Triền Chi - Miêu Thượng Chi Đầu

Ở bên này, Vân Triều vẫn còn đang tức Lục Ly đến run rẩy, ôm lấy tài liệu quan phủ đứng bất động tại chỗ.

Ở phía bên kia, Dương Chính Đức đã tới, mang theo binh lực đông đảo từ quận. Binh lực phân tán, vây huyện nha ba vòng trong ba vòng ngoài, còn những tinh nhuệ thân tín thì theo ông ta tiến vào huyện nha.

Trước đó, Vân Triều sau khi bắt giữ Lục Ly liền báo cáo việc này lên quận, phía quận luôn không hồi âm, Vân Triều lại phái người đến bẩm báo thêm một lần nữa.

Nay, Dương Chính Đức dẫn binh lực đến, rõ ràng là đã để tâm đến lời bẩm báo trước đó của Vân Triều.

Vân Triều lập tức rời khỏi kho tài liệu, đến trước mặt Dương Chính Đức, sau khi hành lễ liền vạch trần Lục Ly ngay tại chỗ —— hắn không phải Tri huyện, hắn là phỉ trên núi Phù Phong!

Vân Triều kể lại cặn kẽ trải nghiệm của mình trong thời gian này. Bắt đầu từ đêm ông công ông táo gặp phụ nhân của núi Phù Phong tại huyện nha, đến việc bị phụ nhân đó làm bị thương, hôn mê, bị tên Lục phỉ này nhốt vào ngục, sau đó được cứu, cuối cùng là bắt giữ và giam cầm Lục phỉ.

“… Phụ nhân đó, trước đây hạ quan từng trông thấy trên núi Phù Phong, bà ta nói bà ta là mẫu thân của Lục Ly, cho nên Lục Ly cũng là phỉ!”

Sự việc đã được tìm hiểu sơ qua trong thư của Vân Triều, cho nên Dương Chính Đức lúc này nghe xong những điều này cũng không lấy gì làm ngạc nhiên.

Ông ta nghiêng người nhìn Lục Ly, quan sát từ trên xuống dưới một lượt, ánh mắt sắc lẹm như muốn nhìn thấu hắn.

Hồi lâu sau, ông ta hỏi Lục Ly: “Ngươi nói thế nào?”

Dương Chính Đức con người này, có lẽ làm người trên cao đã lâu, thích nhất là hỏi đương sự trước khi bày tỏ thái độ, “Ngươi nói thế nào?”

Ánh mắt Lục Ly bình lặng như sóng nước, hoàn toàn không có vẻ hoảng loạn của kẻ bị tố cáo là phỉ.

Lục Ly đáp lại câu hỏi của Dương Chính Đức, lại như muốn nói cho mọi người có mặt ở đây biết: “Bản quan là quan chức triều đình được điều từ quận Đông đến nơi này, có văn thư điều nhiệm và thân thiếp làm bằng chứng, Vân đại nhân dựa vào đâu nói bản quan không phải Tri huyện, lại dựa vào đâu nói bản quan là phỉ?”

Mấy câu nói nghe rất có khí phách, khiến người ta vừa nghe đã đặc biệt tin tưởng.

Lục Ly nhắc đến văn thư điều nhiệm và thân thiếp, sau khi hắn nói xong, tự có người lấy văn thư điều nhiệm và thân thiếp của hắn từ kho tài liệu ra, dâng lên cho Dương Chính Đức xem xét.

Trước đó vì chuyện thích khách ở quận, Dương Chính Đức đã đặc biệt điều tra thân phận của Lục Ly, xác minh những giấy tờ này. Thế là ông ta lật xem đơn giản vài cái rồi đưa cho Giám ngự sử đi cùng.

Giám ngự sử là quan giám sát do triều đình phái xuống các quận, chức năng chính là giám sát công việc tại quận, phụ trách giao lưu liên lạc giữa triều đình và quận, phẩm cấp ngang hàng với Quận thủ nhưng không có thực quyền.

Vị Giám ngự sử này tên Thôi Sâm, đã có tuổi, là một tiểu lão đầu còn khá cường tráng. Dạo trước đi kinh thành báo cáo công việc, nay mới trở về chưa được bao lâu.

Lật xem kỹ văn thư điều nhiệm và thân thiếp, ông ta nói với Dương Chính Đức: “Mấy đạo quan ấn bên trên đều không có vấn đề, giấy vàng dùng để viết cũng không có vấn đề, cho nên văn thư điều nhiệm và thân thiếp này, chưa phát hiện gì khác lạ.”

Thôi Sâm tính tình cẩn trọng, không thích nói nhiều, nói chuyện cũng không bao giờ nói quá tuyệt đối. Ông ta nói chưa phát hiện khác lạ, thực ra cũng bằng như nói những thứ này đều là thật.

Dương Chính Đức nhìn Vân Triều: “Văn thư điều nhiệm và thân thiếp này có thể chứng minh thân phận của Lục Ly.”

Vân Triều cũng biết văn thư và thân thiếp là thật, nhưng: “Những cái này là thật, nhưng người này là giả! Hắn là phỉ trên núi Phù Phong, cướp văn thư điều nhiệm và thân thiếp của Tri huyện thật… Dương đại nhân, phụ nhân kia chính miệng nói bà ta là mẫu thân của Lục Ly, cho nên Lục Ly hắn chính là phỉ!”

Dương Chính Đức nghe xong, hỏi: “Phụ nhân kia đâu?”

“… Không biết.” Lúc đó ông bị thương hôn mê, tỉnh lại đã ở trong ngục, cho nên Vân Triều cũng không biết phụ nhân đó đang ở đâu.

“Vậy là nói miệng không có bằng chứng.”

“Hạ quan có bằng chứng.”

Để chứng minh những gì mình nói không phải là nói ngoa, Vân Triều trưng ra vết thương chưa hoàn toàn lành hẳn trên người.

Vân Triều là người này, xưa nay luôn chú trọng tu thân chỉnh tề rồi mới nắm lý lẽ, đây là tu thân, cũng là tu dưỡng. Nay phải cởi áo trước mặt mọi người để tự chứng minh, đối với ông mà nói là không hề dễ dàng.

Cũng quả thực có vết thương mới, Dương Chính Đức nhìn về phía Lục Ly.

Lục Ly nói: “Trước đây quả thực có sơn phỉ xuất hiện tại huyện nha, quả thực Vân đại nhân cũng bị sơn phỉ làm bị thương, lúc đó bản quan vốn định cứu Vân đại nhân, nhưng ngặt nỗi không biết võ công nên không cứu được, còn bị rắc thuốc mê, cũng hôn mê bất tỉnh. Bản quan tỉnh lại thấy mình vẫn ở huyện nha, nhưng không thấy Vân đại nhân đâu, thế là mới đi Vân phủ tìm ông ấy, nào ngờ Vân đại nhân lại bắt giữ bản quan.”

Vân Triều trưng vết thương trước mặt mọi người là muốn chứng minh tất cả những gì ông nói đều là thật, bao gồm cả việc Lục Ly là phỉ. Mà mấy câu nói này của Lục Ly đã trực tiếp thừa nhận huyện nha có phỉ, như vậy giải thích được nguồn gốc vết thương của Vân Triều, nhưng lại khiến vết thương của Vân Triều chỉ có thể chứng minh là bị phỉ làm bị thương, chứ không thể chứng minh hắn là phỉ, hắn không thừa nhận mình là phỉ.

Hơn nữa, thoạt nghe, những gì Lục Ly nói đều là thật, hắn từng bị rắc thuốc mê, hắn từng hôn mê, hắn từng đến Vân phủ, hắn thậm chí còn từng bị giam giữ.

Nhưng trình tự sai lệch, xâu chuỗi lại với nhau thì không còn là sự thật nữa.

Vân Triều càng nghe càng cau mày chặt hơn: “Trước đó rõ ràng ngươi đã thừa nhận, ngươi chính là phỉ!”

“Nực cười, bản quan đường đường là quan thân, làm sao lại thừa nhận là phỉ.” Nếu Dương Chính Đức còn chưa hoàn toàn tin Vân Triều, vậy hắn tại sao phải thừa nhận? Vì chuyện thân phận của hắn bị lộ nên Chi Chi không muốn qua lại với hắn, vậy hắn phải giữ vững thân phận Tri huyện này.

Lục Ly khép mắt, quay sang Dương Chính Đức, nhắc đến chuyện danh sách đề cử trước đây: “… Bây giờ nghĩ lại, có lẽ là vì bản quan công khai bác bỏ danh sách đề cử của Vân đại nhân, cho nên Vân đại nhân mới có thành kiến với bản quan.”

“Nhất phái hồ ngôn!” Vân Triều phủ nhận.

“Vậy tại sao Vân đại nhân lại có thành kiến với bản quan đến mức này, thậm chí bịa đặt ra chuyện hoang đường như thế?”

“Bởi vì,” Vân Triều ngập ngừng, ông không thể nói theo câu hỏi của Lục Ly, nếu thuận theo lời Lục Ly đáp, chẳng phải đã chứng minh ông thực sự có thành kiến với Lục Ly sao?

Cho nên mọi người đều nghe rõ Vân Triều đã đổi giọng: “Ngươi vốn dĩ là phỉ.”

“Vân Triều,” là Dương Chính Đức gọi Vân Triều, ông ta nghe từ đầu đến cuối, lúc mới đầu cảm thấy cả hai bên đều nói có lý, nhưng hiện giờ, những gì Vân Triều nói rõ ràng có phần không đứng vững gót chân.

Ông ta hỏi: “Có chuyện đề cử mà Lục Ly nói không?”

“…”

“Ngươi không trả lời, chính là mặc định là có.”

“…”

Vân Triều vốn là người có thể tự biện luận, đến nay lại cảm thấy bị Lục Ly dắt mũi, vốn dĩ là ông đang tố cáo Lục Ly, giờ cảnh ngộ lại đảo ngược, như thể ông đang vì tư thù cá nhân mà vu khống người khác.

Không nên là như vậy.

Ông thân chính không sợ bóng tà: “Việc hắn bác bỏ danh sách tđệ cử của hạ quan là có thật, nhưng điều này không liên quan đến việc hạ quan chỉ đích danh kẻ này là phỉ. Trước đó hạ quan đã nói rất rõ ràng, hai mươi năm trước hạ quan nhìn thấy phụ nhân kia trên núi Phù Phong, cho nên phụ nhân kia là sơn phỉ, bà ta nói bà ta là mẫu thân của Lục Ly, vậy Lục Ly hắn chính là phỉ.”

“Đã qua hai mươi năm rồi.” Lúc này, Thôi Sâm phát hiện ra điểm không ổn, lên tiếng hỏi Vân Triều, “Tại sao ông lại nhớ kỹ phụ nhân đó như vậy?”

Không phải hai ngày, hai tháng, thậm chí là hai năm, mà là hai mươi năm, theo lẽ thường mà nói, làm sao có thể nhớ rõ người chỉ gặp mặt một lần cách đây hai mươi năm?

Vị Thôi Sâm này thực ra rất coi trọng Vân Triều, bắt nguồn từ việc Vân Triều luôn nỗ lực khơi thông luồng lạch, xây dựng bến bãi. Nếu việc này được hoàn thành thông hành, ông ta về kinh thành báo cáo công việc sẽ tiết kiệm được không biết bao nhiêu việc.

Cho nên lúc đầu ông ta nghiêng về phía Vân Triều, lúc nãy Dương quận thủ cầm mật thư đến tìm ông ta, ông ta còn khuyên Dương quận thủ mang theo chút binh lực để dự phòng bất trắc.

Nhưng hiện tại, chỗ nào cũng có nghi vấn.

Mọi người đều nhìn về phía Vân Triều, rõ ràng cũng thấy điều này trái với lẽ thường.

“… Bởi vì ấn tượng rất sâu sắc.”

“Tại sao ấn tượng sâu sắc?”

Vân Triều đành phải nói thật: “Bởi vì lúc đó phụ nhân kia đang bụng mang dạ chửa, hạ quan không đành lòng, nên đã không giết bà ta.”

Lục Ly bỗng ngước mắt, nhìn Vân Triều một cái.

Hắn nhớ tới lời của Cừu Côn trước đó, nói mẫu thân hắn lúc đó gặp một quan văn, đến cả đao cũng cầm không vững.

Hóa ra người gặp được chính là Vân Triều.

Lúc đó Cừu Côn nói rằng quan văn đó đi tìm người giúp đỡ khác.

Nay, Vân Triều lại nói, ông là không đành lòng nên mới không giết.

Nực cười, Lục Ly không tin.

Hắn nhìn chằm chằm Vân Triều: “Chẳng phải Vân đại nhân luôn tự phụ rằng quan là quan, phỉ là phỉ sao, sao còn có thể không đành lòng với phỉ?”

“…” Vân Triều không lời nào để đáp.

Với tư cách là quan lại mà lại thả phỉ trước mặt đi, nói nhỏ là làm việc không công tâm, nói lớn ra chính là thông đồng với phỉ.

Và dù ông có đồng ý lên núi diệt phỉ hay không, trong tình cảnh đó, vì cấp trên đã hạ lệnh, ông cũng đã lên núi theo, vậy thì quan thả phỉ chính là không tuân lệnh.

Cho nên bao nhiêu năm qua ngoại trừ phu nhân ra ông không nói với ai về việc này, nay đứng trước mặt bao nhiêu người nói ra, không nghi ngờ gì chính là đang nói rằng, ông trước đây từng trái với luật pháp, chống đối lại lệnh của cấp trên.

Cho nên nói Vân Triều, ông từng có tiền án chống đối cấp trên, nay ông lại nói cấp trên hiện tại của mình là phỉ, còn giam cầm cấp trên, chuyện này…

Dương Chính Đức biết Vân Triều làm ra được chuyện thả sơn phỉ như vậy.

Cũng biết ông làm như vậy là vì ông không tán thành việc lên núi diệt phỉ, chứ không phải có dây mơ rễ má gì với phỉ. Đã qua hai mươi năm, Dương Chính Đức không muốn truy cứu những việc này nữa, chỉ nói một câu giống như lời năm đó: “Lòng dạ phụ nhân.”

Ông ta nói: “Nếu lúc đầu ngươi không thả phụ nhân đó, làm sao có chuyện hai mươi năm sau bà ta xuất hiện ở huyện nha? Nếu lúc đầu ngươi không ngăn cản quan phủ lên núi lần nữa, nhổ cỏ tận gốc, làm sao có núi Phù Phong hoành hành như ngày nay?”

“…” Vân Triều im lặng.

Nhưng ông không cảm thấy lúc đầu mình làm sai: “Phụ nhân đó tuy là phỉ, nhưng đứa trẻ trong bụng bà ta là vô tội, theo luật phải tạm giam chờ sinh, đợi sau khi sinh nở rồi mới xử lý.”

Đôi mắt đen sâu thẳm đè nén cảm xúc phức tạp.

Lục Ly không ngờ Vân Triều lại nói ra những lời như vậy.

Cũng không ngờ rằng, Vân Triều trước kia lại thực sự thả mẫu thân hắn.

Mấy người đều không nói gì nữa, hiện trường nhất thời có chút giằng co.

“… Bây giờ là đang thẩm tra Lục Ly này có phải Tri huyện thật hay không, chứ không phải chuyện hai mươi năm trước.” Thôi Sâm lên tiếng nhắc nhở, cũng coi như làm dịu cục diện giằng co, “Nếu Lục Ly này không phải Tri huyện, vậy Tri huyện thật hiện giờ đang ở đâu?”

Vân Triều thu hồi dòng suy nghĩ về hai mươi năm trước, trả lời: “Tri huyện thật vẫn đang bị tên phỉ này nhốt trên núi Phù Phong, cho nên việc cấp bách bây giờ là bắt tên phỉ này khai ra vị trí cụ thể của Tri huyện thật, để kịp thời cứu thoát Tri huyện thật.”

Trước đó nữ nhi đã từng nói, đám phỉ đó đã bắt Tri huyện thật lên núi, đến nay, Tri huyện thật vẫn đang bị giam trên núi.

Thôi Sâm nhìn về phía Dương Chính Đức.

Dương Chính Đức hỏi ngược lại Vân Triều: “Làm sao ngươi biết Tri huyện thật đang ở trên núi?”

“Đều là nữ nhi của hạ quan…”

“Vân Triều.” Lục Ly đột ngột ngắt lời Vân Triều, giọng hắn khá lớn, át đi tiếng “nữ nhi của hạ quan” mà Vân Triều vừa nói, nên mọi người không nghe thấy mấy chữ đó.

Hắn nhìn Vân Triều: “Ông chớ có nói năng lung tung, lôi kéo người không liên quan vào.”

Khi Lục Ly nói mấy chữ “người không liên quan”, Vân Triều chợt nhận ra một chuyện.

Chuyện trên núi đều là nữ nhi nói cho ông biết, ông đương nhiên là tin nữ nhi, nhưng những người này sẽ tin sao?

Chắc chắn là sẽ không tin.

Nhưng theo thông lệ, họ vẫn sẽ triệu nữ nhi ông đến hỏi lời, đến lúc đó tất cả những người có mặt ở đây đều biết, nữ nhi ông từng bị bắt lên núi Phù Phong.

Một nữ tử từng bị sơn phỉ bắt đi, chuyện này nếu phơi bày trước mắt người đời, chắc chắn sẽ dẫn đến những ánh nhìn và suy diễn khác lạ, như vậy nữ nhi ông sau này phải làm sao?

“… Đều là có người tố giác.”

“Ai tố giác?”

“… Tố giác ẩn danh.” Ông không nói tên nữ nhi mình ra.

“Vì một lời tố giác ẩn danh mà ngươi lại tin thật?”

“Việc phát hiện tên này là phỉ là trải nghiệm tận mắt của hạ quan.” Vân Triều vừa nói vừa hành đại lễ quỳ lạy trước Dương Chính Đức: “Hạ quan nguyện lấy bộ quan phục này làm bảo chứng, kẻ này chính là phỉ của núi Phù Phong, xin Dương đại nhân tra rõ!”

Dương Chính Đức rủ mắt nhìn chằm chằm Vân Triều dưới đất hồi lâu.

Trước đây khi ông ta còn làm Tri huyện ở huyện Vân, từng có tiếp xúc với Vân Triều, mà cũng không ít, cho nên ông ta rất hiểu tính cách của Vân Triều. Người này cổ hủ, không biết thay đổi theo tình huống, nhưng một là một hai là hai, ông là người nghiêm túc nhất.

Vậy nên, lời ông nói Lục Ly không phải Tri huyện thật mà là phỉ, rốt cuộc có nên tin hay không?

Suy đi tính lại, Dương Chính Đức đưa ra quyết định:

“Người đâu, đi tìm một họa sư tới, vẽ chân dung Lục Ly, gửi gấp về quận Đông, xin Tống đại nhân nhận diện.” Dương Chính Đức nhìn Lục Ly với ánh mắt ẩn ý, nói, “Tống đại nhân là thầy của Lục Tri huyện, tự nhiên sẽ biết là thật hay giả.”

Ông ta nói là Lục Tri huyện, rõ ràng là đang giữ thái độ nghi ngờ đối với thân phận của Lục Ly, “Trước khi có hồi âm của Tống đại nhân, hãy giam hắn vào ngục.”

“Tuân lệnh.” Có người nhận lệnh.

“Còn về Vân Triều.” Dương Chính Đức nói, “Chuyện còn chưa có kết luận đã phạm thượng, đây là đại kỵ. Giam ông ta cùng vào ngục, đợi sau khi tra rõ thân phận của Lục Ly sẽ tùy tình hình mà xét xử.”

“Tuân lệnh!”