Cẩm Y Vệ

Bọn Cố Hiến Thành cười cười nói nói, cùng kéo nhau tới phủ đệ của Hình bộ Thượng Thư Nghiêm Thanh, thời gian gần đây bọn họ qua lại rất thân với Nghiêm Thanh.
Quản gia tươi cười dẫn bọn họ đi vào:?
- Lão gia nhà ta đang tiếp khách, xin các vị Đại nhân chờ cho một chút.
Bọn Cố Hiến Thành ngồi xuống tiền sảnh, từ từ uống trà chờ, hồi lâu sau quản gia lại đi ra mời:?
- Lão gia nhà ta cho mời.?
Người khác cũng không suy nghĩ nhiều, duy chỉ có Cố Hiến Thành tâm tư linh mẫn chợt cảm thấy có vẻ khác thường: trước đó nói Nghiêm Thanh đang tiếp khách, có lẽ là khách nhân rời đi mới mời bọn họ đi vào gặp gỡ. Nhưng mình ngồi ở tiền sảnh lại không thấy ai đi ngang qua nơi này, vậy khách nhân rời đi bằng ngả nào, chẳng lẽ là đi cửa sau?
Đi qua hai tầng viện chính là khách sảnh mà Nghiêm Thanh dùng tiếp kiến thân bằng hảo hữu. Nghiêm lão Thượng Thư đầu đội Trung Tĩnh quán, thân mặc thường phục, thấy quản gia dẫn khách tới lão bèn đứng lên chào đón, cười nói:
- Chư vị thanh niên tài tuấn tới chơi, lão hủ chợt cảm thấy như cây khô gặp Xuân, không còn khí tức suy yếu già nua nữa.
Cố Hiến Thành vội vàng tỏ ra khách sáo:?
- Lão Thượng Thư khách sáo rồi, ngài Xuân Thu đang thịnh, là niềm hy vọng của người trong hải nội, phải nên tiến thêm một bước ra sức cho triều đình, vì sao lại nói già nua, thật sự là quá khiêm nhường.?
Mạnh Hóa Lý cũng nói:?
- Nghiêm Thượng Thư làm quan thanh chính liêm khiết, không chỉ có được mọi người kỳ vọng lại còn giản tại đế tâm. Theo Mạnh mỗ thấy với thời cuộc hiện nay, Nghiêm công vì việc nghĩa không nên nhường ai mới phải.
Nghiêm Thanh đã làm tới Hình bộ Thượng Thư, cố nhiên Lại bộ Binh bộ xếp trước Hình bộ, nhưng nếu lão đổi sang đảm nhiệm Lại bộ Thượng Thư hoặc là Công bộ Thượng Thư, vẫn không tính là ‘Tiến thêm một bước’, chỉ có làm nội các phụ thần mới có thể xưng là ‘vì việc nghĩa không nhường ai’.
- Ha ha, thịnh tình của các vị, Nghiêm mỗ xin tâm lãnh.
Nghiêm Thanh cười lớn, đưa bốn vị quan viên tiểu bối vào trong khách sảnh dùng trà, sau đó thình lình đổi giọng:
- Bất quá quốc triều đã có lệ nếu không Hàn Lâm không được nhập các, Nghiêm mỗ lại không phải xuất thân Hàn Lâm, chuyện nhập các cũng không cần nhắc lại nữa.?
Lời nói này khiến cho bốn vị khách nhân chua xót trong lòng, bọn họ từng bị mắc bẫy Tần Lâm, lấy thân phận Giải Nguyên cũng không vào được Hàn Lâm viện, vĩnh viễn mất đi cơ hội nhập các bái tướng. Nghiêm Thanh nói như vậy khiến cho bọn họ có cảm nhận tương đồng, đồng thời cũng càng thêm oán hận Tần Lâm tận xương tủy.