Chào Buổi Sáng - Hạ Nặc Đa Cát

Khi mùi thơm của cháo thịt bò lan tỏa cũng là lúc Trần Úc đã rời đi. Đôi bông tai đã được anh hoàn trả, đặt ngay ngắn bên cạnh đĩa trái cây, những viên hồng ngọc cùng chùm tua rua vàng óng ánh lấp lánh dưới ánh đèn chùm.

Giang Tình gọi video đến, hỏi Lý Lạc Vận ăn trưa thế nào. Lý Lạc Vận chẳng buồn nói dối, kể thật rằng Trần Úc đã tới, mang theo trái cây và nấu cháo cho cô, hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ thầy Lý giao phó.

Lý Tu Văn ghé mặt vào màn hình: "Bố đâu có giao nhiệm vụ gì cho nó."

Lý Lạc Vận bĩu môi, không muốn tiếp tục đề tài này, cô viện cớ đau đầu cần ngủ thêm một lát rồi cúp máy.

Khi tỉnh lại thì trời đã tối mịt, tâm trạng cô rơi xuống đáy vực, may mà chứng nghẹt mũi đã đỡ hơn, đầu cũng không còn nặng trĩu như trước. Cô bò dậy rửa mặt chải đầu, ngắm mình trong gương, thầm nghĩ dù ốm đau trông vẫn xinh đẹp chán. Thế là cô quyết định ra ngoài mua ly trà sữa, tiện thể lấy đồ chuyển phát nhanh.

Buổi chiều, Trần Úc đi xem xe. Sau khi xem qua một vòng những chiếc xe tầm giá 30 vạn, anh nói với Điền Lôi - người đang giục anh mua xe - rằng chưa ưng chiếc nào.

Anh đi làm nhiều năm cũng tích góp được một khoản kha khá, bố anh lại cho thêm 80 vạn để mua xe. Điền Lôi biết rõ khả năng tài chính của anh nên gợi ý mua chiếc Mercedes-Benz GLE.

Nhưng xe chạy xăng đăng ký biển số ở Thượng Hải rất phiền phức, anh vẫn nghiêng về dòng xe năng lượng mới hơn. Chỉ là h*m m**n mua xe chưa đủ lớn nên anh định xem xét thêm, để một thời gian nữa rồi quyết định.

Rời khỏi showroom ô tô, bố anh gọi điện tới, bảo bạn ông từ Thái Lan về, nghỉ ngơi ở Hàng Châu vài ngày rồi sẽ qua Thượng Hải thăm anh. Trần Úc nói ông ấy đến thì được, nhưng đừng làm phiền Cốc Khang Nhân, càng không được tặng quà cáp gì cho ông ấy nữa.

Bố anh mắng anh đầu óc không biết linh hoạt, rồi dạy anh cách duy trì quan hệ với lãnh đạo. Trần Úc tự mình lăn lộn trưởng thành, trước nay chúa ghét nghe mấy lời sáo rỗng này, ậm ừ qua loa vài câu rồi tắt máy.

Lần trước trong một bữa tiệc, anh có quen một vị trưởng bối muốn giới thiệu đối tượng cho mình. Bữa tối nay được đặt ở nhà Cốc Khang Nhân, sắp xếp để anh và cô gái đó gặp mặt.

Chuyện này đã được thông báo qua điện thoại lần trước, lúc đó Trần Úc đã tìm cớ thoái thác nhưng không được, đành miễn cưỡng nhận lời. Đây mới là "chính sự" của anh ngày hôm nay, việc sáng nay đi thăm Lý Lạc Vận chỉ là tiện đường mà thôi.

-

Lý Lạc Vận cầm ly trà sữa đi dạo trung tâm thương mại gần nhà. Quầy mỹ phẩm tầng một đang có chương trình khuyến mãi, cô chọn hai thỏi son làm quà Giáng sinh cho Giang Tình và Hứa Trúc Oánh, lại mua thêm chai nước hoa tặng Liễu Vi để đáp lễ.

Dạo xong, trên đường đi lấy chuyển phát nhanh, cô gọi cho Hứa Trúc Oánh hỏi thăm tình hình dạo này thế nào.

Hứa Trúc Oánh và Lý Lạc Vận cùng lớn lên ở khu tập thể giáo viên trường trung học Thanh Dương, lớn hơn Lý Lạc Vận hai tuổi, cùng khóa nhưng khác lớp với Trần Úc. Cô ấy thảm hơn Lý Lạc Vận một chút, cả bố và mẹ đều là giáo viên, một người dạy Lịch sử, một người dạy Vật lý, nên từ nhỏ đến lớn cô ấy gần như chẳng trốn học được buổi nào.

Giờ đây chính cô ấy cũng theo nghề giáo, dạy Toán ở trường tiểu học Thực nghiệm Thanh Dương.

Bạn trai hiện tại của cô ấy là Ngô Diệu Văn, do Giang Tình giới thiệu, hai người đã đính hôn vào cuối năm ngoái. Mẹ của Ngô Diệu Văn và Giang Tình cùng làm ở khoa Phụ sản, Ngô Diệu Văn là bác sĩ nội trú khoa Chỉnh hình cùng bệnh viện, thực ra anh ta cũng có thể coi là bạn thanh mai trúc mã của Lý Lạc Vận.

Tuy nhiên đám con nít ở khu bệnh viện tự lập thành một nhóm riêng, chẳng thèm chơi với con em cán bộ công nhân viên trường học, nên quan hệ giữa Lý Lạc Vận và Ngô Diệu Văn không thân thiết lắm.

Giống như Lý Tu Văn và Giang Tình, Hứa Trúc Oánh và Ngô Diệu Văn cũng là một cặp đôi giáo viên - bác sĩ. Ở thành phố nhỏ như Thanh Dương, sự kết hợp gia đình như vậy vừa thoải mái lại vừa thể diện.

Tết Âm lịch năm ngoái gặp nhau, Hứa Trúc Oánh than thở với Lý Lạc Vận rằng phiền não lớn nhất của cô ấy bây giờ là muốn mua món đồ xa xỉ bình dân một chút cũng phải lái xe hai tiếng đồng hồ lên trung tâm thương mại lớn ở tỉnh lỵ, Thanh Dương thiếu thốn đủ thứ thương hiệu, ngay cả những quán trà sữa hot trend cũng cập nhật rất chậm.

Lý Lạc Vận và Hứa Trúc Oánh chọn những lối sống khác nhau. Họ không bao giờ bàn luận xem lựa chọn của ai tốt hơn, dù khoảng cách xa xôi, liên lạc không thường xuyên, họ vẫn luôn là người bạn tốt nhất của nhau.

Đầu dây bên kia, giọng Hứa Trúc Oánh lảng tránh, bảo mình bị ốm: "Cậu bị cảm à?" Cô ấy thính tai, lập tức nhận ra giọng Lý Lạc Vận không bình thường.

Cùng ốm một lúc, đúng là sự ăn ý đáng chết.

"Tớ bị cảm lạnh, sắp khỏi rồi. Cậu sao thế?" Lý Lạc Vận chỉnh lại khẩu trang, len qua dòng người đông đúc qua đường.

Hứa Trúc Oánh đang nằm trên giường, Ngô Diệu Văn vừa tan làm về đã bưng trà rót nước hầu hạ, lúc này đang nài nỉ cô ấy uống thêm vài ngụm canh.

"Ngô Diệu Văn không cho tớ nói."

"Bệnh gì mà không thể nói? Cậu ta bị hâm à?"

Ngô Diệu Văn biết tính Lý Lạc Vận thích hỏi cho ra ngô ra khoai, bèn cầm lấy điện thoại của Hứa Trúc Oánh: "Oánh Tử bị sảy thai ngoài ý muốn khi chưa biết mình có bầu, chuyện mới xảy ra mấy hôm trước. Cậu đừng có nói xấu tôi sau lưng nhé, tháng Giêng bọn tôi cưới rồi, có bầu cũng nằm trong kế hoạch cả mà."

"Cái gì?" Lý Lạc Vận cảm thấy đây không phải chuyện nhỏ.

Hứa Trúc Oánh kêu lên một tiếng "Ây da", bảo rằng cả Giang Tình và mẹ Ngô Diệu Văn đều là bác sĩ sản khoa, đến hai bà mẹ còn bảo tỷ lệ sảy thai bây giờ rất cao, bảo Lý Lạc Vận đừng làm quá lên.

Cô ấy là giáo viên chủ nhiệm, hôm đó đưa đám học sinh lớp một đi dã ngoại mùa thu, quả thật rất mệt. Nhưng mệt mỏi chắc chắn không phải nguyên nhân chính, Ngô Diệu Văn ngẫm lại, chuyện này cũng liên quan rất lớn đến lối sống sinh hoạt không điều độ của hai người họ.

Tính Hứa Trúc Oánh vô tư lự, nghĩ mình còn trẻ, còn sức để "lăn lộn", nên chẳng buồn bã tẹo nào. Ngược lại, Ngô Diệu Văn rất đau lòng. Sau ca phẫu thuật của Hứa Trúc Oánh, anh ta nằm mơ thấy đó là một bé gái, sáng hôm sau tỉnh dậy nước mắt đầm đìa.

Lý Lạc Vận nhíu mày: "Nghỉ ốm bao nhiêu ngày? Có đủ để cậu tĩnh dưỡng không?"

"Đủ rồi mà. Tớ còn thấy chẳng cần thiết phải kiêng cữ như ở cữ thế này đâu."

"Không cần thiết thì cậu cũng phải nghỉ ngơi cho tử tế vào."

Hứa Trúc Oánh vâng dạ cho qua chuyện, rồi nhắc Lý Lạc Vận cũng phải chú ý sức khỏe.

Hai người tán gẫu vài câu linh tinh khác, Hứa Trúc Oánh đột nhiên hỏi: "Đúng rồi, chẳng phải Trần Úc chuyển đến Thượng Hải sao, hai người đã gặp nhau chưa?"

Lý Lạc Vận không muốn nhắc đến người này.

Hứa Trúc Oánh chặc lưỡi: "Trong lòng cậu vẫn chưa buông bỏ được đâu."

Từ nhỏ đến lớn, Trần Úc đối với Lý Lạc Vận luôn "cầu được ước thấy", ai cũng mặc định đó là cách Trần Úc báo đáp ơn nghĩa của thầy cô. Mãi cho đến khi Lý Lạc Vận tốt nghiệp đại học, Trần Úc đã đi làm được hai năm bỗng nhiên "bỏ gánh giữa đường".

Chàng kỵ sĩ rời bỏ nàng công chúa, không phải để ra chiến trường, mà là vì đã chịu đựng đủ sự hành hạ của công chúa rồi.

Sau khi trưởng thành, mỗi người một phương trời. Ai cùng ai đã trải qua những câu chuyện bí mật gì, ai đã nhìn thấu lòng mình, ai đã gom đủ dũng khí, thông tin giữa họ không còn được cập nhật đồng bộ nữa.

Đêm đó nghe Lý Lạc Vận vừa khóc vừa mắng Trần Úc trong điện thoại, Hứa Trúc Oánh chợt nhớ đến chàng hoàng tử nhỏ Kiều Lệnh của cô, hình như cô chưa từng rơi giọt nước mắt nào vì Kiều Lệnh cả.

...

Ngô Diệu Văn trợn tròn mắt: "Trần Úc? Là cái cậu làm ở Viện Kiểm sát ấy hả? Lạc Vận trước kia có chuyện gì với cậu ta sao?"

"Đi chỗ khác chơi, bí mật giữa con gái với nhau, đàn ông con trai đừng có hóng hớt lung tung." Hứa Trúc Oánh đá Ngô Diệu Văn ra khỏi phòng ngủ, tiếp tục tâm sự riêng tư với Lý Lạc Vận.

Lý Lạc Vận đã sớm thuyết phục bản thân rằng cô chỉ mất đi một "người bạn chơi cùng" mà thôi. Chỉ có những kẻ sống không tốt mới hay hoài niệm quá khứ. Cô hiện tại rất tốt, cô không hề hối tiếc.

Cô dặn dò Hứa Trúc Oánh ăn nhiều đồ bổ khí huyết. Trên đường về nhà, cô cũng tự đặt cho mình một gói trà ngũ hồng. Phải bồi bổ thật tốt thì mới qua được mùa đông này.

-

Vợ của Cốc Khang Nhân rất khéo ăn nói, có bà ở đó, bầu không khí xem mắt của đám trẻ trở nên sôi nổi hẳn lên.

La Nhất Cẩn là cô gái người Chiết Giang, tốt nghiệp thạc sĩ, lớn hơn Trần Úc nửa tuổi. Cô ấy làm kỹ sư cơ khí tại một đơn vị khác cùng hệ thống, công việc ổn định, cấp bậc thấp hơn Trần Úc một bậc.

Cô ấy và Trần Úc đều học đại học ở Bắc Kinh, trường cũng gần nhau, điều này giúp hai người có chút chủ đề chung để nói chuyện.

Nghe Cốc Khang Nhân bảo Trần Úc chưa từng yêu ai, La Nhất Cẩn tỏ vẻ ngạc nhiên. Cô ấy đã trải qua ba mối tình, chưa từng gặp kiểu người như anh.

Trần Úc và Cốc Khang Nhân làm việc chung 6 năm, bên cạnh anh có cô gái nào không, có vướng mắc tình cảm gì không, Cốc Khang Nhân tự nhận nắm rất rõ. Trần Úc không phủ nhận, bởi vì quả thực anh chưa từng là bạn trai chính thức của ai, như vậy cũng coi như là chưa từng yêu đương.

Đây là một buổi xem mắt theo phong cách hiện đại, quy trình không quá cứng nhắc, mọi người đều rất thoải mái. Trần Úc không định tiến xa hơn với La Nhất Cẩn, còn việc có thể làm bạn hay không thì anh định xem ý tứ của cô ấy thế nào đã.

Đêm đã về khuya, theo ý của các bậc trưởng bối, Trần Úc đưa La Nhất Cẩn xuống lầu. Gió đêm lạnh thấu xương, La Nhất Cẩn quấn chặt khăn quàng cổ, bước đi chậm rãi, hỏi Trần Úc rốt cuộc đã từng yêu ai bao giờ chưa.

"Chưa có."

La Nhất Cẩn nhướng mày, tỏ vẻ không tin: "Trông không giống."

Trần Úc cong môi cười, không muốn giải thích nhiều.

La Nhất Cẩn lại hỏi: "Thế anh định thế nào?"

Thấy đối phương thẳng thắn không vòng vo, Trần Úc thấy cũng tốt, bèn nói thật: "Khả năng tôi ở lại Thượng Hải không cao, nên vài năm tới tôi chưa tính chuyện vợ con."

"Ai thèm lấy anh sinh con cho anh chứ." La Nhất Cẩn quay mặt đi cười khúc khích, "Ai bảo đi xem mắt là phải chốt đơn ngay từ cái nhìn đầu tiên đâu. Chú Cốc nói đúng thật, anh đúng là người thật thà quá mức."

"Vậy là tôi lo xa rồi." Bị trêu chọc cũng chẳng sao, Trần Úc chỉ mong cô gái này hiểu ý mình.

Hai người đi đến bên cạnh xe của La Nhất Cẩn. Cô ấy dừng bước, ngẩng đầu nghiêm túc ngắm nhìn khuôn mặt đoan chính trước mắt. Anh toát lên khí chất rất sạch sẽ, điều này thật sự hiếm có.

Trần Úc không lảng tránh ánh nhìn chăm chú ấy, anh hơi nghiêng đầu: "Cô còn muốn hỏi gì nữa không?"

"Anh không có hứng thú với em sao?" La Nhất Cẩn nhếch đuôi mắt, rồi không đợi Trần Úc phản ứng, cô ấy hỏi tiếp: "Vậy làm bạn trước thì thế nào?"

Trần Úc cúi đầu nhìn đồng hồ, đáp rằng sắp tới công việc sẽ có sự giao tiếp, coi như họ đã là một nửa đồng nghiệp của nhau rồi.

Liễu Vi bất ngờ mất hai khách hàng lớn, trong lòng ấm ức không yên. Người kia tóm được sơ hở của đối thủ cạnh tranh đã nẫng tay trên đơn hàng của mình, liền tố cáo gay gắt với đối tác. Bên kia cũng chẳng phải dạng vừa, thêm mắm dặm muối phanh phui những hành vi mờ ám trên con đường thăng tiến của chị ấy, chủ động khơi mào một cuộc nội chiến.

Lý Lạc Vận tuy chỉ là con tốt thí, nhưng lập trường rất rõ ràng. Tài liệu khách hàng của Liễu Vi đều qua tay cô xử lý, giờ cấp trên muốn kiểm tra, cô chịu trách nhiệm rà soát phân loại. Một mặt cô phải chấp hành mệnh lệnh của Liễu Vi, một mặt lại phải hứng chịu sự chỉ trích từ đồng nghiệp.

Buổi trưa đi ngang qua sân thượng, cô vô hồn dựa vào lan can kính, tay buông thõng, lè lưỡi chụp một tấm ảnh tự sướng đăng lên vòng bạn bè với dòng chú thích: "Mỹ nữ này giờ muốn đi đời nhà ma."

Hứa Trúc Oánh bình luận: "Vẫn chưa hết bệnh à?"

Cô trả lời: "Bệnh thì khỏi rồi, nhưng người sắp điên rồi."

Kha Vũ thương Lý Lạc Vận bận tối mắt tối mũi như con quay, bèn giúp cô nhận đống đồ chuyển phát nhanh tồn đọng trong thời gian nghỉ ốm. Lý Lạc Vận mở túi ra, bên trong là mấy cuốn giáo trình biên phiên dịch và đề thi thật cô đặt mua trước đó.

Kha Vũ hỏi: "Sếp Liễu thực sự đã tuồn những đơn hàng mình không làm được cho các tổ chức khác để ăn hoa hồng à?"

"Cô nghe tin vịt ở đâu thế?"

"Đồn ầm lên rồi kìa, cô đừng có giả ngây với tôi. Cô nói xem, chị ấy đắc tội ai không đắc tội, lại cứ nhè ngay cái vị gian xảo nhất công ty mà chọc vào."

"Cô cũng bảo vị đó gian xảo, vậy nếu ai cũng biết nhân phẩm của gã, tại sao mọi mũi dùi đều chĩa vào một mình chị Vi? Phụ nữ thăng tiến nhanh thì đáng bị đứng giữa tâm bão à?"

"Cô nói cũng không sai, nhưng sếp Liễu cũng quá nóng nảy đi."

Lý Lạc Vận vuốt lại mái tóc, đứng dậy nhét viên kẹo dẻo bổ sung sắt vào miệng Kha Vũ: "Hay là cô xuống giúp tôi dịch hai văn bản này đi."

"Chẳng phải cô đang ôn thi lấy chứng chỉ sao, tự dịch đi, coi như luyện tập."

"Chị gái tốt ơi, nhìn đống tài liệu trên bàn tôi này, thức đêm đến nỗi quầng thâm mắt hiện rõ mồn một rồi đây. Tôi chẳng thi thố gì nữa đâu, lần trước thi chứng chỉ dịch thuật cấp 3 đã mất nửa cái mạng rồi."

"Thế cô mua giáo trình làm gì?"

"Thì... làm màu chút thôi mà."

Hôm nay Lý Lạc Vận vừa từ phòng Pháp chế ra, nghe đồng nghiệp bên ngoài kháo nhau phòng cô đang có kịch hay để xem, cô ba chân bốn cẳng chạy về khu làm việc của mình.

Khi cô đến nơi, bảo vệ cũng vừa có mặt. Liễu Vi bị hắt cà phê ướt sũng người đang được kéo ra, một cô gái trẻ khoanh tay đứng đó chửi bới om sòm, nhưng chẳng ai dám vào can ngăn.

Lý Lạc Vận tìm khăn ướt của mình giúp Liễu Vi lau dọn. Quay lưng về phía cô gái kia, nghe lời cô ta nói, Lý Lạc Vận lờ mờ đoán ra đó là con gái vợ cũ của đối tác.

Chính là người đàn ông trong lời đồn có tư tình với Liễu Vi.

"Cô tránh ra cho tôi!" Cô gái kia không biết chạm phải dây thần kinh nào, vừa chửi bới vừa lao tới hất tay Lý Lạc Vận ra.

Lý Lạc Vận liếc nhìn anh bảo vệ, anh ta không dám can thiệp, ngược lại còn khuyên cô đưa sếp Liễu đi lánh mặt trước. Cô cũng muốn kéo Liễu Vi đi, nhưng Liễu Vi lại tỏ ra bình tĩnh đến lạ, cứ như thể ly cà phê đá kiểu Mỹ trên người chỉ là một cơn mưa rào bất chợt.

"Chửi đủ chưa?" Liễu Vi bước lên một bước, chắn trước mặt Lý Lạc Vận, "Nói tôi là tiểu tam thì phải có bằng chứng, nếu không dù có mất công việc này, tôi cũng sẽ kiện cô đến mức không dám ngẩng mặt nhìn cha mình nữa đâu."

Cô gái kia bị lời nói này kích động, lao vào xô xát với Liễu Vi. Trong lúc hỗn loạn, cô ta vớ lấy chiếc khung ảnh góc cạnh tù trên bàn làm việc của Liễu Vi, đập mạnh mấy cái về phía trước.

Lý Lạc Vận nhảy vào can ngăn liền lĩnh trọn một cú vào tai, tiện thể còn bị cô gái kia mắng té tát. Đồng nghiệp thấy vậy mới xúm vào can, cô và Liễu Vi trong bộ dạng nhếch nhác được đưa ra khỏi khu vực làm việc.

-

Giang Tình nhìn thấy vết đỏ trên tai Lý Lạc Vận qua video mà đau lòng muốn chết, bảo cô bỏ quách cái công ty tư nhân tồi tệ đó đi cho xong, thà về Thanh Dương làm giáo viên tiếng Anh, biết đâu còn được làm đồng nghiệp với Hứa Trúc Oánh.

"Còn bị thương chỗ nào nữa không?" Lý Tu Văn nhíu mày, "Chuyện này đủ thấy công ty con quản lý hỗn loạn, vô tổ chức đến mức nào, đến an toàn của nhân viên còn không đảm bảo được."

"Thương nhẹ thôi ạ, không bị sẹo là được rồi."

Lần đầu tiên trải qua chuyện như vậy, Lý Lạc Vận vẫn còn sợ hãi. Cô không cho rằng độc lập có nghĩa là không được chia sẻ buồn vui với cha mẹ. Khi cần sự an ủi và lời khuyên, cô vẫn sẽ tìm đến họ đầu tiên để cảm nhận hơi ấm gia đình.

Lý Tu Văn càng nghĩ càng thấy công việc hiện tại của con gái không ổn. Ông để ý thấy doanh nghiệp của Trần Úc đang tuyển dụng, có vị trí phiên dịch, bèn gọi điện hỏi thăm tình hình.

Lý Lạc Vận đã đổi ba công việc, Trần Úc hoàn toàn không thấy cô là người kiên định. Kỳ thi tuyển dụng của đơn vị anh có độ khó tương đương sáu phần thi công chức, e rằng cô chẳng đủ kiên nhẫn để ôn luyện.

"Tại sao Lạc Vận lại muốn đổi việc?" Anh hỏi Lý Tu Văn.

"Công ty hiện tại của nó lộn xộn quá, lần trước con bé còn bị con gái lãnh đạo công ty đánh."

"Cô ấy bị thương sao? Có nghiêm trọng không ạ?"

"Cũng không sao. Khi nào rảnh con gặp nó, giúp thầy cô khuyên giải một chút, hoặc là về Thanh Dương, hoặc là tìm một đơn vị chính quy hơn mà làm. Nó có chứng chỉ sư phạm, chứng chỉ biên phiên dịch cấp 3 cũng thi đỗ rồi, thực ra có rất nhiều lựa chọn."

Cô gái từng chê anh là mọt sách, cô gái không thích học hành, vậy mà ra xã hội cũng lao vào con đường thi cử lấy chứng chỉ. Trần Úc rơi vào vòng xoáy cảm xúc hỗn độn, mơ hồ. Rất nhiều hình ảnh quá khứ lại ùa về, đè nén lên những thay đổi hiện tại của cô.

Anh tự nhủ với lòng mình, dù thế nào đi nữa cũng không thể quay lại quá khứ.

Anh đáp lời Lý Tu Văn qua loa, định bụng sẽ gặp Lý Lạc Vận một lần, rồi lại nói với thầy: "Lãnh đạo giới thiệu cho con một cô gái, con thấy cũng khá hợp nhau."

"Cái gì?" Lý Tu Văn rõ ràng rất sững sờ.

"Vẫn đang trong giai đoạn tìm hiểu ạ, có tin vui con sẽ báo với thầy ngay."

Tâm trạng Lý Tu Văn chùng xuống hẳn, chẳng còn tâm trí đâu mà nói chuyện với anh nữa.