Nhân dịp có lịch trình này làm cái cớ, hai người thuận thế cùng nhau về nhà.
Hôm nay tuy không xảy ra mâu thuẫn gì lớn, nhưng cuối cùng vẫn có chút gượng gạo, cả hai đều giữ trong lòng một cơn bực bội. Mỗi người tự cởi áo khoác của mình, chỉ là Giang Lạc Thành chủ động rót một ly whisky, đưa cho Lộ Dao Ninh.
Lộ Dao Ninh nhận lấy, nhưng không uống, chỉ cầm trong tay.
“Có chuyện muốn nói?”
Giang Lạc Thành cũng rót cho mình một ly. Đợi uống cạn rồi anh mới chậm rãi lên tiếng:
“Việc chuẩn bị thành lập hiệp hội, mời doanh nghiệp vào tham gia, những chuyện đó đều diễn ra rất suôn sẻ.”
Nghe ý ngoài lời, Lộ Dao Ninh hỏi:
“Vướng ở đâu? Khoản vay à?”
“Hồ sơ vẫn chưa được phê duyệt.”
Thủ tục phê duyệt chưa đầy đủ, đương nhiên khoản vay cũng không thể giải ngân. Nhưng qua mấy cuộc họp, các lãnh đạo đều đã gật đầu đồng ý rồi, sao vẫn còn bị mắc lại?
“Trước khi dự án này được triển khai phải báo cáo lên cấp trên. Sau một chuyến lên tỉnh, lúc quay về thì tình hình đã đổi chiều. Người đứng đầu bên Sở Công Thương có khả năng sẽ được điều chuyển đi, người mới trước đây phụ trách lĩnh vực hóa chất.”
Phần Lộ Dao Ninh phụ trách chủ yếu là cơ cấu tài chính và thu hút doanh nghiệp vào khu dự án. Việc khởi công thực tế là chuyện của bên bất động sản, cô không quản được, cũng không hiểu rõ lắm, nên hơi sững người:
“Chẳng phải đã thi công rồi sao?”
“Dự án này có quy mô đầu tư quá lớn, chậm một ngày là lỗ một ngày. Kỳ Nhược Sơ yêu cầu chúng tôi khởi công trước, nhưng nếu phê duyệt không xuống, thì cho dù cất nóc xong cũng vẫn là công trình xây dựng trái phép.”
Lộ Dao Ninh bật cười.
“Kỳ Nhược Sơ đúng là phải sốt ruột.”
Khoản vay chưa được giải ngân, các bên đều không chịu rót vốn. Mỗi ngày công trường hoạt động, số tiền bị đốt đều là Kỳ Nhược Sơ tự bỏ ra bù vào, anh không sốt ruột thì ai sốt ruột?
Thảo nào dạo gần đây rất ít thấy anh xuất hiện trong các cuộc họp và sự kiện của cơ quan nhà nước. Lộ Dao Ninh còn tưởng anh có ý kiến với cô và Giang Lạc Thành, xem ra là cô tự đa tình rồi, Kỳ Nhược Sơ là bất mãn với phía chính quyền.
“Rốt cuộc trên tỉnh đang e ngại điều gì?”
“Anh cũng không dám chắc.” Giang Lạc Thành khẽ nhíu mày. “Có lẽ chỉ là thận trọng, muốn đánh giá đi đánh giá lại. Cũng có thể là có vấn đề gì đó. Có một thư ký của một cơ quan thuộc bộ phận then chốt đã xin nghỉ dài hạn.”
“Chỉ một thư ký thôi mà cũng có thể làm dự án bị mắc lại?”
“Khó nói lắm. Có thể đúng là vì nguyên nhân đó, cũng có thể không phải.”
Lộ Dao Ninh cũng khẽ nhíu đôi mày thanh tú.
So với sự thành thạo, ung dung trên thương trường, cô từ trước đến nay vẫn luôn giữ khoảng cách với bộ quy tắc này. Nó vừa phức tạp vừa tinh tế, quan hệ chằng chịt như rễ cây đan xen.
Trên thương trường, chỉ cần có điểm giao thoa về lợi ích là có thể ngồi xuống đàm phán. Nhưng đối với phía chính quyền, nhiều khi nếu không có người dẫn dắt, ngay cả quà muốn biếu cũng không có cách nào đưa tới.
Ngành tài chính lại càng như vậy. Ranh giới đỏ của ngành rất nhiều, địa vị lại nhạy cảm, đến cả những nhân vật cỡ lớn cũng rất dễ vượt qua lằn ranh cấm kỵ.
Trong giới người trong nghề vẫn luôn nửa kính sợ nửa đùa cợt mà nói—
Ở nhà tù của một vùng trọng điểm tài chính nào đó, người bị giam bên trong ai nấy đều có khối tài sản đủ mua nửa thành phố.
Nhà họ Giang cũng không phải chưa từng qua lại với phía chính quyền, nhưng suốt khoảng thời gian này Giang Lạc Thành xã giao khắp nơi, cuối cùng cũng chỉ nhận được một câu trả lời nước đôi.
Dù sao đây cũng là lần đầu tiên anh hợp tác ở mức độ sâu như vậy, quả thực cảm thấy có phần khó xoay xở.
Lộ Dao Ninh nêu ra một khả năng:
“Có khi nào là Kỳ Nhược Sơ…”
Nhưng ngay sau đó cô tự phủ nhận:
“Không, không thể.”
“Không phải cậu ta.” Giang Lạc Thành cũng nói. “Khoảng thời gian này Kỳ Nhược Sơ không biết đã chạy lên tỉnh bao nhiêu lần rồi.”
Anh im lặng một lúc, bỗng lên tiếng gọi:
“Dao Ninh.”
“Hửm?”
Cô khó hiểu ngẩng đầu nhìn anh.
Thế nhưng anh lại không nói tiếp.
Đột nhiên, Lộ Dao Ninh hiểu Giang Lạc Thành muốn nói gì, cũng hiểu vì sao anh không thể mở miệng. Cô nói thay anh:
“Anh muốn nhờ nhà họ Cố giúp.”
Giang Lạc Thành lại chậm rãi rót thêm cho cô một ly rượu.
Đó chính là ngầm thừa nhận.
Đã tìm đến nhà họ Cố, thì cũng đồng nghĩa sẽ loại cô ra khỏi cuộc chơi.
Lộ Dao Ninh mất một lúc để tiếp nhận và tiêu hóa chuyện này, rồi rất bình tĩnh nói:
“Ừm, tôi biết rồi.”
Giang Lạc Thành nhìn cô, cẩn thận quan sát vẻ mặt cô, ánh mắt khẽ dao động.
“Ninh Ninh, anh sẽ nghĩ cách bù đắp cho em.”
Lộ Dao Ninh nói:
“Đối với dự án này, quả thực tôi không hữu dụng bằng nhà họ Cố.”
“Em giận rồi à?”
Lộ Dao Ninh đưa rượu lên môi.
“Không.”
Cô ngước mắt nhìn anh một cái, khóe môi cong lên, mỉm cười.
“Sao thế? Trước đây lúc anh hố tôi mất ba trăm triệu tệ cũng đâu thấy anh cẩn thận dè dặt thế này.”
Giang Lạc Thành nói:
“Thà em nổi giận còn hơn. Dao Ninh, em thật sự không giận sao?”
“Tôi giận cái gì chứ?” Lộ Dao Ninh đáp. “Đúng là tôi không có bản lĩnh xin được văn bản phê duyệt từ cấp tỉnh.”
“Được.”
Giang Lạc Thành đặt ly xuống bàn, bỏ lại cô rồi trở về phòng.
Lộ Dao Ninh thong thả uống cạn chỗ rượu còn lại, mở điện thoại lên.
Tin nhắn này là Kỳ Nhược Sơ gửi từ ba ngày trước, lấy danh nghĩa xin lỗi để hẹn gặp cô, nhưng cô vẫn luôn không trả lời.
Còn bây giờ…
Đã đến lúc có thể trả lời rồi.
Một miếng ngọc có độ trong rất cao, óng ánh đáng yêu, được chạm khắc thành hình một chú thỏ nhỏ, đặt trong chiếc hộp gấm lót nhung đỏ.
Lộ Dao Ninh dùng hai ngón tay kẹp lấy, tiện tay cầm lên xem một chút, rồi ném trở lại.
“Chỉ mời tôi uống trà là được rồi, không cần lấy mấy thứ này ra dỗ tôi.”
“Kén chọn quá rồi đấy, bị Giang Lạc Thành chiều hư mất rồi. Đồ tốt đến mấy em cũng chẳng thèm để mắt.” Kỳ Nhược Sơ ngồi đối diện cô, cẩn thận cất món đồ lại, rồi mới nói: “Cho nên cái này không phải tặng em.”
“Không tặng tôi thì cho tôi xem làm gì?”
Lộ Dao Ninh bắt đầu thấy hơi mất kiên nhẫn. Mọi chuyện đều không thuận lợi, cô chẳng có tâm trạng ngồi đây vòng vo.
“Loại đồ thế này, một trăm món tôi cũng có.”
Cô đứng dậy định rời đi, Kỳ Nhược Sơ giữ cô lại, cười nói:
“Đừng vội.”
“Nói mau.”
“Tuy không phải tặng em, nhưng tôi hy vọng em có thể giúp tôi mang tặng một người.”
“Ai?”
“Phu nhân của thư ký Lỗ.”
Lời này đã nói rất rõ, Lộ Dao Ninh nhanh chóng hiểu ra, nhưng vẫn không dám tin.
“Anh chắc là đem cái món vớ vẩn này đi tặng thì có tác dụng sao?”
Kỳ Nhược Sơ khẽ chậc một tiếng.
“Đồ mấy chục nghìn tệ đấy, đừng có suốt ngày gọi là đồ vớ vẩn.”
“Trời đất. Đến tôi còn chê, vậy mà anh còn định mang đi tặng cho thư ký cơ mật cấp tỉnh? Tôi không đi đâu. Tôi không dại gì đi đụng vào cái xui xẻo này. Sao anh không tự đi?”
“Không phải tặng thư ký Lỗ, mà là tặng phu nhân của thư ký Lỗ.” Kỳ Nhược Sơ sửa lại. “Tôi là đàn ông, lại còn độc thân, sao có thể cố ý đi tặng quà cho vợ người ta được? Làm thế chẳng khác nào có ý đồ bất chính.”
Lộ Dao Ninh đã nổi hứng thì mặc kệ có tự vả mình hay không, nhất quyết phải chọc anh một câu. Cô cười ha hả:
“Tôi thấy trước giờ anh luôn rất hứng thú với vợ người khác mà.”
Kỳ Nhược Sơ bị cô chặn họng đến mức sắp nổi nóng. Một tầng giận mỏng hiện lên trên mặt, nhưng anh cố nén xuống, thở dài đầy kiên nhẫn rồi quay lại chuyện chính:
“Tôi đã tìm hiểu rồi. Có thể xác định ý kiến chung của phía tỉnh là không có vấn đề gì, chỉ là thư ký Lỗ xin nghỉ dài hạn, lại không có ai tích cực thúc đẩy việc này, nên hồ sơ mới bị xếp xuống phía sau. Chỉ cần nghĩ cách nhắn một câu sang là được, tuyệt đối không có chuyện làm trái quy định.”
“Thư ký Lỗ này trước giờ luôn tận tụy với công việc, sống ngay thẳng, giữ mình rất nghiêm. Người ta chẳng có cơ hội hay sở thích gì để mà lợi dụng, chỉ có điều là đặc biệt tốt với vợ mình.” Kỳ Nhược Sơ nói. “Vì vợ bị bệnh mà gom hết số ngày nghỉ tích cóp bao nhiêu năm nay để nghỉ một lần. Vợ anh ấy tuổi Mão, nên tôi mua một con thỏ. Không phải vì nó quý giá đến đâu, vốn dĩ chỉ là để bày tỏ tấm lòng.”
Vốn dĩ con đường thông qua phu nhân cũng không thể đi được.
Phu nhân của thư ký Lỗ vô cùng kín tiếng và giản dị, rất ít khi xuất hiện trong các buổi xã giao.
Bà mang họ Phương bên nhà mẹ đẻ, gia cảnh cũng hết sức bình thường, không làm kinh doanh cũng không làm chính trị, từ trước đến nay chưa từng để nhà mẹ đẻ gây ra những chuyện như em vợ hay em trai bên ngoại lợi dụng quan hệ để trục lợi. Vốn dĩ bà không thể nhận bất cứ thứ gì, nhưng…
“Tôi nghe nói sau khi phu nhân thư ký Lỗ nhập viện, đã có người đứng ra giúp chuyển sang bệnh viện khác, mà họ không từ chối. Điều đó cho thấy cánh cửa đã bắt đầu hé mở rồi. Dao Ninh, chúng ta phải nắm lấy cơ hội.”
Chúng ta?
Lộ Dao Ninh nghe vậy, khẽ cười.
Kỳ Nhược Sơ lại nói:
“Miếng ngọc này đã được một vị cao tăng làm lễ khai quang, là để cầu chúc phu nhân sớm bình phục.”
Đó là một lý do rất hay, khéo léo hơn nhiều so với việc trực tiếp mang quà đến tặng. Kỳ Nhược Sơ đã tính toán rất chu toàn.
“Nhất định phải tìm tôi sao, Tổng giám đốc Kỳ?”
Lộ Dao Ninh khẽ hạ hàng mi, giọng nói cũng dịu đi. Cô vừa nghịch chiếc chén gỗ tử đàn trên bàn vừa nói:
“Đừng có giả bộ ngây thơ. Đừng bảo với tôi là ngoài tôi ra, anh không tìm được người phụ nữ nào khác giúp việc này.”
Nói xong, cô bỗng ngước mắt lên, khóe môi cong thành một nụ cười nhàn nhạt. Ánh mắt mềm mại, ngứa ngáy như lông tơ, cào nhẹ một cái là khiến lòng người run lên.
Nếu là người khác, chỉ cần được cô nhìn như vậy thôi, e rằng đã sớm nở hoa trong dạ.
Nhưng Kỳ Nhược Sơ dù sao cũng quen biết Lộ Dao Ninh đã lâu, lại vừa mới bị cô gài một vố, nên cuối cùng cũng đã phần nào miễn nhiễm với dáng vẻ này của cô.
Anh biết cô đã hứng thú rồi, bắt đầu tính toán được mất.
Muốn con mồi cắn câu, trước hết phải để con cáo tin rằng mình đủ thông minh.
Tựa như bất đắc dĩ, lại cũng như thật lòng thật dạ, Kỳ Nhược Sơ khẽ thở dài:
“Người khác sao có thể thông minh, khéo léo bằng em được. Chuyện thì đơn giản, nhưng tuyệt đối không được làm hỏng.”
“Ồ.”
Lộ Dao Ninh đắc ý đáp:
“Đó là đương nhiên.”
hết chương 30.
