Lương Hành đang phê duyệt công văn, nghe vậy đầu bút khựng lại. "Hôn sự?" 16 Ta mỉm cười, mang theo vài phần trêu chọc. "Phụ thân thân là bề trên, vậy mà lại không hay biết con trai mình đã có người trong lòng." Chàng đặt bút xuống bàn. "Khi nào thế? Tiểu thư nhà ai?" Ta khẽ bật cười, thong thả đáp: "Nghe nói là mấy ngày trước ở nha môn,Tịnh Du nhà chúng ta đã gặp vị Bắc An quận chúa cải nam trang, đến lấy hồ sơ vụ án cũ." "Hai người vì một vụ án năm xưa mà tranh luận gay gắt, lời qua tiếng lại, không ai chịu nhường ai." "Đến khi tranh cãi kịch liệt, song phương vậy mà đều đỏ mặt. Tịnh Du nhà ta vốn tính tình lạnh nhạt, bình thường đâu dễ để lộ cảm xúc trước mặt người ngoài?" Ta cố gắng kể lại như trò chuyện nhẹ nhàng, nhưng sắc mặt của Lương Hành dần trầm xuống. "Bắc An Vương quyền cao chức trọng, lại có uy vọng rất cao trong quân đội." "Nếu Lương gia kết thân cùng họ, e sẽ khiến Thánh thượng sinh nghi, hôn sự này không phải là chuyện tốt." Hồng Trần Vô Định Hắn trầm ngâm chốc lát, cuối cùng vẫn hạ giọng nặng nề. "Việc này hãy gác lại, nếu có tiểu thư nào khác gia thế phẩm hạnh tương xứng, nàng cứ tiếp tục để mắt." Ta mỉm cười đáp lời, không nói thêm gì nữa. Hôn sự của Tịnh Du liên quan đến vận mệnh của phủ Quốc công. Với đại sự như vậy, người có quyền quyết định, chung quy vẫn là Lương Hành. Tuy chàng không nói thêm gì với ta, nhưng trong âm thầm đã phái người đi điều tra rõ ràng. Xác nhận quả thực có chuyện giữa Tịnh Du và Bắc An quận chúa. Mà hai người gần đây càng ngày càng thân thiết. Hôm ấy, Lương Hành gọi Tịnh Du mới tan triều trở về vào thư phòng. Khi ấy, giữa lông mày Tịnh Du còn phảng phất nụ cười chưa tan. Thấy phụ thân sắc mặt bình thản, trong lòng hắn đang nghĩ cách tìm thời cơ thích hợp để bẩm rõ tâm ý, thỉnh cầu cưới người trong lòng. Nào ngờ, hắn còn chưa kịp mở miệng. Lương Hành đã lên tiếng trước. "Tịnh Du, sau khi mẹ con qua đời, con có biết vì sao ta cuối cùng lại cưới Ôn thị không?" Tịnh Du ngẩn ra, theo phản xạ đáp. "Vì mẫu thân tính tình kiên cường hiểu lý lẽ, xuất thân không cao, dễ..." Hắn khựng lại, hai chữ "khống chế" còn chưa kịp nói ra, đã nuốt lại. Lương Hành chậm rãi lắc đầu. "Sai rồi." Chàng đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, trông ra cây tùng già ngoài viện trải qua phong sương vẫn sừng sững. "Vi phụ thân là cận thần của thiên tử, chức vị nhất phẩm Quốc công, nhìn qua tưởng chừng vinh quang vô hạn." "Nhưng càng ở ngôi cao, càng phải hiểu đạo ‘thủ trung’." "Quá cứng sẽ gãy, quá lộ sẽ bị đố kỵ." "Cưới mẹ ruốt con là để cân bằng triều cục; cưới Ôn thị, cũng là lẽ ấy." Chàng xoay người lại, ánh mắt thẳng tắp nhìn con trai.
"Điều trọng yếu hơn, là nàng ấy vào phủ đến nay, một lòng lo toan cho con và Nguyệt Nghi, đến giờ vẫn chưa sinh hài t.ử riêng." "Nàng ấy xem các con như ruột thịt, dốc lòng khổ tâm, là vì điều gì?" "Chính là để các con có thể đứng vững bằng chính mình, quản gia nghiêm cẩn, sau này đủ sức gánh vác trọng trách của phủ Quốc công." Giọng Lương Hành càng lúc càng nặng, mang theo lời cảnh tỉnh. "Con thuyền Lương gia này, sớm muộn gì cũng sẽ giao vào tay con. Con nếu làm tốt, giữ đúng bổn phận thần tử, không vượt ranh giới, triều đình tự nhiên sẽ tiếp tục trọng dụng." "Nhưng nếu con lỡ bước, vượt quá ranh giới ấy, cho dù là vì tư tình hay vọng niệm… khiến bên trên sinh nghi hoặc nổi giận. Con nói cho vi phụ nghe, đến lúc ấy, Lương gia ta có thể gánh nổi tai họa ngập đầu kia chăng?" Lời nói ấy, nặng nề giáng xuống tâm khảm Lương Tịnh Du. Trong đầu hắn thoáng hiện nụ cười rạng rỡ của quận chúa. Lại thoáng hiện những biến hóa sóng gió nơi triều đình từng theo phụ thân chứng kiến. Lại hiện cả bao năm qua mẫu thân vì huynh muội bọn họ mà nhọc lòng. Mọi tình ý tuổi trẻ, đặt trong cán cân giữa trách nhiệm gia tộc và hiểm họa chính trị, lại trở nên thật nhỏ bé. Hắn khép mắt, hít sâu một hơi. Khi mở mắt ra, trong đáy mắt kia, bao nhiêu bồng bột đã được đè nén. "Phụ thân... nhi t.ử đã hiểu." 17 Kể từ ngày hôm đó đàm luận trong thư phòng, nét mặt của Tịnh Du rõ ràng trở nên trầm lặng hơn hẳn. Hằng ngày hắn vẫn đều đặn đến Đại Lý Tự điểm danh, làm việc cẩn trọng, thậm chí còn chăm chỉ hơn trước kia. Nhưng cũng trở nên lặng lẽ ít lời hơn bao giờ hết. Vẻ thanh xuân phơi phới nơi hắn dường như đã phai mờ. Chỉ còn lại mấy phần trầm mặc u uẩn và kiên nghị lạnh lùng. Ngay cả người thân cận nhất với hắn là Nguyệt Nghi, cũng trở nên dè dặt, len lén đến bên ta thì thầm: "A nương, gần đây… ca ca trông đáng sợ quá.” Ta thấy tất cả trong mắt, trong lòng không khỏi thở dài. Tình cảm sơ khai, mới chớm nở đã bị hiện thực khắc nghiệt đè nén. Cái cay đắng trong đó, nếu không trải qua sẽ chẳng thể hiểu được. Ta lặng lẽ thu lại mấy bức họa của các tiểu thư đang xem xét trong kinh thành. Lúc này lại đem chuyện hôn sự ra bàn, chẳng khác gì rắc muối lên vết thương của hắn. Chỉ có thể trông đợi thời gian sẽ xóa mờ đi mối tiếc nuối ấy. Nào ngờ, vị Bắc An quận chúa kia lại thẳng tính đến thế. Trực tiếp đến phủ Quốc Công, đứng ngay trước cổng hô lớn: "Lương Tịnh Du! Ngươi ra đây cho ta! Trốn trong phủ làm rùa rụt cổ thì có bản lĩnh gì!” Khi ấy, ta đang cùng Tịnh Du ngồi nói chuyện trong hoa sảnh. Hắn nghe được lời đó, thân hình khựng lại, rốt cuộc vẫn không đứng dậy. "Mẫu thân... phiền người ra gặp nàng đi." "Cứ nói... ta không có ở đây." Nhìn vẻ mặt hắn hiện rõ sự giằng co và kiềm chế. Ta thầm hiểu trong lòng, đứa trẻ này, là đang dốc hết sức để kiềm nén bản thân. Ta khẽ thở dài, đứng dậy bước ra ngoài. "Mời quận chúa vào đi, đừng làm ồn trước cửa phủ."
