Triệu Hoán Người Chơi, Kiến Thiết Đại Nguỵ

Do đô thành nước Sở sụp đổ, các bộ lạc Hồ tộc rút lui, cuộc chiến chinh phạt Sở tiến triển ngày càng nhanh chóng thuận lợi.

Đặc biệt, sau khi tiếng vang về việc quân Ngụy không giết hàng binh lan xa, các quan viên thủ thành bình thường đều mất đi ý chí chiến đấu, thường thì pháo hỏa còn chưa kịp đẩy ra đã mở cổng thành đầu hàng. Nhờ đó, đại quân tiến thẳng về phía tây, thế như chẻ tre, chỉ trong ba tháng ngắn ngủi đã chiếm được hơn nửa vùng Lăng Châu.

Trong thời gian này, Khương Thư luôn ở lại thành Ô Liệt để làm việc. Một là để tiện nắm bắt chiến cục bất cứ lúc nào. Hai là để cai trị và khôi phục dân sinh kinh tế của Lăng Châu, đồng thời đốc thúc việc quảng bá trồng lúa lai.

Y mở khóa cấp mười quá muộn, lúc này đã qua mùa vụ trồng lúa từ lâu. May mắn là hiện tại y đang ở phương nam, vẫn còn kịp gieo mạ vụ thu muộn.

Lấy quận Chử Lăng làm nơi thí điểm, Khương Thư sắp xếp quan viên dưới quyền hướng dẫn dân chúng địa phương cách gieo trồng và chăm sóc lúa khoa học, hợp lý và kịp hoàn thành gieo hạt vào đầu tháng tám.

Bách tính quận Chử Lăng vốn đã thiếu lương, lại trải qua một cuộc chiến tranh quy mô lớn, lương thực bị các đợt quân Hồ rút lui vơ vét sạch sành sanh, gần như rơi vào nạn đói.

May nhờ quân Ngụy sau khi tiến vào đã kịp thời phát lương cứu tế, lại áp dụng hình thức dùng việc làm thay cho cứu trợ, cung cấp cơ hội việc làm cho bình dân lớp dưới, giúp bách tính không đến mức chết đói.

Nhưng dù vậy, nông dân vẫn vô cùng sầu muộn, lo lắng không biết lấy đâu ra hạt giống cho vụ sau. Đúng lúc này, quan phủ bắt đầu phát giống tốt, cho dù là tạm thời cho mượn, khi thu hoạch phải trả lại lượng lương thực gấp mười lần, họ vẫn sẵn lòng chấp nhận sự sắp xếp của bên trên.

Thời buổi này, năng suất lúa mỗi mẫu tối đa không quá hai trăm cân, mà một mẫu đất trồng lại cần ba đến sáu cân hạt giống, nên khoản "tiền thuê" mà quan phủ yêu cầu trong mắt dân chúng thực ra là rất nhiều, chưa kể họ còn phải nộp thuế.

Nhưng có lẽ đã quen với sự bóc lột thời kỳ cai trị của chính quyền nước Sở, dù tiền thuê cao như vậy, nông dân cũng không phàn nàn gì. Đặc biệt là sau khi nhận được hạt giống do quan phủ phát, thấy những hạt thóc đó tươi sáng căng tròn, không hề có chút bụi bặm hay hạt giống cũ trà trộn, họ thậm chí còn cảm thấy bản thân đã chiếm được hời.

Để có thể trồng ra thêm chút lương thực, trong ba tháng, nông dân quận Chử Lăng từng bước tuân theo sự chỉ dẫn của quan nông, sau đó tận mắt chứng kiến kỳ tích ra đời.

*

Trương Ngư vốn là một viên chức nhỏ ở quan phủ huyện Cự Xuyên. Khi quân Ngụy phá thành, hắn nhờ đầu hàng nhanh chóng nên sống sót. Sau đó, huyện lệnh mới được điều đến đã thẩm tra quá khứ của hắn, biết hắn luôn âm thầm giúp đỡ dân nghèo dưới sự áp bức của người Hồ, bèn thăng hắn làm một chức quan nhỏ chuyên quản nông tang tại Hộ tào của huyện phủ.

Ngày Trương Ngư nhậm chức, vừa vặn Ngụy Vương ban bố chính lệnh dạy dân canh tác, hắn bèn nghe theo sắp xếp của cấp trên, bắt đầu hướng dẫn dân làng Bạch Cư trồng lúa.

Lúc đầu, hắn cảm thấy việc này có chút thừa thãi. Dân làng ai chẳng lớn lên từ việc lăn lộn trên ruộng đồng, việc này còn cần hướng dẫn chuyên biệt sao?

Tuy nhiên, sau khi hắn dựa theo sổ tay hướng dẫn trồng lúa do cấp trên phát xuống, tự tay nuôi dưỡng ra mạ lúa có tỷ lệ nảy mầm cao tới chín mươi lăm phần trăm, hắn bắt đầu cảm thấy có gì đó khác thường.

Xuất thân hàn môn, hắn trước đây cũng từng làm ruộng, trong điều kiện bình thường, tỷ lệ nảy mầm của hạt thóc có thể cao như vậy sao?

Với đầy bụng nghi hoặc, Trương Ngư đặc biệt thống kê tình hình ươm mạ của dân làng Bạch Cư. Sau đó hắn phát hiện hễ ai tuân thủ nghiêm ngặt các bước hắn dạy để ươm mạ thì tỷ lệ nảy mầm đều rất cao, còn những dân làng làm việc tắc trách thì tỷ lệ nảy mầm thấp hơn một chút, nhưng cũng được tám chín phần mười.

Rõ ràng, lô hạt giống này có tỷ lệ nảy mầm cao như vậy không thể tách rời khỏi chất lượng ưu tú của bản thân hạt giống, nhưng sổ tay trồng lúa do cấp trên phát cũng thực sự rất hiệu quả.

Sau khi đưa ra kết luận này, Trương Ngư bắt đầu nghiêm túc tuân theo các bước trong sổ tay để hướng dẫn dân chúng trồng lúa, bón phân hợp lý, quản lý nước khoa học, luôn chú ý phòng chống sâu bệnh.

Quá trình này tuy gặp nhiều khó khăn, gian khổ vạn phần, nhưng Trương Ngư lại rất đắm mình trong đó, mỗi ngày quan sát mạ lúa lớn lên đều tăm tắp và khỏe mạnh, trong lòng vừa hưng phấn vừa vui mừng.

Nhìn lúa trên đồng ngày càng cao, ngày càng tươi tốt, gần như mỗi gốc lúa đều có thể đẻ được hơn mười bông, có gốc thậm chí đạt tới mười lăm bông, không chỉ Trương Ngư kinh ngạc mà dân làng cũng đều chấn động khôn cùng, đua nhau suy đoán hạt giống mà quan phủ đưa là hạt giống được Thần Nông ban phúc, nếu không sao có thể trồng ra loại lúa khỏe khoắn như vậy!

Đến khi lúa bắt đầu bước vào thời kỳ chín, nhìn những bông lúa trĩu nặng hạt, mọi người lại càng hoan hỉ và kinh ngạc.

Nông dân quận Chử Lăng mỗi ngày đều lẩm bẩm "Thần Nông hiển linh rồi", truyền đi truyền lại, dần dần biến thành Ngụy Vương là Thần Nông chuyển thế, ban phúc cho đất đai quận Chử Lăng. Không lâu sau, ngay cả các vùng lân cận như Nghi Châu, Hoài Châu, Thương Châu cũng bắt đầu lan truyền những lời đồn tương tự.

Nội dung lời đồn này thực sự có chút vô lý, nhưng lại có rất nhiều bách tính tin tưởng không nghi ngờ. Nguyên nhân không có gì khác, nếu Ngụy Vương không phải Thần Nông chuyển thế, tại sao huyện Mật Dương mà y cai trị ban đầu lại có nhiều loại cây trồng năng suất cao và rau củ mới lạ xuất hiện như vậy?

Nay y đến Lăng Châu, mới vừa đóng quân ở thành Ô Liệt, trên vùng đất quận Chử Lăng đã thiếu lương từ lâu đã trồng ra được loại lúa kỳ lạ mười lăm bông, đây chẳng phải Thần Nông ban phúc sao?

Trong nhất thời, bách tính ở các vùng lân cận đều nảy sinh lòng ngưỡng mộ và hướng về Ngụy Vương, mong mỏi y có thể ban phúc cho nơi mình ở, hoặc dứt khoát đăng cơ làm đế, ban ân trạch cho thiên hạ thì tốt biết mấy!

Về những lời đồn đại dân gian về mình, Khương Thư cũng nghe không ít, nhưng không mấy để tâm.

Trước đây, vì cân nhắc an toàn của bản thân, y buộc phải tìm cách biên soạn câu chuyện để che giấu nguồn gốc của những loại nông sản này. Nhưng hiện tại, y ngược lại cần dựa vào chúng để tạo thanh thế trong dân gian. Dù sao thiên tử nhận mệnh từ trời, luôn phải có chút "thần tích" trên người mới phù hợp với trí tưởng tượng của đại chúng về đế vương.

Theo Khương Thư, lời đồn Thần Nông tại thế tuy không mang lại cảm giác huyền thoại và thần thánh như những dị tượng bẩm sinh, nhưng ngược lại càng có thể thu phục lòng người hơn.

Giống như một hoàng đế bẩm sinh có sừng rồng không nhất thiết trị quốc giỏi, nhưng một hoàng đế là Thần Nông chuyển thế chắc chắn có thể tiêu diệt nạn đói trong thiên hạ.

Vì vậy, cứ để lời đồn này lan rộng thêm chút cũng không sao.

Thoắt cái đã đến cuối thu, lúa ở quận Chử Lăng bước vào mùa thu hoạch, từng tin vui liên tục hiện ra.

Nông dân nào đó thu hoạch được một cây lúa mười sáu bông. Ngôi làng nào đó năng suất bình quân mỗi mẫu đạt một nghìn ba trăm cân. Huyện nào đó tổng sản lượng thóc đạt năm vạn thạch. Toàn quận năng suất mỗi mẫu cao nhất đạt hai nghìn cân...

Cùng với từng sọt thóc được nhập vào kho lương, cả quận Chử Lăng chìm trong niềm vui sướng điên cuồng của mùa màng bội thu.

*

"Bẩm chủ thượng, đây là cây lúa kỳ lạ mười sáu bông do Lý Trọng Nhị ở huyện thuộc hạ dâng lên!" Lưu huyện lệnh mặt mày kích động nịnh hót nói, "Trong thiên hạ, từ xưa đến nay, đây là cây lúa mười sáu bông duy nhất, nhờ có đức trạch của chủ thượng, huyện thuộc hạ mới có được kỳ tích này ạ!"

Khương Thư nhìn cây lúa đặt trong hộp gỗ trước mặt, hạt thóc vàng óng, nặng trĩu, trông thôi đã khiến lòng người thư thái.

Y đã nghe danh cây lúa này từ lâu, cây lúa mười sáu bông duy nhất toàn quận, chỉ một cây đã kết được hai nghìn năm trăm hạt thóc, được bách tính đặt tên là "Thóc Vương".

Đã là "Thóc Vương", ý nghĩa tượng trưng của nó tự nhiên lớn hơn nhiều so với ý nghĩa thực dụng. Người nông dân trồng ra cây lúa này cảm thấy mình không có tư cách ăn nó, bèn mang ra dâng cho Ngụy Vương, người là Thần Nông chuyển thế trong lòng mình.

Nói thật, Khương Thư nhận được món quà này cũng khá vui, dù y cũng không biết cây lúa này ngoài việc đưa lên bàn ăn thì còn có tác dụng gì.

Tất nhiên, để lấy điềm lành, Khương Thư vẫn ban thưởng một ít tài bảo cho huyện lệnh huyện Cự Xuyên là Lưu Nhiễm với tư cách là người đã dâng vật này, và người nông dân đã trồng ra cây "Thóc Vương" đó.

Trong lúc Lưu Nhiễm dâng lễ, Lư Thanh cũng ở trong điện nghe toàn bộ câu chuyện.

Đợi Lưu huyện lệnh vừa đi, hắn bèn đứng dậy chắp tay, giọng điệu phấn chấn nói: "Chủ công, đây là cơ hội tốt trời ban."

Khương Thư sai người cất lúa đi, nghe vậy chợt ngẩng mắt nhìn hắn.

"Kể từ khi Sở Vương mất, khí số nước Sở đã tan hết, quân ta binh cường mã tráng, danh tiếng pháo hỏa vang dội ngàn dặm, trận chiến phương nam có thể nói đã định cục. Nay dân gian truyền tụng chủ công được thần linh ưu ái, thiên hạ hướng về, thuộc hạ thấy rằng, chủ công đã đến lúc lên phía bắc, tới Tốn Dương, chuẩn bị cho việc xưng đế rồi." Lư Thanh nói một mạch sảng khoái, sau đó nhìn chằm chằm vào thanh niên đang ngồi trên cao với ánh mắt rực sáng.

Đôi mắt Khương Thư khẽ động, y thong thả gõ lên mặt bàn, tạm thời chưa lên tiếng.

Thực tế, Lư Thanh không phải người đầu tiên đưa ra đề nghị này.

Ngay từ khi lúa lai mới xuất hiện, Trương Tử Phòng ở tận phương bắc đã viết thư cho y, nói rằng "thần tích" lúa năng suất hai nghìn cân mỗi mẫu chắc chắn có thể mang lại danh tiếng lừng lẫy cho y, bấy giờ thiên thời địa lợi nhân hòa hội tụ, chính là thời cơ tốt nhất để xưng đế, nhất định không được bỏ lỡ.

Vì có Trương Tử Phòng nhắc nhở, trong lòng y từ sớm đã suy nghĩ về việc này, nên lúc này nghe Lư Thanh đề nghị cũng không thấy kinh ngạc.

Thực ra nghĩ lại thì quả thực cũng đến lúc rồi.

Qua ba tháng cai trị của y, cục diện Lăng Châu cơ bản đã ổn định. Những việc tiếp theo cứ giao cho cấp dưới giải quyết là được, còn vấn đề lương thực gây khốn nhiễu dân chúng, sau khi lúa lai ra đời, rất nhanh cũng có thể được xoa dịu.

Còn về việc quân đội tiến công, đúng như lời Lư Thanh nói, lòng người Hồ tộc đã tan rã, khó mà tụ họp lại được, ngày thu phục đất đai bị mất không còn xa, y có ở đây hay không cũng không có gì khác biệt.

Đã vậy, y cũng nên trở về phương bắc, chuẩn bị cho việc xưng đế.

Trước khi xưng đế chắc chắn phải dời đô trước, phải triệu tập bách quan bàn bạc mọi việc của tân triều, những việc phiền phức sau đó vẫn còn rất nhiều.

Nghĩ đến đây, Khương Thư mỉm cười nói: "Lư tham quân nói có lý, vậy thì hãy sai người sắp xếp việc khởi hành trở về Tuân Châu đi."