Thập Niên 80: Mẹ Kế Nhỏ

Diệp Thu Thu cười cười, “Liên Kiều, cô nói vậy là không đúng rồi, đây là trường phân phòng, nếu không hài lòng thì cô có thể xin đổi ký túc xá.”

Trước kỳ thi đại học, Liên Kiều đã nhiều lần nhằm vào cô, giờ lại học chung một trường đại học. Diệp Thu Thu không phải sợ Liên Kiều, chỉ là nghĩ đến việc phải sống cùng ký túc xá với Liên Kiều trong năm năm khiến cô có chút ngột ngạt, cô hy vọng có một cô bạn dịu dàng để làm dịu bầu không khí căng thẳng trong phòng.

Ông trời dường như đã nghe thấy lời cầu nguyện của cô, cánh cửa phòng ký túc được đẩy ra, cô gái dịu dàng và rụt rè đó thấy Diệp Thu Thu, liền cười tươi, “Thu Thu, cậu có bất ngờ không? Tôi cũng đến tìm cậu nè.”

Diệp Thu Thu không ngờ người thứ ba đến ký túc là Hà Tiểu Anh. Thảo nào lúc điền nguyện vọng, cô ấy giữ bí mật không cho cô xem. Sau đó, Hà Tiểu Anh đi làm thêm hè ở Hắc Ngư của lão Đoạn, còn cô thì dẫn ba đứa bé nhà Cố Đông lên Hải Thị tìm trường học và mua nhà, tưởng rằng cuộc sống của cô và Hà Tiểu Anh sau này sẽ không còn liên quan gì nhau.

Không ngờ cô ấy cũng vào Đồng Tế, nhưng nếu như Liên Kiều có thể đến, thì Hà Tiểu Anh sao lại không thể đến chứ.

Cô mím môi cười, “Cậu giỏi giấu bí mật thật đấy.”

Hai người họ tự động phớt lờ sự bất mãn của Liên Kiều, Hà Tiểu Anh vẫn khá phấn khích và tự nhiên chọn giường dưới của Diệp Thu Thu.

Diệp Thu Thu hỏi cô ấy, “Cậu thích ngủ giường trên hay giường dưới? Cậu chọn trước đi.”

Hà Tiểu Anh thấy hành lý của Diệp Thu Thu đều đặt trên giường trên, biết cô đã chọn xong trước khi mình vào, liền vội nói: “Tớ ngủ giường dưới cũng được, giường dưới thuận tiện mà.”

Phòng 313 là phòng sáu người, người bạn thứ tư đến là Thượng Quan Điềm Điềm, tính tình cởi mở, chọn giường trên của Liên Kiều.

Hai người bạn cuối cùng đến vào ngày hôm sau, chỉ còn lại hai giường không sát cửa sổ, ánh sáng không tốt lắm.

Lộ Mỹ Triết vừa bước vào đã không hài lòng, chỗ tốt đều bị chọn hết rồi. Đặc biệt là khi cô ta biết người ngủ ở giường trên bên phải cửa sổ là Diệp Thu Thu, trong lòng càng không kìm nén được cơn giận.

Cô ấy đặt hành lý xuống, chạy đến trước mặt Diệp Thu Thu, nói: “Bạn học Diệp, cô có biết tôi là ai không?”

Diệp Thu Thu: … Cô bạn này nói chuyện thật xấc xược.

“Trước đó không quen, cậu vừa mới tự giới thiệu rồi mà? Lộ Mỹ Triết chứ gì.”

Lộ Mỹ Triết nói: “Không phải hôm nay tôi mới biết cô, chị gái tôi là Lộ Xuyên Quỳnh, chị họ tôi là Chu Cẩm. Tôi hy vọng cô tự biết thân biết phận một chút, đừng có quấy rầy chuyện nhà họ Chu nữa. Thím hai của tôi cũng không cần cô phải lo việc hiếu thảo, cô có thể tránh xa gia đình chúng tôi ra được không?”

Hôm đó là sinh nhật thím hai, chị gái cô dùng tiền tiết kiệm mua một chiếc vòng tay, Diệp Thu Thu chắc chắn biết điều đó, nên cố ý mua một chiếc vòng khác tặng thím. Hôm đó, sau khi chị họ Chu Cẩm đón thím về nhà, cả nhà cùng ăn trưa, thím hai nhắc đến Diệp Thu Thu ít nhất sáu lần, sờ chiếc vòng trên tay tám lần, còn chiếc vòng chị gái cô tặng thì thím chẳng thèm nhìn.

Hơn nữa, còn có chuyện dịp Tết, sau khi thím hai đột nhiên phải cấp cứu nhập viện, thím không cho gia đình cô lên thăm nữa.

Chị gái cô rất buồn, cô nhìn thấy rõ ràng. Chị cô xuất sắc như vậy, mà lại bị Diệp Thu Thu chơi khăm. Không chỉ chuyện cái vòng, Lộ Mỹ Triết còn biết chị gái cô thích bạn học cấp ba là Tống Thanh Diễn, thi vào cùng trường Đồng Tế với anh ta. Còn Diệp Thu Thu chính là vị hôn thê cũ của Tống Thanh Diễn!

Đến giờ Tống Thanh Diễn vẫn chưa đáp lại lời ám chỉ của chị cô, chỉ sợ trong lòng còn nhớ đến vị hôn thê cũ. Chị cô thầm thích Tống Thanh Diễn, không thể công khai nói ra, Lộ Mỹ Triết càng nghĩ càng tức.

“Nhà họ Chu chúng tôi không phải là thứ mà loại nhà nhỏ bé như cô có thể trèo cao. Lần sau đừng có tặng quà cho thím tôi nữa.”

Diệp Thu Thu: … Đây là một tiểu thư được nuông chiều quá rồi.

Cô thờ ơ nói: “Tôi với chị họ Chu Cẩm của cô đã làm hàng xóm một năm, cô ấy chưa bao giờ khoe khoang về gia đình. Cô chỉ là một đứa cháu ngoại, nhà họ Chu có tốt thế nào thì cũng chẳng liên quan nhiều đến cô, đúng không?”

“Cô…” Lộ Mỹ Triết nghẹn lời, “Tôi không nói chuyện với cô nữa.”

Diệp Thu Thu cũng không muốn để ý đến cô ta. Được rồi, một ký túc xá sáu người, giờ có hai người không hợp với cô. Thôi vậy, cô đến đây là để học, mấy cô gái này có bướng bỉnh thế nào, cô không để tâm là được.

Cô đến thăm trường học của ba đứa bé Cố Đông. Hôm nay Cố Thời Úc đưa ba đứa đến nhập học, thấy Diệp Thu Thu cũng tới, anh đau lòng nói: “Đi lại xe buýt cả tiếng đồng hồ, anh đã bảo em không cần đến, em xem bọn trẻ vẫn ổn mà.”

Diệp Thu Thu nói: “Hôm nay em không bận gì, anh xem mấy đứa nhỏ khác đều được cha mẹ cùng đưa đến.”

Cố Thời Úc mím môi cười, câu này của vợ làm anh rất thích. Anh nói: “Vậy lát nữa anh đưa em về trường.”

Cố Thạch Đầu chạy đến nói: “Mẹ nhỏ, con và chị được vào lớp trọng điểm, mẹ đoán xem anh trai con vào lớp nào?”

“Các con vừa chuyển đến, làm sao quen biết ai được? Mẹ nhỏ đoán không ra.”

Cố Thạch Đầu cười khúc khích, “Là Chung Đỉnh! Hôm nay vừa khai giảng, con thấy cậu ấy định bắt nạt anh trai, nhưng anh trai đánh cậu ấy.”

Diệp Thu Thu nghĩ một lát, Chung Đỉnh chính là con riêng của Chung Văn Chiếu, con trai trên danh nghĩa của Chung Văn Hội. Lần trước ở nhà Viên Viên, Cố Nhị đã gặp Chung Đỉnh.

Cô nhắc nhở Cố Nhị: “Vì được ngôi trường này cho các con, cô giáo Chu đã mất không ít công sức, con đừng gây sự vào ngày đầu tiên khai giảng, nếu bị gọi phụ huynh vì đánh nhau, dì không tha cho con đâu.”

Cố Nhị nói: “Dì tưởng con ngốc chắc? Dù có đánh nhau, con cũng không đánh trong trường.”

Diệp Thu Thu: “Con nhớ kỹ lời của dì, không được đánh nhau. Con ra tay không có chừng mực, hai đứa cũng đâu có thù oán gì lớn, không đáng để dùng nắm đấm giải quyết vấn đề, đúng không?”

Cố Nhị hừ một tiếng, “Vậy nếu Chung Đỉnh động thủ trước thì sao?”

Diệp Thu Thu khựng lại, cô thở dài, “Chị và em trai con đều đang học ở trường này, nếu con bị đuổi học, hai người đó chắc chắn sẽ bị bạn học nói suốt mấy năm. Vì vậy, con tự suy nghĩ đi. Dì tin con có thể cân nhắc được lợi và hại trong chuyện này.”

Cố Nhị ngẫm nghĩ một chút, “Được rồi, con biết rồi. Dì mau về trường đi.”

***

Cố Thời Úc đưa Diệp Thu Thu đến dưới ký túc xá. Hôm nay là ngày nhập học, trong ký túc xá có rất nhiều phụ huynh đến đưa con báo danh. Ký túc xá nữ không bị quản lý quá nghiêm. Diệp Thu Thu cười nói, “Anh có muốn lên xem phòng của em không? Hôm nay là ngày nhập học, nếu bỏ lỡ, sau này anh không vào được đâu.”

Cố Thời Úc đỏ mặt, “Vậy thì lên xem đi, kẻo người ta lại tưởng em không có ai đưa đón.”

Thực ra anh cũng có chút tư lợi nho nhỏ. Vợ anh xinh đẹp như vậy, nhỡ có ai nhòm ngó thì sao. Anh lên để mọi người biết rằng Diệp Thu Thu đã có chồng rồi.

Vừa đi đến cửa thì nghe thấy Liên Kiều đang kể cho các bạn mới trong ký túc nghe về chuyện của Diệp Thu Thu, “Các cậu hỏi Diệp Thu Thu à? Cô ấy đúng là vị hôn thê cũ của học trưởng Tống. Học trưởng Tống không thích cô ấy nên mới từ hôn.”

Thượng Quan Điềm Điềm tò mò. Cô có một người bạn thân học cùng ký túc với Tống Thanh Diễn, người đã kể rằng Tống Thanh Diễn là người nổi tiếng ở trường Đồng Tế, thu hút rất nhiều nữ sinh. Đặc biệt là chị học lớp trên Lộ Xuyên Quỳnh, người theo đuổi Tống Thanh Diễn quyết liệt nhất.

Lộ Mỹ Triết vội hỏi, “Tôi nghe nói Diệp Thu Thu bị từ hôn có nguyên do, là do cô ấy không đoan chính, Liên Kiều, cậu là người Hoa thành, cậu biết chuyện không?”

Liên Kiều đáp, “Ở Hoa thành ai mà không biết chuyện này. Chị dâu của Diệp Thu Thu tìm thấy thuốc tránh thai trong túi của cô ta, sau đó danh tiếng của cô ta bị hủy hoại và nhà họ Tống mới từ hôn. Sau khi bị từ hôn, cô ta đành phải kết hôn với một người đàn ông lớn tuổi đã có ba đứa con.”

Hà Tiểu Anh tức giận hất cốc nước vào mặt Liên Kiều. Liên Kiều ngớ người ra, cô chỉ đang kể chuyện bát quái của Diệp Thu Thu, tại sao Hà Tiểu Anh lại nổi điên lên như thế?

“Hà Tiểu Anh, cậu bị điên à!”

“Cậu mới bị điên, cả nhà cậu đều điên!” Hà Tiểu Anh tức đến run người. “Chuyện cũ rích này các cậu nói đi nói lại, không chịu buông tha cho Thu Thu. Tại sao cậu lại bịa đặt trắng trợn như vậy? Ngay cả chị dâu cũ của Thu Thu cũng đã thừa nhận trước mặt mọi người là mẹ của Tống Thanh Diễn đã gài bẫy Thu Thu. Thu Thu giờ đã có một người chồng tốt, tất nhiên không thèm quan tâm đến Tống Thanh Diễn.”

“Trước khi từ hôn, Thu Thu vẫn là vị hôn thê của Tống Thanh Diễn. Thu Thu bị vu oan mà anh ta cũng không chịu ra mặt. Học trưởng tài giỏi cái quái gì chứ, tôi khinh thường loại đàn ông như vậy. Chồng của Thu Thu bây giờ tốt hơn anh ta gấp vạn lần. Nếu cậu còn dám nói bậy, tôi gặp lần nào tạt nước cậu lần đó.”

Thượng Quan Điềm Điềm giơ ngón cái lên với Hà Tiểu Anh: “Hà Tiểu Anh, cậu giỏi thật đấy!”

Liên Kiều tức giận lấy khăn lau nước trà trên tóc. Cái con thỏ mềm mại như Hà Tiểu Anh mà dám nổi khùng lên cắn người vì Diệp Thu Thu.

“Cậu đừng tâng bốc Diệp Thu Thu nữa. Cái lão già đã có ba đứa con của cô ấy thì làm sao mà so với học trưởng Tống được!”

Diệp Thu Thu đẩy cửa bước vào. Vưu Tiểu Việt đang đứng ở cửa giật mình, suýt làm rơi cốc nước. Xong rồi, cuộc cãi vã vừa nãy chắc chắn là Diệp Thu Thu nghe thấy hết rồi.

Diệp Thu Thu nói, “Vưu Tiểu Việt, cho mình mượn cốc nước của cậu một chút.”

Dụ Tiểu Việt vội đưa cốc nước cho cô, “Cậu dùng đi.” Cô ấy định làm gì vậy?

Ngay sau đó, Diệp Thu Thu cũng hắt nước trà vào mặt Liên Kiều, “Tôi thật không biết, bây giờ ba mươi tuổi đã bị gọi là lão già rồi sao? Nếu cô đã chê bai như vậy, tại sao chị gái cô vẫn thèm muốn chồng tôi, thà ly hôn còn hơn không có được anh ấy? Cô nói đi chứ?”

Liên Kiều: …

“Diệp Thu Thu, tôi liều mạng với cô!”

Cố Thời Úc bước tới đứng chắn trước Diệp Thu Thu. Dù vợ anh rất mạnh mẽ, anh vẫn không muốn cô bị phạt trong ngày nhập học đầu tiên vì những tranh cãi ở ký túc xá. Ánh mắt lạnh lẽo của Cố Thời Úc quét qua Liên Kiều, khiến cô ta phải dừng lại. Thực ra, cô khá sợ Cố Thời Úc, vì cô nghe nói khi Cố Thời Úc làm nội gián, tay anh đã dính đầy máu.

Thượng Quan Điềm Điềm không giấu nổi sự ngạc nhiên, “Diệp Thu Thu, người đàn ông này là ai vậy?” Chẳng lẽ là “lão già” mà Liên Kiều nói sao? Cô không thể nào tin nổi. Với khuôn mặt, dáng người và phong thái như thế này, sao có thể là một “lão già” được?

Diệp Thu Thu nói, “Ồ, đây là chồng tôi, Cố Thời Úc, chính là người đàn ông có ba đứa con mà Liên Kiều vừa nói. Nhưng tôi thấy ổn mà, tôi thích người trưởng thành, biết quan tâm. Đúng không, Cố Thời Úc?”

Mặt Cố Thời Úc hơi đỏ, hôm nay có vẻ anh đã giúp vợ nở mày nở mặt rồi. Anh nói, “À, các em sắp phải tham gia quân sự đúng không? Anh đã nhờ Chu Nguyên mua kem chống nắng từ Hồng Kông cho mọi người rồi. Mấy ngày nữa cậu ấy sẽ quay lại Hải Thị, đến lúc đó sẽ đem qua cho em.”

Anh đặt một túi lớn đồ ăn vặt và trái cây lên bàn rồi nói, “Ạn đi trước đây, cuối tuần sẽ đến đón em về nhà.”

Sau khi Cố Thời Úc rời đi, Thượng Quan Điềm Điềm không còn giữ ý tứ nữa, cô lên tiếng đầy chính nghĩa, “Liên Kiều, cậu cố tình bôi nhọ Diệp Thu Thu và chồng cậu ấy làm gì? Có phải vì chị gái cậu không cưới được chồng của Diệp Thu Thu nên cậu thù hằn đúng không? Cậu làm thế là không đúng đâu.”

Liên Kiều tức điên người, bị hắt nước trà hai lần liền, cô cầm quần áo đi tắm.

Tuy nhiên, sau vụ náo loạn của Liên Kiều, mọi chuyện bên ngoài cũng đã lan truyền. Vị hôn thê cũ của học trưởng Tống giờ đã tìm được một người đàn ông ưu tú hơn. Tống Thanh Diễn vốn là nhân vật nổi tiếng trong ngành kiến trúc của trường Đồng Tế và Diệp Thu Thu cũng trở thành tâm điểm bàn tán.

Mấy ngày sau, Chu Nguyên trở về Hải Thị thăm nhà và tiện thể hoàn thành nhiệm vụ được giao. Trước khi quân huấn bắt đầu, cậu đến ký túc xá 313 để đưa kem chống nắng cho chị dâu nhỏ, nhưng không gặp Diệp Thu Thu.

Thượng Quan Điềm Điềm vốn đang nằm dài vì mệt mỏi trên giường tầng dưới của Hà Tiểu Anh, đột nhiên nhìn thấy một chàng trai cực kỳ đẹp trai đứng ở cửa. Cô ước chừng anh cao ít nhất 1m80, tóc ngắn, nụ cười tươi sáng. Cô đỏ mặt, vội vàng thu chân lại, “Anh tìm ai vậy?”

Chu Nguyên ngượng ngùng khi đứng trước nhiều cô gái như vậy, “Tôi tìm chị dâu.”

Thượng Quan Điềm Điềm đỏ mặt hơn, lắp bắp hỏi, “Chị dâu của anh là ai?”

Chu Nguyên cười đáp, “Diệp Thu Thu.”

Lúc này, Thượng Quan Điềm Điềm gần như không tin vào tai mình. Cô ấy nhìn Chu Nguyên, rồi lại nghĩ về Cố Thời Úc, người đàn ông trưởng thành, chín chắn mà cô vừa gặp. Trong lòng Thượng Quan Điềm Điềm thầm cảm thán: Diệp Thu Thu thật là có phúc khi xung quanh có quá nhiều người quan tâm và che chở cho cô ấy, kể cả người em chồng này cũng rất dễ thương và chu đáo.

Hà Tiểu Anh đứng dậy khỏi giường, cười nói với Chu Nguyên, “Chào Chu Nguyên, Thu Thu không có ở đây, đồ anh đưa cho chúng tôi để khi nào cô ấy về thì chúng tôi sẽ chuyển cho.”

Chu Nguyên gật đầu, đưa túi kem chống nắng cho Hà Tiểu Anh, “Cảm ơn cô, làm phiền các cô rồi. Khi Thu Thu về thì chuyển giúp tôi nhé.”

Hà Tiểu Anh đón lấy túi đồ, đáp lại với nụ cười, “Không có gì, việc nhỏ thôi mà.”

Chu Nguyên cười nhẹ nhàng, sau đó chào mọi người rồi rời đi.

Sau khi Chu Nguyên đi khỏi, Thượng Quan Điềm Điềm nhìn theo bóng lưng cậu ấy, mắt vẫn chưa hết bàng hoàng. Cô quay sang Hà Tiểu Anh, hỏi nhỏ, “Diệp Thu Thu không chỉ có một người chồng tuyệt vời, mà còn có một cậu em chồng tốt như vậy nữa sao?”

Hà Tiểu Anh khẽ cười, gật đầu, “Đúng vậy. Thu Thu quả thật rất may mắn.”

Thượng Quan Điềm Điềm bật cười khúc khích, anh chàng ngốc thật đáng yêu, không nói tên thì ai biết chị dâu của hắn là ai? Nói chứ, trong phòng ký túc xá của họ, người duy nhất đã kết hôn chính là Diệp Thu Thu.

Lộ Mỹ Triệt đang giận dỗi. Sau khi cha mẹ ly hôn, cô sống với cha, ông nói muốn rèn luyện cô thành người độc lập nên khi nhập học không ai đưa cô đi, mấy ngày nay tâm trạng cô không tốt. Đột nhiên nghe bên ngoài có giọng nói quen thuộc, cô kéo tấm màn giường ra, quả nhiên là người quen.

“Anh họ, hôm nay anh đặc biệt đến thăm em sao?” Lộ Mỹ Triệt vui mừng hỏi.

Thượng Quan Điềm Điềm đảo mắt, cô ta điếc à, người ta nói đến tìm chị dâu, chắc chắn không phải tìm cô ta rồi, nhưng mà chàng trai đẹp trai như vậy lại là anh họ của Lộ Mỹ Triệt.

Chu Nguyên nghĩ trong lòng, chỉ định mang đồ đến cho chị dâu mà lại gặp Lộ Mỹ Triệt, tiểu công chúa kiêu ngạo và bướng bỉnh nhất của hai nhà Lộ và Chu, từ nhỏ cậu đã không thích chơi với cô.

“Không phải đến tìm em.”

Lộ Mỹ Triệt từ giường nhảy xuống, nhìn thấy trong tay Chu Nguyên cầm một chiếc hộp lớn được gói rất tinh xảo, trên đó toàn là chữ tiếng Anh, chắc chắn là hàng từ nước ngoài mang về, trông giống như mỹ phẩm.

Cô vươn tay, “Anh cầm gì đó, có phần thì phải chia sẻ chứ, em cũng muốn.”

Chu Nguyên nhíu mày, “Đây không phải anh mua, cũng không phải cho em. Sao em lại bá đạo thế, cái gì cũng muốn, em không hỏi xem cái này là cho ai à?”

Lộ Mỹ Triệt không phục, “Anh còn chưa có bạn gái, em là em họ của anh, không cho em thì anh cho ai?”

Thượng Quan Điềm Điềm lén liếc nhìn Chu Nguyên, thì ra anh ấy vẫn chưa có bạn gái… Nhưng Lộ Mỹ Triệt đúng là không có đầu óc, anh họ của cô ta đã nói rõ cái này không phải anh ấy mua, lúc đầu lại nói là đến tìm chị dâu, vậy chắc chắn là mang đồ cho Diệp Thu Thu rồi, à, chắc chắn là chồng của Diệp Thu Thu nhờ người mang đến. Nghĩ đến chuyện Diệp Thu Thu từng nói chồng cô lớn hơn vài tuổi nên biết thương yêu người khác, lại nhìn tuổi của Chu Nguyên, Thượng Quan Điềm Điềm tự dưng đỏ mặt.

Hà Tiểu Anh vừa từ phòng đun nước về với một bình nước nóng, cô nhận ra Chu Nguyên, cười và mời cậu vào, “Chu Nguyên, anh đến tìm Thu Thu à? Đừng đứng ngoài cửa, vào trong chờ đi.”

Chu Nguyên không dám vào, thêm vào đó Lộ Mỹ Triệt lại đang ở trong phòng ký túc, cậu chỉ muốn rời đi nhanh chóng, “Không cần, anh chỉ thay anh trai mang ít đồ cho chị dâu, lát nữa nhờ em đưa lại cho chị ấy. Anh trai nói, mua sáu phần, bảo chị dâu tùy ý chia sẻ với các bạn cùng phòng.”

Hà Tiểu Anh giúp cầm lấy đồ, Chu Nguyên quay sang Lộ Mỹ Triệt nói, “Em đã vào đại học rồi, đừng làm tiểu thư đỏng đảnh nữa, ngoài kia không ai có nghĩa vụ chiều chuộng em đâu. Anh đi đây.”

Lộ Mỹ Triệt tức giận, không thèm để ý đến Chu Nguyên. Thượng Quan Điềm Điềm mở cửa sổ, nhìn Chu Nguyên đi xa mới quay lại hỏi Hà Tiểu Anh, “Tiểu Anh, cậu cũng quen biết anh ấy à?”

Hà Tiểu Anh vặn nắp ly của Diệp Thu Thu, pha cho cô ấy một ly trà hoa rồi mới trả lời, “Ừ, gặp qua một lần, anh ấy theo chồng của Thu Thu làm công trình, rất có năng lực.”

Lộ Mỹ Triệt bĩu môi, “Năng lực gì chứ, đến đại học còn không thi đậu.”

Thượng Quan Điềm Điềm nói, “Không thi đậu đại học thì sao? Anh họ của cậu đúng là ở độ tuổi mà thi đại học khó nhất, không đậu cũng nhiều lắm. Cậu là em họ của anh ấy sao lại nói chuyện như vậy?”

“Tôi thích nói thế nào thì nói thế ấy, sao, cậu ghen tị à?”

Hà Tiểu Anh vội vàng can ngăn, “Thôi nào, đừng cãi nhau nữa, trời nóng dễ bực, mình pha trà hoa cúc rồi, ai muốn uống không?”

Cả hai đều không nói gì nữa.

Khi Diệp Thu Thu trở về, Hà Tiểu Anh đưa cho cô chiếc hộp, nói là Chu Nguyên mang đến. Thượng Quan Điềm Điềm đã muốn biết bên trong có gì từ lâu rồi, cô ấy tự nhiên thân thiết, Diệp Thu Thu cũng là người thẳng thắn, Thượng Quan Điềm Điềm và Diệp Thu Thu chơi với nhau rất tốt.

Cô còn tò mò hơn cả Diệp Thu Thu, “Chu Nguyên nói là chồng cậu gửi đến, sáu phần, bảo cậu tùy tâm chia sẻ, mình nghĩ cậu đừng cho nữa, có người có lẽ sẽ không nhận đâu.”

Cái người mà cô nói đến, ám chỉ Liên Kiều và Lộ Mỹ Triệt, không tính cô.

Diệp Thu Thu mở ra, bên trong là sáu chai kem chống nắng và một bộ mỹ phẩm, chắc chắn bộ mỹ phẩm là dành riêng cho cô, sắp tới phải tham gia huấn luyện quân sự, sáu chai kem chống nắng này là để cô chia cho mọi người. Đúng là chồng cô rất chu đáo.

Diệp Thu Thu cười nói, “Người khác có muốn hay không mình không biết, nhưng cậu chắc chắn là muốn đúng không?”

Cố Thời Úc bảo cô tùy ý chia cho ai, cô cũng thật sự tùy ý, chia cho Thượng Quan Điềm Điềm, Hà Tiểu Anh và Ưu Tiểu Nguyệt mỗi người một chai, hai chai còn lại cô cất đi, sau đó sẽ đưa cho Đường Liên Tử và Tạ Văn Tâm mỗi người một chai.

Thượng Quan Điềm Điềm nhìn lá cây bên ngoài đã cháy khô vì nắng, ôm chai kem chống nắng cười nói, “Đúng là mưa đúng lúc, Thu Thu, mình không khách sáo với cậu nữa.”

Cuối tuần, Diệp Thu Thu mang hai chai kem chống nắng còn lại về cho Đường Liên Tử dùng, mỗi ngày bà ấy đi đi về về giữa cửa hàng và chợ, lại không thích dùng dù nên Diệp Thu Thu dạy bà thoa một ít khi ra ngoài.

Đường Liên Tử dùng vài ngày thấy thứ này khá tốt, liền mang chai còn lại tặng cho Tạ Văn Tâm dùng.

Huấn luyện quân sự vừa nắng vừa mệt, Lộ Mỹ Triệt là người bản địa của Hải Thị, sau khi huấn luyện kết thúc, cô trở về nhà. Bà Chu đặc biệt mang một chai kem chống nắng đến, nhìn con gái bị nắng làm đen đi mấy tông, đau lòng nói, “Chai kem chống nắng này con mang đến trường mà dùng.”

Lộ Mỹ Triệt nhìn thấy, chẳng phải là loại Diệp Thu Thu đang dùng sao? Hiện giờ Hải Thị không có bán, “Mẹ, mẹ lấy cái này ở đâu ra vậy?”

“Mẹ thấy ở nhà thím hai của con, bà ấy lớn tuổi rồi, không dùng được cái này, nên mẹ xin về cho con dùng. Con xem bị phơi nắng đến mức này, mẹ không nhận ra con luôn.”

Lộ Mỹ Triệt tức điên, cô đã chịu đựng suốt kỳ huấn luyện quân sự rồi, nếu mang cái này đến trường, chẳng phải sẽ bị bạn cùng phòng cười nhạo sao, “Con không cần, mẹ đem trả lại đi, sau này đừng có xin đồ từ nhà chú nữa, có mất mặt không chứ!”

Kỳ học đầu tiên trôi qua được một nửa, bản vẽ cải tạo căn biệt thự mà Diệp Thu Thu đã hứa với Trình Nhạn Sinh mới chỉ hoàn thành phần phác thảo, cô đã hẹn thời gian với Trình Nhạn Sinh, quyết định gặp vào cuối tuần.

Sau khi rửa mặt và ăn sáng, cô nói với mấy đứa nhỏ: “Viên Viên hỏi hôm nay các con có đến không, cô bé có vài bài tập không hiểu nhờ các con giải thích.”

Năm nay Viên Viên đã nhảy cóc một lớp, nhưng trường tiểu học năm nay lại chuyển thành chế độ sáu năm, điều này khiến cô bé buồn bực vài ngày, nên càng nỗ lực học tập hơn, quyết tâm năm sau nhảy cóc thêm một lớp nữa.

Cố Đông nói: “Em ấy đã mời mấy gia sư dạy kèm rồi còn cần chúng ta giúp giải bài tập sao? Không đi đâu, mẹ bảo em ấy học hành chăm chỉ vào, tụi con cũng cần ở nhà làm bài tập nữa.”

Diệp Thu Thu lần này đến là để bàn công việc, không phải đến chơi, hơn nữa Cố Đông và mấy đứa trẻ giờ đã vào cấp hai, không thể lơ là. Đến nhà họ Trình, cô nói với Viên Viên rằng anh chị phải ở nhà làm bài tập, đợi khi nào nghỉ sẽ đến chơi.

Viên Viên có chút thất vọng, nhưng cô bé nhanh chóng vui vẻ trở lại vì lát nữa gia sư của cô sẽ tới, cũng không có thời gian chơi.

Cô bé nói: “Dì Thu Thu, vậy sinh nhật của con, các anh chị nhất định phải đến nhé.”

“Được thôi, sinh nhật con vào ngày nào?”

Viên Viên nói: “Là ngày mùng một tháng Giêng, ngày đầu năm mới, đúng lúc được nghỉ, dì bảo chị Cố Đông là không được vắng mặt nhé.”

Đúng là ngày Tết Dương lịch, cũng khá trùng hợp, Diệp Thu Thu cười nói: “Được rồi, chúng ta nhất định sẽ đến, cháu ở trường cố gắng làm quen thêm vài bạn nhỏ nữa, khi đó mời các bạn đến chung vui sinh nhật nhé.”

Viên Viên đã nhảy cóc một lớp gặp phải toàn bạn học mới hoàn toàn xa lạ.

Mắt Viên Viên sáng lên, cô bé còn có một người bạn nữa, đó là Tiểu Hồi Hương, cô bé chạy đi nói với Trình Nhạn Sinh: “Papa, sinh nhật con hôm đó, con còn muốn mời Tiểu Hồi Hương đến dự, được không papa?”

Tiểu Hồi Hương là ai nhỉ? Trình Nhạn Sinh nghĩ một lúc, hình như có nghe Hạ Thành nhắc đến, nhà mở quán hoành thánh, Viên Viên vì tranh giành Cố Niên làm anh mà từng đẩy ngã cô bé, nhưng sau đó đã xin lỗi và làm hòa, thật hiếm có, con gái ông cũng biết xin lỗi rồi.

Tiệc sinh nhật của con gái, muốn mời ai Trình Nhạn Sinh dĩ nhiên không có ý kiến, “Được thôi, lúc đó để chú Hạ đi cùng con đích thân đến mời nhé.”

Diệp Thu Thu hỏi Trình Nhạn Sinh có yêu cầu gì đối với bản vẽ không, Trình Nhạn Sinh nói không có yêu cầu gì, chỉ có một vài chi tiết cần chỉnh sửa, sau đó vẽ vài bức tay để Viên Viên xem trước bản thực tế, chỉ cần Viên Viên hài lòng là được.

Sau khi trao đổi xong bản vẽ với Trình Nhạn Sinh, cô còn phải đến gặp La Thời Phương để bàn về kế hoạch khuyến mãi cho hội chợ triển lãm thực phẩm mùa thu sắp tới.

Tại Nhất Chiêu Tiên, Diệp Thu Thu thấy mấy đứa nhỏ cũng ở đó, cô hỏi Cố Đông: “Chẳng phải con nói ở nhà làm bài tập sao? Sao lại đến đây?”

Cố Đông nói: “Chúng con làm bài tập ở đây cũng được mà, bà nội không phải chạy về nhà nấu cơm trưa, với lại con mang poster đến cho các cô, mẹ càng ngày càng hay quên, hôm trước mẹ bảo con vẽ poster mà không mang đến.”

Diệp Thu Thu nói: “Mẹ nhớ mà, hôm nay mẹ ra ngoài làm việc, mang theo không tiện, các con mang đến là tốt rồi, lát nữa sẽ đưa cho dì của các con xem.”

La Thời Phương và Dư Hữu đã đến, La Thời Phương vui vẻ nói: “Hội chợ triển lãm mùa thu năm nay, tụi chị trực tiếp tìm Chủ nhiệm Tề, thuê được vị trí tốt nhất ở sảnh triển lãm số một, năm nay phải suy nghĩ thật kỹ kế hoạch khuyến mãi, tranh thủ nhận thêm nhiều đơn hàng, biết đâu kế hoạch mở nhà máy có thể bắt đầu triển khai rồi.”

Năng lực kinh doanh của La Thời Phương rất mạnh, sản phẩm gia vị của Nhất Chiêu Tiên trong vài tháng qua đã đứng vững ở thành phố Hoa, có một lượng khách hàng cố định, nhưng vẫn còn thiếu một chút nữa để mở nhà máy riêng, hiện tại vẫn đang sản xuất theo phương thức gia công, La Thời Phương đang nóng lòng muốn sớm tổ chức việc thành lập nhà máy.

Diệp Thu Thu cùng La Thời Phương thảo luận kế hoạch khuyến mãi, Cố Đông và Cố Nhị cùng nhau mở mấy tấm poster cuộn lại cho mọi người xem, “Dì xem này, đây là các bức poster do con vẽ theo phong cách mẹ định hướng, dì xem có dùng được không?”

Mấy tấm poster này có phong cách Thượng Hải cũ thời Dân quốc, La Thời Phương không khỏi bất ngờ: “Cái này thật sự rất hữu ích, Cố Đông, con bây giờ vẽ càng ngày càng giỏi, sau này nhất định sẽ thi đỗ vào học viện mỹ thuật.”

Ba ngày hội chợ triển lãm mùa thu đã giúp Nhất Chiêu Tiên nhận được mấy chục đơn hàng, có cả khách hàng mới lẫn khách hàng cũ. Sau khi hội chợ kết thúc, La Thời Phương quyết định: “Thu Thu, nhà máy sản xuất gia vị của chúng ta nên khởi động thôi.”

Diệp Thu Thu nhìn vào ánh mắt đầy mong đợi của họ, gật đầu nói: “Chị La làm việc rất thận trọng, giờ đơn hàng gia vị đã ổn định thế này, quyết định mở nhà máy em không có ý kiến.”

La Thời Phương cười nói với Dư Hữu: “Chị đã nói là Thu Thu sẽ đồng ý mà, cô ấy nhìn xa trông rộng hơn chúng ta nhiều, vậy chúng ta về sẽ bắt đầu thuê đất, làm thủ tục và xây nhà xưởng, còn phải nhập thiết bị nữa, rất nhiều việc cần làm.”

Trước khi La Thời Phương trở về, Diệp Thu Thu cùng cô ấy đi đến ngân hàng, chuyển vào tài khoản của La Thời Phương một khoản tiền, La Thời Phương hoảng hốt: “Em làm gì thế này? Trước đây đã nói rồi, nếu mở nhà máy thì tiền do chị bỏ ra, phần của em sẽ được trừ dần từ lợi nhuận sau này.”

Diệp Thu Thu nói: “Trước đây là vì em không có đủ vốn, giờ có tiền rồi sao lại không góp vào chứ, chị La, nhà máy gia vị là tâm huyết của chúng ta, chị có thêm vốn lưu động thì làm việc sẽ không cần phải dè dặt nữa.”

La Thời Phương cười lớn: “Thu Thu, chị thích tính cách này của em, được rồi, em cứ yên tâm học hành, việc mở nhà máy để chị lo.”

***

Thời gian trôi qua nhanh chóng, sinh nhật của Viên Viên đã đến, cô bé cẩn thận mang thiệp mời đến cho Diệp Thu Thu, còn đến tiệm hoành thánh để đưa thiệp mời cho Tiểu Hồi Hương.

Tiền Xuân Mai chưa từng bước vào một căn nhà lớn như của nhà họ Trình, cô rất tự biết mình, thân phận như cô không thích hợp giao du với nhà họ Trình, nhưng khi Viên Viên đưa thiệp mời với vẻ chân thành như vậy để mời Tiểu Hồi Hương đến dự tiệc sinh nhật của cô bé, Tiền Xuân Mai không nỡ từ chối.

Diệp Thu Thu đặc biệt đến tiệm hoành thánh để cùng đi với Tiền Xuân Mai, cô nói: “Chị Xuân Mai, ông Trình rất có giáo dưỡng, ông ấy chắc chắn sẽ rất lịch sự với khách của Viên Viên, chị không cần lo lắng đâu, em cũng không quen ai khác ở nhà họ Trình, lát nữa chúng ta sẽ đi cùng nhau, dù sao cũng chỉ là đi chơi với bọn trẻ.”

Tiền Xuân Mai lúc này mới an tâm một chút, hơn nữa, Hạ Thành lái xe, đích thân đưa Viên Viên đến đón làm cô càng bớt lo lắng.

Một chiếc xe không thể đủ chỗ cho nhiều người như vậy, Diệp Thu Thu để Cố Đông và Tiểu Hồi Hương cùng mấy đứa trẻ đi xe, còn cô và Tiền Xuân Mai đi xe buýt đến.

Tiểu Hồi Hương mới hơn ba tuổi, đôi chân ngắn ngủn leo không nổi lên ghế sau, cô bé gọi anh Cố Niên ôm bé lên. Cố Niên cúi xuống nói: “Không thể làm anh của em nữa rồi, em tìm Cố Thạch Đầu để ôm em đi.”

Viên Viên mím môi cười lén. Anh Cố Niên nói là giữ lời, chỉ làm anh của một mình cô bé thôi. Cô bế Tiểu Hồi Hương đặt lên ghế sau, Cố Đông và Cố Thạch Đầu cùng ngồi chật chội phía sau với cô, còn Cố Niên ngồi ở ghế phụ.

Viên Viên thò đầu ra khỏi cửa sổ xe, hỏi: “Dì Thu Thu, chú Cố không đi sao?”

Diệp Thu Thu vẫy tay chào bọn trẻ: “Chú đang lắp đặt phòng cho cháu, hôm nay sẽ không đến đâu.”

Tiệc sinh nhật của Viên Viên chỉ có các bà mẹ mang theo con đến dự. Tiền Xuân Mai có tài gói há cảo rất giỏi, nhưng còn giỏi đan len hơn. Cô đã đan cho Viên Viên một chiếc khăn quàng cổ với những bông hoa anh đào màu hồng mà Viên Viên thích nhất. Tiền Xuân Mai nói: “Viên Viên, sợi len dì mua là loại tốt nhất, không hề làm ngứa cổ đâu. Đợi thời tiết lạnh hơn, cháu có thể quàng nó rồi.”

Viên Viên chạm vào chiếc khăn len mịn màng, trong lòng rất thích, “Cảm ơn dì Tiền, con rất thích.”

Hoa Nhiễm cũng đến, cô còn mang theo Chung Văn Hội và Chung Đỉnh. Cô nhìn chiếc khăn quàng tay đang thử trên người Viên Viên với vẻ khinh thường, rồi đưa hộp quà tinh xảo trong tay cho Viên Viên: “Viên Viên, đây là khăn lụa mà cô đã nhờ người mang từ nước ngoài về, phiên bản giới hạn đấy, rất khó mua.”

Không chỉ khó mua, mà còn cực kỳ đắt tiền.

Viên Viên nhìn bao bì, không hề có chút hứng thú mở ra, nói: “Khăn lụa của hãng này cháu đã có cả tủ rồi. Papa cháu năm nào cũng mua cho cháu mấy chục chiếc, bây giờ cháu còn lười mở cả bao bì. Cô giáo Hoa thích thì lúc về cứ chọn vài cái còn chưa mở trong tủ cháu mà mang về. Cháu vẫn thích chiếc khăn dì Tiền đan hơn, thật ấm áp.”

Hoa Nhiễm: … Cô công chúa nhỏ này thật không thân thiện. Cô luôn muốn tạo dựng mối quan hệ tốt với con gái của Trình Nhạn Sinh, giống như Diệp Thu Thu với ba đứa con riêng của Cố Thời Úc vậy, nhưng tại sao lại không thể làm được?

Mặt Trình Nhạn Sinh không biểu cảm, sau khi Viên Viên cắt bánh kem xong, ông kéo Hoa Nhiễm ra một góc và nói: “Trước đây không nghe cô nói sẽ mang bà Kỷ đến, Viên Viên không thích chơi với Chung Đỉnh.”

Hoa Nhiễm xấu hổ, “Lúc em ra ngoài, chị ấy tự mình mang con theo và còn mang quà nữa. Em không thể đuổi chị ấy đi, dù sao chị ấy cũng là chị của Chung Văn Chiếu, phải cho chị ấy chút mặt mũi chứ.”

Thực ra, tiệc sinh nhật của Viên Viên là do Hoa Nhiễm nói trước với các bà bạn thân thường hay qua lại. Tất cả đều nói sẽ đến, không thể chỉ từ chối một mình Chung Văn Hội. Trình Nhạn Sinh còn để ý đến điều này sao? Dù Viên Viên không gửi thiệp mời, nhưng dù sao cô cũng từng làm gia sư cho Viên Viên một thời gian ngắn, đến tham dự tiệc sinh nhật của cô bé cũng không phải là không hợp lý.

Trình Nhạn Sinh lại nói: “Có một số chuyện tôi chưa nói rõ từ trước, lần này không trách cô, bây giờ tôi chính thức nói rõ, sau này nếu nhà tôi không mời cô, cô đừng tự ý đến.”

Hoa Nhiễm không dám tin: “Trình Nhạn Sinh, tôi là bạn gái của anh, anh định giấu chuyện này mãi trước mặt con gái anh sao?”

Trình Nhạn Sinh nói: “Chúng ta đều là người trưởng thành, điều cô muốn từ tôi không chỉ là tình yêu mơ mộng của cô gái mới lớn. Tôi không phải là toàn bộ cuộc sống của cô. Cô đã có được phần lớn những gì cô muốn, ít nhất là ở giai đoạn hiện tại, trước khi Viên Viên đến tuổi trưởng thành, vị trí Trình phu nhân, tôi không thể cho cô. Nếu cô không thể chấp nhận, bây giờ cô có thể rời đi. Những gì tôi đã cho cô trước đây, cô vẫn giữ.”

Hoa Nhiễm cảm thấy khó chịu trong lòng. Trình Nhạn Sinh thật thẳng thắn đến đáng sợ. Ở độ tuổi và địa vị của anh, cộng thêm kinh nghiệm sống, quả thực rất hấp dẫn phụ nữ. Anh nhìn thấu cô. Điều cô muốn, tất nhiên là vị trí Trình phu nhân danh chính ngôn thuận. Nhưng đợi đến lúc Viên Viên trưởng thành, cô sợ mình không còn đủ tự tin để chờ đến lúc đó.

Viên Viên trong nhà gọi: “Papa ơi, papa đang bận gì thế? Mau lại đây ăn bánh kem đi.”

Trình Nhạn Sinh đáp lại, khi quay lại phòng khách đối diện với con gái, trong mắt ông tràn đầy sự cưng chiều.

Tiểu Hồi Hương ăn một miếng bánh kem là đã no rồi. Bé rất tò mò về mọi thứ. Nhìn thấy Chung Đỉnh đang chơi trò chơi điện tử, bé vô cùng tò mò và chạy tới xin chơi thử. Hôm nay Chung Đỉnh đang bực bội, vì Viên Viên chỉ chơi với mấy đứa trẻ nhà họ Cố mà không chơi với cậu ta. Cậu ta bất ngờ đẩy Tiểu Hồi Hương, “Tránh ra, đừng làm phiền tao.”

Tiểu Hồi Hương ngã ngồi xuống nền nhà bằng đá cẩm thạch và khóc òa lên. Viên Viên chạy đến tức điên, một đứa lớn thế mà lại đẩy một bé gái. Nghĩ lại lần trước mình cũng vì ghen tị mà đẩy Tiểu Hồi Hương, cô bé càng cảm thấy áy náy. Viên Viên bế Tiểu Hồi Hương lên, lớn tiếng trách Chung Đỉnh.

“Cậu lớn thế này rồi mà còn bắt nạt Tiểu Hồi Hương, cậu không biết xấu hổ à? Cậu phải xin lỗi Tiểu Hồi Hương ngay!”

Xin lỗi ư? Chung Đỉnh chưa từng xin lỗi ai. Mẹ cậu đã từng nói, người có địa vị thế nào thì nên chơi với người có địa vị tương đương. Gia đình có thể xứng với cậu ta chỉ có nhà Viên Viên thôi, thế mà nó lại chơi với mấy đứa nhà quê.

Cậu ta ném mạnh máy chơi game xuống, “Đẩy thì sao chứ.”

Viên Viên tức đến phát run, “Em ấy là khách của tôi, cậu không được phép nói như thế. Chính vì thái độ này mà cậu không kết bạn được. Tôi cũng không muốn làm bạn với cậu nữa, cậu đi đi!”

Chung Đỉnh tức giận, lao lên muốn giật Tiểu Hồi Hương khỏi tay Viên Viên. Cố Niên nhảy từ sofa xuống, lao vào đánh nhau với Chung Đỉnh, “Tao đã thấy mày không vừa mắt từ lâu rồi. Đánh nhau thì tìm tao này.”

Hai người trạc tuổi nhau, sức vóc tương đương, lao vào đánh nhau túi bụi. Ở lớp đã không ưa nhau, dù sao hôm nay cũng không phải ở trường, đánh thì đánh thôi. Chung Đỉnh học Taekwondo, Cố Niên học võ tán thủ, cả hai ra đòn đều mạnh, nhất thời không phân thắng bại, mấy đứa trẻ xung quanh không dám can ngăn.

Diệp Thu Thu bước nhanh tới, một tay túm một đứa kéo chúng ra. Hai đứa vẫn không chịu dừng tay, khiến Diệp Thu Thu tức giận. Một bữa tiệc sinh nhật vui vẻ của Viên Viên bị hai đứa nhóc phá hỏng hết.

Cô đá mỗi đứa một cái vào kheo chân, cả hai đau đến nỗi phải quỳ xuống, khuỷu tay bị cô khóa lại không cử động được.

Diệp Thu Thu nhìn vết thương trên tay và người chúng càng thêm giận dữ, “Hai đứa thù hận gì mà dữ vậy? Định lấy mạng đối phương à? Có cần thiết không? Nếu đánh ai bị thương nặng hoặc tàn phế, hủy hoại cả đời người ta, bản thân cũng phải vào trại cải tạo vị thành niên, trước khi động tay có thể suy nghĩ qua được không?”

Chung Đỉnh là đứa trẻ mà cô đã nghe Cố Thạch Đầu kể về nhiều lần ở nhà, thường xuyên có xích mích qua lại với Cố Niên ở trường. Cậu ta không phải kiểu nhóc giở trò mờ ám sau lưng. Với những đứa trẻ nhà giàu được cưng chiều như Chung Đỉnh, tính kiêu ngạo là điều bình thường.

Diệp Thu Thu cũng lo hai đứa này nếu cứ tiếp tục như vậy thì sẽ gây ra chuyện lớn ở trường, nên hôm nay cô quyết định nghiêm khắc dạy dỗ chúng một lần, vì thế cô không nới lỏng tay chút nào.

Hai cậu nhóc cứng đầu cứng cổ, dù khuỷu tay đau đớn, nhìn thấy đối phương cũng đang nghiến răng chịu đựng mà không xin tha, cả hai đều cắn răng nhịn đau.

Cố Niên trừng mắt nhìn Chung Đỉnh: “Ai xin lỗi trước là chó!”

Chung Đỉnh trừng lại: “Ai chịu thua trước là cháu! Mày đợi mà gọi tao là ông nội đi!”

Diệp Thu Thu vừa tức vừa buồn cười: “Hai đứa đều sai cả, mỗi đứa hãy xin lỗi nhau đi, rồi cô sẽ thả ra, được không?”

“Xin lỗi nó? Mơ đi!” Cả hai gần như đồng thanh từ chối.