Thanh Gươm Hổ Phách

Thi thể người chết được xếp tại quảng trường chính giữa thôn trang, phía trước tượng nữ thần núi rừng Ni'ya, che bằng lá cây. Quảng trường im ắng. Tế tự lớn tuổi cáo vong cho linh hồn người chết, cả nam lẫn nữ đều lặng lẽ nhìn cảnh này.

Từ mấy thế kỷ trước đã bắt đầu.

Cực khổ đối với người Segnia đã trở thành một phầntrong cuộc sống. Vì vô lực phản kháng, dân tộc yếu ớt này chỉ có thể lựa chọn trốn vào trong rừng sâu. Nhưng cuộc sống trong Rừng Đen không hẳn đã đầy trái ngon quả ngọt, mà rét lạnh, đói khát và ma vật tập kích vẫn thường kéo theo bóng ma chết chóc.

Tất cả mọi người nhìn người lớn tuổi nhất trong làng, trưởng láo của họ — đối với người Segnia, nhiều tuổi nhất có nghĩa là kinh nghiệm phong phú nhất, cũng là người lãnh đạo bẩm sinh. Ở thời kỳ cực khổ, những người đó luôn có thể dẫn dắt bộ tộc đi ra khỏi cảnh khốn khó, nhưng lúc này đây, ngay cả vị trưởng giả đầy trí tuệ cũng lông mày, vẻ bất lực.

Ông lão nắm chặt gậy chống, mỗi nếp nhăn trên khuôn mặt lại giống như một bóng ma nặng nền in dấu lên. Ông thở dài một hơi. Một người trung niên da đen thui, mặt đầy râu ngắn nhất thời cắn răng xoay người đi.

"Chú Bolton, chú đi đâu?"