Sở Minh Chu vốn tưởng sau khi Lâm An An ở cữ xong, mình có thể dọn về phòng ngủ chung. Nhưng kết quả thì sao? Anh chỉ vừa định hôn vợ một cái đã bị cô lấy cớ mệt mỏi để từ chối.
"Ngày mai em phải lên đường đến tỉnh lỵ rồi, bận lắm! Hơn nữa, mẹ vẫn còn ở đây, anh có nóng vội đến mấy cũng phải đợi."
Nóng vội?
"Anh có định làm gì đâu, chỉ muốn ôm em thôi."
Lâm An An ôm anh lấy lệ chừng ba giây rồi đẩy ra.
"Được rồi, anh ngoan đi. Mẹ ở đây thêm một thời gian nữa rồi về, lúc đó... Thôi, lúc đó cũng không được, em sẽ tự mình chăm Tráng Tráng, anh kiềm chế một chút kẻo ảnh hưởng không tốt đến con."
Ảnh hưởng đến con?
Sở Minh Chu bỗng thấy lòng chua xót, một cảm giác khủng hoảng mơ hồ dâng lên!
"Minh Chu, thuốc ngâm chân sắc xong rồi, con mang vào cho An An đi." Giọng mẹ Lâm vọng ra từ bếp.
"Vâng ạ."
Lâm An An bây giờ ngày nào cũng ngâm thuốc hoặc ngâm chân, dần dà đã thành thói quen. Sở Minh Chu vừa buông tay, cô đã cau mày quay đi.
Đầu óc cô lúc này chỉ toàn chuyện phỏng vấn sắp tới, phải chuẩn bị những gì, cần nói những gì. Đã đến đó rồi thì phải tìm cách kết giao với người của Sở Văn hóa tỉnh.
Nếu tận dụng được danh tiếng của "Xương Sống", tiện thể nhắc tới đoàn văn công, không biết có thể giúp Lâm Tử Hoài chen chân vào liên hoan quân dân năm nay được không...
Sở Minh Chu siết chặt tay, lòng đầy ghen tị, cả người bứt rứt khó chịu. Những lời Lâm An An nói sau đó, anh chỉ đáp lại cho có lệ.
Nếu là trước kia, Lâm An An đã sớm nhận ra anh có gì đó không ổn, thể nào cũng dỗ dành hôn hít, khiến anh nguôi giận ngay.
Nhưng bây giờ cô đang mải mê với sự nghiệp, hoàn toàn trong trạng thái "vô dục vô cầu", chẳng có chút suy nghĩ lãng mạn nào.
Trong mắt Lâm An An, Sở Minh Chu cũng chẳng có gì khác thường, vẫn mạnh mẽ và nghiêm túc như mọi khi.
Sau khi ngâm chân xong, Lâm An An thẳng thừng đuổi khách.
"Anh đi ngủ đi, em buồn ngủ rồi."
"Ừ."
Sở Minh Chu xách chậu nước đi ngay, cuối cùng cũng chỉ kịp nói lời chúc ngủ ngon với mẹ vợ. Mẹ Lâm thấy vẻ mặt anh không đúng lắm, hơi khó hiểu.
"Minh Chu sao thế con?"
"À, chắc anh ấy mệt rồi, dạo này tập luyện căng thẳng."
Sở Minh Chu: "..."
---
Sáng sớm ngày 4 tháng 6.
Sương mỏng như một lớp voan mỏng manh phủ lên khu nhà quân đội. Mặt trời từ từ nhô lên, ánh nắng vàng óng xuyên qua mây, vài làn khói bếp lượn lờ bay lên từ ống khói, quyện với ráng đỏ nơi chân trời, thêm chút ấm áp cho buổi sớm se lạnh.
Lâm An An kiểm tra lại hành lý lần cuối, xác nhận không quên thứ gì. Sở Minh Chu tựa vào khung cửa, ánh mắt dán chặt vào bóng lưng bận rộn của vợ, cổ họng nghẹn lại mới thốt lên được một câu.
"Thuốc mang đủ chưa?"
"Ừm, mang đủ rồi." Lâm An An không ngẩng đầu, nhanh nhẹn đóng nắp túi lại.
"Đi đường cẩn thận, có chuyện gì thì gọi điện ngay về đơn vị cho anh."
"Vâng vâng, anh yên tâm đi, sẽ không có chuyện gì đâu."
Trước khi anh kịp nói hết lời, tiếng còi xe đã vang lên ngoài cổng.
"Cô Lâm, chúng ta lên đường thôi!"
"Tôi ra ngay đây."
Nhà xuất bản Nguyên Anh lần này rất chu đáo, đã điều một chiếc xe con đến đón Lâm An An, còn có biên tập viên Lưu đi cùng dẫn đoàn.
Sở Minh Chu mím môi, xách túi đồ lên, tự tay đưa vợ lên xe. Mẹ Lâm bế Tráng Tráng ra tiễn.
"An An đi đường cẩn thận nhé, ở nhà đừng lo, mẹ sẽ chăm thằng bé tốt."
Đứa bé dường như cảm nhận được điều gì, bỗng dưng oà khóc, đôi tay nhỏ bé vung vẩy loạn xạ. Tiếng khóc khiến lòng Lâm An An đau như cắt.
"Ngoan nào, đợi mẹ về nhé."
Cô hôn lên trán con, dỗ dành một lúc, thằng bé mới nín khóc.
"Con đi đi, giữ gìn sức khỏe."
"Tỉnh lỵ gần thôi mà, con đi nhiều nhất là hai ngày sẽ về, mọi người đừng lo."
"Ừ, đi đường bình an."
Chiếc xe từ từ lăn bánh, qua gương chiếu hậu, vài bóng người trong sương sớm dần mờ đi, nhưng vẫn kiên trì đứng đó, cho đến khi chiếc xe rẽ qua góc khu nhà quân đội.
Biên tập viên Lưu đưa cho Lâm An An một bình trà và nói: "Cô Lâm và Trung đoàn trưởng Sở tình cảm thật tốt."
Lâm An An cong cong khoé mắt: "Chúng tôi là tình đồng chí vững chắc nhất, luôn tin tưởng, chăm sóc và nâng đỡ lẫn nhau, tình cảm tự nhiên sẽ tốt đẹp."
"Ha ha ha, đúng vậy."
Trên xe tổng cộng có bốn người, tính cả Lâm An An.
"Cô Lâm, đây là lão Chu, phụ trách chụp ảnh tư liệu để minh họa sau này." Biên tập viên Lưu chỉ người đàn ông trung niên ngồi ở ghế phụ.
Người này Lâm An An đã gặp vài lần, không lạ lẫm gì, là phóng viên ảnh kỳ cựu nhất của Nhà xuất bản Nguyên Anh.
"Chào anh, vất vả cho anh rồi."
"Cô Lâm khách sáo quá."
Biên tập viên Lưu lại chỉ chàng trai trẻ đang lái xe và nói: "Đây là Tiểu Chu, đi theo phụ giúp, cô Lâm cần gì cứ sai bảo cậu ấy."
Lâm An An vội vàng xua tay: "Không không, đâu dám sai bảo gì, chuyến này còn phải nhờ mọi người giúp đỡ nhiều."
Mọi người trò chuyện xã giao vài câu.
"Xương Sống" hiện có sức ảnh hưởng rất lớn, buổi phỏng vấn ngày mai sẽ xoay quanh quá trình sáng tác của cô, Sở Văn hóa tỉnh cũng sẽ cử người đến tham dự..." Biên tập viên Lưu bắt đầu đi vào chi tiết.
Lâm An An gõ nhẹ ngón tay trên đầu gối, lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại vài lời.
Khi xe chạy vào con đường núi quanh co, trời đột nhiên âm u. Một lúc sau, những hạt mưa to như hạt đậu đập lên kính chắn gió, hóa thành những dòng nước nhỏ bị cần gạt quét đi.
Tiểu Chu lập tức giảm tốc độ. Chiếc xe chòng chành trong màn mưa, hạt mưa dày đặc gõ lên cửa kính, biến thế giới bên ngoài thành một bức tranh thủy mặc mờ ảo.
Tờ báo tỉnh cũng rất coi trọng buổi phỏng vấn này. "Huân Chương trên ngòi bút" là chuyên mục mới nhất của báo, việc chọn Lâm An An làm khách mời đầu tiên cũng đã qua nhiều cân nhắc.
Không chỉ vì "Xương Sống" đột nhiên nổi tiếng, mà còn vì quá khứ của chính Lâm An An, từ thân phận đến học vấn, từ quyết tâm không lùi bước đến sự cống hiến không mệt mỏi.
Tổng hợp lại, cô hiện là ứng cử viên phù hợp nhất. Một thế lực mới của văn đàn, nhưng không chỉ dừng lại ở đó. Cô vừa có nền tảng quân nhân, lại vừa có tầm nhìn và hoài bão lớn.
Khi xe vào khu đô thị của tỉnh lỵ, mưa đã tạnh. Mặt trời ló ra từ sau những đám mây, chiếu rọi những con phố ướt át ánh lên một màu vàng rực rỡ.
Lâm An An nhìn qua cửa kính, ngắm nhìn thành phố nhộn nhịp, lòng tràn ngập cảm xúc. Nơi này hoàn toàn khác biệt với khu nhà quân đội Tây Bắc, tràn đầy sự phồn hoa và ồn ào.
"Cô Lâm, chúng ta sẽ đến khách sạn tỉnh lỵ nghỉ ngơi trước, lát nữa cùng đi ăn trưa, sáng mai 7 giờ sẽ đến địa điểm phỏng vấn tại tòa soạn báo tỉnh."
"Vâng, vất vả cho mọi người rồi." Lâm An An gật đầu, xách hành lý xuống xe.
Khách sạn tỉnh lỵ khá ổn, phòng ốc bài trí đơn giản, mở cửa sổ ra còn có thể thấy một khu vườn tràn đầy sức sống.
Lâm An An vệ sinh cá nhân, nghỉ ngơi một lát.
Cô định gọi biên tập viên Lưu đi ăn trưa, cả buổi sáng ngồi trên xe, bụng đã đói cồn cào.
Vừa bước ra cửa, một mùi rượu nồng nặc đã xộc vào mũi, cô bị một người đâm sầm vào, cả người lảo đảo lùi lại!
