18

Phụ hoàng vui vẻ vô cùng:

"Tốt lắm, tốt lắm! Vậy trẫm cho phép An Bình con tự do lựa chọn hôn sự. Nếu con ưng ai, cứ nói với trẫm, trẫm sẽ ban hôn."

Ta cúi đầu ngoan ngoãn đáp lời:

"Tạ ơn phụ hoàng."

Tối hôm đó, ta vẫn ở lại Càn Thanh cung, chờ phụ hoàng an giấc mới rời đi. Khi bước ra ngoài, màn đêm đã buông xuống, trăng non vắt ngang bầu trời, ánh sáng dịu dàng phủ lên hoàng cung nguy nga.

Vừa đi chưa được bao xa, ta liền gặp đại hoàng huynh.

Hắn đứng trong hành lang dài, ánh mắt âm u, tựa như đã đợi ta từ lâu.

Ta dừng bước, hơi nghiêng đầu nhìn hắn:

"Đại hoàng huynh, đêm khuya thế này, không ở trong yến tiệc tiếp đãi sứ thần Bắc Yến, lại có nhã hứng đứng ở đây hóng gió sao?"

Hắn cười nhạt một tiếng, giọng điệu đầy châm chọc:

"Tam muội, ngươi đúng là có bản lĩnh."

"Hoàng huynh quá khen, ta chỉ là một công chúa nhỏ bé, nào có bản lĩnh gì?"

Hắn híp mắt nhìn ta, trong ánh mắt lóe lên sự phẫn hận khó che giấu:

"Ngươi không muốn gả sang Bắc Yến? Được thôi! Nhưng ngươi nghĩ ngươi có thể ngồi yên hưởng phú quý trong cung này mãi sao? Ngươi cho rằng phụ hoàng sẽ mãi mãi che chở ngươi ư?"

Ta khẽ cười, điềm tĩnh đáp:

"Ta chẳng nghĩ gì cả. Chỉ là hiện tại phụ hoàng còn khỏe mạnh, hoàng huynh có bản lĩnh thì cứ đợi đến khi ngai vàng đổi chủ rồi hẵng tính đến chuyện của ta."

Sắc mặt hắn tối sầm lại.

Ta cũng không buồn dây dưa thêm, chỉ nhẹ nhàng phất tay áo rời đi, để lại phía sau một đại hoàng huynh đang siết chặt nắm đấm, gân xanh nổi đầy trên mu bàn tay.

Mấy ngày sau, đại hoàng huynh bận rộn cùng sứ thần Bắc Yến bàn bạc việc ký kết hòa ước.

Ta thì nhàn rỗi hơn nhiều, ngày ngày đến thư phòng, nghe giảng bài như cũ.

Hôm nay, sau khi tan lớp, ta vẫn ngồi yên, không vội rời đi.

Thầy giáo duy nhất còn sót lại của ta, Lý Dung Dư, cũng không vội đuổi ta đi, mà chỉ ung dung thu dọn sách vở, chậm rãi nói:

"Tam công chúa, mấy ngày nay bệ hạ rất sủng ái người, chuyện này không giống với phong cách trước kia của ngài ấy."

Ta chậm rãi nâng mắt, nhìn thẳng vào hắn:

"Vậy đại nhân cảm thấy ta nên làm gì?"

Hắn hơi nhếch môi, như cười như không:

"Bệ hạ sủng ái công chúa, người khác nhìn vào sẽ sinh lòng đố kỵ. Nhưng sủng ái cũng là con dao hai lưỡi. Hôm nay ngài ấy có thể nâng người lên cao, ngày mai cũng có thể vứt bỏ người không chút do dự."

Ta mỉm cười:

"Ta hiểu."

Hắn cúi đầu nhìn chén trà trong tay, chậm rãi nói:

"Hiểu là tốt. Chỉ mong công chúa không quên những gì ta đã dạy, 'Vì thiên hạ mà mưu, vì trăm họ mà tính.'"

Ta im lặng một lúc lâu, sau đó nhẹ nhàng nói:

"Vậy nếu ta không vì thiên hạ, không vì trăm họ, mà chỉ vì chính bản thân mình thì sao?"

Lý Dung Dự ngước mắt nhìn ta, trong ánh mắt ẩn chứa một tia kinh ngạc, nhưng ngay sau đó liền bình tĩnh lại.

Hắn khẽ cười, cúi đầu uống cạn chén trà:

"Công chúa muốn đi con đường nào, tự nhiên trong lòng đã có tính toán."

Ta cũng nâng chén trà lên, khẽ nhấp một ngụm, trong lòng thầm nghĩ:

"Phải, ta đã tính toán xong từ lâu rồi."

19

Trên đường trở về Dao Hoa Cung, ta nghe thấy từ phía yến tiệc trong cung truyền đến tiếng nhạc mơ hồ, liền chọn đi theo con đường ven hồ.

Tiếng đàn sáo du dương, xuyên qua làn nước, lại có một phong vị khác biệt.

Không ngờ lại bị một nam tử xa lạ chặn đường.

Người đó mày kiếm mắt sáng, làn da rám nắng, mỗi khi mở miệng lại lộ ra hàm răng trắng đều đặn:

"An Bình công chúa."

Ta nâng mắt quan sát, thấy hắn đi giày ủng cao, áo bào cổ tròn tay hẹp, rõ ràng không phải quan phục Đại Lương:

"Ngươi là sứ giả Bắc Yến?"

Nam tử cười sảng khoái:

"Công chúa quả nhiên tinh mắt. Nếu vậy, sao không đoán thử xem, ta là ai?"

Ta nhàn nhạt cúi mắt:

"Quân tử không đứng dưới tường nguy hiểm. Yến vương bệ hạ quả là gan dạ, dám cải trang làm sứ thần, không sợ có kẻ ám sát sao?"

Lưu Dung Dự từng nói, tân Yến vương là kẻ gan lớn, tâm tư cẩn trọng, không tin vào thiên mệnh hay quỷ thần, thường dám làm những chuyện mà người khác không dám.

Nam tử thoáng sững sờ, sau đó cười lớn:

"Công chúa thú vị như vậy, lại càng khiến ta tiếc nuối rồi.

"Vốn dĩ ta chỉ muốn đến xem thử, rốt cuộc là nữ tử thế nào mà dám ba lần bảy lượt từ chối ta. Nay vừa gặp mặt, ta thật lòng muốn hỏi một câu, vì sao công chúa lại chướng mắt ngôi vị vương hậu của ta?"

Quả nhiên là người của dân tộc sống trên lưng ngựa, nói chuyện thẳng thắn vô cùng.

Ta cũng lập tức đi thẳng vào vấn đề:

"Nghe danh Yến vương là bậc rồng phượng giữa nhân gian. Ta không làm vương hậu của ngươi, chẳng qua là vì giữa chúng ta còn có một cách hợp tác tốt hơn."

Ánh mắt Yến vương chợt trở nên đầy hứng thú:

"Nguyện nghe cho rõ."

"Lưu gia vì muốn bán muối lậu cho ngươi với giá cao, nên khi đàm phán minh ước giữa hai nước, chưa từng đồng ý đưa quan muối vào thương nghị. Nếu ngươi hợp tác với ta, ta có thể thuyết phục phụ hoàng, thêm điều khoản này vào minh ước."

Yến vương thu lại nụ cười, gương mặt dần nghiêm túc:

"Công chúa muốn gì?"

"Trước tiên cứ giả vờ hòa hảo với Lưu gia, chờ đến ngày ký kết minh ước, liền trở mặt hủy bỏ."

"Làm vậy, ta sẽ đắc tội với Lưu gia triệt để."

"Bệ hạ cũng là đế vương, hẳn hiểu rõ nỗi kiêng kỵ của bậc quân chủ. Lưu gia, sẽ là Trịnh gia tiếp theo."

"Làm sao ta có thể tin công chúa sẽ thực hiện lời hứa?"

"Ngươi có thể không tin, cũng có thể tiếp tục hợp tác với Lưu gia. Việc hôm nay ngươi tìm ta, vốn đã nằm ngoài dự tính của ta rồi."

"Câu hỏi cuối cùng, vì sao công chúa muốn đối đầu với Lưu gia?"

Ta cười nhạt:

"Ta không tin rằng bệ hạ chưa từng nghe qua lời tiên đoán về sao Thái Bạch."

Yến vương cũng cười:

"Ta cũng không tin Lưu Thục phi có thể trở thành nữ hoàng."

"Vậy chẳng phải bệ hạ đã có câu trả lời rồi sao?"

"Công chúa sẽ là kình địch của ta."

"Nếu ngươi tin ta là người được thiên mệnh lựa chọn, đối địch với ta chính là đối địch với thiên đạo. Nếu ngươi không tin, chẳng lẽ ngươi còn sợ sẽ thua ta?"

Yến vương đã dám đi nước cờ mạo hiểm, tất nhiên là người vô cùng tự tin. Hắn tuyệt đối không tin rằng mình có thể thua một nữ tử.

Thế nên so với đại hoàng huynh và Lưu gia, hắn nhất định sẽ chọn ta.

Quả nhiên, hắn vỗ tay cười lớn:

"Công chúa quả là một người thú vị! Không thể cưới công chúa làm thê tử, e rằng sẽ trở thành tiếc nuối lớn nhất đời ta."

Ba ngày sau, khi ta đang ở Càn Thanh Cung trò chuyện cùng phụ hoàng, đại hoàng huynh đến.

Hắn nói minh ước giữa Đại Lương và Bắc Yến đã đàm phán xong, chỉ chờ phụ hoàng xem qua và chấp thuận.

Phụ hoàng phất tay:

"Trẫm đau đầu, cứ để Thái phó xem là được."

Sau khi đuổi đại hoàng huynh đi, phụ hoàng quay sang ta:

"Canh an thần của con, trẫm uống rất tốt. Giấc mộng giảm bớt, tỉnh dậy cũng không đau đầu nữa."

Ta khẽ cười:

"Vậy nhi thần mỗi ngày đều nấu cho phụ hoàng."