Dù sau khi thị tẩm, hình phạt của ta giảm đi nhiều, Bùi Trưng không còn cố ý hay vô ý khắc nghiệt với ta nữa.
Nhưng đêm đến trở nên khó chịu, ta bắt đầu mất ngủ.
Nô lệ không được phép lưu đêm, sau khi xong việc, ta thường ngồi trên chiếc giường nhỏ ở gian ngoài ngắm trăng.
Đó là ánh trăng bất biến, cũng là ánh trăng thay đổi mỗi ngày.
Ta biết, ta cần phải kiên nhẫn một chút, chờ đợi.
Ngắm trăng khiến lòng ta tĩnh lại.
Nhưng chỉ nửa tháng sau, Bùi Trưng bắt đầu cho ta lưu lại qua đêm.
Hắn đôi khi sẽ thì thầm bên tai ta: "Ngươi ngoan một chút, sẽ không khiến ngươi đau đâu."
Không đau sao?
Ta cười lạnh trong lòng.
Ta chưa từng sợ đau.
Thúy Dao là người thay đổi trước tiên trong đám người hầu, nàng ta không còn lớn tiếng sai bảo ta, đôi khi còn mang chút vẻ lấy lòng.
Ta đại khái hiểu được nguyên do của sự thay đổi này, nhưng ta chẳng muốn tìm hiểu sâu.
Ta không có ý định làm gì Thúy Dao. Nàng ta cũng chỉ là một quân cờ đáng thương, bị người ta thao túng, hỉ nộ ái ố làm sao tự mình quyết định được?
Bị chó cắn, phải đi tìm chủ của con chó, con chó cũng chỉ là súc sinh thôi.
Chủ nhân chịu trừng phạt, sẽ trút giận lên con chó, con chó có thể sống yên ổn được sao?
Tháng Chạp năm cũ và tháng Giêng năm mới, đều trôi qua nhanh chóng trong cuộc sống như xác không hồn này.
Thang thuốc tránh thai đắng chát trong miệng còn chưa kịp nuốt hết, Bùi Trưng đã bước tới bóp lấy mặt ta.
"Muốn đi làm tế tác ?" Hắn xoa xoa má ta, nhẹ giọng hỏi, dường như đang thăm dò: "Không bằng ta nạp ngươi làm thiếp."
Lòng ta lạnh ngắt, cụp mắt che giấu thần sắc.
"Lý pháp có quy định, người làm thiếp cần phải có lương tịch ."
Nói rồi ta quỳ xuống, dập đầu: "Nô tự biết thân phận thấp kém, không thể làm thiếp."
Bùi Trưng dường như rất không muốn ta được chọn làm tế tác.
Kể từ ba mươi năm trước, Đại Càn tan rã, chư hầu xưng vương, việc các vương quốc cử tế tác cho nhau đã là chuyện ngầm hiểu.
Lâm quốc thế yếu, nếu không nhờ Bùi Trưng lực vãn cuồng lan hai năm trước, có lẽ đã sớm quốc phá rồi.
Hai năm nay Quốc quân say mê sử dụng tế tác để do thám.
Nhưng để hiểu rõ phong tục của mấy nước Tây Nam, lại tốt nhất phải đứt văn biết chữ, và tận trung với bản quốc.
Loại người như vậy bồi dưỡng không phải chuyện một sớm một chiều.
Thế nên Bùi Trưng nghĩ gì, ta hoàn toàn không quan tâm, ta biết mình nhất định sẽ được chọn.
Lại một lần nữa bước lên đường Hoàng Sa , là ngày tháng Ba cỏ xanh chim oanh hót.
Chúng ta còn phải đi hai mươi ngày nữa mới ra khỏi biên quan Lâm quốc.
Sau đó đi thêm nửa tháng, sẽ đến Trịnh quốc — đích đến lần này của ta.
Thống lĩnh đi cùng, trên đường không hề ngừng giảng dạy cho năm tên tế tác chúng ta.
Khi ta còn trẻ vì cô độc, ngày đêm đọc sách trong Tàng Thư Lâu của Thịnh phủ đã giúp ta hiểu biết nhiều điều.
Nhưng điều đó không ngăn cản ta hấp thụ như người khát, những chân tri mà các thống lĩnh đã tổng kết được.
Đọc sách, học tập, là thứ duy nhất trong mười sáu năm qua mà ta đã có được, và sẽ mãi mãi thuộc về ta, không thể đánh mất.
Lần đi đường này nhanh hơn dự tính, chúng ta chỉ mất mười sáu ngày đã đến biên quan.
Sau khi văn thư qua khỏi biên giới bản quốc, chúng ta không thể đường đường chính chính đi lại như thế này nữa.
Ta ngoái nhìn thành tường, nó vẫn yên lặng như mọi khi.
Chỉ là trên nền đất và mặt tường dày cộp, những vết tích nâu sẫm so với lần cuối ta nhìn thấy, đã càng thêm hằn sâu rồi.
