Gả Xuân Quang - Đào Tô Tử

Bị phụ mẫu vứt bỏ chỏng chơ lại hoàng cung đến ngày thứ ba, tiểu A Hạc ba tuổi cô đơn ngồi lọt thỏm trên ngai vàng. Đưa mắt nhìn xuống quần thần đang xì xầm bàn luận chuyện triều chính dưới điện, bé con cảm thấy tủi thân vô cùng.

Đều tại phụ thân chọc nương tức giận cơ!

Nương đã đi Thanh Châu thăm tằng ngoại tổ phụ, dặn dò bé phải ngoan ngoãn ở trong cung đợi người. Nương rõ ràng bảo đi mười ngày sẽ về. Tiểu A Hạc cụp bốn ngón tay lại, rồi lại chìa ra một ngón.

Hôm nay mới là ngày thứ ba thôi.

Thời gian sao mà trôi chậm chạp thế cơ chứ!

Trở về Ngự thư phòng, bé lại phải ngoan ngoãn trèo lên chiếc long ỷ to đùng kia, cùng ngoại tổ phụ phê duyệt tấu chương.

Khải m.ô.n.g sớm thật sự chẳng tốt chút nào! Mới có ba tuổi đầu mà bé đã phải è cổ ra viết bao nhiêu là chữ rồi!

Mãi mới đợi đến giờ ngọ thiện, ngoại tổ phụ mới chịu khép lại cuốn tấu chương cuối cùng, vuốt râu nói: "Hôm nay Thái t.ử điện hạ đưa ra kiến giải về quốc sự rất sắc sảo. Thân là lão sư kiêm thần tử, thần cảm thấy vô cùng vui mừng thay cho điện hạ. Thôi được rồi, mời điện hạ dùng ngọ thiện."

Đôi mắt tiểu A Hạc sáng rỡ lên: "Ở bên cạnh Hạc nhi, ngoại tổ phụ không cần phải xưng thần đâu ạ. Ngoại tổ phụ cứ gọi thẳng tên Hạc nhi là được rồi!"

Ngoại tổ phụ mím môi cười, ánh mắt hiền từ đầy cưng chiều.

Tiểu A Hạc thừa cơ làm nũng: "Vậy con có được thưởng gì không ạ?"

"Thế Thái t.ử điện hạ muốn được thưởng gì nào?"

Tiểu A Hạc đáp với vẻ mặt nghiêm túc hệt như người lớn: "Con muốn được nghỉ ngơi thêm nửa canh giờ."

Ngoại tổ phụ bật cười sảng khoái, gật đầu ưng thuận.

Tiểu A Hạc hớn hở chạy tót về điện dùng xong bữa trưa. Vừa ăn xong, ngoài cửa đã thấp thoáng một dáng người cao lớn vững chãi. Đó là tổ phụ Thích Chấn của bé.

"Tổ phụ!" Tiểu A Hạc vui sướng quẫy quẫy cặp chân ngắn tũn, nhảy phốc từ trên ghế xuống.

Bé túm lấy tay tổ phụ kéo tuột ra ngoài điện: "Tổ phụ ơi, chúng ta đi nặn tượng đất sét đi!"

Tổ phụ cười ha hả: "Ha ha ha, đúng là nòi giống của Thích gia ta, sao lại thích nghịch bùn đất đến thế không biết. Chính sự ngoại tổ phụ giao cho cháu đã làm xong hết chưa?"

Tiểu A Hạc gật lấy gật để cái đầu nhỏ xíu.

Phía sau Kiến Chương cung có một căn nông xá nhỏ. Đó là nơi vị hoàng đế mạt đại của Đại Chu - vị Thái thượng hoàng đang bị u cấm ở Nam cung - từng cho xây dựng để tưởng nhớ vong thê.

Tiểu A Hạc cực kỳ thích chạy ra khoảng sân nhỏ này chơi đùa. Tổ phụ của bé cũng tài giỏi y như phụ thân và ngoại tổ phụ vậy, người có thể dùng bùn đất nặn ra những hình nhân nhỏ xíu cực kỳ đáng yêu!

Vừa ra đến sân, tiểu A Hạc vội vàng vốc ngay nắm đất sét đã được cung nhân trộn sẵn với hồ nếp, ngồi phệt xuống bồ đoàn hì hục nặn tượng.

Bé mải chơi đến quên cả thời gian. Tổ phụ đứng bên cạnh gọi mãi mà bé chẳng chịu đi.

Tổ phụ nhăn nhó mặt mày thở dài: "Cháu là Thái tử, tương lai sẽ là Hoàng đế cơ mà. Phải siêng năng rèn luyện tính cần chính thương dân chứ, đi thôi nào."

"Suỵt, tổ phụ đừng làm ồn để cháu nghịch đất nào, cháu đang nặn con vẹt đấy!"

Bàn tay nhỏ xíu của bé dùng sức vo tròn một cục đất sét để làm cái đầu con vẹt, miệng lầm bầm: "Chỉ mong mau mau lớn lên..."

Tổ phụ tò mò: "Tại sao?"

"Mau lớn lên để còn lấy vợ chứ sao."

"Ây da, cái thằng nhóc ba tuổi nhà cháu mà cũng bày đặt nghĩ đến chuyện lấy vợ rồi à?"

"Ba tuổi thì không được nghĩ chắc!" Tiểu A Hạc phụng phịu bất mãn, chu mỏ cãi lại: “Cháu muốn mau mau lớn đến năm mười lăm tuổi, đợi mười lăm tuổi cháu sẽ cưới một vị Hoàng hậu, rồi sinh một em bé."

Tổ phụ buồn cười: "Còn biết cả chuyện sinh em bé nữa cơ à? Ai dạy cháu thế?"

"Phụ thân cháu bảo thế! Cháu cũng muốn sinh một đứa bé giống hệt cháu, đợi nó lên ba tuổi, cháu sẽ tóm cổ nó ấn lên ngai vàng, sau đó cháu bỏ chạy!"

"Hả? Nghe thú vị đấy, thế cháu định chạy đi đâu?"

"Trốn ra khỏi hoàng cung!"

"Ra khỏi hoàng cung để làm gì?"

"Để nghịch đất sét!"

Đúng vậy, lớn lên thì sướng biết bao. Sẽ giống như phụ thân, có thể tùy tiện vứt bé lại một xó để chạy đi tìm nương. Hoặc sẽ giống như nương, có thể tóm cổ bé ấn chặt lên ngai vàng để chuồn ra khỏi cung đi chơi rông.

Đừng tưởng bé mới ba tuổi thì dễ dụ nhé. Nương và phụ thân chỉ mải quấn quýt lấy nhau thôi, đi chơi lúc nào cũng lén lút bỏ bé ở nhà!

Tiểu A Hạc vừa nhào nặn con vẹt đất sét vừa tủi thân đưa tay quệt nước mắt, làm bùn đất lem luốc hết cả khuôn mặt nhỏ.

...

Năm bé lên sáu tuổi, nương lùi về phía sau làm Thái thượng hoàng, chính thức truyền lại ngai vàng cho bé.

Năm ấy, tiểu A Hạc cảm giác mình dường như đã hiểu được hai chữ "trách nhiệm" có sức nặng thế nào. Có điều, bé vẫn chưa nhìn thấy đôi cánh của mình mọc ra. Bé từng thắc mắc hỏi phụ thân: "Đôi cánh của Hạc nhi đâu rồi ạ?" Phụ thân bảo rằng, đôi cánh của bé mỗi năm sẽ lớn thêm một chút, và chỉ có chính bản thân bé mới có thể nhìn thấy nó.

Vậy là bé đã trở thành Hoàng đế rồi, bé tên là Chung Yến Cảnh.

Chung Yến Cảnh hiểu rất rõ một điều, giang sơn Đại Thịnh rộng lớn này là do phụ thân vất vả đ.á.n.h hạ để dâng cho nương. Phụ thân của bé là một người có cái đầu chỉ toàn chứa đựng tình yêu tình báo, lúc nào cũng chỉ có nương, đến cả ngai vàng cũng chẳng thèm ngó ngàng, thậm chí cái họ của bé cũng phải mang họ của nương nốt.

Bé còn nhớ, có một ngày nọ bé tò mò hỏi vì sao con trai của di mẫu Uyển Chi lại mang họ của phụ thân, phụ thân bèn nghiêm túc giải thích: "Nương con m.a.n.g t.h.a.i và sinh ra con vô cùng cực khổ. Hơn nữa, nương con lại là bậc Đế vương, mọi thứ trong thiên hạ này đều thuộc về nàng ấy. Đạo làm con, con đương nhiên phải tôn trọng, hiếu thuận với nàng, và mang họ của nàng."

Chung Yến Cảnh từ lúc sinh ra đã mang họ Chung, bản thân bé vốn dĩ cũng chẳng bận tâm chuyện mang họ ai. Thế nhưng, tổ mẫu dường như lại có chút lấn cấn trong lòng.

Sự lấn cấn ấy cũng không khiến người ta cảm thấy phản cảm, chỉ là thỉnh thoảng tổ mẫu lại nhìn bé mỉm cười rồi khẽ buông tiếng thở dài thườn thượt, cứ nghĩ rằng bé còn quá nhỏ nên chẳng hiểu gì.

Về sau, Chung Yến Cảnh vô tình nghe được tổ mẫu nức nở tâm sự với đại bá mẫu: "Nhà ta rước được một cô con dâu tốt như vậy, giá mà sinh thêm được một bé gái xinh xắn đáng yêu mang họ nhà ta thì tốt biết mấy."

Chung Yến Cảnh cũng không rõ lúc ấy mình mang tâm trạng gì. Tuy bé cũng thích có một muội muội, nhưng bé từng hỏi Thái y, Thái y bảo nữ nhân sinh nở chẳng khác nào dạo một vòng qua Quỷ môn quan. Nhớ lại ngày xưa nghe kể nương cũng phải thập t.ử nhất sinh bước qua Quỷ môn quan mới mang được bé đến với thế giới này, bé đã ôm chầm lấy nương khóc rống lên một trận.

Nương xót xa hỏi bé làm sao vậy.

"Nương, người đừng sinh muội muội nữa, con không muốn nương phải đi qua Quỷ môn quan đâu!"

Nương bật cười, dịu dàng cúi xuống hôn lên má bé.

Nụ hôn của nương thật mềm mại, trên người nương còn có mùi hương thật thơm. Chung Yến Cảnh cực kỳ thích được nương hôn.

Thế nhưng, phụ thân ngay lập tức túm lấy cổ áo bé kéo ra, mặt sa sầm lại: "Bốn tuổi đầu rồi mà vẫn còn sà vào lòng nương, đòi nương hôn hít, còn ra thể thống gì nữa?"

Hừ, bốn tuổi cũng là nam nhi đại trượng phu nhé. Phụ thân không phải cũng là nam nhi đại trượng phu sao? Đều là nam nhi đại trượng phu cả, cớ sao phụ thân được hôn nương mà bé lại không được?

Nương mỉm cười xoa đầu an ủi bé, dỗ dành nói sẽ không đẻ thêm muội muội nữa, sẽ không bao giờ rời xa bé.

Nhưng phía tổ mẫu vẫn còn muộn phiền trong lòng.

Từ nhỏ lớn lên trong cung, tuy có ngoại tổ mẫu, nhũ mẫu và vô số cung nhân vây quanh hầu hạ, nhưng tổ mẫu vẫn là một người thân vô cùng quan trọng đối với bé. Bé không nỡ nhìn tổ mẫu phải buồn lòng.

Chung Yến Cảnh bèn đề nghị với tổ mẫu: "Chuyện này đơn giản quá đi mất, tổ mẫu cứ đặt thêm cho con một cái tên của Thích gia, rồi ghi vào gia phả họ Thích là xong ngay mà. Con vừa là t.ử tôn của Thích gia, lại vừa là Thái t.ử của thiên hạ, đâu có mâu thuẫn gì nhau đâu."

Đôi mắt tổ mẫu lập tức sáng rực lên, vỗ tay reo mừng: "Cháu đích tôn nhà ta quả nhiên thông minh xuất chúng!"

Chung Yến Cảnh tự nghĩ cho mình một cái tên: Thích Hạc.

Vậy là từ nay, bé vừa là con cháu của Thích gia, vừa là Thái t.ử của Đại Thịnh rồi.

Đâu có luật lệ nào bắt một người chỉ được phép có một cái tên. Ngay cả phụ thân bé còn có tên khác là Tề Ngân nữa cơ mà, đừng tưởng bé không biết nhé.

Nói đến chuyện này, có một ngày nọ sau khi bé đăng cơ, nương nổi giận đùng đùng với phụ thân, tay cầm một cuốn sách mắng xối xả vào mặt phụ thân.

Cuốn sách nương cầm có tên là "Thô thoại tập" (Tập hợp những câu c.h.ử.i tục). Đó là quà do một người bạn tốt tên Tề Ngân tặng cho nương. Nương bảo vì bản thân không biết c.h.ử.i người khác, nên vị người bạn tốt kia mới phải cất công gửi tặng cuốn "Thô thoại tập" này.

Nương tức đến đỏ bừng cả mặt, nhưng chất giọng dịu dàng vẫn cứ ấm ức cố gân cổ lên mắng theo sách: "Chàng... chàng tưởng chàng là cái bánh ngọt nhỏ nào cơ chứ!"

Chung Yến Cảnh liếc trộm dòng chữ in trên sách, không nhịn được mà buông tiếng thở dài.

Rõ ràng trên sách in rành rành dòng chữ: "Ngươi tưởng ngươi là bãi phân ch.ó thúi nào cơ chứ".

Nương của bé quả thực quá mức dịu dàng, đến mức cầm sách đọc theo mà còn chẳng biết c.h.ử.i người ta sao cho đúng.

Bởi vậy, phụ thân bé mới lén lút lẻn vào thư phòng, tự tay biên soạn ra một đống "Thô thoại tập" mới, sau đó nhờ Bách Đông đến viện cớ mời phụ thân đến Binh bộ một chuyến. Trong lúc rảnh rỗi trốn trong điện chơi, Chung Yến Cảnh đã vô tình phát hiện ra cái bí mật động trời này của phụ thân.

Thế nên về sau, mỗi lần phụ thân chọc giận nương, bé lại ngẩng cao khuôn mặt nhỏ nhắn, ưỡn cái n.g.ự.c nhỏ ra, mang bộ dạng lạnh lùng chuẩn mực của một bậc chính nhân quân t.ử để răn dạy phụ thân: "Người làm như vậy... Tề Ngân có biết không?"

Phụ thân luôn ném cho bé một cái lườm sắc lẹm như dao, nhưng cuối cùng vẫn đành phải ngoan ngoãn làm theo yêu cầu của bé để đi dỗ dành nương.

Tuy nhiên, Chung Yến Cảnh cũng chẳng biết rốt cuộc phụ thân dùng chiêu gì để dỗ nương, chỉ biết là ngày hôm sau thức dậy, hai má nương lúc nào cũng đỏ ửng, và không bao giờ dùng cái câu "chàng tưởng chàng là cái bánh ngọt nhỏ nào cơ chứ" để mắng phụ thân nữa.

...

Giang sơn này đang buổi thái bình thịnh trị, phụ mẫu lại vui vẻ nhường này. Dù có bị vứt lại ở hoàng cung để hai người xách tay nhau đi ngao du sơn thủy, Chung Yến Cảnh cũng cảm thấy có thể chấp nhận được.

Dẫu mới sáu tuổi, Chung Yến Cảnh đã thấu hiểu một vị minh quân thì nên gánh vác những gì. Nương từng dạy bảo, sự an bình của ngày hôm nay có được là không hề dễ dàng, và các vị nữ quan đứng trên triều đình hiện tại cũng đã phải trải qua trăm cay nghìn đắng mới có được chỗ đứng vững chắc.

Trong triều đình của bé có một vị nữ quan vô cùng xuất chúng, nàng tên là Chung Minh Nguyệt.

Nàng trạc tuổi nương, từng là tỳ nữ của người. Nàng thông tuệ mẫn tiệp, mang trong mình trái tim thiện lương và sự tinh tế tỉ mỉ mà nam nhân không bao giờ sánh kịp. Kiến giải của nàng về chính sự quả thực vô cùng độc đáo, sắc sảo, thường xuyên giúp bù đắp những lỗ hổng, sai sót trong các chiếu lệnh mà người khác dễ dàng bỏ qua.

Sau khi nhập sĩ làm quan, nàng còn tự tay điều tra làm rõ một vụ án lớn. Đó là việc lật lại toàn bộ vụ án Trưởng công chúa buôn quan bán tước từ thời Thừa Bình Đế, điều tra tường tận gốc rễ và dâng tấu vạch trần tội trạng.

Nghe xong tấu báo, nương lập tức tước bỏ thụy hiệu công chúa của Hoắc Lan Quân, đồng thời hạ lệnh cho Chung Minh Nguyệt trực tiếp giám sát việc di dời quan tài của ả ra khỏi hoàng lăng.

Thu Nguyệt cô cô kể lại rằng, đây là vụ án mà nương dành sẵn để giao cho Chung Minh Nguyệt xử lý. Chung Yến Cảnh cũng chẳng muốn đào sâu tìm hiểu ngọn ngành, tóm lại chỉ cần nương vui là bé thấy mãn nguyện rồi.

Nữ t.ử Đại Thịnh của bọn họ quả nhiên không giống bình thường!

Vị người bạn tốt thân thiết của nương - Tống Đình Hảo cũng vô cùng giỏi.

Lang quân của nàng đỗ đạt công danh vào năm thứ hai sau khi nương đăng cơ. Nàng theo phu quân lên kinh thành, đi thẳng đến phủ Thượng Kinh đòi đổi tên đổi họ. Nghe đồn lúc đó nàng bị An Lạc Hầu chặn đường mắng mỏ là đồ bất hiếu, nàng bèn đứng giữa phố lớn kể vạch tội ác của An Lạc Hầu, mắng c.h.ử.i lão không xứng làm quan, càng không đáng làm cha.

Cuối cùng nàng cũng đổi được họ tên thành công. Nàng lấy họ mẹ, đổi tên thành Cố Sơ Nguyệt. Nàng bảo đó mới là cái tên bình thường của một nữ tử, không còn gánh trên vai sự kỳ vọng nối dõi tông đường đầy áp đặt của gia tộc đối với nam đinh nữa.

Hành động dũng cảm cùng khí tiết của nàng đã làm rung động biết bao nữ t.ử chốn kinh kỳ, truyền thêm cho họ sức mạnh và sự tự tôn vốn thuộc về nữ giới.

Chung Yến Cảnh rất đỗi yêu thương giang sơn này, yêu thương những thần dân đầy cốt khí của mình.

Tất nhiên, người mà bé yêu thương nhất trên cõi đời này vẫn là nương và phụ thân.

Đêm nay trời đổ một trận tuyết lớn, cả hoàng thành chìm trong lớp áo trắng muốt tinh khôi. Ngoài khung cửa sổ, những bông tuyết to bằng lông ngỗng vẫn đang lả tả rơi.

Chung Yến Cảnh rời Ngự thư phòng trở về Kiến Chương cung. Cung nhân vội vàng tiến đến định cởi chiếc áo choàng lông cáo trên vai bé. Bé tự tay tháo áo xuống, chậm rãi bước vào tẩm cung, ra lệnh cho cung nhân đang cung kính theo sau: "Không cần theo hầu nữa, lui ra cả đi."

Bé nhớ phụ mẫu rồi.

Giờ này chắc hẳn phụ mẫu đang ở trên một hòn đảo nhỏ ngoài khơi Nhai Châu, ngắm nhìn những con sóng vỗ bờ, tận hưởng cái mát mẻ của mùa hè và thưởng thức những món hải sản tươi ngon y như trong thư đã viết.

Khóe mắt Chung Yến Cảnh hoe đỏ, bé đưa tay dụi dụi đôi mắt cay xè.

Bé bước đến trước bàn trang điểm của nương, đưa tay v**t v* ba bức tượng gốm đặt ngay ngắn trên bàn.

Đây là bức tượng tạc hình gia đình ba người bọn họ. Bức tượng nhỏ nhất chính là bé, là bức tượng được mua trong đêm hội Nguyên tiêu rực rỡ năm phụ thân đại thắng quân Di Địch trở về kinh thành.

Ơ kìa, có gì đó sai sai.

Trong bụng bức tượng nhỏ này lại giấu một mẩu giấy!

Chung Yến Cảnh mở ra xem xét tỉ mỉ, khóe môi bất giác cong lên. Hóa ra nương và phụ thân đều có những bí mật nhỏ giấu giếm bé nhé!

Bé cũng hì hục viết một mẩu giấy rồi nhét vào bụng bức tượng đất sét nhỏ xíu, không biết nương và phụ thân có phát hiện ra không nhỉ? Nhưng mà cũng chẳng sao, đây chính là bí mật nhỏ của riêng gia đình ba người bọn họ cơ mà!

Ngoài trời tuyết vẫn rơi lả tả, trong cung điện địa long sưởi ấm rực, hương trầm cháy nhẹ tỏa ra một làn hương ấm áp dễ chịu.

Chung Yến Cảnh sung sướng bò lên long sàng, nhắm nghiền mắt chìm vào giấc ngủ. Khóe môi bé vẽ lên một nụ cười rạng rỡ. Vì sắp đến Tết Nguyên đán rồi, phụ mẫu chắc chắn sẽ sớm quay trở về thôi.

Quả nhiên bé tính không sai.

Nửa tháng sau, khi trận tuyết lớn thứ hai đổ âu Thượng Kinh, bé nghe cung nhân báo tin Thái thượng hoàng và Đại vương đã hồi kinh, nhưng hiện tại đang dạo bước ngắm tuyết trong rừng mai bên hồ Vọng Kinh.

Thế mà lại không về cung thăm bé trước!

Chắc chắn là tại phụ thân cố ý rồi!

Chung Yến Cảnh vội vàng khoác áo lông cáo, vội vã lao ra khỏi hoàng cung. Xa giá của Hoàng đế đỗ lại bên rừng mai ven hồ.

Tuyết trắng bay rợp trời. Giữa đất trời trắng xóa tinh khôi, những cành hồng mai nở rộ rực rỡ, điểm xuyết thêm bóng dáng một đôi bích nhân đang đứng dưới ánh trăng.

Nữ t.ử xinh đẹp tựa cành hoa, nam t.ử vóc dáng cao ráo kiêu ngạo đứng sừng sững giữa đất trời, đang cúi đầu dịu dàng đặt một nụ hôn lên gò má nữ tử.

Chung Yến Cảnh buông tiếng thở dài thườn thượt.

Ây da, lại hôn hít nữa rồi.

Phụ thân có thôi đi không hả, coi bé là không khí chắc!

Chung Yến Cảnh quyết không cho phụ thân thêm cơ hội nào nữa, bé hắng giọng hét lớn: "Nương...”

Bé giang rộng hai cánh tay, cười hớn hở lao thẳng vào lòng nương.

Nương ôm chặt lấy bé, bao nhiêu nụ hôn vốn dành cho phụ thân giờ trút cả lên đôi má phúng phính của bé.

Chung Yến Cảnh cong cớn đắc ý, mặc kệ khuôn mặt sầm sì của phụ thân đang đứng cạnh, bé ôm riết lấy nương mà hôn chụt chụt mấy cái liền.

Bé thèm vào quan tâm Tề Ngân có vui hay không, chỉ cần nương của bé vui vẻ là được rồi!

[Toàn văn hoàn]