Lúc Thẩm Thiên Công cho người đến tìm, Khổng Linh Chi đang lên lớp giảng về sự phân cha mạch m.á.u trong cơ thể người.
Biết tin học trò mình g.i.ế.c người và báo danh hiệu của mình, cô không nhịn được vỗ trán một cái.
Cô đành dẫn Lục Nhân đến Thẩm gia, muốn hỏi rõ sự tình.
Đến nơi, cô gặp Thẩm gia chủ, cũng gặp được học trò của mình.
"Sao em gầy thế này?" Không chỉ gầy, tốt nghiệp gần ba năm rồi mà hình như cô bé chẳng cao lên chút nào, ngược lại còn gầy gò hơn hồi đi học.
"Cô ơi!" Bạn học Cốc òa khóc nức nở, lao vào lòng Khổng Linh Chi.
Khoảnh khắc đó, bao tủi hờn suốt ba năm qua ùa về. Cô mấy lần muốn nín khóc để nói chuyện t.ử tế với cô giáo nhưng không tài nào ngừng được.
Khóc đến khản cả giọng, không nói ra lời, Thẩm Thiên Công đành lên tiếng, kể lại cái c.h.ế.t của con trai mình.
Ông ta không thêm mắm dặm muối, chỉ đơn giản thuật lại sự việc, rồi nhìn Khổng Linh Chi: "Cô thấy con trai ta có đáng c.h.ế.t không?"
"Trước đó, ta xin hỏi Thẩm gia chủ một câu: Ông có cho rằng con người là hàng hóa, có thể mua bán được không?"
"Cha mẹ nó đã bán nó đi, cho dù bọn kia nói là cưới vợ, nhưng khi cha mẹ nó nhận tiền rồi thì mạng của nó thuộc về bọn kia. Bọn kia lại bán nó cho con trai ta."
Khổng Linh Chi gật đầu: "Vậy nên ông cho rằng con người là hàng hóa, có thể mua bán."
Thẩm Thiên Công do dự một chút rồi đáp: "Phải."
"Rất tốt. Vậy thì, hãy bàn về giá của con trai ông đi."
Thẩm Thiên Công nổi trận lôi đình!
"Ý cô là sao? Ta tìm cô đến là muốn đòi lại công đạo! Nó g.i.ế.c con trai ta, xưa nay g.i.ế.c người đền mạng, thiếu nợ trả tiền."
Khổng Linh Chi: "Chỉ muốn công đạo thôi sao? Được." Cô vỗ vỗ lưng bạn học Cốc, bảo cô đứng thẳng dậy: “Ông g.i.ế.c em ấy ngay bây giờ đi."
Thẩm Thiên Công sững sờ, không dám tin Khổng Linh Chi lại dễ nói chuyện như vậy.
"Đợi sau khi em ấy c.h.ế.t, ta với tư cách là thầy của em ấy cũng có thể nói một câu: 'Một ngày làm thầy cả đời làm cha, xưa nay g.i.ế.c người đền mạng là lẽ đương nhiên', sau đó g.i.ế.c Thẩm gia chủ để báo thù cho người học trò đáng thương của ta."
Thực ra Thẩm Thiên Công không sợ tranh luận với cô. Mấy ngày nay ông ta đã chuẩn bị sẵn đủ mọi lý lẽ, đảm bảo có thể cãi cho Khổng Linh Chi cứng họng.
Nhưng ông ta không ngờ đối phương lại đưa ra cách giải quyết như vậy.
"Không giống nhau! Là nó g.i.ế.c con trai ta trước!"
"Người c.h.ế.t là lớn nhất. Nếu em ấy còn sống, tất nhiên có thể chuộc tội. Nhưng em ấy đã c.h.ế.t rồi, mọi chuyện trong quá khứ còn gì để so đo nữa? Giống như con trai ông vậy, trong lòng ông cậu ta giờ đây đã chẳng còn chút lỗi lầm nào phải không?"
"Cô..." Thẩm Thiên Công nghiến răng: “Cô muốn nó chuộc tội thế nào?"
"Thẩm gia chủ không cần công đạo nữa sao?"
"Ta cần, cô chịu trả sao?" Ông ta cười lạnh: “Một đứa học trò của cô mà quý giá như vàng như ngọc, con trai ta từ nhỏ sống trong nhung lụa, được dạy dỗ cẩn thận, c.h.ế.t trong tay một đứa thấp hèn như thế, người làm cha như ta lại không thể báo thù cho nó, trên đời này còn đâu công đạo?"
Khổng Linh Chi chỉ hỏi một câu: "Vậy con trai ông giá bao nhiêu?"
Câu nói này lại chọc giận Thẩm Thiên Công: "Cô tưởng ta đang mặc cả với cô à?"
Khổng Linh Chi lại cười: "Không phải, ta chỉ thấy lạ thôi. Nếu hôm nay người g.i.ế.c cô bé là con trai ông, ông có bắt con trai mình đền mạng cho cô bé không? E là không đâu nhỉ. Ông chắc sẽ đưa cho cha mẹ cô bé một khoản tiền. Có khi còn phải tặng chút quà cáp cho vài vị quan lại, chạy chọt nhân tình để ỉm chuyện này đi."
"Mạng của nó mà cũng đòi so với mạng con trai ta?"
"Đã ông cho rằng nhân mạng có giá, thì mạng con trai ông đương nhiên cũng có giá. Ông cứ ra giá đi, xem ta có trả nổi không."
Thẩm Thiên Công nghiến răng ken két: "Ta muốn mạng của nó!"
"Ông gọi ta đến chỉ để lấy mạng em ấy thôi sao? Trường ta còn có tiết dạy, ông mau ra giá đi, ta còn phải về lên lớp."
Sắc mặt Thẩm Thiên Công càng thêm âm trầm: "Khổng Linh Chi! Cô là Đại Tông Sư, võ công cao cường, giang hồ không ai dám đắc tội cô, nhưng cô nhiều học trò như vậy, chẳng lẽ đứa nào cũng là Đại Tông Sư sao?"
Khổng Linh Chi vẫn bình thản đáp: "Trước kia cũng có một bang phái đe dọa ta như vậy, còn bắt học trò của ta. Lúc đó ta trả lời bọn chúng rằng, nếu học trò của ta xảy ra chuyện gì, thì ta cũng chẳng làm lang trung nữa, ta sẽ bỏ y theo võ, truy sát bọn chúng đến chân trời góc bể. Bây giờ, đổi lại ta hỏi ông, ông là gia chủ Thẩm gia, quyền thế ngập trời, ta cũng không tiện ra tay với ông, nhưng Thẩm gia nhiều người như vậy, ai cũng có quyền thế như ông sao?"
Trong lúc hai người đang nói chuyện, mấy người đàn ông bước nhanh vào. Thấy Khổng Linh Chi, họ khách sáo chào hỏi trước: "Đây chính là Khổng thần y sao? Ngưỡng mộ đã lâu!"
"Sao Khổng thần y lại đến Thẩm gia chúng ta thế này?"
Quản gia vội chạy vào, thì thầm vào tai gia chủ: "Không biết ai để lộ tin tức, không cản được."
Mấy người này là tộc lão của Thẩm gia. Sau khi hàn huyên vài câu với Khổng Linh Chi, họ cau ngươi nhìn Thẩm Thiên Công.
"Gia chủ, Khổng thần y đến chơi là chuyện lớn, sao không gọi chúng ta cùng tiếp đón? Hay là mấy lão già này làm vướng mắt ông?"
Thẩm Thiên Công cười lạnh một tiếng, ngồi xuống: "Các người đã đến rồi thì bàn giá cả với cô ta đi. Xem xem cái mạng con trai ta đổi được lợi ích gì cho các người, có giúp các người sống thêm được mấy năm không."
"Ông..."
Một người trong đó lịch sự nói: "Khổng thần y thứ lỗi, gia chủ chịu nỗi đau mất con nên khó tránh khỏi lỡ lời. Nhắc mới nhớ, chuyện này rốt cuộc là thế nào, có phải có hiểu lầm gì không?"
Cái thang đã bắc sẵn rồi, chỉ đợi Khổng Linh Chi thừa nhận là hiểu lầm, đưa ra đủ lợi ích rồi dẫn học trò rời đi.
Khổng Linh Chi uống ngụm trà, thái độ lạnh nhạt: "Đây là chuyện giữa ta và Thẩm Thiên Công, không phiền mấy vị tiền bối bận tâm. Các vị ở tuổi này muốn dưỡng sinh thì quan trọng nhất là bớt lo chuyện bao đồng, ngày thường dắt ch.ó đi dạo, chơi đùa với con cháu, tâm hồn thanh thản thì sức khỏe mới tốt được."
Thẩm Thiên Công không nhịn được bật cười "hà" một tiếng.
"Chuyện của gia chủ chính là chuyện của Thẩm gia, chúng ta đều là người Thẩm gia, sao có thể không lo? Lỡ đi sai một bước chẳng phải hại cả nhà sao?"
Lần này Khổng Linh Chi nói thẳng thừng hơn: "Ta đang nói chuyện với Thẩm Thiên Công, một người cha vừa mất con. Sao nào, các người thấy đây là chuyện tốt, cũng muốn trải nghiệm nỗi đau mất con à?"
"Cô..." "Cái người này..."
Đồ thôn nữ nhà quê, hoàn toàn không biết lễ nghĩa, dù có luyện thành Đại Tông Sư cũng không lên được mặt bàn.
Mấy vị tộc lão thầm mắng vài câu.
Bọn họ không dám đắc tội Đại Tông Sư, bèn quay sang gây áp lực cho gia chủ.
"Gia chủ, ý ông thế nào? Bây giờ ông rốt cuộc là gia chủ, hay là 'một người cha mất con' như lời cô ta nói?"
Thẩm Thiên Công nhìn Khổng Linh Chi: "Từ lúc cô vào cửa đến giờ, câu này là lọt tai nhất đấy." Ông ta phất tay: "Tiễn các tộc lão về nghỉ ngơi."
"Gia chủ!" Có người nôn nóng: “Chẳng lẽ ông định một mình nuốt trọn lợi ích?"
Thẩm Thiên Công giận tím mặt, ném vỡ chén trà: "Lợi ích? Lợi ích này cho ông ông có dám nhận không? Ông muốn lợi ích đến thế thì bảo cô ta g.i.ế.c con trai ông đi, rồi ông hẵng đi bàn lợi ích với cô ta!" Đôi mắt ông ta đỏ ngầu. Những ngày qua ông ta không dám ngủ, chỉ sợ nhắm mắt lại là thấy bóng dáng con trai. Ông ta biết nói sao với con đây? Nói rằng 'Cha vô dụng, không báo thù được cho con, lại còn dùng cái c.h.ế.t của con để đổi lấy lợi ích' ư?