Mây đen che trăng, tiếng sấm chớp, bất chợt một trận mưa to trút xuống.
Mộc Thừa Cốc yên tĩnh không một tiếng động.
Tiếng xoong nổi đập vang, đã đến giờ sửu. Ngọn đèn ở cửa viên môn Tào doanh đã tắt, từ xa nhìn lại chỉ thấy những ánh sao thưa thớt. Mưa lớn như vậy, các tướng sĩ quân Tào đều trốn vào trong trướng bồng, nhìn qua quân doanh vô cùng yên lặng khiến người khác cảm thấy ngột ngạt khó thở.
Mộc Thừa Cốc nằm ở ngoài thành Long Kỳ ba mươi dặm.
Gọi là một khe cốc nhưng chẳng qua chỉ là một khe sâu, bởi vậy hướng tây xuyên qua khe sâu, đường lớn chia làm hai, một hướng Tả cốc, một hướng Lâm Khương. Hơn nữa, cũng là một quan ải cực kỳ quan trọng của Tây bộ Kim Thành.
Binh mã Tào Bằng đóng quân như thế!
Tiếng sấm ầm vang, thỉnh thoảng có ánh chớp xé rách trời cao. Ánh sáng trắng bệch vụt sáng chợt tắt, khiến Mộc Thừa Cốc càng thêm kinh khủng. Một ánh chớp lại xuất hiện, trong ánh chớt, bên ngoài Mộc Thừa Cốc xuất hiện một đội quân trên mặt bùn đen, nhìn vô cùng đáng sợ. Số người càng lúc càng lớn, đông nghìn nghịt khó có thể đếm được.
Những người này mạo hiểm mưa to lặng lẽ tới gần cốc.
Tiếng mưa rơi, tiếng sấm đã giấu đi tiếng bước chân.
- Giết cho ta!
Ngay khi những người này tới gần sau cốc, chợt nghe có tiếng người hét to.
Trong phút chốc, mấy nghìn người đồng thời hò hét, phóng tới Tào doanh tại Mộc Thừa Cốc. Mà trong Tào doanh lại không có động tĩnh gì.
Đám người đánh lén như thủy triều vọt vào trong Tào doanh.
Xa xa có thể nhìn được lêu lớn trung quân đèn đuốc sáng trưng, có bóng người lay động.
Một người có dáng vẻ thủ lĩnh mang theo đại đao sáng bén xông vào trong, cũng không cần nhìn rõ tình huống đã vung đao chém xuống một quân Tào đang trở mình trên mặt đất. Đầu người nhanh như chớp rơi xuống, nhưng không có bất luận tiếng động gì. Người đó vội cúi xuống xem mới phát hiện người kia không ngờ chỉ là một bù nhìn bằng cỏ.
Không hay rồi, trúng kế!
Người đó tiến lên phía trước, đẩy ngã tướng lãnh quân Tào mặc khôi giáp đang ngồi ở giữa lều lớn.
Tất cả đều là người bù nhìn.
- Trúng kế, chạy mau.
Gã vội vàng lao ra khỏi lều lớn, gào to.
Răng rắc, theo một tiếng sấm sét nổ vang, bao phủ tiếng gào của gã.
...
