Tôi bước ra khỏi cửa lớn của số 680 đường Nam Kinh, Thượng Hải, xuyên qua bầu trời đầy gió tuyết, tôi quay đầu lại lần nữa. Tôi thực sự rất biết ơn người đàn ông không quen biết đó, đã cho tôi giây phút ấm áp.
Nhưng có nhiều điều, tôi không biết phải mở lời thế nào, cũng không hiểu làm sao để bày tỏ.
Có cảm giác lạnh lẽo truyền đến cổ, là những bông tuyết rơi tan chảy trên làn da trần. Lúc này tôi mới nhớ ra, vừa rồi đi vội vàng và ngượng nghịu, quên mất chiếc khăn quàng đỏ treo trên mắc áo.
Thôi vậy, không lẽ gõ cửa vào lấy sao, với tính cách của anh chàng đó, chắc chắn sẽ lại châm chọc nhạo báng một phen.
Tôi co cổ tiếp tục đi về phía trước, ở dải cây xanh không xa, nghe thấy một tiếng mèo kêu yếu ớt.
Tôi vạch những cành lá đóng băng tuyết, một con mèo vằn nhỏ xíu cuộn tròn thành một cục, đang tội nghiệp nhìn tôi.
Nó thấy tôi ngồi xuống, rón rén lại gần ngửi ngửi tay tôi, rồi tựa đầu vào lòng bàn tay tôi, để lộ cái bụng xẹp lép của nó. Có vẻ như nó đang đói, trong thời tiết lạnh lẽo này, nó chỉ có thể cầu cứu tôi.
Tôi nhớ lại lời Nhâm Diên Quang đã nói, có lẽ con mèo nhỏ đáng thương và thân thiện này chính là con mèo mà anh không tìm thấy ngày hôm đó. Theo phản xạ, tôi bế nó lên, nhưng lại do dự trong gió tuyết, không biết có nên đem nó về số 680 đường Nam Kinh hay không.
Có cảm giác ướt át truyền đến, là con mèo nhỏ đã thè lưỡi, liếm sạch những bông tuyết trong lòng bàn tay tôi. Tôi cắn răng, quay người đi về hướng số 680 đường Nam Kinh, Thượng Hải.
Đi được nửa đường, tôi dừng lại. Một người đàn ông mặc áo khoác đen đang cầm một chiếc ô trong suốt giữa trời tuyết bay, anh đi rất nhanh, dáng vẻ nhìn quanh như đang lo lắng tìm kiếm điều gì đó, hoàn toàn không nhìn con đường đã đóng băng dưới chân.
Anh đứng ở giữa bầu trời tuyết trắng xóa trông thật đơn điệu, điểm nhấn duy nhất trên người anh là chiếc khăn quàng đỏ treo trên khuỷu tay.
Tôi mấp máy môi, muốn gọi tên anh, nhưng lại nghẹn lại trong cổ họng. Con mèo nhỏ yếu ớt trong lòng lúc này lại "meo" vài tiếng, tiếng động này thu hút sự chú ý của anh. Xuyên qua gió tuyết lạnh lẽo, tôi thấy đôi lông mày nhíu lại của anh giãn ra một chút khi nhìn về phía tôi. Anh bất đắc dĩ cong khóe môi, biểu cảm đó là đang thở dài.
Tôi ôm con mèo nhỏ bước nhanh về phía trước, bước chân anh cũng tăng tốc theo. Chiếc ô trong suốt đã phủ đầy tuyết được giơ ra, che chắn cho tôi khỏi tất cả những bông tuyết đang rơi. Bản thân anh thì bị tuyết rơi trúng, nhưng vẻ mặt nửa cười nửa không đó lại chẳng quan tâm chút nào.
"Giỏi thật đấy, ra ngoài một chuyến lại tìm được nó." Anh dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve đầu con mèo nhỏ trong lòng tôi, "Đi thôi, chúng ta về nhà, lát nữa sẽ dùng sữa dê nóng pha chút thức ăn cho mèo để cho nó ăn."
Anh bước tới một bước, khoảng cách giữa chúng tôi được anh thu hẹp lại. Chiếc khăn quàng đỏ thẫm lấp đầy khoảng trống lạnh lẽo ở cổ tôi. Trong lúc mất tập trung, tôi nghe thấy giọng mình vang lên: "Anh ra ngoài làm gì vậy?"
Anh cười khẽ, giọng điệu đặc biệt đáng ghét: "Tôi ra ngoài tìm mèo lớn, kết quả lại thu hoạch được cả mèo lớn và mèo nhỏ, này, cô đúng là biết mang đến cho tôi những bất ngờ."
Con đường đóng băng hơi trơn, dưới cái ô nghiêng về phía tôi phần lớn, anh dùng một tay đỡ tôi thật vững vàng. Anh ta nói: "Này, cô đi vững vàng một chút, con mèo bé thế, không chịu nổi nếu cô ngã đâu."
Tôi lập tức ôm chặt con mèo nhỏ, trong lúc ngẩng đầu, tôi thấy đôi mắt của anh ánh lên vẻ dịu dàng.
"Bà Vương cũng phải về nhà ăn Tết, không ở lại chỗ tôi đâu, năm nay tôi chỉ có thể cùng con mèo nhỏ này đón Tết thôi." Anh ta nhếch môi: "Tất nhiên, nếu cô cũng sẵn lòng ở lại cùng chúng tôi đón Tết thì tôi cũng không phải là không thể đồng ý."
Tôi "hừm" một tiếng: "Tôi sợ anh không chăm sóc tốt con mèo thôi."
Căn nhà số 680 đường Nam Kinh, Thượng Hải lại được mở ra, bên trong ấm áp như mùa xuân. Tôi đặt con mèo nhỏ lên tấm chăn mềm mại, còn Nhâm Diên Quang thì đang pha thức ăn cho mèo với sữa dê trong bếp. Anh đặt chén nhỏ trước mặt con mèo, con mèo ngửi thấy mùi thơm, vùi mặt vào bát ăn vừa nhanh vừa gấp.
Tôi nói với con mèo: "Ăn chậm thôi, tôi và anh trai lớn này không giành với cậu đâu."
Nhâm Diên Quang và tôi cùng ngồi xổm trên sàn, chỉ vào con mèo nói: "Cô đừng nói nó, lúc cô uống cốc sữa nóng kia, trông giống hệt nó đấy."
Tôi ngẩng mắt trừng mắt nhìn anh, nhưng anh lại búng vào trán tôi: "Này, Lê Gia Niệm, tôi đã nói tôi không làm từ thiện đâu, cô không thể ở không trong nhà tôi được."
"Chúc mừng cô đã được tôi thuê." Anh ngáp một cái: "Con mèo nhỏ này từ bây giờ được tôi nhận nuôi, còn cô, chính là nhân viên hốt phân mèo được tôi thuê đấy."
