Mẹ tôi bắt đầu hỏi han gia cảnh.
Đây cũng là quy trình bắt buộc trước khi định hôn vào thời đại này.
Lục Xuyên ngồi thẳng tắp, nghiêm túc trả lời câu hỏi của mẹ tôi.
"Bố mẹ con đã mất từ mấy năm trước rồi ạ."
Giọng anh ấy trầm xuống.
"Con còn một người em gái, đã lấy chồng ở huyện bên cạnh rồi ạ."
"Hiện tại nhà chỉ còn mình con thôi."
Mẹ tôi nghe vậy, trong mắt lóe lên tia xót xa.
Còn trẻ thế này mà bố mẹ đã không còn nữa rồi.
Đứa nhỏ này, chắc hẳn đã chịu không ít khổ cực.
"Vậy còn công việc ở xưởng gạch của con..."
"Là công nhân chính thức, mỗi tháng có ba mươi lăm đồng tiền lương, còn có thêm phiếu lương thực và phiếu vải."
Lục Xuyên trả lời rất nhanh và rành mạch.
Những thứ này chính là sự đảm bảo mà anh có thể dành cho tôi, và cho gia đình nhỏ của chúng tôi.
Ba mươi lăm đồng tiền lương.
Mẹ tôi hít một hơi thật sâu.
Ở nông thôn, đây quả là một khoản tiền lớn.
Đủ để nuôi sống cả gia đình mà vẫn dư dả không ít.
Tôi nhìn Lục Xuyên, dường như anh cảm nhận được ánh nhìn của tôi nên ngẩng đầu lên nhìn tôi một cái.
Trong ánh mắt ấy mang theo ý tứ kiểu "em cứ yên tâm".
Lòng tôi bỗng chốc thấy vô cùng an tâm.
Mẹ tôi xem ra cũng cực kỳ hài lòng.
Mọi câu hỏi của mẹ đều đã nhận được câu trả lời hoàn hảo nhất.
Người con rể này, mẹ đã chấm rồi.
Hà Đào không biết lục lọi ở đâu ra cái súng cao su, khoe khoang đưa cho Lục Xuyên.
"Anh Lục Xuyên, cái này cho anh chơi này!"
Lục Xuyên nhận lấy rồi mỉm cười.
"Cảm ơn em, Hà Đào."
Anh cầm súng cao su lên, làm động tác nhắm bắn một cách điêu luyện.
Tôi nhìn thấy trên mu bàn tay dày dạn của anh có một vết sẹo nhạt.
Vết sẹo đó đã cũ lắm rồi, màu nhạt đến mức nếu không nhìn kỹ thì chẳng thể nào phát hiện ra.
Không hiểu sao, tim tôi bỗng dưng đập hẫng một nhịp.
Hình như tôi đã thấy ở đâu đó rồi.
Thế mà lại chẳng thể nhớ ra.
"Anh Lục Xuyên, vết sẹo trên tay anh là bị làm sao vậy ạ?"
Hà Đào tò mò hỏi.
Tôi cũng dỏng tai lên nghe.
Ánh mắt Lục Xuyên bỗng chốc trở nên xa xăm, như thể đang chìm vào hồi ức.
Anh xoa xoa vết sẹo đó rồi khẽ nói.
"Hồi nhỏ ham chơi, sơ ý rơi xuống sông."
"Được một cô bé tốt bụng cứu lên, lúc đó bị va đầu vào đá."
"Cô bé ạ?" Mắt Hà Đào sáng lên, "Vậy chị ấy trông thế nào? Anh còn nhớ không?"
Lục Xuyên lắc đầu, trên mặt lộ rõ vẻ tiếc nuối.
"Không nhớ nữa."
"Lúc đó còn nhỏ quá, cũng sợ hãi lắm. Chỉ nhớ là cô bé đó tết hai bím tóc, rất khỏe."
"Sau này anh đi tìm lại thì không thấy đâu nữa."
Khi anh nói những lời này, mẹ tôi đang bận thái thịt trong bếp nên không nghe thấy.
Chỉ có tôi và Hà Đào nghe được.
Tim tôi, chẳng hiểu sao lại hẫng mất một nhịp.
Tết hai bím tóc, rất khỏe...
Hồi nhỏ, hình như chính tôi cũng y hệt như vậy.
Người trong làng ai cũng bảo tôi nghịch như con trai vậy.
Thế nhưng mẹ tôi vẫn khăng khăng tết cho tôi hai bím tóc, bảo rằng thế mới giống con gái.
Hơn nữa, cái con sông phía tây làng đó, tôi chơi từ nhỏ đến lớn, quen thuộc như chính nhà mình vậy.
Chẳng lẽ...
Một suy nghĩ hoang đường chợt lóe lên trong đầu tôi.
Tôi lắc lắc đầu, tự nhủ chắc mình lại nghĩ ngợi lung tung rồi.
Làm sao có thể trùng hợp đến thế.
Trên đời này, người rơi xuống sông rồi được cứu sống nhiều vô kể.
Con gái thắt bím tóc cũng nhiều vô kể.
Tôi không nói ra suy nghĩ này.
Chỉ lặng lẽ nhìn Lục Xuyên.
Anh đã thoát khỏi hồi ức, đang kiên nhẫn dạy Hà Đào cách dùng ná thun bắn sao cho chuẩn hơn.
Ánh nắng từ ngoài cửa chiếu vào, rơi trên tấm lưng rộng lớn của anh.
Phủ lên người anh một quầng sáng vàng óng.
Tôi chợt cảm thấy, bất kể trước kia anh từng được ai cứu đi chăng nữa.
Từ nay về sau, người bảo vệ anh chính là tôi.
Mà người bảo vệ tôi, chính là anh.
Thế là đủ rồi.
Cơm trưa hôm nay đặc biệt thịnh soạn.
Thịt kho tàu, cá trắm hầm, còn xào thêm hai món rau nữa.
Mẹ tôi cứ liên tục gắp thịt và cá vào bát của Lục Xuyên.
"Ăn nhiều vào, Tiểu Lục, nhìn con gầy đi rồi kìa."
Trong bát Lục Xuyên, chẳng mấy chốc đã chất thành một ngọn núi nhỏ.
Anh ăn rất ngon miệng, cũng rất thực lòng.
Mỗi một miếng, đều như thể sự tôn trọng lớn nhất dành cho thức ăn.
Bữa cơm diễn ra vô cùng vui vẻ, chủ khách đều hài lòng.
Ăn xong, Lục Xuyên chủ động đòi giúp dọn dẹp bát đũa.
Mẹ tôi sống chếc không cho anh đụng tay, ấn anh ngồi xuống ghế.
"Con là khách, nào có lý nào để khách làm việc."
Lục Xuyên ngồi đó với vẻ hơi lúng túng.
Tôi rót cho anh thêm bát nước.
"Ngày mai, anh định nhờ lãnh đạo ở xưởng đến nhà mình, cùng mẹ em bàn bạc chuyện đính hôn, em thấy thế nào?"
Anh uống một ngụm nước, nhìn tôi, nhỏ giọng hỏi.
Giọng anh rất nhẹ, nhưng lại như một viên sỏi, ném xuống lòng tôi tạo nên dư âm vang dội.
Đính hôn.
Từ này, sao mà gần gũi với tôi đến thế.
Tôi nhìn đôi mắt tràn đầy mong đợi và căng thẳng của anh, rồi gật đầu thật mạnh.
"Dạ."
08
Tin tức Lục Xuyên muốn đến nhà tôi bàn chuyện đính hôn như mọc thêm cánh, chỉ trong một ngày đã lan truyền khắp cả làng.
Chuyện của bà mối Vương vốn đã khiến mọi người bàn tán xôn xao.
Nay Lục Xuyên nhanh c.h.óng đến tận nhà cầu hôn, càng khẳng định thêm tấm chân tình của anh dành cho tôi.
Thế là, hướng gió trong làng thay đổi hoàn toàn.
Mấy bà tám trước đây chuyên nói xấu tôi da đen, nói tôi không gả đi được, nay đều im bặt.
Thay vào đó là đủ loại ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn ghen ghét.
"Này, các bà nghe gì chưa? Con bé nhà họ Hà sắp đính hôn với Lục Xuyên ở xưởng gạch rồi đấy!"
"Thật hay giả thế? Lục Xuyên đó là công nhân chính thức đấy! Biết bao nhiêu người đang nhắm vào kìa!"
"Chứ còn sao nữa! Nghe bảo hôm qua lúc sang nhà, người ta mang theo cả tảng thịt to đùng với một sấp vải hoa nữa cơ!"
"Đúng là kẻ ngốc có cái phúc của kẻ ngốc, nó đen đúa thế kia mà sao lọt vào mắt xanh của Lục Xuyên nhỉ?"
"Ai mà biết được, chắc tại số nó tốt thôi."
Lúc tôi xách giỏ ra sông giặt đồ, luôn nghe thấy những lời bàn tán nửa kín nửa hở này.
Tôi chẳng hề tức giận.
Ngược lại còn thấy hơi buồn cười.
Đấy, nhân tính là thế.
Lúc cậu sống không tốt, họ sẽ cười nhạo cậu.
Đến khi cậu sống tốt rồi, họ lại đâm ra ghen ghét cậu.
Tôi chẳng buồn chấp nhặt với mấy người họ làm gì.
Tôi cứ lẳng lặng sống tốt cuộc đời của mình thôi.
Ngược lại, có vài thím trước nay vẫn quý gia đình tôi, thấy tôi tìm được nơi tử tế thì thật lòng mừng cho tôi.
"Vân Nhi à, chúc mừng cháu nhé, tìm được nhà chồng tốt quá."
Thím Trương vừa giặt áo bên bến nước, vừa cười bảo tôi.
"Sau này thành người thành phố rồi, đừng có quên mấy người nghèo khổ như chúng tôi đấy nhé."
"Thím Trương, thím lại trêu cháu rồi." Tôi cười đáp, "Cháu có gả đi đâu thì vẫn là con gái nhà họ Hà, là đứa trẻ lớn lên từ cái làng này mà."
Thái độ của tôi khiến các bà các thím rất ưng bụng.
Thật ra, lời đàm tiếu chẳng có gì đáng sợ cả.
Đáng sợ là khi chính bản thân cháu lại bận tâm đến nó.
Chỉ cần cháu sống đường hoàng, sống mạnh mẽ, thì mấy lời ấy chẳng làm tổn thương cháu được nửa phần.
Tất nhiên, người khó sống nhất trong làng lúc này chính là bà mối Vương.
Bà ta giờ đã thành trò cười cho cả làng.
Đúng là được chẳng thấy đâu, chỉ tổ mất công, mất cả danh tiếng.
Bà ta không những tự tay làm hỏng mối hôn sự của cháu gái mình, mà còn tác thành cho tôi và Lục Xuyên.
Nghe đâu con cháu gái ở nhà cãi nhau to với bà ta, mắng bà ta là đồ già vô dụng, việc thì hỏng mà chuyện thì đổ bể.
Bản thân bà mối Vương cũng bẽ mặt, mấy ngày liền chẳng dám ló mặt ra đường.
Thỉnh thoảng đụng mặt tôi trong làng, bà ta cũng phải tránh đường mà đi, ánh mắt cứ láo liên tránh né.
Nhìn bộ dạng ấy của bà ta, lòng tôi chẳng mảy may thương cảm.
Người đáng thương ắt có điểm đáng trách.
Đây là tự bà ta chuốc lấy thôi.
Kể từ sau hôm đó, Lục Xuyên qua nhà tôi thường xuyên hơn.
Anh không còn đến tay không nữa.
Có lúc, anh xách theo hai bắp cải từ nhà máy phát.
Có lúc, anh lại giấu trong túi mấy cái bánh bao vẫn còn nóng hổi.
Có lần, anh còn mang tặng tôi một chiếc bút máy và một cuốn sổ tay còn mới tinh.
"Anh thấy em... dường như thích viết lách."
Khi đưa đồ cho tôi, mặt anh đỏ ửng tận mang tai.
"Nhà máy cấp cho anh, anh không dùng đến, tặng em."
Tôi cầm chiếc bút máy, lòng ấm áp và mềm nhũn.
Người đàn ông này, ít nói nhưng mọi cử chỉ của tôi anh đều ghi tạc trong lòng.
Tôi quả thực có thói quen ghi chép lại mọi thứ.
Không phải viết nhật ký, mà là ghi lại những kiến thức hữu ích.
Ví dụ như loại thảo dược nào chữa được bệnh gì.
Hay loại rau dại nào mọc tươi tốt nhất vào mùa nào.
Mẹ tôi cứ mắng tôi không chịu lo việc chính, suốt ngày bày vẽ linh tinh.
Vậy mà Lục Xuyên lại nhìn thấy, hơn nữa còn ghi nhớ trong lòng.
Anh còn tặng tôi một cây bút máy quý giá đến thế.
Ở cái thời này, một cây bút máy đối với một cô gái nông thôn mà nói, đúng là hàng xa xỉ.
Hà Đào thì ngưỡng mộ không thôi, cứ quanh quẩn bên cây bút máy đó ngắm nghía mãi không rời.
"Chị ơi, đợi em lớn lên, em cũng sẽ kiếm tiền mua cho chị cây bút đẹp hơn thế này!"
Tôi mỉm cười xoa đầu thằng bé.
"Được, chị đợi."
