Vừa mới đẩy cửa ra, chị cả Triệu liền nhìn thấy một chiếc Santana màu xanh đậm có rèm che đang đậu ở ngoài đường. Xe không tắt máy, nhìn qua không thể thấy rõ trên xe có mấy người.
Chị cả Triệu không để ý, giũ một tấm nylon ở trong tay ra, phủ trên đống cải trắng, rồi tìm mấy cục gạch cẩn thận chèn ở trên.
Chị không hề biết, mấy người trong xe đang theo dõi mọi hành động của chị.
“Là chị ta sao?”
“Đúng vậy.”
“Tốt, các cậu…”
“Đợi một chút, tôi có điện thoại…a lô, anh Nam ạ…Dạ….Đang di chuyển rồi ạ? Vâng…Giữ liên lạc…Cảm ơn, trở về sẽ mời anh ăn cơm.”
“Sao rồi?”
“Đã tìm được hắn.”
“Được, ra tay đi.”
Làm xong việc, chị cả Triệu cảm thấy thắt lưng hơi mỏi, chị cố sức đứng lên, bỗng nhiên nghe thấy sau lưng truyền tới tiếng bước chân.
Chị quay đầu lại theo phản xạ, nhìn thấy có ba người đàn ông đang đi về phía mình.
“Các anh là?” Câu hỏi của chị cả Triệu vừa mới buột ra khỏi miệng, đột nhiên chị nghĩ tới một vấn đề : bọn họ làm sao có thể mở khóa cổng sắt chứ?
Người đàn ông dẫn đầu không trả lời, mà hỏi lại chị một câu: “Chị họ Triệu, đúng không?”
“Ơ.” Chị cả Triệu hơi lúng túng: “Các anh…” Người đàn ông hơi hơi cúi người xuống, gằn từng chữ hỏi: “Chị có quen biết Phương Mộc không?”
******
Cửa động rất hẹp một người trưởng thành khó khăn lắm mới chui lọt. Vừa mới chui vào, trước mắt Phương Mộc là một màu tối đen. Cậu thò tay lấy đèn pin, lúc này mới nhớ ra ba lô đã bỏ lại trong sông ngầm. May mà còn chiếc bật lửa, Phương Mộc vuốt vuốt nước trên mặt, trong lòng thầm cầu nguyện nó còn dùng được. Sau khi quẹt mấy cái, ngọn lửa nhỏ rốt cục cũng cháy lên.
Trước mắt là một nhánh động rất sâu, sâu bao nhiêu thì không rõ được. Phương Mộc nhìn đồng hồ, đã năm giờ bốn mươi phút. Cậu không biết mấy cô bé kia đã chạy đi đâu, cũng không biết cửa động có người canh gác hay không, chỉ đành cố gắng đi thẳng về phía trước.
Cứ đi được một đoạn, Phương Mộc lại phải tắt bật lửa vì quá nóng, sau khi dò dẫm đi về về phía trước một đoạn, lại bật lửa trở lại. Đi được hơn trăm mét, vẫn không thấy bóng dáng mấy bé gái kia đâu. Cậu nghĩ lúc này vấn đề bị lộ hay không đã không còn quan trọng nữa, Phương Mộc cố gắng hét gọi thật to.
Cứ như vậy vừa đi vừa gọi, sau khi đi thêm được một đoạn, trước mặt xuất hiện lối rẽ. Phương Mộc thầm chửi rủa một câu, rồi chọn con đường bên phải. Vừa mới rẽ vào một khúc ngoặt, chợt nghe thấy một giọng nói thật nhỏ.
“Chú cảnh sát…”
Phương Mộc vừa mừng vừa sợ, vội vàng dùng hộp quẹt chiếu sáng xung quanh.
“Mấy đứa ở chỗ nào?”
“Ở đây ạ.”
Giọng nói vang tới từ chỗ rẽ. Phương Mộc vội vàng quay lại, men theo con đường bên trái chui vào động, vừa đi được hơn chục mét, liền thấy một cái hồ nhỏ, bốn cô bé ra sức ôm chặt lấy nhau, nhìn thấy Phương Mộc, một cô bé khóc òa.
Phương Mộc thở phào một hơi, vẫy tay ra hiệu bọn trẻ lại: “Sao lại trốn ở đây?”
“Chúng con chạy đến đây, phía trước đã là đường cùng rồi.” Một cô bé xem chừng khá già dặn trả lời: “Chúng con không dám đi tiếp, đành trốn ở đây.”
Phương Mộc gật gật đầu, xem ra mình chọn con đường bên phải là đúng.
“Con tên là gì?”
“Con tên là Điền Tiếu.”
“Được rồi, Điền Tiếu, con dẫn theo các bạn nhỏ khác, cố gắng theo sát chú, được không?”
“Dạ.” Bé gái tên Điền Tiếu thò tay nắm chặt vạt áo của Phương Mộc, dồn sức khẽ gật đầu.
Bốn cô bé, một nam thanh niên, nhìn tư thế di chuyển của họ giống như đàn gà con đang được gà mẹ dẫn đi trốn tránh lũ diều hâu. Tuy rằng vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi nguy hiểm, nhưng trong lòng Phương Mộc vẫn cảm thấy vững tin hơn nhiều. Đáng tiếc là tâm trạng thoải mái này cũng không duy trì được bao lâu, sau khi rẽ qua rất nhiều lối rẽ quanh co, cuối cùng trước mặt họ lại xuất hiện giao lộ.
Phương Mộc suy nghĩ một chút rồi xoay người hỏi Điền Tiếu: “Các con có nhớ lúc các con bị bắt vào trong động đường nào không?”
“Không nhớ.” Điền Tiếu lắc đầu: “Lúc đó, chúng con đều bị bịt mắt.”
“Ừ.” Phương Mộc cắn chặt răng, đành thử rẽ bừa vào một lối.
“Chú, chú nhìn kìa!” Bỗng nhiên, cô bé vừa rồi khóc nhè kêu lên: “Bên kia!”
Phương Mộc nghe tiếng kêu của cô bé liền quay lại, ở cuối một nhánh động, dường như thấp thoáng có ánh sáng lập lòe.
Tim Phương Mộc như nhảy dựng lên, cậu tiện tay ôm một bé gái lên, chạy về hướng có ánh sáng kia.
...
