Thập Niên 70: Mỹ Nhân Đến Tây Bắc, Khiến Anh Chàng Cứng Rắn Đỏ Mặt

Lâm An An ở cữ đủ 42 ngày.

Đến khi hết thời gian kiêng cữ, đã là cuối tháng Năm.

Tết Đoan Ngọ sắp đến, vùng Tây Bắc cũng đã vào hè, không khí trở nên oi ả.

Sau khi được tắm rửa một cách thoải mái, Lâm An An cảm thấy mình như được hồi sinh, thoát khỏi mùi hôi hám, trở nên thơm tho sạch sẽ.

Cây hòe già ở góc sân xòe tán lá rộng, ánh nắng lọt qua kẽ lá in xuống mặt đất thành những đốm vàng lấp lánh. Gió nhẹ thổi qua làm cho bó ngải cứu treo ở hiên nhà kêu lên những tiếng xào xạc.

"Bác ơi, lá gói bánh đã được ngâm trong nước giếng nửa tiếng rồi ạ."

"Ừ, bác rửa tay xong sẽ ra ngay."

Sở Minh Lan đang ngồi xổm bên chiếc chum để vo gạo nếp, chuẩn bị nguyên liệu gói bánh cùng với mẹ Lâm.

Lâm An An thò đầu ra nhìn, gạo nếp trong chiếc sàng tre ánh lên màu trắng ngọc trai, hạt nào hạt nấy đều căng tròn mẩy.

Phải công nhận rằng thực phẩm thời này chất lượng thật sự rất tốt, không chỉ sạch mà còn là hàng thượng hạng.

"Mẹ, con muốn ăn bánh nhân táo tàu."

"Được, mẹ đã chuẩn bị sẵn rồi, mẹ sẽ gói cho con. Minh Chu mang về nhiều gạo nếp lắm, nó bảo mẹ gói thêm vài chục cái để mang đi biếu người ta."

Đang nói chuyện thì đã có khách đến cổng.

Biên tập viên Lưu được đưa vào sân, đang đẩy chiếc xe đạp 28 inch vào:

"Cô Lâm."

"Biên tập viên Lưu, trời nắng to thế này sao anh lại đến vào giờ này?"

Mời khách vào nhà, Lâm An An vội vàng đi rót cho biên tập viên Lưu một cốc nước.

Biên tập viên Lưu lau mồ hôi trên trán, nở một nụ cười tươi rói:

"Chuyên mục "Huân Chương trên ngòi bút" của báo tỉnh đã định được ngày rồi! Nhưng mà hơi gấp, dự kiến là vào 9 giờ sáng ngày 5 tháng 6."

"Một tuần nữa sao?"

"Đúng vậy, cho nên tôi phải vội vàng đến để đưa giấy mời cho cô."

Lâm An An nhận lấy tờ giấy thông báo, mép giấy vẫn còn hơi ấm của mực in.

Ngày 5 tháng 6, ngay sau tiết Mang Chủng.

Thời gian cũng vừa khớp, ngày 8 tháng 6 cô sẽ chính thức đi làm lại.

"Được, không vấn đề gì."

Biên tập viên Lưu uống ừng ực hai ngụm nước lớn:

"Cô Lâm, cơ hội lần này thực sự rất hiếm có. Cô là người đầu tiên xuất hiện trong chuyên mục của báo tỉnh, chắc chắn sẽ gây được tiếng vang lớn."

Anh ta định nói thêm, không chỉ vì nghề nghiệp của cô đặc biệt, mà còn vì cô là phụ nữ, sức ảnh hưởng chắc chắn sẽ không nhỏ.

Nhưng nhớ lại phong cách viết của Lâm An An, chắc hẳn cô sẽ không thích những ngôn từ mang tính phân biệt giới tính, nên anh ta đành nuốt lời lại.

Lâm An An gật đầu: "Cảm ơn mọi người đã tạo cơ hội cho tôi, tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức. Nhưng tôi cũng không chuẩn bị gì nhiều, buổi phỏng vấn chuyên mục này chỉ có thể dựa vào khả năng ứng biến tại chỗ thôi, hy vọng sẽ không làm mọi người thất vọng."

"Không đâu, với trình độ văn hóa của cô, tham gia một buổi phỏng vấn chuyên mục..."

Sau một màn xã giao tán dương lẫn nhau, biên tập viên Lưu còn dặn dò thêm rất nhiều điều.

Thực ra anh ta cũng chưa từng tham gia chuyên mục của báo tỉnh bao giờ, nên những lời dặn dò có hữu ích hay không, chính anh ta cũng không chắc.

Lâm An An thấy anh ta còn có vẻ căng thẳng hơn cả mình, bất giác thấy buồn cười: "Tôi sẽ cố gắng hết sức, anh cứ yên tâm đi."

"Được rồi, vậy tôi xin phép về trước. Chúc mọi người một cái Tết Đoan Ngọ vui vẻ trước nhé."

"Để tôi tiễn anh."

"Không cần đâu, trời đang nắng to lắm, cô cứ ở nhà đi."

"Vậy được, anh đi đường cẩn thận nhé."

Biên tập viên Lưu không ở lại lâu, anh ta còn phải quay về nhà xuất bản để chuẩn bị.

Lâm An An là nhà văn do Nhà xuất bản Nguyên Anh đào tạo, hai bên có mối quan hệ vô cùng chặt chẽ.

Thực lòng mà nói, chỉ cần Lâm An An không phạm phải sai lầm nào về mặt nguyên tắc, Nhà xuất bản Nguyên anh sẽ mãi mãi là hậu thuẫn vững chắc của cô, luôn ưu tiên và nâng đỡ mối quan hệ này.

Bởi vì đây là một mối quan hệ cùng có lợi.

Buổi phỏng vấn nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng công tác chuẩn bị lại vô cùng phức tạp.

Nhà xuất bản phải lo liệu việc đưa đón, sắp xếp chỗ ở cho Lâm An An ở tỉnh, từ việc trang điểm, nhiếp ảnh cho đến những chi tiết nhỏ nhặt nhất đều phải được chu toàn.

Còn có cả công tác quảng bá trước và sau buổi phỏng vấn nữa.

Làn sóng này, nhà xuất bản nhất định phải bắt kịp.

Khi khách đã về, Lâm An An thả người ngồi trên chiếc ghế bành, xem lại tờ thông báo, rồi bắt đầu suy nghĩ về trang phục và cách trang điểm.

Đây là lần đầu tiên cô xuất hiện trước công chúng với tư cách là một nhà văn.

"An An à, hay là con ra cửa hàng bách hóa mua một bộ quần áo đẹp, ăn mặc cho thật chỉnh tề."

"Cũng được ạ."

Đi mua một bộ quần áo tử tế, còn phải tìm một tiệm cắt tóc để sửa lại kiểu tóc nữa.

Lâm An An bóp nhẹ vào phần bụng của mình.

Vốn dĩ cô đã gầy, sau khi sinh con lại tăng thêm được một chút thịt.

Có da có thịt cũng tốt, trông người có khí chất hơn, mặc đồ cũng đỡ bị phẳng lì, không còn cái cảm giác "gió thổi là bay" nữa...

Mẹ Lâm bày tất cả nguyên liệu ra hiên nhà, bà và Sở Minh Lan mỗi người một chiếc ghế nhỏ, bắt đầu chuẩn bị gói bánh.

Thấy con gái đang chăm chú nhìn mình, mẹ Lâm cười rồi làm mẫu: "Để gói bánh tống tử là phải gập lá trước, như thế này này, tạo thành hình cái phễu."

Đầu ngón tay bà khéo léo uốn lượn, chiếc lá dong xanh mướt nhanh chóng cuộn lại thành hình nón nhọn:

"Ở quê chúng ta, cứ trước Tết Đoan Ngọ ba ngày là phải ra đầm lác để hái lá dong. Đến muộn là bị người khác hái hết sạch đấy."

Sở Minh Lan múc gạo nếp vào lá, rồi thêm một quả táo tàu đã được ngâm nở vào đó: "Bác ơi, tại sao Tết Đoan Ngọ lại phải treo ngải cứu vậy ạ?"

Sở Minh Vũ từ trong nhà bước ra, thấy mọi người đã bắt đầu gói bánh, cậu vội vàng chạy lại phụ giúp.

Ở Tây Bắc không có tục lệ treo ngải cứu, nên việc treo ngải cứu khiến hai đứa trẻ thấy rất mới lạ.

Mẹ Lâm vừa làm vừa giải thích cho hai đứa bé biết lý do phải treo ngải cứu:

"Người xưa bảo rằng, Tết Đoan Ngọ ma quỷ đi lang thang ngoài đường suốt đêm, mà ngải cứu thì có mùi nồng nặc, có thể xua đuổi tà ma. Ở quê bác còn có câu tục ngữ: "Ngải cứu treo đầu cửa, ngũ độc không dám vào". Ngoài việc treo ngải cứu, ở quê còn có tục lệ làm túi thơm ngày Tết Đoan Ngọ nữa! Nhét bột hùng hoàng vào trong túi thơm có thể xua đuổi tà ma, rắn rết và côn trùng. "Đeo hùng hoàng quanh eo, giúp xua đuổi vận rủi"."

"Lại có nhiều tục lệ như vậy ạ?"

"Đúng vậy, Tết Đoan Ngọ là một ngày lễ lớn, có nhiều quy củ lắm."

Khi gói xong một mẻ bánh, mẹ Lâm bắc bếp than tổ ong ra giữa sân. Gói nhiều nên phải hấp làm nhiều lượt.

Lâm An An nhìn vào đôi bàn tay của mẹ, những vết chai ở khớp ngón tay trắng xóa dưới ánh nắng...

"Mẹ, mẹ nghỉ tay đi ạ."

"Không sao, mẹ đi chuẩn bị trứng vịt muối, lát nữa luộc chung, ăn kèm với bánh cho ngon."

Hơi nước bốc lên nghi ngút, hương thơm của bánh tống tử lan tỏa khắp sân nhà.

"Nước luộc bánh đầu tiên nhớ giữ lại nhé, để lau mặt mũi cho mấy đứa nhỏ."

"Bác ơi, lại có tục lệ gì nữa ạ?" Sở Minh Vũ tò mò hỏi.

Mẹ Lâm thấy cậu bé mắt to tròn đầy hiếu kỳ, bèn cười giải thích:

"Nước bánh tống tử có thể bổ gan bổ mật, lau xong sẽ giúp các cháu dũng cảm và thông minh hơn, không dễ bị giật mình."

"Bác ơi, nước bánh tốt như vậy, cháu có thể lấy để tắm rửa gội đầu luôn được không ạ?"

"Ha ha ha ha... không cần đâu, không đến mức phải cường điệu như vậy."

Nồi hấp phát ra những tiếng "ục ục". Dần dần, mùi thơm càng trở nên đậm đà hơn, vị ngọt của táo tàu hòa quyện với vị đắng nhẹ của lá dong, lan tỏa khắp không gian.

Lâm An An cười rồi nhắm mắt lại, chiếc ghế bập bênh lại khẽ đung đưa.

Đoàn Đoàn lập tức chui vào vị trí quen thuộc của mình, bắt đầu tận hưởng "dịch vụ v**t v*" từ chủ nhân, cái đuôi vẫy rối rít vì sung sướng.