Cố Hiến Thành cũng coi như cực kỳ giảo hoạt, thấy tình thế không tốt liền hướng về phía các thương nhân chắp tay một cái:
- Cố Thúc Thời ư, lúc y tan triều đã đi Đông Hoa môn, không có ở nơi này. Hạ quan nghe nói chuyện này là triều đình công nghị, thật ra thì đối với Tần Đốc Chủ, bất kể thưởng phạt đều không phải là Cố Lang Trung có thể làm chủ.
Cố Hiến Thành bình thời rất thích gánh vác chuyện bao đồng, lúc này lại thành thật nói ra lời thật, chỉ vì muốn rút người ra lui bước.
Mấy tên thương nhân không gặp được Cố Hiến Thành vẫn không cam lòng, kêu la:
- Há đâu có lý như vậy, không nói Cố Hiến Thành, chúng ta phải nói ông chủ ra mặt đi tìm Thân Các Lão, cầu xin lão nể tình đồng hương nói giúp vài tiếng trong triều, đừng để Tần Đốc Chủ bị phế truất.
- Cho dù là mọi người quyên góp đền đáp, cũng phải mời lão nhân gia hết sức vãn hồi chuyện này!
Thân Thời Hành là người Tô Châu, cũng là đồng hương với đám thương nhân tơ lụa, cho nên bọn họ nghĩ ra chủ ý này. Rốt cục cả bọn cáo từ đám quan viên, mạnh ai nấy rời đi. Năm Vạn Lịch vốn hối lộ hết sức thịnh hành, các thương nhân dưới sự kích động kêu lên bốn chữ ‘quyên góp đáp đền’ trước mặt mọi người ở phố Trường An, chính là nghĩa này.
- Nguy hiểm thật, nguy hiểm thật!
Giang Đông Chi thấy đám thương nhân đã đi xa, lúc này mới buông tay đang bịt miệng Lưu Đình Lan ra, trách móc:
- Lưu hiền đệ chớ nên hành động càn rỡ, những ngu dân này đều bị Tần tặc đầu độc sách động, có câu nói chúng giận khó phạm, lỡ như khơi dậy công phẫn, chẳng phải chúng ta gặp vô vọng tai ương sao?
Lưu Đình Lan vẫn giận dữ bất bình, Dương Khả Lập, Lý Thực rối rít khuyên nhủ, phải biết năm Vạn Lịch dân chúng không dễ chọc, lời tục gọi là ‘Nhất phẩm đại dân chúng’, bình thời nạp thuế chinh lương làm lương dân của Hoàng thượng gia, nhưng nếu thật sự chọc chúng giận, ngay cả Đông Xưởng, Cẩm Y Vệ cũng phải bị đòn.
Cố Hiến Thành vất vả lắm mới lấy lại bình tĩnh, vung ống tay áo lên hai tay chắp sau lưng, nhìn mây trôi chân trời thở phào một tiếng:
...
