Quân của Bá Ninh tuy mạnh, nhưng đứng trước sức ép điên cuồng của thủy lục quân dưới trướng Tả Vương Bí thì liên tục bị bức lùi, trong một đêm đã thua liền ba trại, năm vạn quân dưới trướng không còn phân rẻ nữa mà tập trung tại cánh rừng Chúc Lâu.
Còn quân của Tả Vương Bí chia thành ba đội trực chỉ Chúc Lâu mà tiến tới, Chu Phỏng lãnh một đại đội kỵ binh từ góc chính đông tiến lại, anh ta bảo đám tướng sỹ:
- Quân địch giờ đây chỉ là đám chuột cùng đường, khí thế đã giảm, quân ta nhân lúc sỹ khí đang lên nên đánh tràn đi.
- Toàn quân nghe lệnh theo ta vào rừng.
Quân phía sau nghe vậy thì hô vang rồi nối gót theo Chu Phỏng, tuy nhiên khi họ còn cách cánh rừng khoảng chừng năm trăm bước thì phía trước xuất hiện một kỵ binh. Nom theo quân phục thì người này là lính truyền tin của Tả Vương Bí, Chu Phỏng nhìn đánh giá một lúc rồi cho quân dừng lại xem xét tình hình.
Tên kỵ mã phi ngựa nước đại đến gần đại đội thì lập tức lao xuống ngựa quỳ xuống dâng chỉ lệnh, Chu Phỏng tiếp lấy rồi mở ra đọc, trong chỉ lệnh ý nghĩa đại khái như sau:
- Không được vào rừng, đại đội nhân mã tiếp tục vây công.
Bên dưới bức thư còn chốt lại một câu:
- Coi chừng phục kích, quân địch tất dùng tên.
Chu Phỏng đọc xong thì nhìn vào cánh rừng trước mặt, chỉ thấy phía trước những tàng lá um tùm phủ bóng mờ lên vạn vật, sự tĩnh lặng của thiên nhiên đang ẩn tàng một nguy cơ cực lớn.
...
