Lúc hoàng hôn, Giang Lạc Thành nhận được cuộc gọi của Lộ Dao Ninh bên hồ trong biệt thự ngoại ô. Hai mươi phút sau, Lộ Dao Ninh chậm rãi bước đến dọc theo bờ hồ. Cô ăn mặc rất giản dị, mái tóc dài được búi gọn bằng khăn tay. Đàn thiên nga lững thững theo cô trên mặt nước, tựa như một bức tranh đồng quê thanh bình. Lộ Dao Ninh đi đến bên cạnh Giang Lạc Thành, đột nhiên nói:
“Tôi không có thời gian xử lý nữa, anh giúp tôi liên hệ để thả chúng về tự nhiên đi, hoặc đưa đến công viên cũng được.”
“Không định quay về nữa sao?”
“Không biết đến bao giờ mới quay lại.”
“Anh sẽ đợi.” Giang Lạc Thành nói. “Anh sẽ nuôi chúng thay em.”
Lộ Dao Ninh cười như có như không, trêu chọc:
“Giang tổng đúng là có lòng yêu động vật.”
Giang Lạc Thành mỉm cười, nhúng đầu ngón tay xuống nước, ngửa lòng bàn tay lên. Đàn thiên nga đã quá quen với động tác này, đó là động tác cho ăn. Chúng cúi chiếc cổ trắng muốt xuống, nhẹ nhàng mổ bằng mỏ, làm gợn lên những vòng sóng lăn tăn. Nhưng trong lòng bàn tay Giang Lạc Thành chẳng có gì cả, hoàn toàn trống rỗng.
Giang Lạc Thành nói:
“Chúng đã được nuôi quen rồi, không thể rời con người.”
Lộ Dao Ninh không cho là đúng:
“Chỉ là thói quen thôi.”
“Là sự lệ thuộc.”
“Anh đã đọc xong tài liệu tôi gửi chưa?” Lộ Dao Ninh đổi chủ đề, nói thẳng. “Lần trước tôi cũng đã nói rồi, nhanh chóng làm xong thủ tục ly hôn đi, phân chia tài sản rõ ràng, để tôi còn làm việc.”
“Bao giờ em đi?”
Lộ Dao Ninh không đáp.
Giang Lạc Thành lại hỏi:
“Bao giờ em về?”
Vẫn chỉ là im lặng.
Một lúc sau, Lộ Dao Ninh lên tiếng:
“Để an toàn, sau khi sang Nam Á, nhằm tránh điện thoại bị nghe lén, tôi sẽ không liên lạc với bất kỳ ai, ngoại trừ Lâm Châu Hành. Nếu ngay cả an toàn thông tin của chính anh ấy cũng không đảm bảo được, thì có làm hỏng việc cũng không phải vấn đề của tôi.”
Giang Lạc Thành vẫn cố chấp hỏi:
“Em còn quay về nữa không?”
“Có chứ, sao lại không?” Lộ Dao Ninh đáp dứt khoát, đầy khí thế. “Đợi đến khi tôi có thể thắng anh thì tôi sẽ quay về. Tôi nhất định phải thắng anh một lần, Giang Lạc Thành. Tôi sẽ không quên, anh cũng đừng quên.”
“Được.”
Mặt trời đã lặn, nhưng ánh sáng vẫn chưa tắt hẳn. Tuy hai người đang đứng đối diện nhau, nhưng gương mặt đã trở nên mờ nhòe. Giang Lạc Thành đứng trước mặt Lộ Dao Ninh, chăm chú nhìn cô thật lâu, nhưng anh lại không thể nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt cô.
“Anh sẽ không quên.”
Lộ Dao Ninh thật sự đã đi rồi, để lại một cuốn giấy chứng nhận ly hôn, và một vài dấu vết đậm nhạt của quãng thời gian từng sống nơi đây. Không nhiều, thậm chí còn không đủ để Giang Lạc Thành ghép thành một chuỗi hồi ức hoàn chỉnh. Nhưng ký ức sẽ không vì thế mà trở nên mờ nhạt. Người phụ nữ ấy sống động đến vậy, như một dấu hôn hằn trên cổ, đưa tay chạm vào dường như vẫn còn cảm nhận được xúc cảm và hơi ấm từ đôi môi.
Anh tìm kiếm bóng dáng cô qua báo chí và tin tức, giống như một hiệp sĩ đi tìm dấu vết của truyền thuyết. Những sự kiện chắp vá được đều quá đỗi đồ sộ và xa xôi, rất khó xác định có liên quan đến Lộ Dao Ninh hay không. Có một lần, Kỳ Nhược Sơ cầm một tấm ảnh đến tìm anh, hỏi người trong ảnh có phải Lộ Dao Ninh không.
Đó là một bức ảnh chụp từ ống kính tele ở khoảng cách rất xa, mờ nhòe. Gương mặt người phụ nữ bị mất nét, nhưng ly rượu trên tay lại rõ ràng sắc nét. Cô cầm một ly Margarita, miệng ly phủ một vòng muối. Dường như cô đã nhìn về phía ống kính, nâng ly hướng về phía trước từ xa, như thể khẽ mỉm cười, rồi khoảnh khắc ấy bị chụp lại trong tấm ảnh. Giang Lạc Thành hỏi:
“Chụp ở đâu?”
“Một bữa tiệc bí mật.”
“Địa điểm cụ thể.”
“Tôi hỏi anh có phải cô ấy không!” Kỳ Nhược Sơ vê tấm ảnh, giơ lên trước mặt Giang Lạc Thành. Giang Lạc Thành rút tấm ảnh khỏi tay anh ta, vuốt nhẹ mặt giấy.
Kỳ Nhược Sơ nhìn phản ứng của anh, thất vọng nói:
“Thật sự giữa hai người không còn chút liên lạc nào sao?”
“Cô ấy chỉ liên lạc với Lâm Châu Hành.”
“Anh đúng là rộng lượng thật.”
Giang Lạc Thành đẩy tấm ảnh trở lại, đan mười ngón tay vào nhau:
“Kỳ tổng có muốn ngắm giấy chứng nhận ly hôn của tôi không?”
Kỳ Nhược Sơ hậm hực cất lại tấm ảnh. Giang Lạc Thành thản nhiên nói:
“Nước Nam Dương rất sâu. Tư bản phía Bắc không tiến xuống phía Nam chính là vì mấy gia tộc lớn dọc lưu vực Châu Giang đan xen chằng chịt, ngay nội bộ bọn họ cũng đấu đá rất dữ. Nhà họ Chu đã sớm rút lui, mấy năm nay nhà họ La cũng không còn được như trước, hai nhà Lục và Lâm đối đầu gay gắt. Tôi khuyên anh đừng vội chọn phe, đừng lội vào vũng nước đục này.”
Kỳ Nhược Sơ cười như có như không:
“Thế nào? Vợ cũ của anh làm được, còn tôi thì không?”
“Lộ Dao Ninh xuất thân tài chính, đừng quên trước đây anh làm nghề gì.”
“Làm phần mềm, mở công ty, làm dự án, vất vả đến chết, còn phải nhìn sắc mặt phía chính quyền, trên dưới đều phải lo liệu. Một, hai trăm triệu kiếm được bằng mồ hôi nước mắt, tôi chịu đủ rồi.” Kỳ Nhược Sơ gõ đầu ngón tay lên mặt bàn. “Giang Lạc Thành, anh thích làm việc chân tay thì cứ từ từ mà làm.”
Giang Lạc Thành im lặng nhìn anh ta. Một khi đã kiếm được tiền nhanh thì rất khó quay đầu. Chỉ trong vòng một năm, Kỳ Nhược Sơ đã hoàn toàn thay đổi. Trước đây còn vì dự án Cảng Tài chính mà tranh chấp với anh đến sống chết, giờ thì chẳng còn bận tâm nữa.
“Xem ra anh kiếm được không ít.”
“Cũng bình thường thôi.” Kỳ Nhược Sơ hớn hở đáp. “Thật ra tôi định nghỉ hưu trước tuổi bốn mươi.”
“Tôi chỉ đang nhắc anh đừng tùy tiện động vào dòng tiền của mình.” Giang Lạc Thành cũng gõ lên mặt bàn, giọng cao hơn. “Khoản thanh toán đợt ba vẫn chưa đến, cứ thế này thì dự án sẽ phải ngừng thi công!”
“Mấy hôm nữa rồi tính.” Kỳ Nhược Sơ vội vàng nói. “Mấy hôm nữa tôi sẽ liên lạc với anh.”
Thế nhưng mấy ngày sau vẫn không có tin tức gì. Kỳ Nhược Sơ như bốc hơi khỏi nhân gian. Giang Lạc Thành một mình bị gọi lên tỉnh để bị khiển trách một phen, đã bận đến sứt đầu mẻ trán. Trong khoảng thời gian này, tinh thần chính sách “bảo đảm bàn giao nhà” vốn đã khiến nguồn vốn dự trữ của Nham Đạt trở nên vô cùng căng thẳng. Nhược điểm của mô hình tài sản nặng cũng nằm ở đó: một lượng lớn dự án nhà ở chưa bàn giao nằm trong tay, mỗi ngày đều ngốn tiền.
Các thành phố cấp hai, cấp ba trực thuộc Lạc Châu thiếu dân số lưu động, giá nhà từ lâu đã không còn giữ được. Giá bất động sản ở những khu vực không phải trung tâm của các thành phố lõi cũng bắt đầu giảm, kéo theo sự mất giá của các tòa nhà văn phòng và những tài sản liên quan đến bất động sản trong tay. Việc doanh nghiệp đầu ngành từng được xem là “quá lớn để sụp đổ” nay phá sản đã trở thành sự thật không thể thay đổi, dư chấn lan rộng khắp cả ngành. Giang Lạc Thành liên tục bận rộn suốt mấy tuần, đến cả thời gian đòi tiền Kỳ Nhược Sơ cũng không còn.
Ngạt Đạt chưa niêm yết, nguồn vốn huy động không ổn định. Đây vừa là ưu điểm, vừa là nhược điểm. Ưu điểm là do quy mô huy động vốn không lớn nên mức nợ tương đối thấp hơn các doanh nghiệp cùng ngành. Nhược điểm là cũng vì quy mô huy động vốn không lớn, một khi lợi nhuận tự có giảm sút thì dòng tiền rất dễ bị đứt gãy. Mỗi quý đều có một khoản nợ cố định đến hạn phải trả, giống như một thanh kiếm sắc kề sát cổ, ngày nào cũng treo lơ lửng bên đầu giường.
Một khi kinh tế mất đi sức sống, niềm tin tiêu dùng của toàn xã hội cũng sẽ suy giảm. Đó chính là điều người ta vẫn thường nói: “Làm ăn ngày càng khó.” Giang Lạc Thành rà soát lại toàn bộ hoạt động kinh doanh dưới trướng mình, rồi mỉa mai nhận ra, tình hình khả quan nhất lại chính là Giang Ninh chuyên làm đầu tư và tài chính.
Giang Ninh là mô hình do chính Lộ Dao Ninh xây dựng từ đầu, đội ngũ quản lý cũng phần lớn là những người cô để lại năm xưa. Khi đó, Giang Lạc Thành đã thanh lọc gần như toàn bộ những người Lộ Dao Ninh cài cắm ở Ngạt Đạt, nhưng lại bỏ qua Giang Ninh, từ trước đến nay vẫn xem nó như một món đồ kỷ niệm. Không ngờ, nơi đó lại luôn duy trì được kỷ luật đầu tư dự án rất tốt và tỷ lệ nợ xấu cực thấp.
Một bản tin tài chính nóng trong ngày bật lên ở cuối màn hình. Giang Lạc Thành liếc mắt nhìn, đột nhiên cau chặt mày. Vài tin tức nối liền với nhau, khiến anh linh cảm được điều gì đó—
“Phố Wall đẫm máu càn quét! Bán khống chính xác, tài sản của người giàu nhất Nam Á bốc hơi hơn 430 tỷ.”
“Chính phủ Mỹ có động thái hiếm thấy, khởi kiện chống độc quyền tập đoàn Internet trị giá 8 nghìn tỷ, vốn hóa thị trường bốc hơi 59 tỷ USD!”
“Chính thức công bố! Lâm Châu Hành tiếp tục thu mua cổ phần, Lục Minh Đông cắt lỗ chuyển nhượng, hai vợ chồng nắm giữ hơn 50%cổ phần, Bách Lạc lại trở thành thiên hạ một mình nhà họ Lâm?”
Gần như cùng lúc đó, Ngô Triển đá tung cửa văn phòng xông vào, mạnh tay đóng sầm cửa lại, thấp giọng hốt hoảng nói:
“Giang tổng, Kỳ Nhược Sơ bỏ trốn rồi!”
hết chương 60.
