mày à? Hay chỉ có cậu ấy mới được đặc quyền như thế?”
Kỳ Ngọc hơi xấu hổ cười nhẹ đáp: “Tất nhiên mọi người đều không cần mua gì cả.”
Đúng là đồ vô liêm sỉ, đồ đứt dây thần kinh xấu hổ! Đi sinh nhật người ta đã ăn chùa, uống chùa mà còn không muốn mua quà tặng. Lý Quỳ Nhất như thể muốn chặn họng người nào đó nên cố ý nói với Kỳ Ngọc: “Không được. Cậu mời bọn tớ đến ăn đến chơi đã làm bọn tớ ngại lắm rồi, nếu không nhận quà thì bọn tớ lại càng ngại hơn nữa. Bọn tớ không thể vô liêm sỉ như thế được.”
Vừa dứt lời, đuôi tóc cô bỗng bị giật nhẹ một cái, khiến đầu hơi ngửa ra sau. Cái giật không đau nhưng làm cô khó chịu vô cùng!
Lý Quỳ Nhất có đủ lý do để tin chắc rằng chính cái tay Hạ Du Nguyên đang quàng qua vai Kỳ Ngọc đã làm chuyện đó! Cậu ta rõ ràng vừa lén lút giở trò xấu, vậy mà vẫn làm bộ ngây thơ, thản nhiên tiếp lời: “Đúng thế, bọn này cũng không thể vô liêm sỉ như thế được.”
Kỳ Ngọc không hề hay biết trò nghịch ngợm sau lưng, chỉ mỉm cười nghĩ ngợi rồi nói: “Thôi được rồi, nhưng đừng tiêu pha hoang phí nhé, tặng cái gì cũng được.”
Lý Quỳ Nhất không còn tâm trí nghĩ đến chuyện quà cáp nữa. Đến một ngã rẽ, cô chợt đứng khựng lại rồi nói: “Hai cậu về trước đi, tôi muốn ghé mua ít đồ ăn vặt.”
Dứt lời, cô tiến lên đứng trước mặt Hạ Du Nguyên, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt cậu. “Tan học chờ tôi một lát ở cổng trường nhé? Tôi có đồ muốn nhờ cậu đưa cho Phương Tri Hiểu. Cảm ơn.”
Hạ Du Nguyên ngơ ngác đần mặt trước “cái hẹn” bất thình lình này. Trong đầu cậu lập tức vẽ ra một trăm hai mươi kịch bản giả tưởng. Cậu nhìn vào mắt cô, đôi mắt ấy đen nhánh trong vắt như mặt hồ phẳng lặng, kéo cậu bước từng bước chìm sâu vào đó. Cậu hơi mấp máy môi, trước khi kịp tìm hiểu lý do vì sao cô lại hẹn cậu thì cái đầu đã cuống quýt bối rối gật gật đồng ý rồi.
Kỳ Ngọc đứng cạnh, lặng lẽ ngoảnh mặt đi.
Lý Quỳ Nhất trở về lớp trước khi tiết tự học tối bắt đầu. Tay cô xách theo một túi to toàn đồ ăn vặt. Chu Phương Hoa tò mò nhìn túi đồ được đặt xuống dưới bàn. “Sao tự nhiên lại mua nhiều đồ ăn vặt thế?”
“Cho bạn tớ.” Lý Quỳ Nhất đáp.
“Phương Tri Hiểu à?” Chu Phương Hoa hỏi.
Hàng mi cô khẽ chớp rồi khẽ “Ừ”.
Kỳ Ngọc ngồi sau hai cô gái đã nghe hết cuộc trò chuyện. Hóa ra thật sự có đồ cần đưa cho bạn, cậu còn tưởng Lý Quỳ Nhất đang cố tình kiếm cớ để hẹn Hạ Du Nguyên. Dẫu sao thằng bạn của cậu có gương mặt đốn tim biết bao cô gái mà. Ngay cả Hạ Lạc Di xinh xắn là thế cũng thích cậu ta.
Tiếng chuông vào học vang lên, lớp học lập tức chìm vào sự yên tĩnh. Mọi người giở sách vở để ôn lại các môn thi tiếp theo, người thì làm bài, người thì đọc thầm. Lý Quỳ Nhất lấy một tờ giấy ghi chú rồi viết: Tớ hỏi Kỳ Ngọc rồi, cậu ấy không thích cụ thể cái gì cả, chỉ thích mỗi việc làm bài tập. Tớ liệt kê mấy thứ mà bọn mình có thể tặng, cậu chọn hai cái rồi tớ đi mua.
1. Sách văn học, 2. Bình giữ nhiệt, 3. Găng tay lông cừu, 4. Tuyển tập các đề thi Toán Olympic hướng tới IMO, 5. Bút
Nếu cậu muốn bổ sung thì cứ viết ra nhé.
Lý Quỳ Nhất đẩy tờ giấy sang phía Chu Phương Hoa. Đọc xong, Chu Phương Hoa không khỏi mỉm cười, thầm nghĩ cô bạn này thật thú vị. Dường như Lý Quỳ Nhất luôn thích giải quyết vấn đề theo cách đơn giản mà trực tiếp nhất, không biết tặng quà gì thì cứ hỏi thẳng người ta thích gì. Giống như lần cô không có xẻng để xúc đất, thế là Lý Quỳ Nhất bèn chạy đi mượn Hạ Du Nguyên giúp cô. Tuy không mượn được, nhưng hôm sau cô ấy vẫn cố mang đến cho cô một cái xẻng nhỏ. Ở bên cạnh cô ấy, người ta luôn có cảm giác an tâm và tin tưởng.
Chu Phương Hoa cầm bút khoanh vào “bình giữ nhiệt” và “găng tay lông cừu”, sắp sang đông rồi mà.
Lý Quỳ Nhất nhận được phản hồi, tay làm động tác OK rồi cất tờ giấy ghi chú, chuyên tâm vào việc học. Cô có thể chuyển trạng thái học tập cực nhanh, như thể giây trước vẫn còn cười nói đùa nghịch thì giây sau đã có thể giải ngay một bài toán.
Nhưng người nào đó thì không được như thế.
Trước mặt Hạ Du Nguyên là quyển Chính trị bắt buộc tập 1 đang mở, trông có vẻ cậu chàng đọc rất chăm chú, nhưng thực tế, những dòng chữ đã biến thành một bức tranh mosaic vô nghĩa. Cậu đang suy ngẫm lý do vì sao Lý Quỳ Nhất lại muốn hẹn gặp mình. Chắc chắn không phải vì đưa đồ cho Phương Tri Hiểu. Sau khi cậu về lớp đã quan sát Phương Tri Hiểu nhưng thấy cô nàng vẫn vô tư ngoác miệng cười, chẳng có dấu hiệu nào của một người đang giận dỗi bạn thân. Nếu hai người họ không có xích mích gì, vậy thì nhờ cậu chuyển đồ làm gì? Chứng tỏ mục đích của cô là nhắm vào mình.
Cậu ấy muốn tỏ tình với mình sao? Hạ Du Nguyên chợt thở gấp. Chắc chắn là thế rồi. Nếu không thì cậu không thể nghĩ ra bất kỳ lý do nào khác.
Trời ơi, cô muốn tỏ tình với cậu sớm vậy sao? Hai người cũng mới chỉ quen biết dạo gần đây thôi mà. Ơ không đúng, cô ấy biết cậu đã lâu, còn thích thầm ba năm rồi… Vậy là quá đủ lâu để tỏ tình rồi còn gì! Vậy… cậu phải làm gì đây?
Chắc cậu sẽ từ chối nhỉ vì cậu đâu thích cô. Bị người mình thích thầm ba năm từ chối chắc phải buồn lắm. Liệu cô có khóc không nhỉ? Nếu khóc thật thì cậu có dỗ không nhỉ? Haizzz, cái cô Dứa kia khó tính khó nết bỏ xừ đi được ấy, biết dỗ kiểu gì cho vừa?
Làm sao đây? Cậu không thể hẹn hò với cô được. Hẹn hò với Lý Quỳ Nhất, chỉ nghĩ thôi đã thấy quái đản. Ngày nào cô cũng trưng cái mặt cau có khó ở thì sao cậu chịu nổi? Vả lại hẹn hò yêu đương là phải nắm tay rồi ôm rồi hôn…
Hạ Du Nguyên xua vội mấy ý nghĩ kỳ quặc trong đầu, xắn ống tay áo lên đến cùi chỏ rồi chà sát vùng da vừa sởn gai ốc.
Vì mải nghĩ ngợi miên man suốt cả tiết nên khi nghe thấy tiếng chuông báo hiệu tan học, Hạ Du Nguyên mới giật mình bừng tỉnh, hốt hoảng cuống cuồng liếc qua mấy chữ trong sách. Chế độ phân phối của nước ta dựa trên hình thức phân phối lao động theo chủ thể, nhiều loại hình thức phân phối cùng tồn tại… Được rồi, coi như tối nay có học hành một chút.
Cậu cố tình lề mề chậm chạp thu dọn đồ đạc, mắt đảo láo liên nhìn xung quanh như thể tên trộm đang chột dạ, như thể tất cả mọi người đều biết tối nay cậu chàng được tỏ tình vậy.
Bước trên đường mà cứ như đang ra pháp trường. Vì cậu chàng cứ nấn ná câu giờ nên khi ra đến cổng trường đã chẳng còn mấy người qua lại. Hạ Du Nguyên lập tức nhận ra Lý Quỳ Nhất đang đứng bên vệ đường, tay ôm một túi đồ lớn. Cậu có thể đoán được bên trong có gì.
Dứa Cau Có kia, cậu ngốc thật đấy. Có ai đi tỏ tình mà lại ôm đồ ăn vặt không hả? Phải chuẩn bị hoa với sô-cô-la chứ.
Lý Quỳ Nhất cũng nhìn thấy cậu đang lững thững bước tới. Ngay khi ánh mắt cô hướng về mình, cậu có cảm tưởng như một viên đạn bắn xuyên qua mi tâm mình. Cậu chàng không khỏi căng thẳng nuốt nước bọt, rủa thầm trong đầu. Hạ Du Nguyên, mày mạnh mẽ lên xem nào. Dù gì cũng từng được người khác tỏ tình từ bé đến giờ, có kiểu lì lợm dai như đỉa nào mà chưa gặp, kinh nghiệm đầy mình mà sao phải xoắn?
Cậu lấy lại bình tĩnh, đút tay vào túi vờ như thản nhiên đi tới chỗ Lý Quỳ Nhất. Cô thấy cậu tiến gần đến bèn ôm túi đồ đi xa thêm một đoạn, không thể nói chuyện với cậu ở ngay cổng trường được.
Cô đi phía trước, cậu lặng lẽ bước theo sau, khoảng cách giữa hai người luôn duy trì ở mức năm mét. Đi qua một dãy cột đèn lại thêm cả một hàng cây, thỉnh thoảng có chiếc xe vụt qua, kéo theo âm thanh vẳng lại từ nơi xa. Cậu nhìn đuôi tóc cô lắc lư đánh nhịp qua lại như có cơn thủy triều dập dìu trong lòng.
Đến một quảng trường vắng vẻ thì cô dừng bước chân. Nơi này có lẽ rất nhộn nhịp vào ban ngày bởi vết tích của những đầu mẩu thuốc lá vương vãi trên mặt đất, những nét vẽ nguệch ngoạc của lũ trẻ còn in hằn trên nền xi măng. Nhưng giờ phút này, nó tĩnh lặng đến lạ. Yên tĩnh đến mức Hạ Du Nguyên có thể nghe thấy cả tiếng thở. Chẳng rõ là tiếng thở của ai.
Lý Quỳ Nhất xoay người, cô nhìn cậu rồi hít thật sâu như hạ quyết tâm, mở lời: “Tôi không biết cậu đang làm gì.”
Nét mặt cô vô cùng bình tĩnh, giọng điệu bình thản không khỏi làm Hạ Du Nguyên có đôi chút thấp thỏm lo lắng bởi cậu chưa thấy ai định tỏ tình mà lại trông điềm nhiên đến vậy.
“Nhưng tôi rất không thích cậu dùng những việc đó để…” Lý Quỳ Nhất hơi ngừng lại như suy nghĩ chọn ra một từ thích hợp. “…làm phiền tôi.”
Làm phiền cô ư?
Như có một đòn mạnh giáng xuống, Hạ Du Nguyên sững sờ đứng chết lặng.
Lý Quỳ Nhất nhìn sắc mặt cậu bèn giải thích thêm: “Những việc như giật tóc tôi, cướp tiền tôi, vỗ đầu tôi ấy.”
“Tôi biết với cậu, có lẽ đó chỉ là những trò đùa nhỏ nhặt, chẳng đáng để bận tâm. Có thể cậu chỉ muốn trêu chọc tôi. Nhưng tôi không thích, và tôi thấy phiền. Nếu tôi không nói, có lẽ cậu sẽ chẳng bao giờ nhận ra. Tôi nghĩ mình có quyền từ chối mọi sự đụng chạm từ người khác khiến tôi không thoải mái. Vì thế, hôm nay tôi hẹn cậu ra đây chỉ để nói rằng, mong cậu đừng làm vậy nữa.”
Bàn tay trong túi quần của Hạ Du Nguyên từ từ siết chặt. Môi cậu khẽ mấp máy, nhưng không thốt được lời nào. Song Lý Quỳ Nhất không để ý đến mà tiếp tục nói: “Hôm cậu hỏi tôi có biết người đã giúp tôi ba năm trước không… Xin lỗi, tôi đã nói dối. Tôi biết đó là cậu. Và tôi đã biết từ lâu. Tôi không thừa nhận, vì tôi sợ cậu sẽ hiểu lầm…” Cô mím môi. “…hiểu lầm rằng tôi thích cậu.”
Một tiếng nổ vang lên như có gì đó vừa sụp đổ trong lòng Hạ Du Nguyên.
Cô nói cô không thích cậu.
Câu hỏi mà cậu đã đoán già đoán non vô số lần để rồi chắc như đinh đóng cột, giờ đây chính cô đã cho cậu câu trả lời rõ ràng nhất.
“Nhưng tôi nghĩ, nếu cứ giấu giếm thì không công bằng với cậu, nên tôi mới quyết định hẹn cậu để nói rõ.” Cô đưa túi đồ đến trước người cậu. “Đây là tấm lòng nhỏ bé của tôi để cảm ơn cậu.” Hạ Du Nguyên vẫn đứng sững người không nhận.
Giờ phút này, chuyện cô có thừa nhận hay không đã chẳng còn quan trọng nữa.
Lý Quỳ Nhất nhẹ nhàng dúi túi đồ vào lòng cậu, sau đó kéo tay cậu từ trong túi quần ra quàng qua bọc nilon. Sau khi đảm bảo túi đồ không rơi xuống đất, cô mới ngẩng đầu nói: “Những gì tôi nói hôm nay không phải để trách móc hay có ý gì khác. Thật ra, tôi luôn nghĩ cậu là một người tốt. Đây là ấn tượng cậu đã để lại trong lòng tôi từ ba năm trước. Chính vì vậy, tôi mong rằng ấn tượng ấy sẽ không bị phá vỡ tan tành. Hạ Du Nguyên, cậu nên làm một người tốt.”
Nói rồi, cô quay người rời đi. Chiếc móc khóa hình con nhện bông nhỏ đung đưa trên cặp cô, đôi mắt tròn xoe ngây thơ, khẽ lắc lư theo từng nhịp chân.
Nhìn bóng dáng cô dần biến mất nơi cuối con đường. Cậu bỗng quay đầu cố mở to mắt nhìn đăm đăm về một góc của quảng trường, đầu lưỡi đảo quanh hàm răng. Một dòng ấm nóng lặng lẽ lăn dài trên gò má, cậu quẹt vội, chỉ để lại một vệt nước nhòe nhoẹt trên mu bàn tay.
