Cháy Bỏng - Củ Củ Miêu

Em là người duy nhất khiến anh yêu sâu đậm,

Hứa rằng sau này, ta sẽ cùng nhau ngọt ngào sẻ chia chiếc chăn.

— “Cảm Kích Vì Gặp Được Em” – Huỳnh Tông Trạch & Hồ Hạnh Nhi

[1] Chúc mừng năm mới.

Tối Giao thừa, ngày 9 tháng 2 năm 2024.

Đường phố Hồng Kông rộn ràng, náo nhiệt, nhưng Bắc Thành lại mang một không khí hoàn toàn khác.

Tối Giao thừa, mọi người thường quây quần trong nhà, cùng gia đình trò chuyện vui vẻ, ăn bữa cơm tất niên.

Kể từ khi đính hôn, vào ngày 28 tháng Chạp, Chu Liệt lại đến Bắc Thành một chuyến, mang theo một ít đặc sản Tết của Hồng Kông biếu nhà họ Ôn, tiện thể gặp Ôn Tự.

Ăn xong bữa cơm tất niên, Ôn Tự gọi video cho Chu Liệt, hỏi anh có kế hoạch gì cho tối Giao thừa. Chu Liệt nói sẽ chơi bài. Hai người trò chuyện ngắn gọn vài câu, rồi cô chủ động cúp máy.

Tối nay cô cũng có hẹn, hẹn đốt pháo hoa với những người bạn trong nhóm “Tổ chức bí mật vô danh”.

Do khu vực trung tâm thành phố không được phép đốt pháo hoa, cả nhóm kéo nhau ra ngoại ô, đến một căn biệt thự nhỏ.

Năm nay, Cố Kỳ Thâm mua rất nhiều pháo hoa, còn mua cả que pháo hoa cầm tay để làm vui lòng mấy cô gái.

Bắc Tranh đứng bên cạnh, hờ hững châm một điếu thuốc, hút một hơi rồi đi tới giúp Cố Kỳ Thâm chuyển pháo hoa xuống xe.

Ôn Tự đứng cạnh Nam Già, khoanh tay nhìn mấy người đàn ông bận rộn chuyển pháo hoa, khóe môi khẽ cong lên.

Tuy hương vị ngày Tết ngày càng nhạt dần, nhưng mỗi năm được tụ tập cùng hội bạn thân, cùng nhau đốt pháo hoa, cô vẫn dễ dàng tìm lại không khí rộn ràng của những ngày Tết xưa.

Rất nhanh sau đó, Cố Kỳ Thâm và Bắc Tranh đã sắp xếp xong pháo hoa.

Bắc Tranh dập điếu thuốc, cầm một túi lớn que pháo hoa cầm tay đi tới, hỏi các cô gái có muốn đốt ngay không.

Nam Già trả lời có, rồi đưa tay lấy một ít.

Cô cũng tiện tay lấy giúp chị dâu Sài Khinh Lan mấy cây.

Ôn Tự lấy nhiều hơn một chút, một phần cho mình, một phần mang ra chia cho Lộc Nhiên – người đang nướng đồ ăn cho cả nhóm.

“Lộc Nhiên, nghỉ tay đi, ra đây chơi trước đã.” Ôn Tự cười, đưa mấy cây pháo hoa cho cô bạn.

Giang Thừa đi tới, nghe được lời Ôn Tự, bèn bước lên nhận lấy đồ trong tay Lộc Nhiên, nói: “Đi đi, chơi vui rồi quay lại.”

Lộc Nhiên thoáng do dự, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

Vừa rời khỏi khu vực nướng đồ ăn, Ôn Tự đã châm một cây pháo hoa cầm tay loại ngắn, đưa cho Lộc Nhiên chơi trước.

Lộc Nhiên cầm cây pháo trên tay, vung nhẹ vài giây rồi dập tắt.

Dù đẹp chỉ trong thoáng chốc, nhưng khoảnh khắc bừng sáng ấy, nó tựa như hàng ngàn vì sao trên bầu trời.

Ôn Tự lại châm thêm hai cây nữa cho cô bạn.

Thấy vậy, Nam Già kéo Sài Khinh Lan cùng tới chơi.

Tối hôm ấy, Ôn Tự và Nam Già – hai người luôn năng động, đã kéo theo Lộc Nhiên và Sài Khinh Lan, vốn trầm tính hơn, cùng cầm pháo hoa nhảy múa vui vẻ trong sân.

Nam Kiều đứng bên cạnh Bắc Tranh, nhìn vợ mình cười rạng rỡ đến mức mặt mũi mờ đi, không nhịn được cười thành tiếng, nói bâng quơ: “Hóa ra niềm vui của phụ nữ cũng đơn giản thật.”

Nghe vậy, Bắc Tranh liếc mắt nhìn anh, cười khẩy: “Nghe nói trước khi ra ngoài, cậu còn cãi nhau với Nam Tự một trận vì chuyện nhỏ, giờ dỗ xong rồi à?”

Nam Kiều cười khẽ, thản nhiên đáp: “Nam Già đúng là không giữ được mồm, cái gì cũng kể với cậu.”

Bắc Tranh chỉ mỉm cười, không nói thêm.

Tháng Hai ở Bắc Thành vẫn lạnh, cái lạnh hanh khô.

Ôn Tự và mấy người bạn đùa giỡn một lúc, lạnh quá liền chạy về bên bếp nướng sưởi ấm, tiện thể ăn thêm vài xiên.

Ăn xong hai xiên thịt bò, Ôn Tự đứng dậy đi ra một góc.

Lúc đó, đồng hồ đã chỉ 23:53.

Cô cầm điện thoại, mở cuộc trò chuyện ghim trên WeChat, ngón tay trắng ngần thoăn thoắt gõ vài chữ trong khung chat. Sau khi gửi đi, cô còn thêm một sticker biểu cảm hôn gió.

Cô gửi cho Chu Liệt: “Chúc mừng Giao thừa.”

Chưa đầy một phút, Chu Liệt đã hồi đáp.

Anh nhắn lại: “Cục cưng, chúc mừng năm mới.”

Ngay sau đó, kèm theo lời nhắn là một khoản chuyển tiền 13,148.8, tiếp đến lại thêm một khoản chuyển 5,200.

Ôn Tự nhìn màn hình điện thoại, không nhịn được khẽ cong khóe môi.

Rõ ràng lúc giao thừa vừa qua, anh đã chuyển tiền mừng tuổi cho cô, thế mà giờ lại còn thêm nữa.

Cô không nhận, chỉ nhắn lại hỏi: “Đang làm gì thế?”

Chu Liệt trả lời ngay: “Vừa chơi bài xong, giờ đang nhắn tin với em.”

Đúng như lời anh nói, trước khi nhận được tin nhắn từ cô, anh đang chơi bài cùng Trần Bá Hào và mấy người bạn.

Nhìn tin nhắn mới, Ôn Tự bật cười.

Cô cất điện thoại, đi về phía Cố Kỳ Thâm và Bắc Tranh. Chưa tới nơi, cô đã lên tiếng: “Sắp đến nửa đêm rồi, các anh em, chuẩn bị đốt pháo hoa thôi nào!”

Lời cô lập tức thu hút sự chú ý từ khu vực bếp nướng.

Nam Già và những người khác liền đặt xiên thịt xuống, đứng dậy bước ra sân.

Pháo hoa cỡ lớn đã được sắp đặt sẵn bốn cây.

Bốn người đàn ông cũng đã đứng vào vị trí, chỉ chờ đúng 0 giờ là sẽ cùng nhau châm lửa.

23:59, Ôn Tự gọi video cho Chu Liệt, cùng anh đếm ngược chào đón Tết Nguyên đán.

Chu Liệt đứng trên phố Vượng Giác, tay cầm điện thoại, qua màn hình là cô gái ngốc nghếch của anh cùng nhóm bạn.

Khi đồng hồ chuyển sang 0 giờ, bốn cây pháo hoa lớn đồng loạt được đốt, bắn sáng rực cả bầu trời đêm. Bốn người đàn ông cũng cùng lúc chạy về phía mấy cô gái.

Chu Liệt qua màn hình điện thoại cũng nhìn ngắm pháo hoa lộng lẫy tràn ngập bầu trời, cùng cô gái ngốc nghếch của mình đón chào khoảnh khắc giao thừa đầu tiên của họ bên nhau.

Giữa tiếng pháo hoa vang rền, anh nghe thấy cô cười nói: “Chu Liệt, chúc mừng năm mới!”

Anh cũng cười, đáp lại một câu chúc mừng năm mới.

Cô gái ngốc nghếch, chúc mừng năm mới.

Năm 2024, đây là cái Tết đầu tiên của chúng ta.

Và sau này, chúng ta sẽ còn đón thêm rất nhiều cái Tết nữa.

[2] Chúc mừng ngày Valentine.

Lại một mùa Valentine nữa.

Rạng sáng ngày 14 tháng 2, Ôn Tự bị tiếng chuông cửa làm tỉnh giấc. Cô mơ màng mở mắt, mò lấy điện thoại dưới gối xem giờ, mới 5:15 sáng.

“Ai lại thần kinh thế này chứ?”

Mang theo cơn bực tức bị đánh thức, cô miễn cưỡng ngồi dậy, vừa đi ra cửa vừa nghĩ không hiểu giờ này ai lại rảnh rỗi tìm mình.

Đến trước cửa, cô nhíu mày nhìn qua mắt mèo.

Bên ngoài là một người đàn ông mặc đồ đỏ từ đầu đến chân, trông chẳng khác gì một linh vật may mắn, trên tay ôm một bó hoa hồng lớn. Người đó lại ấn chuông thêm lần nữa.

Trong khoảnh khắc đó, Ôn Tự lập tức tỉnh táo.

Người đàn ông mặc đồ đỏ ôm hoa hồng là anh chàng giao hoa đã thay mặt Chu Liệt tặng cô suốt mấy tháng qua.

Cô mở cửa, chưa kịp lên tiếng, người giao hoa đã nhanh nhẹn đưa bó hoa về phía cô: “Cô Ôn, đây là hoa hồng ngày Valentine mà chồng cô tặng, chúc cô ngày lễ vui vẻ.”

Biết là của Chu Liệt, Ôn Tự vẫn ngẩn người một chút, rồi mới nhận lấy bó hoa, mỉm cười nói cảm ơn.

Đợi người giao hoa quay đi, cô liền nhanh chóng đóng cửa, ôm bó hoa chạy về phòng ngủ.

Vừa chạm tay vào điện thoại trên giường, chuông đã reo.

Là Chu Liệt gọi.

Ôn Tự kìm nén nhịp tim đang tăng, bắt máy, khẽ nói “Alo.”

Đầu dây bên kia, giọng anh trầm ấm vang lên: “Cục cưng, em nhận được hoa hồng Valentine chưa?”

Mỗi lần nhận được thông báo đơn hàng giao thành công, Chu Liệt đều gọi ngay để xác nhận.

Ôn Tự khẽ đáp một tiếng, sau đó im lặng vài giây rồi hỏi: “Sao giờ này đã gửi hoa?”

Nói xong, khóe miệng cô không khỏi cong lên.

Lúc giao thừa anh không nhắc đến Valentine, cô còn tưởng anh đã quên.

Chu Liệt cười nói: “Em xem giờ đi.”

Ôn Tự chưa hiểu, nhưng vẫn nghe lời, đưa điện thoại ra xa nhìn giờ.

Thấy đồng hồ chỉ 5:20, cô lập tức hiểu ra.

Cô khẽ bật cười, đưa điện thoại trở lại tai, trong ánh bình minh của 5 giờ 20 phút sáng, dịu dàng nói với người ở đầu dây bên kia: “Chúc mừng Valentine, em yêu anh, Chu Liệt.”

Chu Liệt cười nhẹ, cũng đáp lại: “Chúc mừng Valentine, Ôn Tự.”