Chương 42: Về nhà mẹ đẻ
*
Giữa trưa ở lại ăn cơm. Thường ngày là bàn vuông, lúc này mở rộng thành mặt bàn tròn, đủ cho sáu người ngồi. Tiết Kim Hoa bày các món rau nhỏ và đủ loại đồ ăn vặt vào đĩa, đặt lên bàn trà, bảo Tiểu Đào dẫn Tiểu Nhí ngồi ghế thấp ăn.
Dật Thanh ngồi cạnh Tiết Kim Hoa. Tiết Kim Hoa bảo: “Thích ăn gì thì tự gắp, đừng khách sáo.”
Dật Thanh đáp: “Dạ được.”
Tiết Kim Hoa lại hỏi: “Con rể Phan uống rượu chứ? Ngọc Khanh, lấy rượu Thần Tiên Đại Khúc ra.”
Ngọc Khanh định đứng lên, Phan Dật Niên liền bảo: “Rượu con không uống, con uống trà.”
Tiết Kim Hoa nói: “Rượu thì phải uống ít thôi, hại thân. Giờ phải luôn nhớ, con là cha của hai đứa nhỏ rồi.”
Phan Dật Niên bất giác mỉm cười.
Ngọc Bảo nói: “Phải sinh ra rồi mới biết là một hay hai, giờ nói còn sớm quá.”
Tiết Kim Hoa bảo: “Mẹ là người từng trải, có kinh nghiệm. Nhìn tướng mặt Ngọc Bảo, là biết sẽ sinh con trai.”
Đôi đũa của Ngọc Phượng khựng lại, mắt liếc liếc, rồi lại tiếp tục ăn.
Dật Thanh nói: “Chị dâu à, cái này phải nghe lời mẹ, chắc chắn không sai.”
Ngoài Ngọc Phượng ra, ai cũng cười.
Tiết Kim Hoa hỏi: “Dật Thanh có bạn gái chưa?”
Dật Thanh đáp: “Con chưa, con muốn chuyên tâm làm việc, vài năm nữa rồi tính.”
Tiết Kim Hoa nói: “Đàn ông chí tại bốn phương, không câu nệ chuyện nhi nữ tình trường, thế là tốt.”
Ngọc Bảo mỉm cười chen vào: “Dật Thanh còn đăng ký tham gia cuộc thi hát lớn đó.”
Tiết Kim Hoa hỏi: “Ở đâu, để mẹ đi cổ vũ.”
Ngọc Bảo đáp: “Đài truyền hình Thượng Hải.”
Tiết Kim Hoa reo lên: “Ô, giỏi ghê, sắp lên ti vi rồi.”
Dật Thanh nói: “Còn chưa chắc đâu.”
Tiết Kim Hoa bảo: “Sao lại nói vậy?”
Dật Thanh đáp: “Cuộc thi hát này không thể một mình, phải lấy đơn vị gia đình. Anh chị không chịu lên, tìm không được ai đi cùng nên con đành bỏ.”
Tiết Kim Hoa nói: “Có gì đâu, để dì giới thiệu cho một người.”
Dật Thanh tinh thần phấn chấn: “Xin dì cứ nói ạ.”
Ngọc Phượng chen vào: “Con thân mình còn lo chưa xong, lấy đâu thời gian.”
Ngọc Khanh nói: “Con thì năm âm không đủ.”
Tiết Kim Hoa nói: “Người này xa tận chân trời, gần ngay trước mắt.”
Dật Thanh ngạc nhiên: “Dạ?”
Ngọc Phượng không nhịn được bảo: “Người ta yêu cầu cùng nhà, có quan hệ huyết thống, mẹ tính là gì.”
Tiết Kim Hoa nói: “Tưởng mẹ không xem ti vi chắc? Chỉ cần dính chút họ hàng là được.”
Dật Thanh vui vẻ: “Vậy thì tốt quá.”
Ngọc Phượng hắt gáo nước lạnh: “Mẹ biết hát gì, lại kéo người ta xuống.”
Tiết Kim Hoa hất cằm: “Lúc mẹ còn ở nhà hát Trường Tam, đàn hát bài bản, có ông thầy nào dám tranh cao thấp với mẹ. Danh hiệu Tiểu Kim Hoa của mẹ đâu phải gọi suông.”
Ngọc Phượng nghiến răng: “Mẹ à…”
Ngọc Khanh và Ngọc Bảo không lên tiếng, Phan Dật Niên sắc mặt bình thản, chậm rãi ăn cơm.
Dật Thanh hỏi: “Dì biết hát bài gì?”
Tiết Kim Hoa đáp: “Dì biết hát ‘Đại Cửu Liên Hoàn’.”
Dật Thanh bảo: “Dì hát thử hai câu được không?”
Tiết Kim Hoa đặt đũa xuống, nói hát là hát: “Trên kia a là thiên đường, dưới a có Tô Hàng, Hàng Châu Tây Hồ, Tô Châu thì có Sơn Đường, ay da, hai chỗ thật tốt, ay da ay ay da ay da, hai chỗ phong cảnh đẹp…”
Bà dừng lại, bảo: “Sao hả, cũng ổn chứ?”
Dật Thanh vỗ tay, trầm trồ: “Hay quá!”
Tiết Kim Hoa đắc ý: “Thì đó? Nhất là câu ‘hai chỗ thật tốt, ay da ay ay da ay da’, lên xuống nhịp nhàng, trăm vòng nghìn khúc, phải như kéo kẹo mạch nha, kéo ra sợi dài óng ánh, ngọt dẻo mới là tinh túy. Dì nhớ hồi xưa có một bà nhà giàu, hát rất hay.”
Dật Thanh hỏi: “Còn hay hơn dì hát ạ?”
Tiết Kim Hoa đáp: “Tất nhiên hay hơn dì.”
Dật Thanh hỏi: “Giờ bà ấy ở đâu?”
Tiết Kim Hoa nói: “Chạy sang Hồng Kông rồi.”
Dật Thanh cười: “Vậy quyết định nhé, dì với con cùng tham gia. Con còn biết đàn guitar.”
Tiết Kim Hoa nói: “Được mang nhạc cụ à? Dì biết đàn tỳ bà, gõ dương cầm tay cũng giỏi, nhị hồ cũng biết sơ sơ.”
Dật Thanh kính phục: “Tỳ bà cũng biết ạ?”
Tiết Kim Hoa đáp: “Đương nhiên, tỳ bà của Ngọc Bảo cũng là dì dạy.”
Dật Thanh quay sang: “Chị dâu, chị dâu biết đàn tỳ bà à?”
Ngọc Bảo cười: “Không biết, chỉ biết… gỡ bông.”
Tiết Kim Hoa lườm: “Nói bậy có gì hay.”
Tiểu Đào chạy lại: “Con cũng muốn tham gia.”
Ngọc Phượng lạnh giọng: “Tham gia cái gì, đừng lên ti vi mất mặt.”
Tiểu Đào bực bội: “Con ở trường thi hát được giải nhất.”
Dật Thanh nói: “Hát thử cho chú nghe xem.”
Tiểu Đào nghĩ một chút, rồi hát ngay: “Sao đỏ lấp lánh chiếu sáng rực rỡ / Sao đỏ lấp lánh sưởi ấm lòng này / Sao đỏ là trái tim của công nông ta / Ánh sáng của Đảng soi muôn đời/ Sao đỏ là trái tim của công nông ta / Ánh sáng của Đảng soi muôn đời/ Sao đỏ là trái tim của công nông ta / Ánh sáng của Đảng soi muôn đời”.
Ngọc Bảo và Ngọc Khanh vỗ tay. Ngọc Bảo khen: “Giọng như chim hoàng oanh.”
Tiểu Đào hỏi: “Dượng, con hát có hay không?”
Phan Dật Niên gật đầu: “Rất hay.”
Tiểu Đào mặt mày rạng rỡ.
Dật Thanh bảo: “Tiểu Đào nhất định phải tham gia, có dì và con thì như hổ thêm cánh.”
Tiểu Đào nhìn sang Ngọc Phượng: “Mẹ à…”
Ngọc Phượng đáp: “Lo học cho đàng hoàng, đừng bày mấy trò lệch lạc này.”
Tiết Kim Hoa nói: “Mẹ đồng ý.”
Ngọc Phượng cau mặt: “Con là mẹ của Tiểu Đào, con không đồng ý, con bé dám à.”
Tiết Kim Hoa bảo: “Dật Thanh, dì với Tiểu Đào cùng tham gia.”
Ngọc Phượng sa sầm: “Mẹ à…”
Dật Thanh nói: “Thế này nhé, giải thưởng quán quân là đàn organ điện tử Casio, trị giá cả ngàn đồng. Nếu đoạt giải nhất, đàn organ sẽ tặng cho Tiểu Đào.”
Tiểu Đào mừng rỡ nhảy cẫng: “Chú tư, thật không?”
Dật Thanh gật: “Một lời đã định.”
Tiểu Đào chạy tới kéo tay Ngọc Phượng, năn nỉ: “Mẹ, đồng ý nha.”
Ngọc Phượng đáp: “Để mẹ nghĩ thêm.”
Tiết Kim Hoa hừ nhẹ: “Đừng được đằng chân lân đằng đầu.”
Ngọc Phượng bảo: “Con không lo nữa.”
Tiểu Đào ôm chầm lấy Tiểu Nhí: “Chị sắp lên ti vi hát rồi!”
Tiểu Nhí tay cầm cái đùi gà, ừ ừ hai tiếng, miệng bóng nhẫy mỡ.
Buổi chiều, Ngọc Bảo cùng Phan Dật Niên, Dật Thanh từ giã ra về. Đi trong ngõ, Tiểu Đào quấn lấy Dật Thanh líu lo không ngớt. Bếp lò lớn đang đỏ lửa, nồi to bốc khói trắng lượn lờ, mấy ông cụ ngồi thường nhật, vừa uống trà vừa tán chuyện. Trong bếp lò tối âm, nửa thân người lẫn vào bóng, một vệt nắng dừng lại trên mũi giày duỗi dài. Con mèo mướp đang l**m chân trước.
Trong lòng Phan Dật Niên dâng lên một sự tĩnh lặng chưa từng có. Anh đưa tay ôm vai Ngọc Bảo. Ngọc Bảo giật mình: “Làm gì vậy?”
Phan Dật Niên mỉm cười: “Tự dưng anh muốn ôm Ngọc Bảo.”
Ngọc Bảo đáp: “Ủy viên trị an mà thấy sẽ nói đấy.”
Phan Dật Niên thản nhiên: “Cứ để họ nói, mình là vợ chồng mà.”
Ngọc Bảo khẽ cười.
–
Mẹ Ngô mở cửa, thấy người đến thì sững lại.
Mẹ Phan bảo: “Dật Niên, Ngọc Bảo về rồi à?”
Mẹ Ngô đáp: “Không phải, là bà Ngụy.”
Mẹ Phan cũng ngạc nhiên, bà bước ra cửa, nở nụ cười: “Mỹ Kỳ à.”
Mỹ Kỳ chào: “Dì Phan, năm mới vui vẻ, chúc dì mạnh khỏe, vạn sự như ý.”
Mẹ Phan nói: “Tốt, tốt, năm mới vui vẻ, cũng chúc cả nhà Mỹ Kỳ an khang, hạnh phúc.” Rồi bà quay sang: “Mẹ Ngô, dép đâu?”
Mẹ Ngô vội lấy đôi dép từ tủ giày, đặt cạnh chân Mỹ Kỳ. Mỹ Kỳ đưa túi quà đang cầm cho mẹ Ngô.
Mẹ Phan khách sáo: “Đã tới là quý rồi, còn mang lắm quà thế này làm gì.”
Mỹ Kỳ mỉm cười: “Tết nhất đến nhà người ta, đâu có chuyện tay không.”
Mẹ Phan bảo: “Mau vào đi, lạnh lắm.”
Bà kéo Mỹ Kỳ vào phòng khách, ngồi xuống sofa rồi bật máy sưởi dầu.
Mẹ Ngô pha trà, đặt lên bàn.
Mỹ Kỳ nói: “Cảm ơn.”
Mẹ Phan bảo: “Mẹ Ngô, mau nấu rượu nếp đập trứng, cho thêm nhiều đường, Mỹ Kỳ thích ăn ngọt.”
Mỹ Kỳ xua tay: “Không cần phiền đâu, con uống trà là được.”
Mẹ Phan cười: “Nhất định phải ăn, ăn rồi ấm người.”
Mỹ Kỳ hỏi: “Dật Niên đâu rồi?”
Mẹ Phan đáp: “Dật Niên đưa Ngọc Bảo về bên ngoại.”
Mỹ Kỳ cười: “Con cũng vừa từ bên ngoại về, tiện đường ngang qua Phục Hưng Phường, nên muốn ghé thăm dì Phan. Lâu không gặp, cũng nhớ dì lắm.”
Mẹ Phan nói: “Ừ, lần cuối gặp vẫn là ở đám cưới Dật Niên.”
Mỹ Kỳ hỏi: “Còn Dật Văn, Dật Thanh đâu?”
Mẹ Phan trả lời: “Dật Văn đi chúc Tết, Dật Thanh cũng về nhà Ngọc Bảo.”
Mỹ Kỳ khen: “Sống hòa thuận thế này, thật đáng ngưỡng mộ.”
Mẹ Phan thầm đoán ý, rồi sau đó cười vang: “Ừ, Ngọc Bảo tính tình hiền hòa, ai cũng quý.”
Mỹ Kỳ bảo: “Ngày xưa, Dật Văn với Dật Thanh cũng rất quý con.”
Mẹ Phan nói: “Đương nhiên rồi, Mỹ Kỳ tính tình cũng tốt.”
Mỹ Kỳ nhấp ngụm trà: “Vị không tệ.”
Mẹ Phan đáp: “Đây là trà Lư Sơn Vân Vụ ở Giang Tây.”
Mỹ Kỳ còn định nói thêm, thì cánh cửa trong phòng mở ra, một người phụ nữ bụng bầu bước ra.
