Vậy nên, ta lên tiếng:
"Nhị thúc muốn nhờ Chu gia giúp đỡ, lý chính nể mặt mũi cũng sẽ không từ chối. Nhưng nhị thúc có biết không, đại tỷ tuy là con dâu trưởng nhà họ Chu, nhưng gả vào đó đã lâu mà chỉ sinh được một nữ nhi. Mẹ chồng nàng vẫn luôn bất mãn, phu quân nàng cũng sớm đã nạp thiếp, ngày tháng của nàng thực chất chẳng hề dễ chịu."
Bùi Nhị lang im lặng một thoáng.
Chưa đợi hắn mở miệng, ta lại nói tiếp:
"Nếu đã vậy, cũng không cần làm phiền đại tỷ thêm nữa. Hưu thư ta đã giữ, Nhị thúc cứ an tâm lên đường, ta sẽ ở lại chăm lo gia đình, đợi đến khi Tiểu Đào và bà nội có chỗ yên ổn, lúc đó ta rời đi cũng chưa muộn."
Lời ta nói vô cùng chân thành.
Ánh mắt Bùi Nhị lang ẩn trong bóng tối, tựa như có sương mù giăng kín, sâu lắng mà tĩnh mịch.
Hắn không lên tiếng, ta lại hỏi:
"Nhị thúc thấy sao?"
Lại một lúc lâu sau, cổ họng hắn khẽ động, cuối cùng đáp một tiếng, thanh âm khàn khàn:
"Được."
Một chữ "được" vang lên, ta thở phào nhẹ nhõm, cả người cũng nhẹ nhõm hơn.
"Cơm đã nấu xong, Nhị thúc ra ăn đi, kẻo nguội mất."
Hai ngày sau, Bùi Nhị Lang trở về quân doanh.
Chẳng bao lâu sau khi chàng rời đi, ta liền dâng đơn kiện phụ thân ruột của mình, Tiết Thủ Nhân, lên nha môn.
Nguyên do là bởi, nhân lúc ta cùng Tiểu Đào ra bờ sông giặt áo, ông ta lại vác theo một gói bánh ngọt, làm ra vẻ hiền lành tử tế đến Bùi gia, lừa bà nội ta rằng muốn đến thăm con gái.
Kết quả, không những lục tung trong ngoài, mà còn vét sạch tất cả gia sản.
Hộp bạc giấu trong tủ quần áo, mười ba lượng sáu tiền, cùng chiếc vòng ngọc mà thím Bùi để lại, toàn bộ đều bị hắn trộm sạch.
Về sau, ta mới biết được, quả nhiên không ngoài dự liệu.
Cái gọi là “từ bỏ cờ bạc” chỉ là dối trá, chiếc xe lừa cũng chỉ là thuê mà có.
Mục đích thật sự của hắn là muốn lừa ta về gả cho một lão già góa vợ, chuyên mở cửa hàng thuộc da trong thành.
Hắn thậm chí còn nhận trước năm lượng bạc tiền sính lễ.
Hôm ấy, cơn giận che mờ lý trí, ta cầm theo con dao bếp, đi bộ hai mươi dặm lên trấn, lao thẳng vào sòng bạc, bắt lấy kẻ tiều tụy, khô quắt như bộ xương kia, rồi giải hắn đến nha môn.
Theo luật lệ Đại Sở, con cái kiện cáo cha mẹ chính là phạm tội bất hiếu, mà bất hiếu đại nghịch chính là trọng tội, đáng bị xử giảo hình!
Từ lúc bước vào đại đường, hai tay Tiết Thủ Nhân đã run lẩy bẩy không ngừng.
Huyện lệnh đại nhân với bộ râu chòm dài, sau khi nghe hết lời ta, liền híp mắt mà rằng:
“Tiết Ngọc, ngươi nay tuy là dâu nhà họ Bùi, nhưng cũng từng là con gái nhà họ Tiết. Nếu cố chấp kiện phụ thân, ấy là bất hiếu bất nghĩa. Bản quan xử xong vụ này, cũng phải đánh ngươi hai mươi gậy, ngươi còn muốn kiện chăng?”
“Muốn! Ta muốn kiện Tiết Thủ Nhân ở thôn Tây Pha, huyện Vân An, quận Thao Châu! Hắn cấu kết cùng bọn sòng bạc, bán chính thê vào thanh lâu tư nhân, khiến mẫu thân ta, Lý thị, phải treo cổ tự tận. Hắn còn chiếm đoạt toàn bộ đồ cưới của bà.”
“Ngươi có chứng cứ chăng?”
“Khi Lý thị qua đời, dân nữ mới bảy tuổi, không có chứng cứ.”
“Vậy chính là vô bằng vô chứng.”
“Vậy dân nữ muốn tố cáo Tiết Thủ Nhân tội ‘nhất nữ nhị giá’, làm trái quy củ nha môn.”
“Phụ thân ngươi đã gả ngươi cho nhà họ Bùi, có bà mối làm chứng, không thể xem như bán con. Còn tiền sính lễ của lão dệt da họ Dương, hắn đã trả lại toàn bộ, cho nên cũng không tính là ‘nhất nữ nhị giá’, tội danh không thành lập.”
“Nhưng ban ngày ban mặt trộm bạc nhà họ Bùi, đây chẳng phải là tội sao?”
“Đương nhiên, đại đường này trên cao treo minh kính, bản quan quyết không bao che ai. Nhưng Tiết Thủ Nhân sở dĩ trộm bạc, cũng là vì ngươi đã là dâu nhà họ Bùi, sự tình có nguyên nhân. Vậy nên, bản quan phán hắn hoàn trả bạc lại là được, thế nào?”
“Hắn không có tiền, hắn đã đem đánh bạc hết rồi.”
“Vậy thì để hắn lập khế ước nợ, có nha môn làm chứng, không thể chối cãi.”
“Nếu hắn nhất quyết chối cãi thì sao?”
“Vậy bản quan sẽ trị hắn tội khi quân, đánh roi tống giam!”
Nói đến đây, huyện lệnh đại nhân đã có phần thiếu kiên nhẫn, mạnh tay đập kinh đường mộc:
“Bãi đường!”
Tiết Thủ Nhân lập khế ước nợ, còn ta lĩnh đủ hai mươi gậy.
