Tại khu vườn xinh đẹp trong tiểu hoa viên, từng âm thanh vui nhộn truyền ra, giống như tiếng nước chảy róc rách, đi sâu vào lòng người.
Đây chính là bản mà Lý Thái sư yêu thích nhất – Nhạn bay về phương Nam.
Thủ khúc này chính là sở trường của phu nhân đã qua đời, sau này người am hiểu thủ khúc này chính là Sở Linh Lung của Sở Nguyệt Lâu. Vì vậy, Lý Thái sư thường xuyên mời nàng đến phủ tấu đàn .
Nhưng mà, tại hậu viên phủ Thái sư, người gảy khúc đàn “Nhạn bay về phương Nam” không phải là Sở Linh Lung, mà chính là Mính Yến, một người mới được Sở Linh Lung nhận làm tỷ muội. Hiện giờ, nàng đã danh chính ngôn thuận là Thái sư phu nhân.
Mính Yến chính là hậu nhân của đại nho thế gia Mính gia nổi danh ở Tây Nam. Sau khi Thiên Gia giáo bạo loạn ở Tây Nam, rất nhiều thế gia đều bỏ của chạy về phương Đông hoặc phương Bắc bảo toàn mạng sống. Mính gia cũng không ngoại lệ, toàn bộ đều hướng về kinh thành, nhờ vả thân thích.
Trong quá trình chạy trốn, gặp phải đám lưu khấu, người nhà bị đồ sát gần như không còn. Mính Yến bởi vì xinh đẹp, được đám lưu khấu giữ lại tánh mạng, cho nàng vào cũi chuẩn đem về hiến cho thủ lĩnh. Trên đường trở về, đám lưu khấu gặp phải đoàn binh lính hộ tống lương thảo từ Tây Nam quay về, bị đánh tan, Mính Yến tránh được một kiếp.
Sau khi tới kinh thành, vất vả lắm Mính Yến mới tìm được Mính gia thân thích.
Khi còn ở Tây Nam, Mính Yến đã vang danh là một tài nữ, thông minh, xinh đẹp, vì vậy đám đệ tử, tiểu thư của các quan lớn, quý tộc đều rất yêu thích. Tất cả mọi người đều muốn thân cận với nàng. Mính Yến biết Sở Linh Lung được xưng là cầm tiên, tài đánh đàn phi phàm. Mính Yến liền đến thỉnh giáo, hai người càng đàn càng ăn ý, cảm giác giống như tỷ muội. Ngay lần gặp mặt đầu tiên, hai nàng đã nhận nhau làm tỷ muội, thân như một người.
Tài năng đánh đàn của Mính Yến quả thực không tồi, lại là người thông minh, rất có thiên phú, hơn nữa, nàng được Sở Linh Lung nhiệt tình chỉ điểm. Vì thế Mính Yến đến Sở Nguyệt lâu một thời gian, tài đánh đàn tiến bộ vượt bậc, trò đã giỏi hơn thầy. Một lần Sở Linh Lung mang theo Mính Yến tới phủ Thái sư, tại đây, nàng gặp Lý Thái sư.
Không nghĩ rằng, Lý Thái sư luôn luôn trầm ổn khi thấy Mính Yến lại lộ ra vẻ mặt sợ hãi. Sau khi nghe xong khúc đàn song tấu “Nhạn bay về phương Nam” của nàng cùng Sở Linh Lung, thái độ của Lý Thái sư đối với Mính Yến hoàn toàn khác, loại tình cảm này không cần nói cũng hiểu.
Vốn dĩ, tướng mạo của Mính Yến rất giống với phu nhân đã qua đời của Lý Thái sư hồi trẻ. Ngay cả giọng nói, cử chỉ đều gần như không sai biệt. Đặc biệt nàng cũng am hiểu “Nhạn bay về phương Nam”, càng làm cho Lý Thái sư tưởng rằng phu nhân tái thế.
Ở trên đời, người giống nhau cũng không thiếu, thủ hạ của Lý Thái sư cũng từng âm thầm tìm nhiều nữ tử giống với Lý phu nhân hồi trẻ. Hiển nhiên, các cô gái này đều làm Lý Thái sư chướng mắt. Với quyền thế như của lão, những cô gái như thế này, hắn vung tay cái là cả đám đều phải lên giường với hắn.
Nhưng Mính Yến lại khác, nàng không hề là một bình hoa xinh đẹp, nàng làm cho nguời ta nhìn vào cảm giác chân tay bủn rủn. Trong tích tắc vừa gặp nàng, Lý Thái sư còn có chút hốt hoảng, giống như lần đầu ông ta gặp phu nhân vài chục năm về trước.
Điều làm Thái sư đau đầu chính là lão đã sắp về quê dưỡng lão, còn Mính Yến thì mới hai mươi phơi phới. Luận về tuổi, thì ông ta hiểu nàng chỉ xứng với cháu gái mình. Hơn nữa, từ khi phu nhân qua đời, hắn còn chưa gần nữ sắc. Hiện tại, nếu chọn một tiểu cô nương, hắn nghĩ… Hắn bắt đầu nghĩ…?
Nhưng mà, không biết là có phải xuất phát từ một quý tộc xuống dốc muốn truy đuổi quyền thế, hay là bị khí chất nho nhã trên người Lý Thái sư hấp dẫn, Mính Yến đã chủ động lấy lòng Lý Thái sư. Sự tình phát triển làm cho đến cả Sở Linh Lung cũng không ngờ, sau hai tháng, Lý Thái sư liền cưới Mính Yến làm thê. Hành động này của Thái sư, làm cho toàn bộ mọi người trong kinh thành cảm thấy bất ngờ.
Khúc “Nhạn bay về phương Nam” vừa kết thúc, Lý Thái sư cười lớn vỗ vỗ tay, đi về phía Mính Yến.
Hiện giờ Mính Yến đã khác nhiều so với lúc mới tới kinh thành. Từ một cô gái ngây ngô, đã biểu hiện ra vài phần phu nhân cao nhã, mọi cử động đều có khí chất nhu hòa như nước.
- Tài đánh đàn của phu nhân lại tiến bộ.
Lý Thái sư nắm lấy bàn tay mềm mại của Mính Yến, ôn nhu nói.
Mính Yến khẽ cười:
- Thái sư quá khen. Thiếp thân còn không bì kịp Linh Lung tỷ tỷ.
- Không, không, không. Ta nhìn nàng đàn so với Linh Lung đặc sắc hơn hiều. Sự cao thấp giữa hai người, đã có thể nhìn ra.
Lúc này nếu Lý Cáp ở đây, chứng kiến lời nói của hắn, phỏng chừng trong lòng lại cảm thán: Đây quả thực là tiêu chuẩn trâu già gặm cỏ non.
- Gia gia, gia gia.
Đang lúc Lý Thái sư cùng Mính Yến nhu tình mật ý, Lý Minh vội vàng vọt vào viện, làm cho hai người giật mình.
Lý Thái sư cau mày nói:
- Minh nhi, tại sao lại vội vàng như thế?
Thường ngày, thái độ của Lý Minh vô cùng trầm ổn. Coi như ngọn núi Thái Sơn sụp đổ trước mặt, hắn cũng không chút nhíu mày. Vốn là hắn đã sớm nhập quan trường, mặc dù không bì kịp gia gia Lý Thái sư, nhưng trong quan trường vài năm, hắn cũng là một nhân vật không tệ. Đây là lần đầu tiên Lý Thái sư thấy hắn kích động như vậy.
Cho đến khi Lý Minh chạy tới gần, đôi mày Lý Thái sư nhíu lại. Hắn thấy tôn nhi của mình mặt đầy bi thương, hốc mắt đỏ bừng, giống như vừa mới khóc, trong lòng vô cùng căng thẳng, vội vàng nói:
- Minh nhi, chuyện gì xảy ra?
Lý Minh chạy vội tới trước mặt Lý Thái sư, bỗng nhiên quỳ xuống, ôm chân hắn nức nở:
- Vừa rồi tại Trường An báo về tin tức. Thiết Lang hắn… Hắn…
Đôi mắt Lý Thái sư trợn to, vội vàng nâng Lý Minh dậy, nhìn hắn chằm chằm:
- Thiết Lang làm sao?
Lý Minh lệ đầy mặt, khóc không thành tiếng:
- Thiết Lang… Thiết Lang… Hắn… Hắn đã chết.
Một thời gian dài trầm mặc, bên trong nội viện chỉ có tiếng khóc nức nở của Lý Minh, áp lực tại đây làm cho Mính Yến có chút khó thở. Nàng chứng kiến Lý Thái sư đứng vững như núi, nhưng thỉnh thoảng bờ vai có chút run run.
- A…
Lý Thái sư bống nhiên đau thương hét lên một tiếng. Đôi mắt hiện lên đầy tơ máu, đột nhiên há miệng phun ra một ngụm máu.
Lý Minh cùng Mính Yến đồng thời đỡ hắn, thân thiết hô:
- Gia gia! Thái sư!
Lý Thái sư nắm chặt tay Lý Minh, thở phì phì hỏi:
- Tin tức… Tin tức có chính xác không? Thiết Lang từ nhỏ đao thương bất nhập, thân thể như sắt thép, làm sao có thể chết được?
Lý Minh nức nở nói:
- Tin tức đã được mấy thị nữ của Thiết Lang xác thực… Bọn họ nói Thiết Lang… Là bị sấm sét đánh chết.
“ Phốc” Lại một ngụm máu đặc phun ra. Một đời quyền thần oai hung của đế quốc Đại Hạ đột nhên ngất xỉu. Lý Minh cùng Mính Yến vô cùng hoảng sợ.
Tuy rằng Trường An Vũ Uy Hậu phủ liều mạng phong tỏa tin tức, nhưng nếu thái hậu cùng Phạm Tiến đã biết, phong tỏa cũng thành chuyện vô nghĩa.
Quả nhiên, sau vài ngày toàn bộ Đại Hạ cũng biết Hổ Uy tướng quân, Vũ Uy hầu, tổng đốc Tây Nam Lý Cáp tử vong. Tuy rằng rất nhiều người không tin, nhưng từ Trường An Vũ Uy Hậu phủ có thể chứng minh, Lý Cáp chưa từng lộ mặt. Mọi người dần dần hoài nghi Hổ Uy tướng quân bách chiến bách thắng kia có phải đã chết.
Bất an đầu tiên phải là đám thủ hạ cũ từng nam chinh, bắc phạt của Lý Cáp đóng quân ở Tây Nam. Bọn hắn là đều là quân do Lý Cáp cầm đầu, lấy Trường An làm kinh sư. Tuy Lý Thái sư vẫn còn ở trong triều, Giang Nam lưỡng tỉnh vẫn do tổng đốc Lý Tư Hồng trấn thủ, Lý gia vẫn là đại kỳ bất đảo nhưng địa vị của Lý Cáp ở Đại Hạ không phải chỉ là một thống soái, một tướng quân đơn giản như vậy. Bây giờ hắn đã trở thành một truyền kỳ, là một con Nòng Nọc to và hung hãn được đông đảo dân chúng sùng bái.
Lý Cáp chết đi, không những làm cho tinh thần những dũng sĩ tinh nhuệ từng theo hắn nam chinh bắc chiến giảm xuống cực độ, mặt khác đám quân phiệt địa phương bởi vì sự tồn tại của Lý Cáp không dám vọng động, cũng bắt đầu rục rịch ngóc đầu lên.
...
