Gả Xuân Quang - Đào Tô Tử

Hàng mi Chung Gia Nhu khẽ run rẩy, trong lòng nàng ngập tràn tủi thân. Thích Việt cái gì cũng tốt, ra ngoài luôn dành cho nàng sự tôn trọng hết mực, vậy mà lúc chỉ có hai người, hắn lại giở cái tính khí tồi tệ này ra.

Thích Việt lạnh lùng, tĩnh lặng chờ đợi.

Chung Gia Nhu không muốn cãi vã thêm nữa. Nàng đành quàng tay qua cổ hắn, phải nhón gót mới chạm được vào bờ môi mỏng manh, lạnh buốt kia.

Nàng vừa định buông ra, vòng eo thon gọn lại bị Thích Việt siết chặt. Thân hình cao lớn, vạm vỡ của hắn áp sát, ép nàng phải uốn cong mình lại.

"Ưm..." Tiếng th* d*c khẽ khàng của nàng lập tức bị nụ hôn cuồng bạo của Thích Việt nuốt chửng. Nụ hôn mang theo sức mạnh áp đảo, không cho nàng một chút phản kháng.

Chung Gia Nhu bản năng muốn lảng tránh, nhưng nhớ lại sự chiếm đoạt mãnh liệt của hắn hai ngày trước, nàng sợ hắn sẽ còn tiến xa hơn nữa. Cuối cùng, nàng chỉ biết ngoan ngoãn ôm cổ hắn, ngoảnh mặt lên cam chịu nụ hôn này.

Nụ hôn ướt át tựa như dìm nàng xuống dòng suối sâu. Tâm trí nàng mờ mịt, ngay cả nhịp thở cũng trở nên gấp gáp, bức bách. Nàng vụng về hôn đáp trả, cố gắng giành lấy chút không khí mỏng manh, đến khi đôi chân bắt đầu mềm nhũn.

Kỹ năng hôn của Thích Việt ngày càng điêu luyện. Khi nhận ra không thể tiếp tục, Chung Gia Nhu nghẹn ngào khẽ lắc đầu, lúc ấy Thích Việt mới chịu dừng lại.

Chung Gia Nhu th* d*c liên hồi, gò má ửng đỏ lan đến tận chóp mũi. Nam nhân trước mặt ánh mắt ngạo nghễ, dùng ngón tay cái nhẹ nhàng lau đi vết son đỏ nhòe trên môi nàng.

Cảm thấy vô cùng tủi thân, Chung Gia Nhu tức giận trừng mắt lườm hắn.

Giọng Thích Việt vẫn giữ nguyên vẻ ngạo mạn, lạnh lùng: "Ta sắp phải vào cung làm việc rồi, nàng không thương ta sao? Nàng chẳng thèm hỏi xem võ công của ta thế nào."

Lúc nãy nàng định hỏi thì bị hắn cắt ngang bằng một trận cuồng phong cơ mà.

Chung Gia Nhu cố gắng điều hòa nhịp thở, hạ giọng hỏi: "Vậy võ công của chàng thế nào?"

"Ôm đàn của nàng theo ta, tự mình ra mà xem."

Chung Gia Nhu ngước đôi mắt hạnh nhân lên, mang đàn theo làm gì chứ?

"Nàng gảy đàn, ta luyện kiếm." Thích Việt bực dọc ra lệnh.

"Lại đây."

Chung Gia Nhu đành ngoan ngoãn ôm lấy cây đàn, theo bước hắn ra rừng trúc phía sau viện.

Dù đã thành thân một thời gian, đây lại là lần đầu tiên Chung Gia Nhu tận mắt chứng kiến Thích Việt luyện kiếm.

Dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, những bóng trúc xanh rì rào lay động.

Đường kiếm của Thích Việt vô cùng sắc bén.

Chung Gia Nhu tuy không am hiểu võ thuật, nhưng cũng lờ mờ nhận ra chiêu thức của hắn vô cùng nhanh nhẹn, thân thủ dẻo dai. Những đường kiếm xé gió sáng lóe như tia chớp, bộ hắc y hắn mặc hòa vào không gian nhanh như một bóng ma.

Chung Gia Nhu lướt ngón tay trên phím đàn. Trước đây, để tấu lên những khúc nhạc hào hùng, nàng thường dựa vào cảm xúc và sự lĩnh hội của bản thân. Nhưng giờ phút này, nhìn bóng kiếm vút lượn trong rừng trúc, nàng như tận mắt chứng kiến một vị anh hùng hiệp khách, tiếng đàn cũng theo đó mà trở nên dồn dập, mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Sau khi luyện kiếm, Thích Việt tiếp tục luyện quyền cùng Tống Thanh và Tống Vũ.

Hắn nhanh nhẹn, ra đòn dứt khoát và hiểm hóc. Chung Gia Nhu hoa cả mắt, những khúc nhạc bi lụy thường ngày bỗng chốc biến thành bản hùng ca khí thế ngút trời.

Bóng trúc, bóng nguyệt, tiếng đàn, tiếng gió, tất cả hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo.

Đang múa võ, thân pháp của Thích Việt thoăn thoắt tựa cơn lốc, nhưng đôi mắt hắn lại dán chặt vào Chung Gia Nhu.

Thê t.ử của hắn, kiều diễm thước tha, mười ngón tay thon thả ngọc ngà, dải lụa mỏng khoác hờ trên tay bay phấp phới. Khuôn mặt nhỏ nhắn bằng bàn tay xinh đẹp đến nao lòng, tiếng đàn cất lên tựa như thiên âm.

Đây là nương t.ử của hắn.

Đôi mắt nàng sáng rực rỡ, hệt như những vì tinh tú trên bầu trời đêm.

Trước đây, nàng chưa bao giờ nhìn hắn bằng ánh mắt như vậy.

Thích Việt khẽ nhếch môi cười, và trong phút lơ là, hắn bất ngờ lĩnh trọn một chưởng của Tống Thanh.

Cú đ.á.n.h giáng mạnh vào bụng khiến Thích Việt lùi lại vài bước. Tống Thanh cũng sững sờ, với võ công của hắn thì làm sao đ.á.n.h trúng được Thích Việt cơ chứ.

Thích Việt nén cơn đau điếng ở bụng, vờ như không có chuyện gì, khẽ giơ tay ra hiệu cho Tống Thanh và Tống Vũ dừng lại.

Tiếng đàn của Chung Gia Nhu cũng im bặt. Ánh mắt nàng đổ dồn về phía bụng Thích Việt, lộ rõ vẻ lo âu.

Thích Việt bình thản: "Tiếng đàn của nàng hay lắm."

"Võ công của lang quân cũng rất cao cường." Chung Gia Nhu đáp: “Không ngờ Tống Thanh lại lợi hại đến vậy, lang quân trúng một chưởng vào bụng có sao không?"

Thích Việt âm thầm tức giận, lạnh lùng liếc nhìn Tống Thanh. Tống Thanh cúi gầm mặt, lẳng lặng lùi lại vài bước rồi biến mất hút.

Thích Việt một tay xách cây cổ cầm của Chung Gia Nhu lên, tay kia nắm lấy tay nàng, kéo về phía tiền viện.

"Là ta cố tình nhường Tống Thanh đấy, bình thường ta đ.á.n.h giỏi hơn hắn nhiều, nàng không nhận ra sao?"

Chung Gia Nhu rút tay ra khỏi tay Thích Việt: "Không nhận ra, ta cứ tưởng hai người đ.á.n.h thật cơ. Chàng đi tắm rửa trước đi."

Nàng không thích mồ hôi trên tay Thích Việt sau khi luyện võ, bèn gọi Xuân Hoa đến đỡ lấy cây đàn.

Cây đàn khá nặng, Thích Việt gạt đi: "Không sao, để ta đưa nàng về phòng."

Chung Gia Nhu định nói lại thôi, trong lòng có chút xót xa cho cây đàn.

Đó là cây đàn Mộ Vân do Hoắc Vân Chiêu tặng. Lòng bàn tay Thích Việt đầy mồ hôi nhễ nhại, lỡ dính vào đàn sẽ làm hỏng mất.

Cuối cùng nàng không nói thêm lời nào, đợi hắn đặt cây đàn về phòng, xoay người đi về phòng phía Tây để tắm gội. Chung Gia Nhu vội sai Xuân Hoa bưng một chậu nước sạch đến.

Nàng nhúng nước, dùng khăn tay cẩn thận lau sạch từng giọt mồ hôi li ti bám trên thân đàn, rồi tỉ mỉ hơ khô những vệt nước bên cạnh ngọn nến.

Lúc nãy lấy đàn, Thích Việt có vẻ đang bực tức. Cây đàn kia của nàng lại cần chỉnh lại dây, nên nàng đành phải mang cây Mộ Vân này theo. Chứ bình thường, Chung Gia Nhu rất nâng niu, hiếm khi sử dụng nó.

Nàng tự tay làm mọi việc, không cần tỳ nữ giúp đỡ. Ngồi một mình trong thư phòng, đến khi hơi ẩm trên đàn bay đi hết, nàng vừa định cất đàn đi thì Thích Việt bước vào.

"Nàng quý cây đàn này đến thế sao?" Thích Việt khẽ cười: “Hôm nào rảnh, ta sẽ tìm cho nàng một cây đàn tốt hơn."

Chung Gia Nhu ôm đàn đứng dậy, khẽ cúi đầu, lướt qua người hắn định cất đàn.

Thích Việt đưa tay đón lấy cây đàn: "Để đâu? Ta cất cho."

"Không cần, ta tự làm được."

"Đừng lắm lời, đồ nặng thế này lỡ đè hỏng bảo bối của ta thì sao."

Chung Gia Nhu cứng họng, đứng nhìn Thích Việt đặt cây đàn lên giá, rồi cẩn thận phủ tấm khăn che đàn lên.

Xong xuôi, hắn bế bổng nàng lên.

Chung Gia Nhu vội vòng tay ôm cổ hắn: "Để ta tự xuống."

"Gia Nhu, nàng nâng niu cây đàn còn dịu dàng hơn cả đối với ta đấy."

Chung Gia Nhu cảm thấy có chút gượng gạo, kèm theo một nỗi áy náy vô cớ: "Nếu ta có chỗ nào chưa tốt, lang quân cứ việc nói thẳng. Ta sẽ cố gắng chu toàn việc nhà, không để lang quân phải bận lòng."

"Ta đang bảo nàng dịu dàng với cây đàn hơn với ta, tự nhiên nàng lại lôi chuyện nhà cửa vào đây làm gì?" Bước qua bức rèm châu, Thích Việt tiến vào phòng ngủ, nhàn nhạt ra lệnh cho Thu Nguyệt đang mải mê dọn dẹp bình hoa lui ra ngoài.

Hắn đặt Chung Gia Nhu lên bàn trang điểm, giọng nói trở nên khàn đặc: "Muốn ngồi đâu?"

Hai má Chung Gia Nhu nóng bừng. Ánh mắt Thích Việt sâu thẳm, rực lửa dán chặt vào mặt nàng, khiến trái tim nàng loạn nhịp.

"Thích Việt, ta nghĩ, ta nghĩ phu thê nên có chừng mực..."

Thích Việt nở nụ cười ngạo mạn: "Ồ? Vậy nàng nói xem, chừng mực thế nào mới được?"

"Nhà ta, phụ thân ta mỗi tháng chỉ đến phòng mẫu thân có mười ngày thôi. Ta nghĩ chúng ta, chúng ta có nên làm như thế..."

Thích Việt cười khẩy: "Nhà nàng có tỳ thiếp, ta thì không cần tỳ thiếp, chỉ cần mỗi mình nàng thôi."

"Không phải... phụ thân rất hiếm khi đến phòng tỳ thiếp, ông ấy rất chừng mực..."

"Chung Gia Nhu, ta chỉ muốn 'yêu thương' nàng thôi."

Đôi mắt Chung Gia Nhu mở to sững sờ. Đôi môi đỏ mọng đã bị nụ hôn mãnh liệt của Thích Việt nuốt chửng, sức mạnh áp đảo của hắn không cho phép nàng một chút phản kháng. Khuôn mặt Chung Gia Nhu đỏ rực như lửa, nàng cố gắng đẩy hắn ra, thở hổn hển: "Ta không muốn ở đây đâu."

Thích Việt nở nụ cười đầy tà mị, nhấc bổng nàng khỏi bàn trang điểm, đặt xuống chiếc ghế Thái Sư bên cạnh.

Hắn vươn đôi chân dài một cách ngông nghênh, ngả lưng thoải mái vào ghế: "Eo nàng dẻo dai thế này, lúc múa uyển chuyển lắm, chắc hẳn biết tự mình uốn lượn. Bảo Nhi, ta biết nàng làm được mà."

Hàng mi Chung Gia Nhu khẽ rung, nàng toan bỏ chạy, nhưng lại bị Thích Việt kéo giật vào lòng. Cảm nhận được sự mát lạnh trên đôi vai trần, nàng đành buông xuôi, chịu đựng ánh nhìn soi mói của hắn, cuối cùng chìm đắm vào sâu thẳm chiếc ghế Thái Sư...

...

Bị đuổi ra ngoài, Thu Nguyệt đành túc trực ở gian phòng bên cạnh. Sau khi gom gọn những bông hoa tàn đưa cho nha hoàn quét dọn ngoài hành lang, nàng ta cũng cho nhóm tỳ nữ trực đêm lui về nghỉ.

Thu Nguyệt quay sang cá cược với Xuân Hoa bằng giọng điệu bất bình: "Em cá là đêm nay Thế t.ử phải quần quật cả canh giờ cho xem."

Xuân Hoa nhẹ giọng quở trách: "Sao em lại dám tùy tiện bàn tán chuyện của chủ t.ử như vậy."

"Hồi nãy Thế t.ử mặt mày lạnh tanh đuổi em ra ngoài, ngài ấy cứ quấn lấy cô nương nhà mình như keo dính chuột ấy, chẳng có chút phong thái nào của một công t.ử thế gia có chí lớn cả!" Nói xong, Thu Nguyệt vội vã lấy tay bụm miệng lại, bởi lẽ lén lút nói xấu chủ t.ử vốn là điều đại kỵ.

Xuân Hoa lườm Thu Nguyệt một cái sắc lẹm, ra hiệu cho nàng cẩn trọng lời ăn tiếng nói.

Thu Nguyệt cũng chỉ vì mấy ngày trước phải túc trực hầu hạ ở biệt thự suối nước nóng đến kiệt sức, nên mới sinh ra ác cảm với cô gia.

Mấy ngày trước đó, cô nương nhà họ khước từ sự hầu hạ của đám nha hoàn lạ, cũng không muốn ai xen vào chuyện riêng tư của hai vợ chồng, nên chỉ giữ lại Thu Nguyệt và Xuân Hoa túc trực đêm hôm. Nào ngờ cái đêm đó lại kéo dài đằng đẵng không có hồi kết, Thế t.ử lăn lộn đến tận tờ mờ sáng mới chịu dừng. Thế nên Thu Nguyệt mới dám chắc mẩm đêm nay ngài ấy sẽ còn "chinh chiến" ít nhất một canh giờ nữa. Dẫu sao bây giờ Thế t.ử cũng sắp vào cung nhận chức, đâu thể phóng túng vô độ như những ngày ở suối nước nóng được nữa.

Y như rằng, đúng một canh giờ sau, Thế t.ử kéo chuông gọi nước nóng mang vào.

Hai người bưng nước vào, cứ ngỡ xong xuôi sẽ được thay ca chợp mắt một lát, ai dè hai canh giờ sau, trong phòng lại réo gọi nước nóng thêm lần nữa.

Thu Nguyệt bị Xuân Hoa lay gọi dậy từ trên giường, lật đật mặc vội quần áo rồi cùng khiêng nước nóng vào.

Đêm đã về khuya, chắc nửa đêm về sáng này hai người mới được yên thân nghỉ ngơi.

Cả hai chưa kịp cởi áo, vừa ngả lưng xuống giường thì đã nghe thấy tiếng khóc nức nở xen lẫn tiếng th* d*c yếu ớt của chủ t.ử vang vọng ra.

Khuôn mặt Thu Nguyệt bỗng chốc đỏ bừng, nàng quay sang nhìn Xuân Hoa. Xuân Hoa cũng đang đỏ mặt, trong mắt ánh lên sự xót xa.

Thu Nguyệt lầm bầm: "Thế t.ử thật chẳng biết thương hoa tiếc ngọc chút nào, những nam chính trong thoại bản chúng ta hay đọc đâu có ai thô lỗ như vậy!"

"Đang ở độ tuổi sức dài vai rộng, khí huyết hừng hực thì cũng dễ hiểu thôi, nhưng sao trước đây ngài ấy lại không như thế nhỉ?" Xuân Hoa cũng thấy khó hiểu.

Hai người không dám ngủ tiếp, chỉ thấp thỏm chờ đợi lệnh gọi từ phòng ngủ chính.

Đêm càng về khuya, tiếng khóc rấm rứt của Chung Gia Nhu tuy chỉ cách hai bức tường, nhưng giữa màn đêm tĩnh lặng lại nghe rõ mồn một. Vốn dĩ giọng nàng đã êm ái, nay lại pha lẫn tiếng khóc nức nở nghẹn ngào vì kiệt sức, từng nhịp thở cũng đủ để người ta mường tượng được nàng đang phải trải qua những gì.

Tuy thân phận là a hoàn nhà quyền quý, đã được chỉ dạy qua những chuyện thế này, nhưng là người hầu cận thân thiết nhất của Chung Gia Nhu, nghe tiếng khóc ấy lúc đã điểm canh ba, văng vẳng ngoài ngõ lại là tiếng phu gõ mõ báo canh, hai người không khỏi xót xa cho chủ t.ử của mình. Đêm nay, cô nương của họ thực sự đã phải chịu nhiều ấm ức.

Bóng trăng dần ngả về Tây, hắt những vệt sáng nhàn nhạt qua song cửa sổ.

Tiếng chuông trong phòng ngủ lại vang lên, Thế t.ử lại gọi nước nóng mang vào.

Ngọn nến trong phòng cháy sáng tĩnh lặng, tỏa ra một mùi hương ngan ngát, dịu ngọt.

Hai người bưng nước xong định lui ra, thì giọng trầm khàn của nam nhân vang lên: "Thay luôn ga giường đi rồi hẵng xuống."

Xuân Hoa vội vã đi lấy ga giường mới, còn Thu Nguyệt đứng hầu bên cạnh, lo lắng cho chủ tử, lén lút liếc nhìn một cái.

Bên trong rèm trướng, vòng eo thon gọn trắng muốt như tuyết in hằn những vết tay đỏ chót, đang không ngừng run rẩy.

Thu Nguyệt xót xa vô cùng, nhưng chẳng dám bước tới.

Chỉ thấy Thế t.ử y phục chỉnh tề, cúi tấm thân vạm vỡ xuống giường, nhẹ nhàng quấn chặt chủ t.ử trong lớp chăn bông rồi bế bổng ra ngoài.

Lúc này, Thu Nguyệt mới dám lén nhìn thêm lần nữa. Đôi mắt chủ t.ử đỏ hoe, ngấn lệ, mái tóc rối bời dính bết vào làn da trắng ngần, đôi môi đỏ mọng khẽ run rẩy không ngừng.

Xuân Hoa mang ga giường mới đến, hai người cùng nhau dọn dẹp giường chiếu, thay hết lớp ga này đến lớp ga khác cho đến khi nệm êm ái, khô ráo.

Trong gian sương phòng lúc này, ánh trăng vằng vặc chiếu rọi, mang theo cái lạnh lẽo của đêm thu.

Chung Gia Nhu được Thích Việt đặt lên chiếc giường lạ lẫm. Nàng đưa tay túm chặt vạt áo, cố gắng gượng dậy nhưng lại phát hiện ra toàn thân đã mềm nhũn, rã rời, chẳng còn chút sức lực nào.

Thích Việt rót một cốc nước đưa đến tận miệng nàng. Nàng ngửa mặt lên uống cạn, rồi tức giận hất văng chiếc cốc xuống đất vỡ tan tành.

Nàng trừng mắt nhìn Thích Việt, nước mắt lại tuôn rơi lã chã.

Thích Việt đứng uy nghi trước giường, nhìn những mảnh vỡ văng tung tóe trên sàn nhà mà chẳng hề mảy may tức giận. Thấy Chung Gia Nhu ngẩng khuôn mặt kiều diễm lên trừng mắt nhìn mình, hắn cúi người xuống, nhướng mày ngạo mạn: "Lần sau còn dám cười với gã đàn ông khác, thì cứ lấy đêm nay làm bài học nhé."

Trong lòng Chung Gia Nhu trào dâng nỗi uất ức khôn tả, mũi cay xè, một dòng nhiệt lưu cuộn trào nơi khóe mắt. Rõ ràng nàng đã cầu xin hắn dừng lại, vậy mà Thích Việt vẫn ép nàng phải c.ắ.n răng chịu đựng hết lần này đến lần khác. Chung Gia Nhu gục đầu xuống, khóc nức nở đầy tủi thân.

Thấy vậy, trái tim Thích Việt như bị ai bóp nghẹt. Tiếng khóc nỉ non, yếu ớt như mèo con của nàng làm hắn luống cuống: "Khóc cái gì, ta cũng đã hôn nàng rồi mà."

Chung Gia Nhu mặc kệ hắn.

Thích Việt quỳ xuống bên mép giường, nâng khuôn mặt nhỏ nhắn, xinh đẹp như búp bê của nàng lên: "Bảo Nhi, nàng thấy chỗ nào không thoải mái à?"

Chung Gia Nhu vẫn dỗi, nước mắt thi nhau lăn dài trên má. Thích Việt cuống cuồng, mím chặt môi, vội vàng dùng vạt áo lau đi những giọt nước mắt ấy.

"Nàng không thích ta làm thế sao?"

"Chàng ép ta phải quỳ... ta ghét thế."

Đôi mắt Thích Việt tối sầm lại, yết hầu khẽ nuốt. Hắn thừa nhận đã ép nàng phải quỳ sấp xuống, nhưng cũng không thể phủ nhận một sự thật: nàng càng vùng vẫy chống cự, hắn lại càng khao khát được giày vò nàng hơn.

Chung Gia Nhu nức nở: "Thích Việt, ta là chính thất, những bức họa ta từng học đâu có vẽ những tư thế đó. Ta không muốn làm thế đâu, xin chàng đừng ép ta."

"Ai bảo chính thất thì không được làm thế? Gia Nhu, ta chưa bao giờ coi nàng là tiểu thiếp, ta đối với nàng là một lòng một dạ."

Thích Việt mím chặt môi, cẩn thận lau khô những giọt nước mắt cho Chung Gia Nhu. Khuôn mặt kiều diễm này vốn dĩ sinh ra không phải để khóc. Hắn chỉ thích ngắm nhìn nụ cười dịu dàng của nàng bên bờ hồ trong cung điện ban ngày, nụ cười ấy ngọt ngào đến mức suýt làm hắn tan chảy. Hắn chỉ muốn nàng mãi giữ nụ cười ấy trên môi.

"Gia Nhu, ban ngày nàng cười với Lục điện hạ, ta quả thực đã ghen, ghen đến phát điên lên được. Thôi bỏ đi, đêm nay là ta sai, lần sau ta sẽ không lấy chuyện này ra để trừng phạt nàng nữa. Đổi lại nàng trừng phạt ta đi, trói ta lại mà đ.á.n.h cũng được."

Chung Gia Nhu lườm hắn một cái sắc lẹm.

Thích Việt kéo nàng vào lòng. Đầu nàng nhỏ xíu, tròn xoe, xinh đẹp như búp bê được Nữ Oa tỉ mỉ nhào nặn. Thích Việt hôn lên mái tóc nàng, hạ giọng trầm ấm: "Bảo Nhi, ta thương nàng, muốn dâng hết những gì tốt đẹp nhất trên đời này cho nàng. Đừng khóc nữa, đêm mai ta chỉ 'làm' một lần thôi."

Chung Gia Nhu giật mình, cả người cứng đờ.

Đêm nay nàng quả thực đã bị Thích Việt hành hạ đến tơi bời, từ thể xác đến tinh thần. Sự thô bạo, ngông cuồng của hắn khiến nàng cảm thấy mình chẳng còn là một người vợ danh chính ngôn thuận nữa, mà giống một tiểu thiếp lấy sắc thờ chồng hơn. Nhất là những lời lẽ dâm dật, tr*n tr** mà hắn ép nàng thốt ra lúc cầu xin, nào có giống ngôn từ của một bậc chính thất phu nhân.

Chung Gia Nhu bỗng chốc vỡ lẽ, hóa ra làm chuyện này thật sự cần có tình yêu từ hai phía.

Vì nàng vẫn chưa yêu hắn, nên những giáo điều khuê các ăn sâu trong xương tủy mới khiến nàng cảm thấy nhục nhã.

Đêm nay cũng đã quá mệt mỏi, Chung Gia Nhu không muốn nói thêm lời nào với Thích Việt, mệt mỏi nhắm nghiền mắt lại.

Đây là lần đầu tiên nàng đặt chân đến căn phòng này. Không gian lạnh lẽo như tuyết đầu mùa, thoang thoảng mùi hương trúc thanh khiết từ chăn màn. Thích Việt tuy bề ngoài thô kệch, nhưng lại là người rất ưa sạch sẽ. Chỉ là chăn hắn đắp vẫn là chăn mỏng mùa hè, tiết trời chớm thu đã bắt đầu se lạnh, Chung Gia Nhu khẽ rùng mình. Cơ thể đau nhức rã rời, nàng chẳng màng đến chuyện gì nữa, xoay người vòng tay ôm chặt lấy Thích Việt, vùi mặt vào vòm n.g.ự.c ấm áp của hắn.

Thiếu niên bên cạnh dường như bị bất ngờ, người cứng đờ, lưng bỗng chốc thẳng tắp. Hắn không ôm siết lấy nàng như mọi khi, mà chỉ nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng che chở.

"Bảo Nhi, ngủ ngoan nhé."

Chung Gia Nhu đã kiệt sức, ôm lấy nguồn hơi ấm ấy rồi ta đi lúc nào không hay.

Thích Việt vẫn thao láo mắt, khóe môi khẽ nhếch lên nụ cười rạng rỡ, hắn cúi xuống hôn say đắm l*n đ*nh đầu xinh xắn của nàng.

Vợ hắn chủ động ôm hắn rồi.

Là CHỦ. ĐỘNG. ÔM!

Sáng hôm sau, thủ hạ của Hoắc Thừa Bang đã đợi sẵn ngoài cổng Hầu phủ, hộ tống Thích Việt đến phủ cấm quân điểm danh, vào sổ sách và huấn luyện sơ bộ.

Thích Việt tạm thời giao lại chuyện làm ăn của Xã thương cho Tiêu Cẩn Yến lo liệu, hắn phải túc trực ở quân phủ cả ngày.

Hôm nay Chung Gia Nhu lại dậy muộn.

Nàng trằn trọc mãi đến giờ Dần mới ngủ được, đến giờ Thìn thì bị Bình nương gọi dậy. Nàng mơ màng thay y phục, cố gắng giữ tỉnh táo với cái đầu chỉ được chợp mắt có một canh rưỡi để đi thỉnh an Lưu thị ở viện chính.

Thấy nàng cố kìm nén sự mệt mỏi, Lưu thị cười bảo: "Dạo này con quán xuyến việc nhà cửa chắc mệt mỏi lắm rồi. Từ giờ đến mười ngày tới con không cần phải đến thỉnh an nữa đâu, sáng cứ ngủ thêm một giấc cho khỏe."

Hai má Chung Gia Nhu nóng ran. Dù không muốn phá vỡ quy củ, nhưng sức lực cạn kiệt không cho phép nàng gồng mình thêm nữa, đành rũ mi đáp lễ: "Đa tạ mẫu thân đã thương xót, vậy con xin nghe theo lời người ạ."

Chung Gia Nhu cùng các chị em dâu nán lại dùng bữa sáng ở chỗ Lưu thị, rồi mới quay về Ngọc Thanh Uyển ngủ bù thêm một giấc, thẳng cẳng đến tận trưa mới bị Xuân Hoa gọi dậy.

"Phu nhân, t.h.u.ố.c sắc xong rồi ạ. Người muốn ăn chút gì lót dạ trước hay uống t.h.u.ố.c xong mới dùng bữa trưa ạ?"

Vừa mới tỉnh giấc, ánh nắng xuyên qua bức bình phong chói chang khiến Chung Gia Nhu phải nheo mắt lại, mơ màng đáp: "Ta ăn chút gì trước đã, tự nhiên thèm thạch sữa bắp non ghê."

"Bếp nhỏ hôm nay không làm món đó, để nô tỳ sai người ra quán mua nhé."

"Thôi bỏ đi, ăn tạm thứ gì cũng được." Chung Gia Nhu cũng vừa mới ngủ dậy, tự dưng thèm cái vị ngòn ngọt, thanh thanh đó thôi. Đầu óc nàng còn lơ mơ, ăn gì cũng chẳng quan trọng, cốt lấp đầy cái dạ dày trống rỗng để uống bát t.h.u.ố.c tránh t.h.a.i kia cho khỏi xót ruột là được.

Thu Nguyệt và Xuân Hoa bưng mâm cơm vào. Chung Gia Nhu vừa ngồi xuống thì ngoài cửa đã vẳng tiếng bước chân dồn dập.

Bình nương tất tả bước vào bẩm báo: "Phu nhân, chủ mẫu cùng Đại thiếu phu nhân, Nhị thiếu phu nhân đang đến, nét mặt trông có vẻ rất lo âu ạ."

Chung Gia Nhu thoáng chút ngỡ ngàng, vội vàng đứng dậy ra cửa nghênh đón.

Lưu thị vội vã bước tới, theo sau là Chu ẩu và Huệ ma ma. Trần Hương Lan và Lý Phán Nhi cũng đi cùng, theo sau họ còn có một nam nhân mang theo hòm t.h.u.ố.c chéo vai, có vẻ là đại phu.

"Mẫu thân..."

"Gia Nhu, con đang uống loại t.h.u.ố.c gì vậy?" Lưu thị ngắt lời nàng, đưa mắt lướt một vòng quanh căn phòng.

Tim Chung Gia Nhu lỡ nhịp, linh cảm có chuyện chẳng lành.

Sao Lưu thị lại biết chuyện nàng đang dùng thuốc? Thuốc hôm nay nàng còn chưa kịp uống mà.

Việc này chỉ có Xuân Hoa và Thu Nguyệt biết, ngay cả Bình nương và Thanh Lan nàng cũng giấu nhẹm.

Trong phòng, Xuân Hoa lanh trí lẳng lặng lui ra sau, định giấu nhẹm bát t.h.u.ố.c đi, Thu Nguyệt cũng khéo léo dịch chuyển lên trước, che khuất tầm nhìn của mọi người.

Nhưng Lý Phán Nhi tinh ý đã kịp nhận ra, liền bám gót theo Xuân Hoa.

"Mẫu thân, con đâu có uống t.h.u.ố.c gì, chắc người nghe nhầm rồi..." Chung Gia Nhu lắp bắp, không biết nói sao cho xuôi.

Xuân Hoa bị Lý Phán Nhi ép phải bưng bát t.h.u.ố.c vẫn còn đang bốc khói trên bếp lò ra. Vừa ngửi mùi thuốc, Lý Phán Nhi đã sửng sốt: "Gia Nhu, sao muội lại uống t.h.u.ố.c hàn thế này? Hại sức khỏe lắm đấy!"

Thuốc này vốn được sắc ngay tại bếp nhỏ của Ngọc Thanh Uyển. Xuân Hoa và Thu Nguyệt phân công nhau, kẻ sắc thuốc, người canh cửa. Dù Bình nương có đi ngang qua, hai người cũng chỉ viện cớ là t.h.u.ố.c an thần giúp Chung Gia Nhu ngủ ngon.

Khốn nỗi, Lý Phán Nhi lại rất am hiểu d.ư.ợ.c liệu.

Lý Phán Nhi rất giỏi quản lý gia nhân, ngày nào cũng đi kiểm tra các viện xem bọn hạ nhân làm ăn có gọn gàng sạch sẽ không. Tuy ít khi ghé Ngọc Thanh Uyển, nhưng hôm nay vừa đi ngang qua cổng viện, nàng đã ngửi thấy mùi t.h.u.ố.c nồng nặc. Nàng gọi Bình nương ra hỏi thì được trả lời là t.h.u.ố.c an thần của Chung Gia Nhu.

Sợ mình hiểu lầm, Lý Phán Nhi cẩn thận mời một vị đại phu đến ngửi thử. Đại phu cũng xác nhận đó là t.h.u.ố.c hàn, lúc bấy giờ nàng mới dám đi bẩm báo Lưu thị.

Bát t.h.u.ố.c được đưa cho đại phu kiểm tra kỹ lưỡng, ông ta khẳng định: "Thưa phu nhân, đây đích thị là t.h.u.ố.c hàn, trong đó có chứa hồng hoa và xạ hương, nữ giới dùng vào sẽ có tác dụng tránh thai, phá thai."

Chung Gia Nhu lặng lẽ nhìn Lưu thị.

Khuôn mặt Lưu thị trắng bệch, biểu lộ sự đau xót và khó hiểu tột độ: "Gia Nhu, tại sao con lại uống loại t.h.u.ố.c này, tại sao chứ? Lẽ nào... lẽ nào Lão ngũ ép con uống?" Nhưng trong ký ức của Lưu thị, Thích Việt rất thích chơi đùa với mấy đứa cháu nhỏ. Lúc biết tin đính hôn, hắn còn dõng dạc bảo chờ đón vợ về sẽ sinh con đẻ cái, bởi con gái sinh ra từ danh gia vọng tộc chắc chắn sẽ sinh ra những đứa trẻ kháu khỉnh, thông minh.

Chung Gia Nhu đành quỳ xuống trước mặt Lưu thị, đám tỳ nữ phía sau cũng đồng loạt quỳ theo.