Cách tấm mành xanh buông xuống từ mũ rộng vành, ta cất lời:
"Chu cô nương, Quý Tuyên là người không thể gả."
Chu Oánh hơi ngẩn người.
Triều Châu bước lên nửa bước, tiếp lời:
"Kẻ này vô lễ tột cùng, hoang d.â.m vô đạo, chẳng phải lang quân tốt lành gì. Muội chớ để sự phú quý bề ngoài của Hầu phủ làm mờ mắt, đó là hang cọp đấy."
Chu Oánh đánh giá chúng ta một lượt:
"Hai vị ngay cả dung mạo thật cũng không dám lộ, bảo ta làm sao tin được đây?"
Ta vội đè tay Triều Châu đang định vén rèm mũ xuống.
"Chu cô nương, những ngày trước Hoàng hậu nương nương đã đích thân khiển trách Quý Tuyên khinh bạc vô lễ, không gánh vác nổi đại sự. Ngay cả Hoàng hậu còn đánh giá người như thế, muội thật sự cảm thấy hắn xứng với muội sao?"
Chu Oánh lặng đi một lúc.
Sau đó, nàng nói:
"Ý tốt của hai vị cô nương, ta xin nhận. Nhưng ta là đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ, may mắn cứu được Hầu phu nhân một mạng nên mới được bà nhìn trúng mà gả vào Hầu phủ, đó đã là nơi chốn tốt nhất của ta rồi."
Dứt lời, nàng xoay người rời đi.
Triều Châu bực bội dậm chân:
"Sao nàng ta lại cứng đầu thế chứ!"
Ta cũng thở dài.
Kiếp trước ta nào có khác gì, cũng từng nghĩ như thế.
Chỉ đành tính kế lâu dài vậy.
Từ phía xa bỗng truyền đến một giọng nói the thé:
"Nhanh lên! Mau lục soát cho ta! Xe ngựa của Tạ cô nương dừng ở gần đây, nàng ta chắc chắn đang ở trong này dâng hương!"
Là Quý Tuyên.
Mặt Triều Châu trắng bệch.
Ta kéo vội nàng lách vào căn phòng trống.
Quý Tuyên dẫn theo ba bốn tên tùy tùng, miệng vẫn gào thét:
"Triều Châu hôm nay mặc y phục màu xanh hồ nước! Thấy màu đó thì chặn lại cho ta!"
"Triều Châu," ta siết c.h.ặ.t t.a.y nàng, "Muội đổi y phục với ta, muội đi trước đi."
Triều Châu ngẩn người:
"Thế còn tỷ thì sao?"
"Mục tiêu của hắn là muội, ta không sao đâu."
Nàng mặc y phục của ta, đội rèm mũ, cúi đầu vội vã rời đi.
Ta khoác lên mình chiếc áo nhu màu xanh hồ nước đó rồi bước ra cửa.
Vừa quay đầu lại.
Quý Tuyên nhìn chằm chằm vào y phục của ta.
"Sao ngươi lại mặc y phục của Triều Châu? Ngươi tưởng mặc thế này là bản thế tử sẽ tái giá với ngươi sao? Đúng là Đông Thi bắt chước Tây thi!"
Gả cho hắn chẳng lẽ là chuyện tốt lành gì sao?
Ta siết c.h.ặ.t t.a.y áo, không định tranh cãi:
"Thế tử nói chí phải."
Nói rồi ta xoay người định đi.
Quý Tuyên chặn ngay trước mặt ta:
"Ai cho phép ngươi đi? Ngươi cũng xứng mặc y phục giống Triều Châu sao? Cởi ra!"
Ta siết chặt cổ áo:
"Chốn chùa chiền trang nghiêm, ngươi dám vô lễ như vậy sao!"
Trong sân lúc này đã vây quanh không ít người dâng hương, họ đứng từ xa chỉ trỏ.
Quý Tuyên chẳng những không thu liễm mà còn cười khẩy:
"Thì đã sao?"
Hắn đưa tay định giật cổ áo ta.
Ta nghiêng đầu né tránh, gạt tay hắn ra.
Quý Tuyên vô cùng tức giận:
"Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!"
Hắn mạnh tay đẩy ta một cái.
Ta bước hụt, cả người ngã ngửa ra sau.
Lăn xuống theo từng bậc thang.
Cuối cùng trán đập mạnh vào bậc đá.
Đầu đau như búa bổ, cánh tay phải cũng cong lại một cách gượng gạo.
Trên đỉnh đầu vang lên tiếng cười nhạo của Quý Tuyên:
"Đó là ngươi tự chuốc lấy."
11.
Ta gồng mình muốn đứng dậy.
Tay run lên bần bật, đầu gối vừa rời mặt đất lại khuỵu xuống.
Một bàn tay mạnh mẽ vững vàng đỡ lấy cánh tay trái của ta.
Ta mới có thể đứng thẳng dậy.
Ngước nhìn sang, Quan Trạch đang đứng bên cạnh ta.
Chàng xác nhận ta đã đứng vững rồi mới buông tay.
Quý Tuyên khoanh tay đứng đó, hất hàm "xì" một tiếng:
"Quan đại nhân, chiêu trò anh hùng cứu mỹ nhân này xưa rồi."
Quan Trạch không thèm nhìn hắn.
Chàng rũ mắt, lấy trong tay áo ra một chiếc khăn tay đưa tới trước mặt ta:
"Quý thế tử oai phong thật đấy. Chuyện hôm nay ta nhất định sẽ bẩm báo lên Thánh thượng, để xứng danh thế tử mưu hại con gái nhà lành."
Ta giơ tay nhận lấy, đặt khăn lên vết thương trên trán.
Quý Tuyên bước vài bước xuống bậc thang, vênh mặt lên:
"Đại lý tự các ngươi đúng là một lũ c.h.ó chỉ biết đi kiện! Nhưng ả đàn bà này là vị hôn thê mẹ ta đã định sẵn, ta đối xử với nàng thế nào cũng là chuyện gia đình của ta!"
Ta siết chặt khăn tay, ngẩng đầu đối diện với ánh mắt hắn:
"Ngươi nói bậy gì đó! Ta đính ước với ngươi khi nào! Cho dù ta có xuống tóc đi làm ni cô, cũng không bao giờ gả cho ngươi!"
Quan Trạch bước sang nửa bước, lặng lẽ chắn trước mặt ta.
Chàng che khuất gương mặt đáng buồn nôn của Quý Tuyên đi.
Ta nhìn chằm chằm vào bóng lưng chàng, sống mũi bất chợt cay xè.
"Quý thế tử, những kẻ cường đoạt dân nữ, Đại lý tự trong những năm qua cũng đã bắt không ít. Nếu ngươi muốn được mời vào đó uống trà, ta cũng sẵn lòng phụng bồi."
Mặt Quý Tuyên lúc xanh lúc trắng.
Hắn há miệng, cuối cùng không dám động thủ nữa, dắt đám tùy tùng bước dài rời đi.
Quan Trạch xoay người lại, giọng nói lạnh lùng ban nãy đã dịu đi quá nửa:
"Lâm cô nương, nàng thấy thế nào? Đầu có choáng váng không? Tay có đau không?"
Thiếu niên mặc quan phục đứng cạnh đó, nãy giờ vẫn im lặng, bỗng bước lên một bước.
"Đại nhân, ngài đừng hỏi nữa, để ta nắn lại xương cho nàng đã. Ngài cứ hỏi một câu là nàng lại đau thêm một câu đấy."
Trong lúc nói, hắn đã ấn tay ta, dùng một chút thủ pháp tinh xảo.
"Rắc" một tiếng giòn giã vang lên.
Khớp khuỷu tay phải bị trật của ta đã được nắn về vị trí cũ.
Toàn thân ta bất giác co rút lại.
Mồ hôi trên trán lập tức túa ra.
Quan Trạch cau mày, liếc thiếu niên một cái:
"Ngươi nhẹ tay chút, nàng là tiểu cô nương, chịu không nổi sức lực mạnh đâu."
Thiếu niên đảo mắt khinh bỉ:
"Lại không phải làm bằng đậu phụ, dùng chút lực đã vỡ ngay được chắc?"
Ta cắn răng cố cười:
"Không sao, không đau."
"Đấy thấy chưa," thiếu niên đắc ý hất cằm về phía Quan Trạch, "không đau mà, ta đâu có dùng sức. Lâm tiểu thư, để ta giúp nàng xử lý những vết thương khác."
12.
Quan Trạch tiễn ta một đường đến tận cửa phủ họ Lâm.
Xe ngựa vừa dừng vững, huynh trưởng đã sải bước từ trong phủ đón ra.
Nhìn thấy miếng gạc trên trán và cánh tay phải treo trước ngực ta khi xuống xe.
Sắc mặt huynh ấy khó coi cực kỳ.
Hốc mắt huynh ấy đỏ ửng lên nhanh c.h.óng.
Huynh ấy nắm chặt quyền, đốt ngón tay siết đến trắng bệch:
"Hắn ta đ.i.ê.n rồi sao?"
"Huynh, muội không sao, chỉ là té ngã chút thôi, đại phu đều đã xem qua rồi, không đáng ngại."
Ta cố nặn ra một nụ cười.
Thải Y vừa nhìn thấy bộ dạng này của ta liền mếu máo, nước mắt lã chã rơi xuống:
"Tiểu thư! Nếu hôm nay nô tỳ đi theo người, dù có phải liều mạng cũng không để tên súc sinh kia chạm vào người tiểu thư một ngón tay!"
"Được rồi, được rồi."
Ta dùng tay trái còn lại nắm lấy tay nó:
"Lần tới ra ngoài nhất định mang theo ngươi, được chưa? Đi đâu cũng mang, ăn cơm cũng mang, ngủ cũng mang theo."
Thải Y sụt sùi ôm lấy ta.
Huynh trưởng hít sâu một hơi rồi bước về phía Quan Trạch.
Hai người họ bắt đầu trò chuyện.
Quan Trạch bỗng nghiêng đầu.
Ánh mắt chạm đúng hướng ta đang lén nhìn.
Chàng ấy cong khóe miệng, biên độ rất nhỏ.
Ta cũng cười, khẽ gật đầu đáp lễ.
