Đầu năm ba mươi triều đại nhà Tùy, hai người Từ Ngạo Thiên, Phương Tử Vũ ở khe núi khai sơn lập trại thành lập thế lực mới, nhiều lần lấy ít thắng nhiều không một lần bại trận, trở thành tiêu điểm chú ý của các phương thế lực khác.
Giữa năm ba mươi triều đại nhà Tùy, Từ Ngạo Thiên, Phương Tử Vũ lấy ba ngàn quân đánh hạ Đông Hải quận với sáu ngàn quân thủ thành, từ đó trở đi có được thành trì của chính mình. Đồng thời vào lúc này, Từ Viên Lãng phái ra năm ngàn quân từ Bành Thành, Lương quận đến tiếp viện cho Đông Hải, nhưng Từ Ngạo Thiên đã nhanh hơn một bước chiếm lấy Đông Hải.