Yêu Thầm Babylon - Lục Kinh Chú Ngã

Tối đó, khi đang ăn tối cùng Mạnh Thiều tại nhà hàng, Trình Bạc Từ hỏi cô tại sao lại khóc dưới nước.

Mạnh Thiều đưa tay chạm vào sợi dây chuyền trên cổ. Những cảm xúc qua năm tháng ấy quá xa xôi, quá phức tạp, khiến cô khó lòng diễn tả được cảm giác lúc đó bằng lời.

Tóm lại, trong khoảnh khắc ấy, giống như ánh sáng từ anh năm xưa đã xuyên qua thời gian chiếu rọi đến cô.

Bù đắp cho khoảng trống trong cô khi đó.

“Vì tôi rất thích món quà của anh.” Mạnh Thiều chân thành nhìn Trình Bạc Từ ngồi đối diện, “Cảm ơn anh.”

Cô lại nói: “Anh đã chuẩn bị lâu lắm phải không?” “Cũng bình thường thôi.” Trình Bạc Từ đáp.

Thật ra anh đã chuẩn bị khá lâu, nhưng chỉ cần đổi lấy được một khoảnh khắc hạnh phúc của cô, đã rất đáng giá rồi.

“Thật ra hơi lãng phí đúng không, bày biện đẹp đến vậy mà cuối cùng chỉ xem được một buổi chiều.” Mạnh Thiều nói.

Cô vẫn còn ấn tượng sâu sắc với khung cảnh rực rỡ đó, hào hứng kể cho Trình Bạc Từ: “Lúc nhìn thấy lần đầu tôi thật sự tưởng mình đang mơ, giống hệt trong phim, thật choáng ngợp.”

Mắt Mạnh Thiều sáng long lanh, Trình Bạc Từ bất giác mất tập trung, chỉ chăm chú nhìn vẻ mặt rạng rỡ của cô, bỏ lỡ những lời cô đang nói.

Trong khoảng lặng, Mạnh Thiều không nhận được phản hồi từ Trình Bạc Từ, cô dừng lại, gọi tên anh để nhắc nhở.

Trình Bạc Từ hoàn hồn, đột nhiên hỏi: “Cảm giác được ăn mừng sinh nhật có tốt không?”

Mạnh Thiều chưa kịp hiểu câu hỏi đột ngột của anh, thì Trình Bạc Từ tiếp tục: “Từ nay về sau, hàng năm đều ăn mừng nhé?”

Anh không nói hết câu, điều anh mong muốn là mỗi năm đều được đích thân đồng hành cùng cô trong ngày sinh nhật.

Mạnh Thiều hiểu ra, Trình Bạc Từ đang đáp lại đoạn hội thoại giữa họ một tuần trước khi anh hẹn cô. Lúc đó cô nói mình từ nhỏ đã không ăn mừng sinh nhật, có lẽ anh tưởng cô không hứng thú.

“Tôi không phải không thích ăn mừng sinh nhật đâu.” Mạnh Thiều nghiêm túc giải thích với anh, “Mà là ba mẹ tôi không mấy khi tổ chức cho tôi.”

Cô ngừng một chút rồi nói tiếp: “Tôi còn có một em trai, họ thích nó hơn tôi một chút.”

Trước đây, Mạnh Thiều ngại ngùng không dám nói với anh những chuyện này, cảm thấy những xung đột và vụn vặt trong cuộc sống của mình quá xa lạ với anh. Nhưng giờ đây, cô lấy hết can đảm, muốn kể hết cho anh nghe.

Trình Bạc Từ không hề tỏ ra ngạc nhiên hay khó hiểu trước những trải nghiệm của Mạnh Thiều, dù chúng có vẻ quá xa lạ với anh. Anh chỉ kiên nhẫn lắng nghe, nghe cô kể về việc từ nhỏ đến lớn, cô đã cảm thấy buồn bã thế nào khi bố mẹ coi trọng Mạnh Hi hơn, rồi cô đã tự ép mình chấp nhận hành động của họ, đồng thời biến điều đó thành động lực để thúc đẩy bản thân.

“Anh biết không, sau này em trai tôi vào trường thể thao, giờ đã trở về làm giáo viên thể dục ở trường cấp hai của chúng tôi. Mẹ tôi luôn mong nó sẽ vào đại học trọng điểm ở tỉnh khác, còn tôi mới là người họ nghĩ nên ở lại làm giáo viên.”

Nói xong, Mạnh Thiều nhận ra thái độ mình miêu tả có vẻ quá để tâm, cô hơi ngượng ngùng nói: “Anh xem, tôi có phải quá nhỏ nhen không, đến giờ vẫn còn nhớ chuyện này.”

“Không phải đâu.” Giọng Trình Bạc Từ vốn lạnh lùng giờ pha lẫn chút dịu dàng, như sương giá tan chảy dưới ánh hoàng hôn, “Cô rất tốt.”

Hôm đó anh không bày tỏ tình cảm với Mạnh Thiều, không muốn cô nghĩ rằng việc anh đồng hành cùng cô trong ngày sinh nhật là một sự chuẩn bị có mục đích. Có những thứ không giống như hàng giảm giá trong trung tâm thương mại càng nhanh càng tốt, ngược lại, càng bỏ nhiều thời gian và tâm sức mới càng có ý nghĩa.

Đối với anh, tình cảm của Mạnh Thiều chính là như vậy.

Vài ngày sau, Trình Bạc Từ nhận được cuộc gọi từ Trình Hoành Viễn, nói rằng cuối tuần ông sẽ đưa ông bà ngoại của anh từ thành phố Lễ đến thủ đô, đến lúc đó mọi người sẽ cùng ăn một bữa.

Nghe xong, Trình Bạc Từ lên tiếng, giọng điệu cực kỳ lạnh lùng: “Ba không rõ tình trạng sức khỏe của ông ngoại không phù hợp để đi xa sao?”

Từ khi anh còn nhỏ, ông ngoại đã mắc bệnh tim mạch và não mạn tính, những năm gần đây đã có xu hướng biến chứng thực thể. Bác sĩ khuyên nên ở nhà an dưỡng tuổi già, tránh những tình huống bất ngờ.

Hơn nữa, Trình Bạc Từ hiểu rõ mối quan hệ giữa ông bà ngoại và Trình Hoành Viễn không tốt, không biết Trình Hoành Viễn đã dùng cách gì để thuyết phục hai cụ, tại sao lại nhất định phải đưa họ đến thủ đô.

“Chuyện này con đến rồi nói sau.” Trình Hoành Viễn nói. Trình Bạc Từ cố nén giận nói: “Vậy để con sắp xếp.”

Trình Hoành Viễn từ chối, đồng thời cho anh biết ông đã chọn sắn địa điểm ăn uống.

Vẫn là cái kiểu bao biện hết thảy, độc đoán như thường lệ. Trình Bạc Từ nể mặt hai cụ nên không nói gì, chỉ đáp: “Vậy đến lúc đó ba gửi thời gian và địa điểm cho con.”

Rồi anh cúp máy.

Ông bà ngoại có ý nghĩa quan trọng hơn Trình Hoành Viễn đối với anh, Trình Bạc Từ không thể không đi ăn bữa cơm này. Đến tối hôm đó, anh lái xe mang theo quà đến nhà hàng Trình Hoành Viễn đã đặt, còn mang theo cả tấm ảnh có chữ ký của vận động viên cầu lông mà anh nhờ Mạnh Thiều xin được trong kỳ thi vô địch thế giới.

Lúc đó tuy là cố ý tìm cớ để tiếp xúc với cô, nhưng ông ngoại anh cũng thực sự thích vận động viên này. Anh muốn nhân cơ hội này giới thiệu Mạnh Thiều với ông bà ngoại trước.

Địa điểm nhà hàng khá yên tĩnh, vừa vào cửa đã thấy khuôn viên kiểu Trung Quốc, cầu nhỏ suối chảy uốn lượn, dưới nước chất đầy đá Thái Hồ đen trắng, mái ngói xanh cong vút, vang vọng tiếng đàn hồ cầm lúc đứt lúc nối.

Trình Hoành Viễn không phải là người bận rộn mà vẫn dành thời gian tìm kiếm loại nhà hàng này. Địa điểm có vẻ do người khác chọn, Trình Bạc Từ không nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy có lẽ ông ấy muốn hàn gắn mối quan hệ với ông bà ngoại nên mới bỏ công sức vào những việc này. Dù sao ông bà ngoại anh đều là giáo sư đại học đã nghỉ hưu, sinh ra trong gia đình trí thức, vốn coi thường những thương nhân như Trình Hoành Viễn. Dù ông ấy làm ăn lớn đến đâu, trong mắt họ vẫn chỉ là kẻ tầm thường chạy theo lợi nhuận.

Trình Bạc Từ tìm thấy số phòng riêng, nhân viên phục vụ mở cửa cho anh. Khi anh bước vào, thấy trong số những người ngồi ở bàn, không hề có bóng dáng của ông bà ngoại.

Anh đã bị lừa.

“Bạc Từ đến rồi à?” Trình Hoành Viễn hoàn toàn không cảm thấy hành động của mình có gì không đúng đắn, “Để ba giới thiệu, đây là tổng giám đốc Tống, đối tác quan trọng nhất trong tương lai của nhà ta, còn đây là con gái của tổng giám đốc Tống, xinh đẹp phải không? Nhà hàng hôm nay cũng do con bé chọn đấy, nơi yên tĩnh thế này, chắc con thích.”

Trình Bạc Từ không hứng thú diễn vai cha con hòa thuận với Trình Hoành Viễn, anh thậm chí không nhớ tên cô gái mà đối phương vừa giới thiệu. Anh chỉ nhìn người phụ nữ ngồi bên cạnh Trình Hoành Viễn, người đã thay thế vị trí của mẹ anh trong những năm qua, giọng lạnh lùng đến mức không còn chút ấm áp: “Dì à, lần trước con không đồng ý đi xem mắt, lần này dì còn phải không quản đường xa đến đây để lấy lại thể diện từ con, phải không?”

Người phụ nữ đó hoảng hốt đứng dậy, vẻ mặt khúm núm rất thuần thục: “Bạc Từ, con đừng hiểu lầm, dì chỉ cảm thấy hai đứa trẻ rất hợp nhau, nên gặp mặt một lần. Con cũng không còn nhỏ nữa, nên nghĩ đến chuyện kết hôn rồi.”

Trình Bạc Từ thẳng thắn hỏi lại: “Việc con kết hôn khi nào, có liên quan gì đến dì?”

Chưa bao giờ anh chấp nhận người phụ nữ kia. Giang Tần vốn kiêu hãnh, không thể có vẻ nịnh bợ, thuần phục như vậy. Anh không thể chấp nhận người như thế thay thế mẹ mình.

Người phụ nữ lúng túng đứng yên tại chỗ, nhận ra rằng cách cư xử hiệu quả với Trình Hoành Viễn lại hoàn toàn vô tác dụng với Trình Bạc Từ.

Tổng giám đốc Tống bên cạnh hòa giải: “Dù không thành thông gia, kết bạn cũng tốt mà.”

Trình Hoành Viễn cảm thấy mất mặt, muốn dùng uy quyền của người cha: “Trình Bạc Từ, con đừng giở trò trẻ con nữa, ngồi xuống ăn cơm đi.”

Trình Bạc Từ nhìn cha không chút biểu cảm, không có ý định nghe lời. Khí chất xung quanh anh lạnh lẽo, ánh mắt toát ra vẻ đe dọa.

Trình Hoành Viễn tức giận xấu hổ, bất ngờ nổi cáu: “Được rồi, nhà ngoại giao lớn bây giờ tính khí lớn rồi, tao không dám chọc giận nữa. Vậy mày cứ đi đi! Từ nhỏ đến lớn chưa có việc gì nghe lời tao, tuyển thẳng cho mày cũng bị mày phá hỏng, cứ nhất định phải học ngoại ngữ. Không tìm cái ch.ết vô nghĩa như mẹ mày thì mày không hài lòng phải không…”

Trình Bạc Từ sa sầm mặt, ngắt lời ông: “Ông không có tư cách bàn luận về mẹ.”

Trình Hoành Viễn đang nóng giận, buông lời vô tâm: “Tao không có tư cách? Bà ta là vợ tao, sao tao không có tư cách? Tao nói cho mày biết, Trình Bạc Từ à, cái ch.ết của Giang Tần chỉ là sự hy sinh vô ích! Các người đừng tưởng ch.ết một người là đại nghĩa dân tộc, ai quan tâm đến các người chứ? Mày bước theo vết xe đổ của bà ta, thật là nực cười!”

Một tiếng vỡ tan vang lên. Cả phòng bỗng chốc im lặng.

Mảnh vỡ gốm xanh nằm rải rác khắp sàn, có thể thấy men sứ mịn màng, như ngàn ngọn núi xanh biếc chuyển động. Đó là bộ trà quý mà Trình Bạc Từ vốn

định tặng cho ông bà ngoại.

Anh ném mạnh đến nỗi cả hộp gỗ hoa lê đựng bộ trà cũng vỡ ra từ chỗ nối, hoa văn bị hư hại.

“Lần trước ông nói câu này với tôi là khi tôi học cấp hai.” Trình Bạc Từ nghiến răng, “Nếu tôi nói với ông rằng, tôi muốn làm nhà ngoại giao không chỉ vì mẹ, mà còn vì ông thì sao?”

Tâm hồn thiếu niên thanh cao, cô đơn, lúc đó câu “hy sinh vô ích” của Trình Hoành Viễn là sự phủ định hoàn toàn đối với thế giới tinh thần của anh. Từng chữ sắc bén, đâm vào tim, trở thành vết sẹo u ám, cũng là động lực thúc đẩy anh tiến lên suốt nhiều năm.

Anh muốn làm nhà ngoại giao, muốn đi xa hơn mẹ Giang Tần, muốn cho Trình Hoành Viễn thấy rằng, chim yến chim sẻ không hiểu chí hướng của chim hồng hộc, từng thế hệ nhà ngoại giao thực sự có thể bảo vệ tổ quốc, tạo nên thời đại sóng gió, để lại dấu ấn của mình trong dòng chảy lịch sử.

Sau khi Trình Bạc Từ trưởng thành, đây là lần đầu tiên Trình Hoành Viễn thấy anh tức giận đến vậy. Ông bị sốc, trơ mắt nhìn anh xoay người bỏ đi, không nói nên lời.

Bỏ lại trò lừa gạt phía sau, Trình Bạc Từ dứt khoát ra ngoài lấy xe, thắt dây an toàn, khởi động và đạp ga lái đi.

Không có tâm trạng ăn uống, cũng không muốn về nhà, anh lái xe một mình lang thang trong thành phố. Khắp nơi đèn hoa rực rỡ, nhưng không có chỗ nào khiến anh muốn dừng chân.

Đèn giao thông ở ngã tư chuyển từ đỏ sang xanh rồi lại đỏ, Trình Bạc Từ cũng không đếm đã đi qua bao nhiêu con phố. Con số hiển thị thời gian trên màn hình xe không ngừng nhảy, thời gian bị anh nghiền nát dưới bánh xe, như xé nát một tờ giấy trắng, mảnh vụn bay theo gió rồi tan biến.

Bất giác, Trình Bạc Từ lái xe đến gần nhà Mạnh Thiều. Anh muốn gặp cô, vào lúc này, chỉ muốn gặp cô.

Nhưng bây giờ đã 9 giờ 30 tối, Trình Bạc Từ không muốn làm phiền Mạnh Thiều, chỉ lái xe đến dưới tòa nhà của cô, hạ cửa kính xe, từ xa nhìn ánh sáng ấm áp tỏa ra từ khung cửa sổ nơi cô ở.

Anh gõ nhẹ ngón tay lên vô lăng, như đang đếm nhịp tim đập dồn dập khi nào mới có thể bình tĩnh lại.

Tối nay Mạnh Thiều gọi đồ ăn ngoài. Mặc dù mùa hè chỉ còn sót lại chút hơi ấm, nhưng nhiệt độ vẫn còn cao. Cô lo lắng bao bì đồ ăn để qua đêm sẽ để lại mùi trong nhà, nên gom luôn nửa túi rác, phân loại xong rồi xuống lầu đổ.

Cô vừa đẩy cửa tòa nhà ra, đã thấy một chiếc xe quen thuộc đậu cách đó vài bước.

Cửa kính xe hạ xuống, người trong xe cũng nhận ra cô, quay mặt nhìn về phía cô.

Là Trình Bạc Từ.

Anh trông có vẻ tâm trạng không tốt, bóng tối từ nóc xe phủ lên gương mặt anh, có thể thấy môi mỏng của anh căng chặt, đường nét hàm rõ ràng và sắc bén, như một lưỡi dao trắng chém vào sương giá.

Sau khi bốn mắt nhìn nhau, Trình Bạc Từ mở cửa xe bước xuống, trong đôi mắt đen như mực dâng trào vô số cảm xúc khó đếm xuể.

Mạnh Thiều chưa kịp nói gì, anh đã đưa tay nhận lấy túi rác trong tay cô: “Để tôi.”

Chiếc áo sơ mi trắng trên người Trình Bạc Từ trông rất đắt tiền, Mạnh Thiều không muốn đưa cho anh, sợ làm bẩn, nhưng không địch lại sức mạnh của anh.

Cô đành chỉ cho anh vị trí thùng rác, cùng anh đi về phía đó.

Quan sát anh một lúc, cô hỏi: “Anh có phải đang không vui không?” Sau đó do dự nói tiếp: “Anh đến tìm tôi phải không?”

Trình Bạc Từ liếc nhìn cô, không nói có cũng không nói không. Mạnh Thiều đoán ý anh: “Nếu anh không vui, tôi có thể đi cùng anh thư giãn.”

“Được.” Trình Bạc Từ khẽ đáp. Mạnh Thiều hỏi anh muốn đi đâu.

“Cô quyết định đi.” Trình Bạc Từ nói.

Mạnh Thiều suy nghĩ một chút: “Đi dạo công viên nhé? Nhưng bây giờ sẽ có muỗi… Hay là đi xem phim?”

“Xem phim ư?” Trình Bạc Từ lặp lại.

Mạnh Thiều gật đầu: “Khi tâm trạng tôi không tốt, tôi sẽ đi xem phim. Sau khi bị cốt truyện cuốn hút, tôi sẽ quên mất điều gì đã khiến mình không vui.”

Cô giơ điện thoại lên bật màn hình: “… Nhưng có vẻ hơi muộn rồi, bây giờ rạp chiếu phim chắc đóng cửa rồi.”

Trình Bạc Từ nói tiếp: “Nhà tôi có máy chiếu và màn hình.” Thái độ anh bình tĩnh, nhưng Mạnh Thiều lại nghẹn lời.

Đêm khuya đến nhà Trình Bạc Từ không phải là một lựa chọn thích hợp, nghe có quá nhiều khả năng, quá nhiều nguy hiểm mờ ám.

Sau một cơn gió đêm hè mang theo hương cỏ cây thổi qua, Mạnh Thiều đã quyết định. Cô ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Trình Bạc Từ, như đang bay bổng trong một đường hầm không biết lối ra.

Cô nói: “Vậy thì đến nhà anh đi.”