Nắng Hạ Không Phai - Nam Tri Bắc

Chương 9

Tiếp cận cậu thêm một chút

Khương Hạo Thành tuy bận rộn nhưng chỉ cần con gái đưa ra yêu cầu hợp lý, ông đều sẽ đáp ứng. 

Trợ lý của ông làm việc vô cùng năng nổ, chỉ vài ngày sau đã tìm được cho Khương Di một lớp học thêm mô hình một kèm một chất lượng cao. 

Hai ngày cuối tuần của cô bị lấp kín bởi lịch học dày đặc: buổi sáng cày Toán, buổi chiều chiến Vật lý và Sinh học.

Trung tâm bồi dưỡng này nằm gần đại lộ Hà Hải, là một tòa biệt thự cổ bốn tầng. Nơi đây nổi tiếng là địa bàn tụ hội của các giáo viên ngôi sao, học sinh ra vào nườm nượp, việc kinh doanh vô cùng phát đạt.

Trong ngày học đầu tiên, cả ba thầy cô giáo đều dựa trên tình hình thực tế của Khương Di để vạch ra một lộ trình giảng dạy riêng biệt. 

Nhìn chung, nền tảng của cô vốn dĩ rất tốt nhờ những năm tháng theo học tại trường Quốc tế Minh Tín, vấn đề cốt lõi chỉ là có một số mảng kiến thức hệ phổ thông cô chưa được tiếp xúc qua hoặc chưa đào sâu mà thôi.​Thế nhưng cô mới chân ướt chân ráo chuyển đến cái thành phố Lam Thành này chưa được bao lâu, ngay đến cả tên tuổi của các bạn nam trong lớp còn chưa nhận biết được hết, chứ đừng nói đến việc có thể mở lời nhờ vả một ai đó đứng ra giúp đỡ một chuyện hệ trọng thế này.

Lịch học kéo dài xuyên suốt từ sáng tới tối, tận 6 giờ chiều mới kết thúc. 

Trải qua một ngày dài căng thẳng, Khương Di cảm thấy đầu óc mình như một miếng bọt biển bị thả vào đại dương kiến thức, hút đầy nước đến mức váng vất, quay cuồng.​Khương Di cố nén cục tức đang cuộn trào trong lồng ngực xuống, dùng những đầu ngón tay gõ phím hồi âm: 【Tấm ảnh đó tôi nhất định phải lấy lại, chủ nhật tôi sẽ đến theo đúng hẹn.

Học sinh trong trung tâm lúc này đã ra về gần hết, chỉ còn lại lác đác vài nhóm túm năm tụm ba rủ nhau đi ra bến xe buýt.​”Chắc là…

Cuối tuần này chú Lưu được nghỉ phép, nên buổi sáng Khương Di đã tự bắt xe công cộng đến đây. Thấy trạm xe buýt lúc này đang quá tải và đông đúc, cô quyết định đi bộ sang ga tàu điện ngầm. 

Kiểm tra bản đồ điện thoại thì thấy khoảng cách cũng không quá xa, chỉ cần đi xuyên qua một con ngõ nhỏ là tới nơi.​”

Con ngõ dẫn ra ga tàu điện ngầm trông khá cũ kỹ và nhuốm màu thời gian. Đoạn đầu ngõ còn lác đác vài sạp bán rau củ và mấy hàng đồ chiên rán vỉa hè, trên đỉnh đầu là mạng lưới dây điện chằng chịt với đàn chim sẻ bay loạn xạ. 

Khương Di khoác ba lô rảo bước được một đoạn, nhận thấy xung quanh thưa thớt người qua lại hẳn đi, trong lòng bỗng chốc dâng lên một cảm giác bất an.​Khương Di cứ nằm lật qua lật lại trằn trọc mãi mà không tài nào chợp mắt nổi, đến nửa đêm cô đành bất lực nhắn cho chị gái Hứa Tri Nhiên một dòng tin nhắn WeChat: 【Chị ơi, dạo này tình hình công việc của chị vẫn tốt chứ ạ?

Cô cúi đầu nhìn lại bản đồ trên màn hình điện thoại, lộ trình quả thực không hề sai sót, chỉ còn tầm 300 mét nữa là tới cửa ga. 

Không gian trong ngõ sâu dần trở nên yên ắng lạ thường, đi thêm một lúc thì mấy sạp hàng rong hoàn toàn biến mất, thay vào đó là những quán bida, tiệm mạt chược và vài quán net cỏ xập xệ với ánh đèn LED bảy màu nhấp nháy liên tục.​Khương Di khoác ba lô rảo bước được một đoạn, nhận thấy xung quanh thưa thớt người qua lại hẳn đi, trong lòng bỗng chốc dâng lên một cảm giác bất an.

Cạnh một cột điện bên đường, có vài ba nam sinh đang tụ tập phì phèo hút thuốc. Bọn họ tuổi đời trông còn khá trẻ, đầu tóc nhuộm vàng hoe, ánh mắt cứ cố tình nhìn chằm chằm về phía cô một cách vô cùng cợt nhả và đầy ẩn ý.​Cả đám người lại tiếp tục rộ lên những tiếng cười hô hố đầy điên cuồng và phấn khích.

Khương Di cảm thấy da gà dựng hết cả lên, cô lập tức bấm nút dừng bước, dứt khoát quay người đi ngược trở lại, quyết định không thèm ra ga tàu điện ngầm nữa.​Cô nằm trên giường tự sa ngã mà nghĩ thầm, hay là thôi cứ phó mặc cho số phận vậy…

Cô dùng những đầu ngón tay siết chặt lấy phần quai đeo ba lô, giây phút lướt qua chiếc cột điện kia, thâm tâm cô hoảng loạn đến tột cùng, bước chân vô thức dồn dập và nhanh hơn hẳn. 

Thế nhưng ngay khi cô vừa đi khuất được vài bước, phía sau lưng bỗng vang lên những tiếng bước chân dồn dập bám đuôi.​”

Tiếng giày nện xuống mặt đường ngày một rõ ràng và dứt khoát, nghe chẳng khác nào một hồi chuông báo động tử thần, chỉ trong chớp mắt đã áp sát ngay sau gáy cô.​Vừa bước chân vào đến cửa nhà, cô liền vô tình chạm mặt Ngu Xu.

“Này em gái xinh đẹp, việc gì mà phải cắm đầu cắm cổ chạy nhanh thế.” Tên đi đầu mặc một chiếc quần jean bó chẽn, quả đầu đinh nhuộm vàng rực, trên vành tai bấm chi chít mấy chiếc khuyên kim loại đang phản chiếu lại những tia sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn đường tù mù.​Chu Thiên Tình nghiêm giọng: “Cái tên đó đích thị là một tên cặn bã b**n th** chính hiệu luôn ấy!

Khoảng cách hiện tại là quá gần, lại thêm việc đối phương áp đảo hoàn toàn về số lượng, Khương Di đứng chôn chân tại chỗ không dám manh động.​Khương Di đã dành trọn vẹn cả bốn tiết học sáng để vắt óc suy nghĩ, nhưng vẫn hoàn toàn bất lực không thể tìm ra được một phương án vẹn toàn nào để giải quyết vụ tấm ảnh.

Tên tóc vàng dẫn theo đám đàn em nhanh chóng bước lên chặn ngay trước mặt cô. 

Hắn nhếch mép cười một cái, phả ra một ngụm khói thuốc nồng nặc: “Đừng sợ chứ, bọn anh có làm gì đâu, chỉ là muốn kết bạn làm quen chút thôi mà.”​Khương Di cảm thấy da gà dựng hết cả lên, cô lập tức bấm nút dừng bước, dứt khoát quay người đi ngược trở lại, quyết định không thèm ra ga tàu điện ngầm nữa.

Đám đàn em đứng phía sau lập tức hưởng ứng bằng những tiếng huýt sáo cợt nhả đầy phấn khích, tên đó lại tiếp tục lên tiếng: “Anh tên là Khương Vũ, học lớp Cơ điện 3 của trường Trung cấp Nghề số 9, còn em tên gì?”​Khi đó ông bà ngoại kính yêu vẫn còn khỏe mạnh ở bên cạnh yêu thương cô, Chương Tịnh và Hứa Tri Nhiên vẫn chưa xảy ra những mâu thuẫn gay gắt đến mức cạch mặt nhau, và Khương Hạo Thành cùng mẹ dù có chướng tai gai mắt nhau đến mấy thì trước mặt người già và con trẻ, họ vẫn luôn cố gắng kìm nén để diễn tròn vai một vở kịch gia đình hạnh phúc, ấm êm.

Khương Di mím chặt bờ môi, cố gắng giấu đi hai bàn tay đang run rẩy không ngừng vào trong túi áo, tuyệt đối giữ im lặng.​Tấm ảnh duy nhất còn sót lại trong tay Khương Di chính là do năm đó cô đã liều mạng lén lút thò tay vào đống lửa để cứu vãn ra, phần rìa phía sau tấm hình cho đến tận bây giờ vẫn còn hằn rõ những vết cháy sém đen thui.

Trước đây cô từng nghe mọi người khuyên rằng gặp phải loại lưu manh côn đồ đường phố này, nếu bạn càng tỏ ra sợ hãi thì tụi nó lại càng lấn lướt và phấn khích hơn, biết đâu nếu mình cứ giả vờ bình tĩnh, làm ngơ thì bọn chúng sẽ cảm thấy mất hứng mà tự động buông tha cho mình.​Đối với một mái ấm vốn dĩ đã sớm chia năm xẻ bảy như nhà cô, thì khoảnh khắc đó chính là một trong số những kỷ niệm ấm áp hiếm hoi còn sót lại.

“Em gái này xem ra không được lễ phép cho lắm nhỉ, anh đây đã tự báo gia môn lịch sự thế rồi mà lại chẳng thèm nể mặt một chút nào sao?”​Lịch học kéo dài xuyên suốt từ sáng tới tối, tận 6 giờ chiều mới kết thúc.

Khương Di cúi gằm mặt xuống đất, kiên quyết không hé răng nửa lời.​”Này em gái xinh đẹp, việc gì mà phải cắm đầu cắm cổ chạy nhanh thế.

Tên đó lại tiếp tục giở giọng: “Có mang theo tiền mặt không? Khôn hồn thì tự giác móc ví tiền ra đây.”​”

Chẳng biết là tên đàn em nào ở phía sau đã nhanh tay kéo khóa ba lô của cô ra, thọc tay vào giật lấy chiếc ví hình chú thỏ nhỏ rồi ném thẳng vào tay Khương Vũ. 

Hắn tiện tay vứt mẩu thuốc lá xuống đất, dùng mũi giày di di cho tắt ngóm, rồi thản nhiên mở ví rút chiếc thẻ học sinh của cô ra xem: “Ồ, học sinh trường Phụ thuộc cơ à, mọt sách chính hiệu đây rồi.”​”

“Khương Di —” Hắn chậm rãi đọc to cái tên của cô rồi bật cười khúc khích, buông một câu vô lại: “Xem ra ba trăm năm trước hai đứa mình vẫn là người một nhà cùng họ Khương đấy chứ nhỉ.”​Hắn nhếch mép cười một cái, phả ra một ngụm khói thuốc nồng nặc: “Đừng sợ chứ, bọn anh có làm gì đâu, chỉ là muốn kết bạn làm quen chút thôi mà.

Một tên đàn em đứng bên cạnh lập tức hùa theo: “Thế thì tiếng ‘chị dâu’ này cứ để thằng em đây lên tiếng chào trước một câu nhé.”​Cho dù chẳng ai đứng ra xác thực tính đúng sai của cái tin đồn nhảm nhí đó, thế nhưng kể từ sau cái sự kiện chấn động năm đó trở đi, Chu Úc Đinh tuyệt nhiên chưa bao giờ đồng ý ngồi chung bàn ăn với bất kỳ một bạn nữ nào khác trong trường nữa.

Cả đám người lại tiếp tục rộ lên những tiếng cười hô hố đầy điên cuồng và phấn khích. 

Vành mắt Khương Di đã có chút ửng hồng vì uất ức, cô cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi đang dâng trào: “Bây giờ tôi có thể đi được chưa?”​Chu Thiên Tình lúc này đang mải mê lướt điện thoại để cày số liệu cho thần tượng, màn hình hiển thị một giao diện sặc sỡ đủ loại màu sắc nhìn hoa cả mắt, nghe thấy câu hỏi của cô liền lập tức dừng hẳn mọi động tác lại, gương mặt bỗng chốc trở nên vô cùng nghiêm túc: “Khương Vũ á?

Khương Vũ rút một điếu thuốc khác kẹp vào ngón tay, ra vẻ vô cùng dễ tính: “Được thôi, đưa điện thoại đây quét mã WeChat cái đã, kết bạn xong anh cho em đi ngay lập tức.”​”

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, Khương Di chẳng còn sự lựa chọn nào khác đành phải ngoan ngoãn rút điện thoại ra bấm kết bạn với hắn, trong lòng thầm nghĩ đợi sau khi thoát khỏi đây sẽ lập tức ấn nút chặn số luôn cho rảnh nợ.​【Này em gái, lịch sự thì cũng phải rep lại cho anh một cái tin nhắn chứ nhỉ.

Sau khi hoàn tất việc kết bạn WeChat, Khương Di giơ tay ra định đòi lại chiếc ví thỏ con của mình, nào ngờ Khương Vũ lại cố tình giơ chiếc ví lên cao rồi lắc qua lắc lại, giở giọng vô lại: “Trong cái ví này ngoài mấy đồng tiền xu với cái thẻ học sinh ra thì có cái vẹo gì đâu mà em phải xem nó như bảo bối thế nhỉ, ơ, bên trong còn có một tấm ảnh này.”​Cô cúi đầu nhìn lại bản đồ trên màn hình điện thoại, lộ trình quả thực không hề sai sót, chỉ còn tầm 300 mét nữa là tới cửa ga.

Khương Di bỗng chốc nghẹt thở, cô hốt hoảng nhảy lên định giật lại tấm hình. 

Thế nhưng một cô gái chân yếu tay mềm như cô làm sao có thể là đối thủ của một đám nam sinh ngỗ ngược, Khương Vũ chỉ cần giơ cao cánh tay lên là cô đã hoàn toàn bất lực không thể với tới được, cứ thế bị bọn họ đem ra làm trò tiêu khiển như một chú khỉ nhỏ, khiến không gian xung quanh liên tục vang lên những tiếng reo hò, chế giễu ngày một lớn.​Ngu Khiết ngày hôm qua đã phải bay sang Kinh Thị để tham gia một đợt tập huấn kéo dài hai tuần không có nhà, Khương Hạo Thành thì đang đi công tác nước ngoài chưa về, Khương Di có muốn tìm một người lớn trong nhà để tâm sự, cầu cứu về chuyện này cũng hoàn toàn bất lực.

Khương Di vừa tức vừa vội, gương mặt đỏ bừng lên vì xấu hổ và bất lực.​”

Khương Vũ đương nhiên cũng thừa hiểu tấm ảnh này có ý nghĩa quan trọng đến mức nào đối với cô, hắn liền nhanh tay nhét tọt tấm hình vào trong túi quần, rồi ném trả chiếc ví cùng thẻ học sinh về phía cô, cười cợt bảo: “Thế này đi, chủ nhật tuần sau em cứ quay lại đúng chỗ này tìm anh, đi xem anh đánh bida một buổi thì anh sẽ trả lại tấm ảnh này cho, chịu không?”​Cứ hễ nghĩ đến chuỗi sự việc xui xẻo ập đến trong ngày hôm nay là lồng ngực Khương Di lại dâng lên một cơn đau thắt đầy khó chịu.

“Cứ quyết định như thế đi nhé, nếu chủ nhật tuần sau mà không thấy bóng dáng em đâu thì anh sẽ đích thân dẫn anh em sang tận cổng trường Phụ thuộc để tìm em đấy, dù sao thì cái loại anh đây có thiếu gì chứ riêng thời gian thì bao la bát ngát. Với lại, anh đây cũng quen biết không ít chiến hữu bên trường Phụ thuộc đâu, muốn lùng ra tung tích của em thì dễ như trở bàn tay thôi.”​【Mà cho dù em có lỡ quên đi chăng nữa thì cũng không sao đâu nhé, anh đây sẽ rất vui lòng được đích thân dẫn anh em sang tận cổng trường Phụ thuộc để tìm em.

Giọng điệu của tên này vô cùng cợt nhả nhưng hàm chứa đầy sự đe dọa, uy h**p trắng trợn. 

Dứt lời, Khương Vũ còn cố tình nháy mắt với cô một cái đầy ẩn ý, rồi xoay người cùng đám đàn em kéo nhau chui tọt vào trong quán net mất dạng.​Đọc truyện ngôn tình?

Chờ cho đám người đi khuất hẳn, hai chân Khương Di bỗng chốc nhũn ra, suýt chút nữa là quỵ ngã xuống mặt đất. 

Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên trong đời cô phải đối mặt với một tình huống kinh hoàng đến mức này, tim đập thình thịch như trống trận. 

Cô không tài nào phân biệt được những lời đe dọa vừa rồi của Khương Vũ có bao nhiêu phần trăm là thật, bao nhiêu phần trăm là giả, nhưng lúc này đầu óc cô chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ nữa, liền cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng một mạch ra khỏi con ngõ nhỏ.​Ai nấy đều đang nỗ lực tiến về phía trước, cớ sao cô cứ mãi cố chấp muốn níu giữ lại những mảnh vỡ của quá khứ làm gì.

Mãi cho đến khi đã ngồi yên vị trên chuyến xe buýt trở về nhà, nghe thấy tiếng loa phát thanh dõng dạc thông báo tên từng trạm dừng, Khương Di mới dần dần lấy lại được sự bình tĩnh, thế nhưng cảm giác bực bội và lo âu trong lòng lại càng lúc càng đè nặng.​Với lại, anh đây cũng quen biết không ít chiến hữu bên trường Phụ thuộc đâu, muốn lùng ra tung tích của em thì dễ như trở bàn tay thôi.

Tấm ảnh mà Khương Vũ vừa cướp đi, đối với cô quả thực mang một ý nghĩa vô cùng thiêng liêng và quan trọng — đó là tấm ảnh chụp chung của cả gia đình cô.​Khương Di vừa tức vừa vội, gương mặt đỏ bừng lên vì xấu hổ và bất lực.

Từ thuở cô còn nhỏ, mặc dù mối quan hệ giữa Chương Tịnh và Khương Hạo Thành đã vô cùng tồi tệ, thế nhưng cứ vào ngày mùng ba Tết hằng năm, cả hai người đều sẽ đạt được một sự đồng thuận ngầm là tạm thời đình chiến, cùng nhau dẫn hai cô con gái và ông bà ngoại của Khương Di đi đến tiệm ảnh để chụp một tấm hình kỷ niệm gia đình.​Trước đây cô từng nghe mọi người khuyên rằng gặp phải loại lưu manh côn đồ đường phố này, nếu bạn càng tỏ ra sợ hãi thì tụi nó lại càng lấn lướt và phấn khích hơn, biết đâu nếu mình cứ giả vờ bình tĩnh, làm ngơ thì bọn chúng sẽ cảm thấy mất hứng mà tự động buông tha cho mình.

Đối với một mái ấm vốn dĩ đã sớm chia năm xẻ bảy như nhà cô, thì khoảnh khắc đó chính là một trong số những kỷ niệm ấm áp hiếm hoi còn sót lại.​Vành mắt Khương Di đã có chút ửng hồng vì uất ức, cô cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi đang dâng trào: “Bây giờ tôi có thể đi được chưa?

Thói quen chụp ảnh gia đình đó được duy trì đều đặn cho đến năm Khương Di lên lớp sáu. 

Năm đó, ông bà ngoại đột ngột bị xuất huyết não rồi đồng loạt qua đời, tấm ảnh gia đình kể từ đó khuyết đi hai vị trí của người lớn tuổi, và truyền thống ấy cũng chính thức khép lại từ đó.​Đúng rồi!

Trước khi chính thức ra tòa làm thủ tục ly hôn, Chương Tịnh và Khương Hạo Thành đã xảy ra một trận cãi vã vô cùng nảy lửa. 

Ngày hôm đó Khương Hạo Thành tức giận đập cửa bỏ đi, còn Chương Tịnh thì phát điên gom hết toàn bộ những món đồ vật có liên quan đến ông trong nhà đem ra châm lửa đốt sạch sành sanh không còn một mảnh, bao gồm cả những tấm ảnh chụp chung của cả gia đình suốt bao nhiêu năm qua.​”

Tấm ảnh duy nhất còn sót lại trong tay Khương Di chính là do năm đó cô đã liều mạng lén lút thò tay vào đống lửa để cứu vãn ra, phần rìa phía sau tấm hình cho đến tận bây giờ vẫn còn hằn rõ những vết cháy sém đen thui.​Khương Di trong lòng thầm tính toán một nước đi mới, có lẽ, cô nên thử chủ động tìm cách để tiếp cận và rút ngắn khoảng cách với Chu Úc Đinh thêm một chút xem sao…

Vậy mà giờ đây, tấm ảnh gia đình duy nhất ấy lại bị một tên lưu manh ngang ngược cướp mất! 

Cứ hễ nghĩ đến chuỗi sự việc xui xẻo ập đến trong ngày hôm nay là lồng ngực Khương Di lại dâng lên một cơn đau thắt đầy khó chịu.​】

Cô rút điện thoại ra, dứt khoát gỡ cài đặt cái ứng dụng bản đồ không đáng tin cậy kia ra khỏi máy, trong lòng bắt đầu ráo riết vạch ra những phương án để làm sao có thể đòi lại tấm ảnh.​Giọng điệu của tên này vô cùng cợt nhả nhưng hàm chứa đầy sự đe dọa, uy h**p trắng trợn.

Vừa bước chân vào đến cửa nhà, cô liền vô tình chạm mặt Ngu Xu. 

Có lẽ là do sắc mặt lúc này của cô trông quá mức nhợt nhạt và tồi tệ, nên ngay đến cả một kẻ vốn luôn có mối quan hệ bất hòa như Ngu Xu cũng không kìm được mà phải liếc mắt nhìn cô thêm vài lần đầy dò xét.​Tên tóc vàng dẫn theo đám đàn em nhanh chóng bước lên chặn ngay trước mặt cô.

Ngu Khiết ngày hôm qua đã phải bay sang Kinh Thị để tham gia một đợt tập huấn kéo dài hai tuần không có nhà, Khương Hạo Thành thì đang đi công tác nước ngoài chưa về, Khương Di có muốn tìm một người lớn trong nhà để tâm sự, cầu cứu về chuyện này cũng hoàn toàn bất lực.​Cô phát hiện ra cái cậu bạn này cứ hễ đến giờ ra chơi là nếu không nằm gục xuống bàn ngủ nướng thì cũng là rủ rê Triệu Càn Khôn chạy xuống căng tin mua đồ ăn vặt, hoặc là rủ nhau xuống sân vận động dưới lầu chơi bóng rổ, tóm lại là cực kỳ khó để cô có thể tìm kiếm được một khoảng thời gian trống lý tưởng nào để tiếp cận bắt chuyện riêng.

Mấy ngày nay dì Lương lại đang bị cảm cúm sụt sịt, sau khi chu đáo hâm nóng cho cô một ly sữa tươi liền xin phép đi về phòng nghỉ ngơi sớm. 

Khương Di một mình nằm triền miên trên chiếc giường lớn, đôi mắt mở to trừng trừng nhìn lên trần nhà đầy thẫn thờ.​Ngay trước khi chuẩn bị nhắm mắt buông xuôi, màn hình điện thoại bỗng sáng lên thông báo có tin nhắn WeChat mới gửi đến, người gửi không ai khác chính là Khương Vũ:

Cô bỗng dưng cảm thấy nhớ da diết con ngõ nhỏ Đông Đường Tử ở Kinh Thị, nhớ về những ngày mùng ba Tết ấm áp của những năm về trước. 

Khi đó ông bà ngoại kính yêu vẫn còn khỏe mạnh ở bên cạnh yêu thương cô, Chương Tịnh và Hứa Tri Nhiên vẫn chưa xảy ra những mâu thuẫn gay gắt đến mức cạch mặt nhau, và Khương Hạo Thành cùng mẹ dù có chướng tai gai mắt nhau đến mấy thì trước mặt người già và con trẻ, họ vẫn luôn cố gắng kìm nén để diễn tròn vai một vở kịch gia đình hạnh phúc, ấm êm.​Tấm ảnh mà Khương Vũ vừa cướp đi, đối với cô quả thực mang một ý nghĩa vô cùng thiêng liêng và quan trọng — đó là tấm ảnh chụp chung của cả gia đình cô.

Suốt một khoảng thời gian dài đằng đẵng của tuổi thơ, ngày mùng ba Tết luôn là khoảng thời gian mà cô mong mỏi và chờ đợi nhất trong năm.​Từ thuở cô còn nhỏ, mặc dù mối quan hệ giữa Chương Tịnh và Khương Hạo Thành đã vô cùng tồi tệ, thế nhưng cứ vào ngày mùng ba Tết hằng năm, cả hai người đều sẽ đạt được một sự đồng thuận ngầm là tạm thời đình chiến, cùng nhau dẫn hai cô con gái và ông bà ngoại của Khương Di đi đến tiệm ảnh để chụp một tấm hình kỷ niệm gia đình.

Chính vì hiểu rõ rằng bản thân sẽ chẳng bao giờ có thêm bất kỳ một cơ hội nào để được chụp một tấm ảnh gia đình đông đủ như thế nữa, nên tấm hình đó đối với cô mới trở nên vô giá và trân quý đến nhường nào.​Ban đầu tớ còn đang tính rủ cậu buôn chuyện về thần tượng của tớ cơ, tháng sau chị ấy có lịch trình về Lam Thành tham gia một sự kiện lớn đấy, tớ đã chuẩn bị sẵn tinh thần để săn vé rồi đây này.

Khương Di cứ nằm lật qua lật lại trằn trọc mãi mà không tài nào chợp mắt nổi, đến nửa đêm cô đành bất lực nhắn cho chị gái Hứa Tri Nhiên một dòng tin nhắn WeChat: 【Chị ơi, dạo này tình hình công việc của chị vẫn tốt chứ ạ?】​Chính vì hiểu rõ rằng bản thân sẽ chẳng bao giờ có thêm bất kỳ một cơ hội nào để được chụp một tấm ảnh gia đình đông đủ như thế nữa, nên tấm hình đó đối với cô mới trở nên vô giá và trân quý đến nhường nào.

…​Chu Thiên Tình khẽ hất cằm về phía hàng ghế phía trước, nhỏ giọng thì thầm: “Thì còn ai vào đây nữa, chính là cái vị Chu giáo thảo đứng vị trí top 2 toàn khối của lớp mình chứ ai.

Bước sang một tuần học mới, Khương Di mang theo một cặp quầng thâm mắt gấu trúc to đùng đến lớp. 

Cứ hễ tiếng chuông tan học vừa reo là cô lại ngay lập tức đổ gục xuống bàn học, tinh thần trông vô cùng uể oải và thiếu sức sống.​Thế nhưng ngay sau đó cô lại tự mình rơi vào một trạng thái tiến thoái lưỡng nan đầy khó xử, mối quan hệ giữa cô và Chu Úc Đinh thực chất hoàn toàn không thể coi là thân thiết được, kể từ ngày khai giảng cho đến tận thời điểm hiện tại số lần hai người trực tiếp nói chuyện với nhau chỉ cần đếm trên đầu ngón tay là hết, bây giờ đùng một cái lại đi đường đột mở lời cầu xin người ta giúp đỡ một chuyện rắc rối thế này thì liệu có bị coi là quá mức đường đột và vô duyên lắm không?

Chu Thiên Tình ngồi bên cạnh không khỏi kinh ngạc: “Cậu làm cái gì vào hai ngày cuối tuần thế hả? Cày game thâu đêm? Đọc truyện ngôn tình? Hay là thức đêm để cày phim bộ đấy?”​Ngày hôm đó Khương Hạo Thành tức giận đập cửa bỏ đi, còn Chương Tịnh thì phát điên gom hết toàn bộ những món đồ vật có liên quan đến ông trong nhà đem ra châm lửa đốt sạch sành sanh không còn một mảnh, bao gồm cả những tấm ảnh chụp chung của cả gia đình suốt bao nhiêu năm qua.

Khương Di lười biếng cuộn tròn người trong chiếc chăn mỏng màu hồng nhạt, đem toàn bộ khuôn mặt vùi sâu vào chiếc gối ôm: “Tối qua tớ lỡ uống nhiều cà phê quá nên bị mất ngủ thôi.”​Cô khẽ quay sang bên cạnh thì bắt gặp cậu bạn cùng bàn Hàn Dật đang dựng thẳng cuốn sách giáo khoa lên làm bình phong để thản nhiên lướt điện thoại một cách vô cùng quang minh chính đại.

“À ra thế, vậy cậu tranh thủ mấy phút ra chơi này mà chợp mắt tí đi cho đỡ mệt. Ban đầu tớ còn đang tính rủ cậu buôn chuyện về thần tượng của tớ cơ, tháng sau chị ấy có lịch trình về Lam Thành tham gia một sự kiện lớn đấy, tớ đã chuẩn bị sẵn tinh thần để săn vé rồi đây này.”​Chẳng biết là tên đàn em nào ở phía sau đã nhanh tay kéo khóa ba lô của cô ra, thọc tay vào giật lấy chiếc ví hình chú thỏ nhỏ rồi ném thẳng vào tay Khương Vũ.

Khương Di vốn dĩ không có niềm đam mê với việc đu thần tượng, những hiểu biết ít ỏi của cô về giới giải trí chẳng qua cũng chỉ giới hạn xung quanh những thông tin của chị gái Hứa Tri Nhiên mà thôi.​Khương Di vốn dĩ không có niềm đam mê với việc đu thần tượng, những hiểu biết ít ỏi của cô về giới giải trí chẳng qua cũng chỉ giới hạn xung quanh những thông tin của chị gái Hứa Tri Nhiên mà thôi.

Suốt bốn tiết học buổi sáng ngày hôm đó, tâm trí cô hoàn toàn treo ngược cành cây, chẳng thể tập trung nghe giảng nổi một chữ nào. 

Tiết học thứ năm theo thời khóa biểu là môn Ngữ văn, thế nhưng cô giáo dạy Văn đột ngột có việc bận đột xuất nên đã thông báo cho cả lớp chuyển thành tiết tự học tự quản, còn tiết Văn sẽ được chuyển xuống bù vào khung giờ tự học buổi tối.​Học sinh trong trung tâm lúc này đã ra về gần hết, chỉ còn lại lác đác vài nhóm túm năm tụm ba rủ nhau đi ra bến xe buýt.

Khương Di đã dành trọn vẹn cả bốn tiết học sáng để vắt óc suy nghĩ, nhưng vẫn hoàn toàn bất lực không thể tìm ra được một phương án vẹn toàn nào để giải quyết vụ tấm ảnh. 

Một mặt cô vô cùng lo lắng nếu chủ nhật tuần sau mình không xuất hiện theo đúng hẹn, tên Khương Vũ kia rất có thể sẽ giở trò sang tận trường Phụ thuộc để đeo bám và quấy rầy cuộc sống của cô, nhưng mặt khác, cô lại càng khao khát muốn lấy lại tấm ảnh gia đình bằng mọi giá.​】

Nếu chỉ có một mình cô đơn độc đi đến cái địa bàn phức tạp đó chắc chắn là không ổn rồi, phương án tốt nhất là phải rủ theo được vài bạn nam có máu mặt, đáng tin cậy đi cùng để làm chỗ dựa và áp chế được thể diện của đối phương. 

Thế nhưng cô mới chân ướt chân ráo chuyển đến cái thành phố Lam Thành này chưa được bao lâu, ngay đến cả tên tuổi của các bạn nam trong lớp còn chưa nhận biết được hết, chứ đừng nói đến việc có thể mở lời nhờ vả một ai đó đứng ra giúp đỡ một chuyện hệ trọng thế này.​Khương Di một mình nằm triền miên trên chiếc giường lớn, đôi mắt mở to trừng trừng nhìn lên trần nhà đầy thẫn thờ.

Khương Di càng nghĩ lại càng cảm thấy đầu óc rối như tơ vò, một bài đọc hiểu môn Ngữ văn mà cô đã đọc đi đọc lại đến ba bốn lần vẫn hoàn toàn không thể ngấm nổi một chữ nào vào đầu. 

Cô khẽ quay sang bên cạnh thì bắt gặp cậu bạn cùng bàn Hàn Dật đang dựng thẳng cuốn sách giáo khoa lên làm bình phong để thản nhiên lướt điện thoại một cách vô cùng quang minh chính đại.​Không gian trong ngõ sâu dần trở nên yên ắng lạ thường, đi thêm một lúc thì mấy sạp hàng rong hoàn toàn biến mất, thay vào đó là những quán bida, tiệm mạt chược và vài quán net cỏ xập xệ với ánh đèn LED bảy màu nhấp nháy liên tục.

Chỉ thấy Hàn Dật đang nhanh tay click mở ứng dụng đặt vé tàu, đặt liền một lúc hai tấm vé tàu cao tốc khứ hồi đi vào ngày thứ bảy và quay về vào ngày chủ nhật tuần sau.​Suốt một khoảng thời gian dài đằng đẵng của tuổi thơ, ngày mùng ba Tết luôn là khoảng thời gian mà cô mong mỏi và chờ đợi nhất trong năm.

Xong phim luôn, cậu bạn cùng bàn đáng tin cậy của mình tuần sau bận đi chơi mất rồi.​Sau khi hoàn tất việc kết bạn WeChat, Khương Di giơ tay ra định đòi lại chiếc ví thỏ con của mình, nào ngờ Khương Vũ lại cố tình giơ chiếc ví lên cao rồi lắc qua lắc lại, giở giọng vô lại: “Trong cái ví này ngoài mấy đồng tiền xu với cái thẻ học sinh ra thì có cái vẹo gì đâu mà em phải xem nó như bảo bối thế nhỉ, ơ, bên trong còn có một tấm ảnh này.

Khương Di lại càng rơi vào trạng thái nản lòng, cô khẽ dùng tay chống cằm, hạ thấp giọng hỏi nhỏ Chu Thiên Tình ở phía trước: “Này Thiên Tình, cậu đã từng nghe qua cái tên Khương Vũ bao giờ chưa?”​Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, Khương Di chẳng còn sự lựa chọn nào khác đành phải ngoan ngoãn rút điện thoại ra bấm kết bạn với hắn, trong lòng thầm nghĩ đợi sau khi thoát khỏi đây sẽ lập tức ấn nút chặn số luôn cho rảnh nợ.

Chu Thiên Tình lúc này đang mải mê lướt điện thoại để cày số liệu cho thần tượng, màn hình hiển thị một giao diện sặc sỡ đủ loại màu sắc nhìn hoa cả mắt, nghe thấy câu hỏi của cô liền lập tức dừng hẳn mọi động tác lại, gương mặt bỗng chốc trở nên vô cùng nghiêm túc: “Khương Vũ á? Cậu đang nói đến cái tên Khương Vũ ở bên trường Trung cấp Nghề số 9 đấy hả?”​Khương Vũ rút một điếu thuốc khác kẹp vào ngón tay, ra vẻ vô cùng dễ tính: “Được thôi, đưa điện thoại đây quét mã WeChat cái đã, kết bạn xong anh cho em đi ngay lập tức.

“Chắc là… đúng cậu ta rồi đấy.”​Con ngõ dẫn ra ga tàu điện ngầm trông khá cũ kỹ và nhuốm màu thời gian.

Chu Thiên Tình nghiêm giọng: “Cái tên đó đích thị là một tên cặn bã b**n th** chính hiệu luôn ấy! Hồi còn học cấp hai ở trường Thực nghiệm ngay sát vách trường tớ, tên đó nổi tiếng là một thành phần không tốt, cực kỳ ngỗ ngược, cái vụ việc cậu ta ngang nhiên ra tay đánh đập thầy cô giáo với bạo lực bạn học thì tớ không thèm chấp làm gì rồi, cậu ta còn cậy vào việc gia đình có chút tiền tài địa vị nên đi đâu cũng nghênh ngang gây họa cho người khác. Hồi cấp hai trường tớ có một bạn nữ không may lọt vào mắt xanh của cậu ta, thế là ngày nào cậu ta cũng dẫn theo đàn em đến chặn ngay trước cổng trường để quấy rối.”​Chu Thiên Tình ngồi bên cạnh không khỏi kinh ngạc: “Cậu làm cái gì vào hai ngày cuối tuần thế hả?

“Mặc cho thầy cô giáo lẫn các bậc phụ huynh có đứng ra can thiệp, răn đe thế nào cũng hoàn toàn vô tác dụng, cuối cùng uất ức quá bạn nữ đó đành phải làm hồ sơ chuyển sang trường khác học mới yên thân được đấy. Tớ còn nghe giang hồ đồn đại là từ sau khi cậu ta chuyển sang học bên trường Nghề thì lại càng trở nên đổ đốn hơn, suốt ngày cắm mặt vào mấy quán net cỏ không chịu lo học hành gì cả, thay bạn gái như thay áo, cứ một ngày là đổi một người.”​Đám đàn em đứng phía sau lập tức hưởng ứng bằng những tiếng huýt sáo cợt nhả đầy phấn khích, tên đó lại tiếp tục lên tiếng: “Anh tên là Khương Vũ, học lớp Cơ điện 3 của trường Trung cấp Nghề số 9, còn em tên gì?

Gương mặt xinh đẹp của Khương Di bỗng chốc xịu xuống vì lo lắng, suýt chút nữa là bật khóc nức nở ngay tại chỗ, cô cứ có một dự cảm chẳng lành rằng rất có thể bản thân mình chính là nạn nhân tiếp theo phải chịu cảnh chuyển trường giống như bạn nữ kia vậy.​Bước sang một tuần học mới, Khương Di mang theo một cặp quầng thâm mắt gấu trúc to đùng đến lớp.

Thực ra chuyện này nếu cô chịu mở lời nhờ vả Khương Hạo Thành đứng ra giải quyết thì mọi việc sẽ trở nên vô cùng đơn giản, thế nhưng ngặt một nỗi thời gian này Khương Hạo Thành lại đang bận rộn công tác ở nước ngoài, và một phần trực giác nhạy bén của con gái cũng mách bảo cho Khương Di biết rằng, Khương Hạo Thành vốn dĩ chẳng bao giờ thích việc cô cứ mãi lưu giữ và trân trọng những tấm ảnh gia đình của những ngày xưa cũ đó cả.​Khương Di nghe vậy liền ngay lập tức vực dậy tinh thần, đôi mắt sáng rực lên: “Là ai thế?

Ai nấy đều đang nỗ lực tiến về phía trước, cớ sao cô cứ mãi cố chấp muốn níu giữ lại những mảnh vỡ của quá khứ làm gì.​Thấy trạm xe buýt lúc này đang quá tải và đông đúc, cô quyết định đi bộ sang ga tàu điện ngầm.

“Thế nhưng mà —” Chu Thiên Tình bỗng nhiên lật ngược tình thế: “Vỏ quýt dày thì tự khắc sẽ có móng tay nhọn thôi, cái loại cặn bã xã hội như Khương Vũ thì chung quy vẫn có người đủ sức để trị được cậu ta.”​Thực ra chuyện này nếu cô chịu mở lời nhờ vả Khương Hạo Thành đứng ra giải quyết thì mọi việc sẽ trở nên vô cùng đơn giản, thế nhưng ngặt một nỗi thời gian này Khương Hạo Thành lại đang bận rộn công tác ở nước ngoài, và một phần trực giác nhạy bén của con gái cũng mách bảo cho Khương Di biết rằng, Khương Hạo Thành vốn dĩ chẳng bao giờ thích việc cô cứ mãi lưu giữ và trân trọng những tấm ảnh gia đình của những ngày xưa cũ đó cả.

Khương Di nghe vậy liền ngay lập tức vực dậy tinh thần, đôi mắt sáng rực lên: “Là ai thế?”​Chỉ thấy Hàn Dật đang nhanh tay click mở ứng dụng đặt vé tàu, đặt liền một lúc hai tấm vé tàu cao tốc khứ hồi đi vào ngày thứ bảy và quay về vào ngày chủ nhật tuần sau.

Chu Thiên Tình khẽ hất cằm về phía hàng ghế phía trước, nhỏ giọng thì thầm: “Thì còn ai vào đây nữa, chính là cái vị Chu giáo thảo đứng vị trí top 2 toàn khối của lớp mình chứ ai. Hồi còn học cấp hai, có một lần Khương Vũ giở trò trấn lột tiền tiền tiêu vặt của Triệu Càn Khôn, thậm chí còn ngang ngược ép Triệu Càn Khôn phải quỳ xuống gọi cậu ta bằng bố. Chẳng biết đợt đó Chu Úc Đinh đã dùng đến biện pháp mạnh gì để xử lý cậu ta, tóm lại là kể từ sau cái vụ việc đó trở đi, Khương Vũ cứ hễ nhìn thấy bóng dáng của Chu Úc Đinh là lại sợ mất mật như chuột thấy mèo vậy, toàn chủ động tự giác tránh đường từ khoảng cách xa thôi.”​”

Khương Di nghe xong bỗng chốc bừng tỉnh đại ngộ.​Đến giờ nghỉ trưa ở nhà ăn, sau khi Khương Di cùng Chu Thiên Tình hâm nóng xong xuôi đống đồ ăn hộp liền nhanh chóng tìm đến một chiếc bàn trống dành cho bốn người ngồi xuống.

Đúng rồi! Năng lực đánh đấm của Chu Úc Đinh đáng sợ và đỉnh cao đến mức nào thì chính mắt cô đã được kiểm chứng qua một lần rồi còn gì. Một mình cậu mà có thể dễ dàng hạ gục liền một lúc ba tên đàn ông đô con, cái vị trí ứng cử viên sáng giá nhất cho chiếc ghế bảo kê chất lượng cao này chẳng phải đang ngồi lù lù ngay trước mặt cô hay sao?​”

Trong lòng Khương Di bỗng chốc nhen nhóm lên một tia hy vọng nhỏ nhoi, cảm giác lo âu phần nào được xoa dịu.​Chỉ trong vòng chưa đầy một phút sau, phía bên kia đã nhanh chóng gửi lại vài cái biểu tượng hình bàn tay làm dấu OK đầy đắc ý.

Thế nhưng ngay sau đó cô lại tự mình rơi vào một trạng thái tiến thoái lưỡng nan đầy khó xử, mối quan hệ giữa cô và Chu Úc Đinh thực chất hoàn toàn không thể coi là thân thiết được, kể từ ngày khai giảng cho đến tận thời điểm hiện tại số lần hai người trực tiếp nói chuyện với nhau chỉ cần đếm trên đầu ngón tay là hết, bây giờ đùng một cái lại đi đường đột mở lời cầu xin người ta giúp đỡ một chuyện rắc rối thế này thì liệu có bị coi là quá mức đường đột và vô duyên lắm không?​bàn của tụi mình ở đây vẫn còn trống hai chỗ này, hai cậu…

Đêm ngày hôm đó, Khương Di tiếp tục rơi vào trạng thái mất ngủ trầm trọng. 

Cô nằm trên giường tự sa ngã mà nghĩ thầm, hay là thôi cứ phó mặc cho số phận vậy…​có muốn ngồi xuống đây cùng ăn chung cho vui không?

Ngay trước khi chuẩn bị nhắm mắt buông xuôi, màn hình điện thoại bỗng sáng lên thông báo có tin nhắn WeChat mới gửi đến, người gửi không ai khác chính là Khương Vũ:​Không khí giữa hai bên bỗng chốc rơi vào một trạng thái im lặng đến kỳ lạ, chẳng một ai chịu lên tiếng trước.

【Em gái xinh đẹp ơi, hẹn gặp lại vào chủ nhật tuần sau nhé, chắc là em không quên lời hẹn của đôi mình rồi chứ?】​”

【Mà cho dù em có lỡ quên đi chăng nữa thì cũng không sao đâu nhé, anh đây sẽ rất vui lòng được đích thân dẫn anh em sang tận cổng trường Phụ thuộc để tìm em.】​”Cứ quyết định như thế đi nhé, nếu chủ nhật tuần sau mà không thấy bóng dáng em đâu thì anh sẽ đích thân dẫn anh em sang tận cổng trường Phụ thuộc để tìm em đấy, dù sao thì cái loại anh đây có thiếu gì chứ riêng thời gian thì bao la bát ngát.

【Này em gái, lịch sự thì cũng phải rep lại cho anh một cái tin nhắn chứ nhỉ.】​Thế nhưng ngay khi cô vừa đi khuất được vài bước, phía sau lưng bỗng vang lên những tiếng bước chân dồn dập bám đuôi.

【Tấm ảnh đó nếu em thật sự không cần nữa thì để anh châm lửa đốt luôn cho rảnh nợ nhé?】​”

Khương Di cố nén cục tức đang cuộn trào trong lồng ngực xuống, dùng những đầu ngón tay gõ phím hồi âm: 【Tấm ảnh đó tôi nhất định phải lấy lại, chủ nhật tôi sẽ đến theo đúng hẹn.】​Nhìn chung, nền tảng của cô vốn dĩ rất tốt nhờ những năm tháng theo học tại trường Quốc tế Minh Tín, vấn đề cốt lõi chỉ là có một số mảng kiến thức hệ phổ thông cô chưa được tiếp xúc qua hoặc chưa đào sâu mà thôi.

Chỉ trong vòng chưa đầy một phút sau, phía bên kia đã nhanh chóng gửi lại vài cái biểu tượng hình bàn tay làm dấu OK đầy đắc ý.​Cậu ta đang tính gật đầu lia lịa đồng ý thì động tác bỗng nhiên bị khựng lại giữa chừng như bị bấm nút tạm dừng.

Khương Di trong lòng thầm tính toán một nước đi mới, có lẽ, cô nên thử chủ động tìm cách để tiếp cận và rút ngắn khoảng cách với Chu Úc Đinh thêm một chút xem sao…​” Tên đi đầu mặc một chiếc quần jean bó chẽn, quả đầu đinh nhuộm vàng rực, trên vành tai bấm chi chít mấy chiếc khuyên kim loại đang phản chiếu lại những tia sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn đường tù mù.

Sáng ngày hôm sau, tần suất Khương Di lén lút dồn sự chú ý về phía Chu Úc Đinh bỗng chốc tăng lên một cách chóng mặt. 

Cô phát hiện ra cái cậu bạn này cứ hễ đến giờ ra chơi là nếu không nằm gục xuống bàn ngủ nướng thì cũng là rủ rê Triệu Càn Khôn chạy xuống căng tin mua đồ ăn vặt, hoặc là rủ nhau xuống sân vận động dưới lầu chơi bóng rổ, tóm lại là cực kỳ khó để cô có thể tìm kiếm được một khoảng thời gian trống lý tưởng nào để tiếp cận bắt chuyện riêng.​đúng cậu ta rồi đấy.

Đến giờ nghỉ trưa ở nhà ăn, sau khi Khương Di cùng Chu Thiên Tình hâm nóng xong xuôi đống đồ ăn hộp liền nhanh chóng tìm đến một chiếc bàn trống dành cho bốn người ngồi xuống. 

Bữa trưa ngày hôm nay được dì Lương chuẩn bị vô cùng phong phú và bắt mắt với các món: tôm xào cay, bò nạm kho khoai tây, bách hợp xào thanh đạm và một cặp phích canh rong biển.​Khôn hồn thì tự giác móc ví tiền ra đây.

Chu Thiên Tình vừa hăng hái động đũa thưởng thức món ăn ngon vừa phấn khích mở đài buôn chuyện: “Này A Di, tớ mới vừa hóng hớt được một cái tin bát quái siêu to khổng lồ liên quan đến Chu Úc Đinh này, cậu có muốn nghe không?”​Một tên đàn em đứng bên cạnh lập tức hùa theo: “Thế thì tiếng ‘chị dâu’ này cứ để thằng em đây lên tiếng chào trước một câu nhé.

Lời nói của cô nàng vừa mới dứt câu thì bỗng nhiên từ phía cửa nhà ăn, bóng dáng của Chu Úc Đinh và Triệu Càn Khôn đang cùng nhau bưng khay đồ ăn tiến thẳng về phía khu vực này. 

Chu Úc Đinh sải bước đi ở vị trí tiên phong, chiếc áo đồng phục trường được cậu mặc một cách vô cùng lỏng lẻo, rộng mở hoàn toàn hai bên khóa kéo để lộ ra chiếc áo phông trắng tinh khôi ở phía bên trong, vóc dáng cao ráo, thẳng tắp vô cùng nổi bật.​【Em gái xinh đẹp ơi, hẹn gặp lại vào chủ nhật tuần sau nhé, chắc là em không quên lời hẹn của đôi mình rồi chứ?

Cậu quả thực sở hữu một thân hình chuẩn chỉnh chẳng khác nào một người mẫu chuyên nghiệp, cái bộ đồng phục học sinh vốn dĩ vô cùng bình thường và đơn điệu khi được khoác lên người cậu lại bỗng chốc toát lên một vẻ nam tính, có chút lười biếng nhưng lại đầy sự ngạo nghễ, trương dương của tuổi trẻ.​Đêm ngày hôm đó, Khương Di tiếp tục rơi vào trạng thái mất ngủ trầm trọng.

Khi khoảng cách giữa hai bên ngày một thu hẹp, Triệu Càn Khôn liền vui vẻ giơ cao cánh tay lên làm biểu tượng vẫy chào hai cô bạn, Khương Di cũng khẽ mỉm cười gật đầu đáp lại theo lịch sự, cô theo bản năng đánh mắt nhìn sang Chu Úc Đinh thì phát hiện cậu lúc này đã đứng ngay sát bên cạnh vị trí của mình.​Bữa trưa ngày hôm nay được dì Lương chuẩn bị vô cùng phong phú và bắt mắt với các món: tôm xào cay, bò nạm kho khoai tây, bách hợp xào thanh đạm và một cặp phích canh rong biển.

Chạm phải ánh mắt của cô, Chu Úc Đinh không tiếng động khẽ nhướng đôi lông mày kiếm lên một cái xem như là một lời chào hỏi xã giao, sau đó cậu lại tiếp tục nhấc chân định tiến về phía trước, xem chừng là đang muốn tìm một chiếc bàn trống ở phía góc chéo đối diện để ngồi xuống dùng bữa.​Khương Di càng nghĩ lại càng cảm thấy đầu óc rối như tơ vò, một bài đọc hiểu môn Ngữ văn mà cô đã đọc đi đọc lại đến ba bốn lần vẫn hoàn toàn không thể ngấm nổi một chữ nào vào đầu.

Và ngay chính vào cái khoảnh khắc quyết định đó, Khương Di bỗng nhiên quay đầu lại, lấy hết can đảm cất lời: “Cái đó… bàn của tụi mình ở đây vẫn còn trống hai chỗ này, hai cậu… có muốn ngồi xuống đây cùng ăn chung cho vui không?”​Động tác bưng ly nước lên uống của Chu Thiên Tình ngồi đối diện bỗng chốc khựng lại giữa không trung, cô nàng trợn tròn đôi mắt nhìn chằm chằm về phía cô bạn thân với vẻ mặt đầy hoang mang và kinh ngạc.

Động tác bưng ly nước lên uống của Chu Thiên Tình ngồi đối diện bỗng chốc khựng lại giữa không trung, cô nàng trợn tròn đôi mắt nhìn chằm chằm về phía cô bạn thân với vẻ mặt đầy hoang mang và kinh ngạc.​Khương Di cúi gằm mặt xuống đất, kiên quyết không hé răng nửa lời.

Không khí giữa hai bên bỗng chốc rơi vào một trạng thái im lặng đến kỳ lạ, chẳng một ai chịu lên tiếng trước.​”Khương Di —” Hắn chậm rãi đọc to cái tên của cô rồi bật cười khúc khích, buông một câu vô lại: “Xem ra ba trăm năm trước hai đứa mình vẫn là người một nhà cùng họ Khương đấy chứ nhỉ.

Triệu Càn Khôn thì không suy nghĩ quá nhiều, cái bụng của cậu bạn lúc này đã sớm đói đến mức kêu gào thảm thiết rồi, khay đồ ăn trong tay được cậu ta xúc đầy ắp như một ngọn núi nhỏ, giờ chỉ muốn nhanh chóng tìm được một chỗ ngồi để đánh chén cho thỏa thích mà thôi. 

Cậu ta đang tính gật đầu lia lịa đồng ý thì động tác bỗng nhiên bị khựng lại giữa chừng như bị bấm nút tạm dừng.​Suốt bốn tiết học buổi sáng ngày hôm đó, tâm trí cô hoàn toàn treo ngược cành cây, chẳng thể tập trung nghe giảng nổi một chữ nào.

Triệu Càn Khôn đột ngột nhớ ra một quy tắc ngầm bất di bất dịch bấy lâu nay: Anh Úc của cậu ta khi đi ăn cơm ở nhà ăn trường cực kỳ ghét cái việc phải ngồi chung bàn với các bạn nữ.​Năng lực đánh đấm của Chu Úc Đinh đáng sợ và đỉnh cao đến mức nào thì chính mắt cô đã được kiểm chứng qua một lần rồi còn gì.

Hồi còn học cấp hai có một lần vì giáo viên đứng lớp quá giờ dẫn đến việc khi bọn họ xuống đến nhà ăn thì đã quá muộn, ròng rã suốt nửa tiếng đồng hồ đi loanh quanh cũng không thể tìm nổi một chiếc bàn trống nào, vừa vặn lúc đó có một bàn của mấy bạn nữ quen biết vẫn còn chỗ trống nên Triệu Càn Khôn cùng mấy người bạn mới kéo nhau ngồi ké vào.​Mãi cho đến khi đã ngồi yên vị trên chuyến xe buýt trở về nhà, nghe thấy tiếng loa phát thanh dõng dạc thông báo tên từng trạm dừng, Khương Di mới dần dần lấy lại được sự bình tĩnh, thế nhưng cảm giác bực bội và lo âu trong lòng lại càng lúc càng đè nặng.

Bữa cơm ngày hôm đó đối với cả hội quả thực là một trải nghiệm vô cùng gượng gạo và dày vò, mà đỉnh điểm của sự việc là ngay sau khi ngày hôm đó kết thúc, trên diễn đàn Tieba của trường bỗng rộ lên một tin đồn thất thiệt rằng một trong số những bạn nữ ngồi cùng bàn năm đó đã đem lòng thầm thương trộm nhớ Chu Úc Đinh từ lâu, thậm chí cô bạn đó còn viết hẳn một bài văn tế dài tận 800 chữ đăng lên diễn đàn để làm kỷ niệm.​Hồi còn học cấp hai có một lần vì giáo viên đứng lớp quá giờ dẫn đến việc khi bọn họ xuống đến nhà ăn thì đã quá muộn, ròng rã suốt nửa tiếng đồng hồ đi loanh quanh cũng không thể tìm nổi một chiếc bàn trống nào, vừa vặn lúc đó có một bàn của mấy bạn nữ quen biết vẫn còn chỗ trống nên Triệu Càn Khôn cùng mấy người bạn mới kéo nhau ngồi ké vào.

Cho dù chẳng ai đứng ra xác thực tính đúng sai của cái tin đồn nhảm nhí đó, thế nhưng kể từ sau cái sự kiện chấn động năm đó trở đi, Chu Úc Đinh tuyệt nhiên chưa bao giờ đồng ý ngồi chung bàn ăn với bất kỳ một bạn nữ nào khác trong trường nữa.​”

Khương Di dù sao cũng là học sinh mới chuyển trường đến nên không hề hay biết đến cái quy tắc ngầm này cũng là điều vô cùng dễ hiểu. 

Triệu Càn Khôn đang cuống cuồng vắt óc suy nghĩ để tìm kiếm một lý do hợp lý nào đó hòng khéo léo từ chối lời mời để chữa ngượng cho cô bạn, thì bỗng nhiên, cái vị thiếu niên bấy lâu nay vẫn luôn giữ thái độ im lặng dửng dưng kia lại đột ngột xoay người bước ngược trở lại.

Chu Úc Đinh chỉ cần sải vài bước chân dài đã áp sát lại gần chiếc bàn, cậu khẽ nheo đôi mí mắt xuống, từ trên cao nhìn xuống liếc nhìn cô thiếu nữ nhỏ nhắn một cái đầy ẩn ý, sau đó dứt khoát đặt mạnh khay đồ ăn trong tay xuống vị trí ngay sát bên cạnh Khương Di, bờ môi mỏng khẽ nhếch lên thành một nụ cười nửa miệng, chất giọng lười biếng kéo dài đầy từ tốn: “Được thôi, vậy thì cùng ăn chung đi.”

Hết chương 9

【Tác giả có lời muốn nói】

Hắc hắc, vệ sĩ Tiểu Chu chuẩn bị lên sàn